也没有说，强撑着在做战前准备。
    相对来说，关宁军的任务要简单一点。他们不需要一路打过去，而是借道草原，绕过去直插沈阳后方。能截住多少建虏，就截住多少建虏。最好是毕其功于一役，把建虏都留在沈阳。
    不时有咳嗽声从辽东巡抚衙门的书房传出来，让刚好端了药过来的阿福心中一沉，叹了一口气后，他才推门而入。
    阿福的速度很快，一进入书房便赶紧关上了房门。就怕外面冷风会多吹一丝进来，影响自家老爷的病情。
    袁可立听到动静，抬起头来，刚好看到了阿福的动作。他笑了一下，心中微微感动，不过没说什么，继续审阅后勤和兵力调动报告。
    “老爷，药的温度正好，该喝了。”阿福端着药碗送到袁可立的桌边，小声地提醒道。
    袁可立没抬头，一边看着手头的东西一边随口说道：“放那吧，我把这份东西看完就喝。”
    阿福就知道老爷这习惯，也因此他没有让那些侍女来服侍老爷。只有自己的资格够老，胆子够大，有的时候不会依着老爷。
    “老爷，只有身体好了，您才能带兵出征啊！”阿福知道袁可立的心愿是什么，就以此为突破口劝说他道。
    果然，袁可立听到这话，抬头看看自己这位不是兄弟胜似兄弟的老仆。他心中叹了口气，喝这药也治不好自己的病啊！
    不过他没有说出口，只是依了阿福，放下了手中的文件，端起药碗，感觉了下，确实是自己最合适的温度。
    于是，他便一口气把碗中的药喝完，然后把碗递给阿福，并顺手接过阿福手中的毛巾，擦了擦嘴角。
    “这下放心了吧？”袁可立把手中的毛巾又递还给阿福，一边笑着问道。
    阿福并没有一丝轻松的样子，他稍微沉默了会，还是劝道：“老爷，您的咳嗽是越来越厉害了。老奴...老奴有的时候都不知道这药到底有没有用！要不，还是上书皇上，请御医再来看看吧。”
    袁可立听了，摇摇头否决道：“阿福，我已说过多次了，你就别再提这个了。皇上要是知道我这个病，绝对会让我回去养病。如果这样的话，我的心愿就没法达成。”
    说到这里，他停顿了一会，然后头往上仰，目光看向屋顶，有点感叹道：“求道问仙终归是飘渺，人活一世无遗憾，也算不枉此生了！”
    袁可立再次表达了自己的心愿，阿福再无话可说。他在心底叹了口气，便收拾了药碗，退出门去。
    他刚出了门，就听到屋里又传来了咳嗽声。不由得叹气出声，摇了摇头，便离开了门口。
    阿福不知道，在房间内，袁可立从怀里掏出一块手帕，捂住了嘴，接住了咳出来的痰。
    展开手帕后，那上面的痰赫然带着血丝。但袁可立一点都不惊讶，因为前些天就已经发现了，只是他一直瞒着阿福而已。
    如果阿福要是知道自己的病情比他想象的还要严重得话，那犟脾气上来，自己怕是去不成沈阳了。
    一想起沈阳，袁可立不由自主地把目光转向左侧的墙上。那上面挂着一幅巨大的辽东地图，地图上的沈阳位置，用朱笔画了个圈，标识得很显眼。
    建州女真崛起白山黑水之间，短短几年就席卷了辽东大部。看似强大的大明辽东军队，在女真人的面前，宛如纸糊的老虎一样，一戳即破。
    袁可立知道，建虏之所以崛起得这么快，很大一个原因是，辽东军队是当年前往朝鲜抗击倭寇的主力，损失太大，以致辽东兵力空虚。
    另外一个原因则是辽东军政官僚的**、无能，还有无耻的汉奸作祟，才导致了剩余明军无力抵抗刚兴起的建虏兵锋。
    这么多年来，经历万历、天启、崇祯初年，哪怕是自己为登莱巡抚期间，都没有对建虏形成压倒性的优势，反而建虏的势力越来越壮大。
    特别是那个皇太极接替了努尔哈赤的汗位之后，在杀戮之外开始注意民生，笼络读书人，注意缓解女真和汉人之间的矛盾，使得建虏更为强大。
    而大明的朝中，却丝毫没人在意女真人的崛起，还在彼此党争，互相不择手段地诬陷攻击。
    这种种情况，使得袁可立对于大明光复辽东，已不抱什么希望了。
    但就在自己带着遗憾退隐家园之时，大明官场忽然崛起一颗耀眼的新星。他翻手为云，覆手为雨。短短几年内就让大明官场的风气焕然一新，各种新事物也连续出现。还有整顿京营，连败建虏。到了今天，竟然是几路人马重新聚兵去攻打建虏伪都了。
    要是早几年，有人跟自己说这些事情，袁可立可以认定，这人如果不是白痴，那么肯定就是一个傻子。
    但现在这样的事却确实发生了，让袁可立恍如在梦中一般。也因此，不管自己的身体有多差，他都要参与到这场对虏的战事中来，以补心中的那份遗憾。
    不过袁可立始终有点奇怪，他奇怪中兴侯的来历，奇怪崇祯皇帝为什么会无条件地信任中兴侯，奇怪首辅温体仁为什么会全力支持中兴侯，奇怪中兴侯的无所不知，奇怪...，反正，对于中兴侯这个人的事情，他心中有太多的奇怪了。
    但不管怎么样，这一切都不重要了，重要的是现在这个结果让他很满意。他此时从心底感激这个奇怪的中兴侯，能在自己所剩不多的时间中，了却自己这桩最大的心愿。
    袁可立看着地图上的沈阳，心中暗自想着：大明突然之间绝境重生，重新焕发了开国时候无敌的兵锋，那个厉害的奴酋，怕也是没折了吧！

第七百五十章 祖大寿的愿望
    辽东海州城，主将祖大寿从去年末以来，可谓是意气分发。在以前的时候，他从未体会过对虏作战的时候，会如此渴望与建虏的野战。
    也不是说建虏变弱了，建虏还是那些建虏，但明军却不是原来的明军了。燧发枪兵训练出来后，在一千新军的老兵带领下，斥候战由小往大里打。往往十次里面有九次胜利而归，这使得祖大寿的胆子是越来越大。
    祖大寿有理由相信，如果建虏再次出现，只要兵力相差不是太远，他绝对会领军出城野战。
    他也是老于兵事的一员将领，深知战场上出现的这种变化，对于建虏是致命的。他相信，要不了多久，在中兴侯的统领之下，光复辽东的日子不远了。
    或者祖大寿以前有过自己的小心思，比如什么养寇自重之类的，但现在是绝对没有了。
    因为辽东不再是只有他这么一支有战力的明军，而且在他的上头，有一位他不敢糊弄的存在。
    祖大寿现在的想法，就是在将来灭虏战事中，尽全力表现，好好争取一把军功，为自己，更为子孙博个前程。
    年前时候，直属京营中兴侯的霹雳大队忽然到了海州城，在补给之后就消失在了辽东大地上。这让祖大寿意识到，恐怕对虏战事会比想象中的更早发动。
    果不其然，辽河刚解冻不久，他就收到了快船通知，即刻开始进行战场屏蔽。
    也就是说，让祖大寿加大夜不收的投放力度，杜绝野外建虏的出现。
    对于敏感的祖大寿来说，他知道接下来要发生什么事情了。
    于是，他连忙把手下的燧发枪兵大队大队地派出去，把建虏探马赶回了六十里外的鞍山驿堡，海州城一带再无建虏的探马踪迹。
    消失了很久的霹雳大队在前几天返回了海州城，看到他们脸上的笑容，祖大寿就猜到他们做的事情应该顺利。
    不过什么事情，霹雳大队的人没说，他也不敢问。虽然他的级别远大于霹雳大队的人，可现在霹雳大队是直接归中兴侯所管，他也没权力要求什么。
    没过多久，牛庄驿的明军飞马回报，说中兴侯带着大军到了。
    祖大寿身为海州城主将，不方便出迎。因此由何可纲为代表，和新军游击黄得功一起快马飞奔，迎到牛庄驿去。
    还没到目的地，就远远望到辽河上停着密密麻麻的船只，正在有条不紊地卸下船上的士卒和物资。
    两人在暗自惊叹庞大数目之余，赶紧前去参见中兴侯。
    结果还没走近，就看到中兴侯领着死营出了牛庄驿，往他们方向而来。
    两人赶紧下马，站在路边。等钟进卫控马驰近之后，一个抱拳，一个敬新式军礼。
    “呵，来得很快嘛！”钟进卫的骑马功夫显然已经练出来了，跑到他们面前后，熟练地勒马驻足，笑着对他们说道。
    黄得功是钟进卫的直系属下，比何可纲要接触得多，因此他先笑着问道：“侯爷，开打了么？”
    钟进卫看看他们脸上那种期待的神色，哈哈一笑道：“对，开搞了，狠狠地搞一搞建虏。”
    何可纲没想到中兴侯会说出这样的话，稍微一愣，随即也跟着笑了起来。
    “走，去海州城再说。”钟进卫在稍微寒暄了几句之后，便对他们说道。
    站野外喝着寒风聊天，明显不划算。
    骑军随即往海州城飞驰而去，至于后续部队，自然又是曹文诏负责了。
    海州城的军民都已经知道了大军到来的消息，因此都在西门翘首以盼。当钟进卫领着死营出现在海州城外时，震耳欲聋地欢呼声响起，狂热之情，溢于言表。
    钟进卫见海州军民的士气如此之高，心中也很是满意。不过他并没有停留，只是放缓了马速，穿过城门，在早已等候的祖大寿等人陪同下，往城中而去。
    此时天已近傍晚，但钟进卫还是马上召开了军事会议。例会的人员自然是祖大寿、何可纲、黄得功、胡浩等人。
    在行礼完毕之后，钟进卫对一众将领说道：“去年定下的大战，终于开始了。此次战事的目标，光复沈阳。在此战事中，以歼灭打击建虏的主力为主。”
    说实话，祖大寿和何可纲两人以为这次战事的目标是辽阳。等打下辽阳之后，沈阳就暴露在明军的兵锋之下，军队修整完毕之后才会进攻沈阳。
    但中兴侯宣布之后，刺激了他们两人，使得他们两人更为迫切地想尽快开始这场战事。毕竟中兴侯是去过沈阳，还留下了“到此一游”的题词，而他们两人却还没去过。
    不过激动归激动，作为一名合格的下属，何可纲还是提醒钟进卫道：“侯爷，建虏的主力犹在，打沈阳的话，必须先克鞍山驿堡这座险关，再打下辽阳重镇才行...”
    钟进卫赞许地对何可纲点点头，然后转头问胡浩道：“核实了么？”
    这一问话，没头没脑，让祖大寿和何可纲不知何意。
    但胡浩却是知道中兴侯问什么，只是因为中兴侯一到就召开军事会议，以致他之前没机会向中兴侯禀告。
    现在听到问话，就转身出列，从怀中掏出东西，双手呈给钟进卫。一边禀告道：“核实了，基本属实，只是有些地方有细小变化。”
    这就等于说是科尔沁族提供的建虏兵力部署图是真的，对于明军用兵有很大帮助。
    钟进卫笑着接过来，扫视了一遍后，对胡浩道：“把此部署图尽快各送一份到锦州袁中丞和登莱卢中丞手中，现在估计他们都已准备的差不多了。”
    “是，侯爷。”胡浩答应一声，便马上出了大堂，给自己的副手去交代这事了。
    钟进卫看到祖大寿和何可纲都很好奇地样子，就笑着对他们说道：“原科尔沁族，现在的蒙古八旗大部，在年前的时候，绕道张家口，向我大明表达了降意，并献上了建虏的兵力部署图。战事一起的时候，他们也会作为内应接应我军。”
    之所以到现在才让他们知道，是因为要确认科尔沁族到底是否真心投降大明。

第七百五十一章 我来了
    祖大寿和何可纲等人一听，开始不敢相信，不过随后一想，却又觉得在情理之中。
    因为蒙古人最怕大明的火器，在最开始的时候，野外斥候战中还有蒙古人的影子。可打到后来，明军一开枪，蒙古人就能丢下作为他们主子的女真探马，返身狂逃。宁可冒着逃回去被军法从事，也不愿吃铅弹子儿。
    到了后来，有可能是女真人觉得蒙古人太坑爹，索性就不再派蒙古人出来当探马了。
    蒙古人看到比他们厉害很多的女真人也对明军火器部队毫无办法，在明军夜不收越来越活跃，带给他们越来越大压力的情况下，有别的想法也就不难理解了。
    “不过我军的第一战，攻打险关鞍山驿堡，并没有蒙古人作为内应。”钟进卫已知道科尔沁族的分布，因此先给两位原关宁主将打个招呼。
    之所以没有科尔沁族人，或者说没有蒙古人在鞍山驿堡，是因为鞍山驿堡的情况所决定的。
    鞍山驿堡东贴鞍山河，坐落在东西鞍山这两座山的中间地带，东西距两山各只有一里远，驿堡东北面是源于长白山余脉的千山，西南面则是辽阔的辽河平原的开始。
    鞍山驿堡为“等腰梯形”城堡，地理位置决定了驿堡不能太大，周长只有“一里又二百零四步”。
    作为防护辽阳的最为重要的屏障