所以斋藤十分注意他的身体状况。

    高桥次郎点点头低声回答道：“没问题，我这两天连续吃了火龙丸后，侵入体内的那股寒气已经消失了，现在就是体力还没有完全恢复。昨天傍晚又连夜赶了这么长的山路，所以体力消耗过大，恢复几个小时就好了。我们高桥家族的人都是从小修习忍术，这点伤不算什么”。

    就在这时，昏暗的竹林中忽然闪出一个人影，跟着就看到一个本地装扮的人向这边走来。高桥次郎一惊，刚要把手伸向腰间枪柄，随即看到身侧的斋藤不动声色地望着来人，而不远处几个坐在林边端枪对准林外的雇佣兵，也没有任何反应。他立即意识到这是乔装打扮的斋藤手下，他赶紧放下伸到腰间的手臂，凝神向来人望去。

    来人一身本地猎人打扮，身上背着一把大弓，后背上拴着一个插满羽箭的箭壶，缠在腰间的布带上插着一把砍刀，身材瘦小，脸上黝黑，看长相不像是r国人，反而像是东南亚一带的人，显得十分精干。

    高桥次郎随即看了一眼全副武装的斋藤，心中明白这一路上他们敢穿着这一身在山间行走，显然是有这个化妆成猎人的雇佣兵在前面侦察，闹不好周围山间也会有他们这些打扮成本地猎人的雇佣兵在警戒。

    他看着对方的猎人装束，身上不自觉地打了一个寒颤：这些人看来比自己还狠毒！从小子的装束上看，他们进入山中后还不知道杀了几个猎人呢。这些人千里迢迢长途奔袭，绝不可能携带伪装的服饰，肯定是进入山中后杀害了猎人。

    此时，高桥次郎已经离开特战部队过了好几个月的松散日子，生活习惯已经有了很大的改变，现在看到这些全副武装的雇佣兵，一下就让他完完全全地，回忆起了自己在特战部队中的战斗和生活情景。眼前的一切，又好像一下把他带回了原先的特种部队，立即回忆起了当兵时的紧张、刺激的生活。

    他的双眼冒着一股亮光，不自觉地望向了这些雇佣兵手中的突击步枪，心中似乎有着一种久违了的感觉。

    眼前这些雇佣兵身上披挂的武器装备和动作，基本上与他在特战部队中队友一模一样，那持枪的方式和一个个冷冰冰的样子，都让高桥次郎有了一种熟悉的感觉。

    他双眼紧紧盯着正望向来人的斋藤，心中暗道：显然斋藤和他的手下都是从特种部队中退役的人员，应该都有着相当不错的战斗力。看来黑田十分重视这次行动，派来的人都是精英！

    由此看来，黑田一定是咨询了相关人士，知道了这块宝石的价值，不然他绝不会花费如此大的财力、人力来执行这次行动，这块神秘的宝石中，还不知道隐藏着什么惊天秘密呢！

第二千零二十八章 悲愤的小高桥

    这时，身穿猎人服饰的来人走到斋藤身前停下脚步，抬眼冷冰冰地扫了一眼高桥次郎，随即对着斋藤立正，用有些生硬的r语报告道：“报告，周围安全。我们潜到距离灵秀山八公里处的山间转了转，没有发现异常情况”，“周围没有猎人出没吗？”斋藤坐在林地上抬眼看着来人问道。

    猎人打扮的人听到斋藤的问话，有些迟疑地说道“没……有，这片山中好像极为寂静，数十公里内根本就没有人烟，有些奇怪”。

    高桥次郎听到两人对话，心中立即明白这个乔装的雇佣兵还真不是r国人，肯定是从周围国家特种部队的退役人员中招募的雇佣兵，不然说起r语不会这么生硬。

    此时斋藤把质疑的目光望向了他。高桥次郎立即明白，斋藤肯定是在问自己，这里怎与一般的山区确实不太一样，山中怎么会见不到人烟？估计斋藤是担心对方疏散了了周围的山民，已经在附近布置了埋伏圈，静等着自己这些人进入口袋。

    高桥次郎看出斋藤的疑虑，赶紧解释道：“这片灵秀山区地处大山深处，人烟本就极为稀少，而且附近的山民知道这是灵秀门这些习武之人的地盘，所以猎人们很少光顾这附近，打猎的时候也都尽量远离此地。另外，靠近灵秀山附近的气温也比周围低很多，附近的动物也很少光顾这里，所以平时人烟就极为稀少，这片山中的山民基本都聚居在气候温暖的湖水对面”。

    斋藤听完他的解释点点头，扭脸对着身边的雇佣兵说道：“你下去休息吧”，来人抬手敬礼后立即悄无声息地向竹林外走去，动作显得十分敏捷。

    高桥次郎两眼盯着离开的雇佣兵背影，心中暗道：看来黑田这个雇佣团的雇佣兵成分很杂，哪国人都有。不过从对方的动作来看，这些国外招募的雇佣兵的身手都应该不弱。

    雇佣团的这种招募方式，确实适合他们在世界各地展开行动，刚才这个雇佣兵的身材和本地大部分猎人相仿，不接近仔细查看还真难分辨出真伪，难怪山口保安会在世界佣兵界闯出一定的名声。

    此时他看着这些全副武装的雇佣兵，心中忽然想起了自己的表哥，说起来自己的表哥是这个雇佣团创始人之一，又身为副团长，山口雇佣团发展到今天还不知道自己表哥花费了多少心血呢，没想到此时却折戟沉沙，永远留在了华夏这片土地上，到现在都尸骨无存！

    他想到这里，抬眼望着斋藤低声问道：“不知你们有没有我堂哥的情况？”斋藤看着他犹豫了一些回答道：“我们是从靠近高桥副团长他们失踪的那片山区偷渡过来的，已经到那片山间仔细勘察过”。

    高桥次郎听到他们到过堂哥失踪的山区，立即瞪大眼睛望着斋藤，眼神中闪出了渴望的神色。

    斋藤看到他直勾勾的眼神，眼光飘忽着离开对方的目光说道：“在那片山间我们寻找到几枚弹壳，在靠近一片沼泽地的地方还发现了一枚狙击步枪子弹的弹壳，型号与高桥副团长使用的狙击步枪型号完全一致”。

    他没有继续说下去，可高桥次郎的脸色已经变得惨白，他心中已经明白自己表哥的结局了！他呆愣了半晌，猛地抬手一拳狠狠击在身侧的一根处处的竹干上。

    他这一拳是含愤而发，粗粗的竹竿剧烈颤动着，上面茂密的竹枝和竹叶发出着“哗啦啦”的声响，坐在竹林中休息的几个雇佣兵猛地睁开眼，“哗啦”一声拉动枪栓扭身就对准了高桥次郎。

    斋藤赶紧对着周围之人摆摆手，示意没有情况，跟着看看正在晃动的粗粗竹干点了点头。

    他已经从这个小高桥悲愤中击出的这一拳中，看出眼前这个病怏怏的小高桥有着不错的身手，要是没有过硬的功夫，根本就不可能将这么粗的竹干击打得剧烈摇晃。看来这个小高桥与他堂哥一样，都是自幼修习的家传功夫，而且功力还不弱。

    此时，他原本一直冷冰冰的眼神忽然变得柔和了一些，雇佣团就是一个强者为王的群体，他们每一个雇佣兵崇拜的也是强者。现在他看到这个小高桥还有这样的实力，心中确实改变了刚开始见到他时产生的那种不良印象。

    斋藤看到小高桥满脸悲愤的样子没有再说话，知道他已经明白高桥副团长他们葬身何处了。大家都是经历过枪林弹雨的人，这个小高桥一听自己提到在沼泽边上发现了弹壳，而且又这么长时间失联，他就应该明白他的堂哥和那些随行者的下落了。

    斋藤把目光从小高桥的脸上移开，把身子靠在身后粗粗的竹干上，微闭着双眼，仔细回想着小高桥他们在灵秀山中的经过，认真分析着对方的实力。知彼知己方才能立于不败之地，他必须尽可能地了解对方的实力，才能保证自己行动成功、避免己方的伤亡。

    他静静地回想着这个小高桥刚才的叙述，回想着在密林中丧命的两个雇佣兵，脑海中尽量还原着当时的情景。

    他将当时的情景在心中重新过了一遍后，心中忽然产生了一种不安的念头：不对呀，当时小高桥三人可都是握着手枪，在漆黑的密林中展开偷袭，怎么会被对手将那两个雇佣兵一举击毙，林中的一群习武之人就是功力再高，也不会抵抗得过子弹的威力呀。

    而且小高桥三人当时是隐蔽在漆黑的密林中展开偷袭，决不应该手中握着手枪还被对手击毙。自己这些雇佣兵都有着极强的单兵格斗能力，况且手中还攥着手枪，这一切似乎解释不通，难道这个小高桥还隐瞒了什么？并没有把当时的情况完整地说出来。

    他目光中闪烁着质疑的神色，扭头向对面的小高桥望去。此时，小高桥已经渐渐平静了下来，现在正背靠着竹干低着脑袋，眼眶中闪动着泪光，神态显得十分悲痛，看来他与这个已经死去的堂哥感情很深。( )

第二千零二十九章 雇佣兵的宿命

    斋藤知道，这个小高桥在来这里之前，肯定也猜测到自己的堂哥遭遇了不幸，可现在获得了证实心中还是难以接受，他这个老雇佣兵本身就见惯了生生死死，心中理解他失去亲人的感受。±，

    斋藤沉默了一会儿，抬眼看着高桥次郎冷冷地说道：“你不是雇佣兵，还不了解这个行当的事情。我们每一个雇佣兵自从加入这个团体以来，就已经把脑袋别在裤腰带上了，要想过上自己想要的生活、要想获得大把的金钱，就必须提着脑袋拼命，也必须明白自己随时都可能丧命”。

    他说着，扭头看看在周围竹林中休息的几个雇佣兵，又接着说道：“你看看他们，这都是我们山口保安成立相当长一段时间后才进来的成员，而跟我同批进入山口保安的人已经没剩几个了，有的早早死在执行任务的途中；有的合同到期拿着一笔巨款离开，去享受有钱人的生活了。而我还选择留在这里，那是因为我还想得到更多的金钱，喜欢这种子弹在身边飞舞的刺激生活，我已经过不了那种平淡的生活了”。

    他说着扭头盯着小高桥的双眼继续说道：“这就是我们雇佣兵的宿命！要不就是死在战场上，要不就是拿着用脑袋换来的钱去享受生活。你堂哥是山口保安的创始人之一，他比我们更清楚这个行当的风险。所以你要想开点，起码他给家里留下了一大笔你无法想象的财富。从我们进入雇佣兵行列的那刻起，心中早就有死在枪弹下的思想准备了，你完全没必要为高桥副团长过于伤心”。

    高桥次郎抬眼望着斋藤重重地点了点头，他过去确实不明白雇佣兵这个行当，现在看到这个老雇佣兵说出如此现实的话语，心中对堂哥当时的选择忽然有了一种理解。

    自己的表哥在进入华夏执行任务前，肯定早已经安排好了自己的后事，也肯定给自己的家人留下了非常可观的财富，起码他用自己的生命，为自己的家人换来了富足的生活，如此说来确实是没什么可遗憾的。

    他深深地吸了一口气，压制住自己心中的悲愤，抬眼看着斋藤说道：“你说吧，我们准备如何行动？我完全服从你的指挥！”

    斋藤看到他情绪好了许多，这才提起刚才自己的疑虑。他目光忽然变得凌厉起来，抬眼望着对方的双眼问道：“我刚才在想你们在密林中与对方交手的情况，你能确定对手就是几个什么灵秀门的习武之人吗？难道他们真有这样的实力？”

    高桥次郎听到斋藤的疑问，钦佩地点了点头。当时他的三叔在听完他的讲述后，也提出了同样的疑问。只有这些有着丰富实战经验的特种兵，才能敏锐地发现这里面的存在的问题、察觉到其中的细微差别！

    他立即回答道：“我逃出来以后，心中也产生了这个疑问，我们当时在密林中看到的只有三人，其中两个举着火把的人被我们开枪击毙，另一个就是一掌击伤我的那个功夫高手。所以可以断定，这三人肯定是灵秀门的习武之人”。

    他说到这里迟疑着又说道：“而随后出现的人我就不清楚了，当时林中太黑了，我看到一个同伴忽然遇袭，立即扭身向着对方连开了两枪，可对方动作极快，在袭击完后立即闪避到了树后。而我此时也被隐身在周围的那个功夫高手偷袭，一掌击在我的手臂上，手枪也在此时丢失。此时，那个在山洞中负伤同伴所在的方位也传出了枪声，显然已经遇袭。我在遇袭负伤后立即发出了撤退的命令，扭身就向密林深处跑去。可时间不长，就听到了另外两个同伴遇袭发出了惨叫声”。

    斋藤听他说到这里，立即问道：“除了那个功夫高手，后来出现的还有几人？”

    高桥次郎犹豫着回答道：“当时是在密林中又是深夜，只能借助落在地上的火把和手电光亮看到周围林中，而周围树木林立视野十分狭窄，我当时无法确定对方的人数。不过从声音中判断，不算那个击伤我的武功高手，对方应该是二到三人，不会太多，当时要不是林中漆黑，估计我都很难逃出来”。

    斋藤点点头，沉思着说道：“由此看来，对方的身手确实不同凡响，能迅速踢掉你们几个受过专业训练的特种兵的手枪，并将其余两人迅速干掉，这确实不是一般人能做到的，极有可能对方是警方之人”。

    他这时并没有想到在