将士在内的十万大军出发了。紧接着，马超留下必要的守备部队，率领大部队也出发了。马超之所以率领大军亲往，主要是要防止尤素夫乘机反击。
  第二天早上，严颜率领的十万大军便抵达暴沙梁前。此时，罗马军的三万断后军正严阵以待。天空中万里无云，虽然风不大，但是这一片地区依旧尘土飞扬混沌不清，这也是‘暴沙梁’名称的由来，太阳被漫天的尘土掩盖着，也显得朦朦胧胧的样子。
  秦军随即发起强攻，不过攻势一开始进行得并不顺利，罗马军依靠‘暴沙梁’险要的地形给秦军攻击部队造成很大的麻烦。
  严颜不禁有些焦急。想到大部队快要到了，索性亲自率领五千第一军团将士猛攻‘暴沙梁’的关隘口。
  战斗进行得非常激烈。双方的箭矢如同飞蝗般掩盖了天空，双方将士纷纷中箭倒地；士兵们呐喊着，挥刀猛杀，吼声如雷，其中夹杂着人临死前的惨叫声；严颜挥舞着大刀冲杀在最前线，每一次挥动大刀便掀起漫天血雨。双方将士都杀红了眼，如同疯狂的野兽一般。
  半天之后，马超率领大部队抵达。这时，秦军的战旗已经插上了暴沙梁的最顶点，不过战斗依旧如火如荼的进行着。一直到深夜，激烈的战斗才平息下来。三万罗马军除千余人逃脱外，其余全部被歼灭。
  马超笑着点了点头，“好！严颜不愧是我军的悍将！”
  这时，一名传令官一脸焦急地奔过来。
  “将军，严颜将军身负重伤！”
  马超面色一变，“什么？快带我去！”
  马超跟随传令官来到暴沙梁一块巨大的岩石下，只见严颜正躺在一个简易的帐篷之内。马超连忙奔了进去，赫然看见严颜的胸腹有两处可怖的伤口。
  “将，将军～～～”严颜想要爬起来。
  马超连忙制止了严颜鲁莽的行动，“别动！”
  扭头问一旁医官道：“怎么样？”
  医官流露出难色。
  马超不悦地道：“说实话！不要吞吞吐吐的！”
  “是！严颜将军的伤势非常严重，可能～～～！”
  马超面色一变，当即下令道：“立刻用马车将严颜将军运回去！你们几个随车护驾！”
  “是！”
  马超拍了拍严颜的肩膀，用命令似的口吻道：“你可得给我尽快好起来！”
  严颜不禁流露出感动之色，点头应诺：“是！”
  秦军占领暴沙梁后，便没有继续北上，因为刚刚得到的情报显示，罗马大军已经快要抵达阿尔塔沙特了。
  马超留下十万大军防守暴沙梁，第二天一早率领大军回返。
  罗马皇宫。
  “这实在是太难以置信，太难以置信了！”
  罗马女皇拿着刚刚收到的飞鸽传书喃喃道。
  “陛下，究竟发生什么事了？”
  一旁的丞相托玛斯焦急地问道。
  朱丽娅看了一眼托玛斯，将手中的传书递了过去。托玛斯连忙接过来，看了一遍，面色陡然一变，惊声道：“这怎么可能？”
  朱丽娅沉声道：“他们没有必要在这种事情上说谎！”
  “可是，这样的战损比怎么可能？要知道我们阵亡的可都是最为勇悍的斯巴达勇士啊！一百比一的战损比！这简直是天方夜谭！”
  托玛斯有些歇斯底里的模样。也难怪，罗马人最为倚仗的支柱竟然被人像屠狗一样的宰杀，任谁只怕都难以接受。
  托玛斯这话一出，在场的人都如雷轰顶、惊骇变色。在场的除了托玛斯和朱丽娅外，就只有尤先科等有限的几个重臣。
  “这怎么可能？这一定是假的！要严惩传递假消息的人！”
  财政大臣一脸愤怒地吼道。
  “好了，都安静！～～”朱丽娅不悦地扫视了失态的众人一眼，“这份情报没有任何问题！”
  众人面色苍白。
  朱丽娅有些遗憾地对托玛斯道：“丞相，想不到你也失态了！”
  “老臣惭愧！”
  朱丽娅道：“你仔细看一看这份情报！之所以会造成这样的结果，主要是因为我们斯巴达军团的装备比秦人陌刀军相差太多，并非我们的斯巴达勇士不如对方骁勇！”
  托玛斯连忙又看了一遍情报，果然看见上面着重提到秦军陌刀军的双层重甲。托玛斯松了一口气，“原来如此！陛下，既然只是因为装备，那么我们就应该改变这一状况！”
  众人纷纷附和。财政大臣一脸慷慨地道：“我想为了帝国的安全，贵族们都会拿出自己的钱财！”
  朱丽娅不禁心头一动，“财政大臣的话提醒了我！我们目前财政状况非常不好！但是贵族手中却有着惊人的财富！”
  众人一愣，托玛斯兴奋地道：“这确实是一个好方法！～～”随即扭头对财政大臣道：“西蒙，你可出了个好主意啊！”
  西蒙就是财政大臣，原本是格兰西斯行省总督，由于在历次平定内乱的过程中为朱丽娅立下不少功勋，同时又擅长理财，因此在朱丽娅成为帝国女皇后，便提拔西蒙做了帝国的财政大臣，统管帝国所有的财政事物。
  西蒙登时傻眼了，暗自苦笑道：“这下好了！只怕我会被贵族的唾沫给淹死！”朱丽娅道：“将这一战报通告各地贵族，同时向他们征收特别战争税！”
  情报大臣尤先科有些担忧地道：“这样的话岂不弄得人心惶惶！”
  托玛斯苦笑道：“现在难道就不人心惶惶吗？这样也好，国民有了危机意识，接下来的工作就好做多了！”
  朱丽娅决断道：“就这么定了！西蒙，这件事由你负责！”
  西蒙瘪了瘪嘴，应承下来。
  朱丽娅沉声道：“真正让我忧心的是怎么应对眼前的情况？东方十三行省一大半都被秦军铁骑破坏，这让我们后勤补给变得非常困难！”
  托玛斯道：“既然如此，我们索性放缓速度，命令西蒙率领大军在卡帕多西亚行省停下来休整，等罗斯大军抵达位置后再行进击！”
  朱丽娅稍作思忖，点了点头。朱丽娅抬起头来看了一眼托玛斯，“别忘了还有耶路撒冷的问题！怎么办？”


第1650章 改变战略
  朱丽娅扫视了众人一眼，问道：“你们忘了耶路撒冷吗？怎么处理耶路撒冷的问题？”
  一位大臣道：“我们目前在东方行省集结了帝国几乎所有的军队，近一百五十万之众！完全可以派出一支分遣队南下支援耶路撒冷！加上塞浦路斯行省及克里特的警备军应该足够了！”
  许多大臣纷纷附和。而丞相托玛斯却紧皱着眉头。
  朱丽娅看了托马斯一眼，问道：“丞相，你好像有不同意见啊？”
  托玛斯皱眉道：“陛下，我觉得我们应该改变一下我们对待埃及及耶路撒冷地区的态度了！～～”朱丽娅心头一动，示意托玛斯继续说下去。
  “陛下。一直以来我们都试图将这两个地区完完全全变成我们罗马帝国的行省！如果没有秦帝国这个强敌在侧的话，这不过是个时间问题而已！但是由于秦帝国的存在，我们根本就不可能稳定这两个地区的局势！根据刚刚收到的情报，埃及似乎又蠢蠢欲动了！～～”朱丽娅皱了皱眉头，颇为头疼地道：“是啊！这确实是个大问题！”
  “陛下，我们可以效仿秦人！～～”朱丽娅一愣，“效仿秦人？”
  “陛下，您看秦人在贵霜、安息还有西域的做法！他并没有直接统辖他们，而是让他们做为附属国和被保护国的身份享有相当的独立！其实秦帝国对于他们拥有无法抗拒的支配！每当秦军征战的时候，这些国家必须向秦帝国提供粮草辎重，甚至直接的军力支持！当然，秦帝国在战胜的时候也会按照对方的贡献的大小给予奖赏！这种做法使得这些国家的国民绝大多数都愿意被秦人所支配！其实，我们帝国也有类似的做法，比如博斯普鲁王国就是一个很好的例子，但可惜的是这只是一个特例！”
  朱丽娅思忖着点了点头。财政大臣西蒙却激烈反对道：“不行不行！如果这样做的话，那些在这两片地区拥有土地的贵族岂不是要造反！”
  朱丽娅道：“西蒙说的也得注意！不过这个问题可以解决！我觉得大的方面确实应该按照丞相说的去做！”
  “陛下，这可怎么行？”
  西曼显然难以接受这样的事情。
  朱丽娅道：“秦人的语言中有一个词，舍得。只有先舍弃才能得到！埃及和耶路撒冷地区目前对于帝国来说确实是个沉重的包袱！不如放弃！当然，不是真正的放弃，而是改直接控制为间接控制！这样，我们不仅在各方面的负担会减轻，而且还会多出两支盟军来！目前耶路撒冷叛军的领导者并非耶路撒冷原本的王室，我们正好可以利用这一点！～～”扭头看向情报大臣尤先科，“尤先科，耶路撒冷的王室现在还在罗马吧！”
  尤先科回禀道：“还在罗马！共有十七人，其中男子九人，拥有继承权的有十一人！”
  朱丽娅满意地点了点头，“很好！丞相，这件事由你亲自负责！另外还有埃及的事情！”
  “是！陛下，塞浦路斯行省及克里特行省集结的警备军该怎么做？”
  这两地的警备军本来是要增援耶路撒冷地区的。
  朱丽娅稍作思忖，“让这十几万大军囤积在塞浦路斯候命！”
  “是！”
  “好了！要是没有别的很么事就都退下吧！”
  “是！”
  这时，一名传令官急匆匆地奔了上来。见此情景，朱丽娅及一众大臣下意识地把心一提，这段时间不好的消息实在是太多了，让人都害怕看到这些传令官的出现，因为这往往就意味着噩耗来了。
  “陛下，下日耳曼行省、杜兰西斯行省、比尔及卡行省总督均发来急报，英格兰叛军水军正在肆虐三声边境！”
  随即呈上一封情报。果然。
  在场的所有人面色齐齐一变。朱丽娅接过情报看了一遍，怒声道：“我竟然将这群叛军给忘了！”
  “陛下，北方的情况怎么样？”
  丞相托玛斯着紧地问道。
  朱丽娅看了一眼手中的传书，皱眉道：“很严重！～～”将情报递给托玛斯。“沿海十几座渔港遭到毁灭打击！另外，罗托马古斯城被叛军攻陷！”
  托玛斯看了情报，惊声道：“叛军中竟然有大量的火炮！”
  朱丽娅点了点头，皱眉道：“应该是从秦人那里得到的！他们是怎么得到的呢？难道是运过去的？如果是这样我就要杀人了！”
  朱丽娅面罩寒霜，娇艳的面容让人就不寒而栗。
  托玛斯分析道：“应该不是！从秦国通往要英格兰都在我们罗马帝国的控制之下，如果偷运一两件过去还有可能，但是这么大批量是绝不可能的！应该是他们自己造的！”
  朱丽娅冷静下来，点了点头，“你说的不错！秦人应该只是派出技师进行帮助！”
  扭头看了一眼一脸不安的情报大臣尤先科，沉声道：“你们情报部门怎么连这么重要的情报都没有获得？”
  尤先科心头一凛，连忙跪下请罪。
  朱丽娅沉声道：“我暂时不予追究！你们必须在最短的时间之内给我弄清楚英格兰的具体情况，不仅是关于火炮的！”
  “是！”
  朱丽娅沉默片刻，有些担忧地道：“目前我们在北方的军力只有一个正规军团，其他的都是北方四省的警备军！我有些担心啊！”
  托玛斯却道：“陛下不必过于忧心！阿拉杨此人虽然险，但却过于谨慎！他现在还不敢进行大规模的登陆作战，以免我军主力转过头来对付他！退一万步说，就算阿拉杨铤而走险，我们在北方四行省的二十万军队也足以守住半年！另外，我们还可以让北方的苏格兰配合我们！”
  朱丽娅面色稍霁，点头道：“就这么办！让赫迪拉去北方坐镇！他不是秦军的对手，但对付叛军应该没有问题！”
  “是！”
  北方，罗托马古斯城城。虽然是初夏时节，但是位于北海沿岸的罗托马古斯城却寒风瑟瑟。这座城池是罗马帝国最北方的城市之一，只有几万人口，是一座依靠渔业的城市。
  “大人，现在朱丽娅的主力全都已经去应对秦人了！我们不如横扫了北方诸省吧！”
  部将奎德兴奋地道。众将纷纷附和，然而身为总督的阿拉杨却显得有些犹豫。
  “大人，您好像在担心什么？”
  部将亚瑟奇怪地问道。
  阿拉杨扫视了众将一眼，沉声问道：“你们真的以为我们拥有了横扫北方诸省的实力了？”
  众将交换了一个诧异的眼神，亚瑟不解地问道：“大人的意思是～～～？”
  阿拉杨起身走下堂，“虽然朱丽娅的主力都被秦人牵制住了，但是秦人现在的处境并不乐观，除了朱丽娅这支大军外，还有罗斯人的大军！如果我们必须等待，等一个最佳时机！”
  众将互望了一眼，亚瑟问道：“大人所说的最佳时机是～～？”
  阿拉杨眉头一皱，“秦军大胜！”
  现场沉静下来，因为大家都认为这种可能非常渺茫。
  “大人，若是秦军大败呢？”
  亚瑟问道。
  阿拉杨长叹一声，“那我们就只能尽可能地保住英格兰一地了！”
  显得非常惆怅的样子。


第1651章 对峙
  在随后的几天时间里，阿拉杨率领军队劫掠了杜兰西斯北方的数个城镇，也许是他们不打算再回来，因此采取了极为残忍的手段，他