登上辕门附近的了望塔上，只见无数人影正涌动过来，就如同潮水一般，其中数以千计的大象不时地发出嚎叫声，即便在这滂沱的大雨中也清晰可闻，极具震撼力。
  甘宁立刻命令强弩手、长枪手、塔盾手列阵备战。
  不久之后，蛮军已经到达营垒外面不远处，稀稀拉拉地列开阵势。
  甘宁冷笑一声，“要不是顾忌那些战象，大爷三千骑兵一个冲锋就能打垮他们！”
  蛮军一起大叫起来，就如同一群躁动的野兽，其中还夹杂着沉闷的皮鼓声，这种鼓声不像秦军战鼓那样激昂，让人感到非常烦躁。
  片刻之后，数百头大象率先在主人的鼓动下向秦军营垒冲来，嚎叫着，状似疯狂。与此同时，五六千蛮军跟着大象的屁股后面也朝秦军营垒冲来，挥舞着手中简陋的兵器，怪叫着，那副神态跟他们前面的大象没有多少区别。
  蛮军冲到距离秦军营垒百步处时，秦军强弩手一起射击，箭雨穿过雨幕，没入蛮军中间，登时只见十几头大象轰然栽倒下去，整个地面仿佛都颤抖了一下。
  强弩手连续发箭三轮。数百头大象组成的前锋便近在咫尺了。
  甘宁和周泰都不禁皱了皱眉头。
  数百头大象竟然嘶吼着径直撞在栅栏外的拒马尖桩上，登时血肉横飞，大象接连栽倒下去，同时拒马尖桩也被大象的身体压塌踏平了。能够完全阻挡住战马冲锋的拒马尖桩在大象面前竟然就如同泥捏的一般。
  由数百头大象组成的洪流轰然撞在栅栏上，竟然一口气就将由圆木建造的栅栏撞出了一个大大的缺口。数百头大象从缺口一些而入。
  秦军将士见状不禁大惊。
  眼见大象就要撞在秦军由长枪手组成的防御阵线上了。此时的情景让人不禁为秦军阵线捏一把汗。
  轰隆一声，冲在最前面的一头大象突然将地面踩踏掉了进去。紧随其后的象群停不住，前推后攘地接连栽了进去。这时，秦军强弩手再一次发箭，箭雨下缺口附近的十几头大象轰然栽倒，将缺口给堵上了。
  紧接着，长枪兵出阵，围攻侥幸进入秦军营垒的落单的战象。战象被长枪刺中，吃痛之下便更加疯狂了，长长的鼻子猛地一甩，竟然将数名长枪兵甩飞了出去。二十几个才长枪兵从四面同时刺出长枪，同时有秦军士兵以投枪将战象的御手击落。折腾了好片刻，终于将战象掀翻，数名长枪兵随即上前拿长枪猛刺战象的咽喉。战象终于咽气了。周围的秦军将士都不禁大松了口气。
  这时，蛮军已经退了下去。
  就在秦军将士以为对方要从另外的地方冲击的时候，蛮军竟然退走了。
  周泰和甘宁诧异地互望了一眼。甘宁不禁问道：“他们搞什么鬼？”
  周泰摇了摇头，“不知道！”
  其实原因很简单，蛮军以为秦军营垒栅栏的内侧都有刚才那样的陷阱，他们觉得战象无法像预想那样发挥作用，于是决定退兵。其实，秦军只在辕门附近挖了陷阱，其它的地方根本就没有陷阱，如果蛮军战象从其他地方突入，虽然秦军战力远强于这些还没有什么文明的蛮军，但是却难以抵挡大象这种巨兽的冲击。
  周泰、甘宁在确定对方确实退兵后，回到大帐。
  两人解下已经被雨水淋透的战袍丢到案几上。甘宁道：“必须想办法遏制他们的战象！否则我军将非常不利！”
  周泰思忖道：“火炮是最有效的！可是炮船在这种打浪的天气里根本无法射击！而陆军火炮在雨天也无法使用！”
  甘宁道：“对付这种敌人，炮船靠不住，必须依靠陆军火炮！幼平，有没有办法让我们的火炮在雨天也能够射击？”
  周泰苦笑道：“这恐怕很难！火药这玩意儿根本就不能沾水！一沾水就完了！再说了，要是有办法，武研院的那些个技师不早就做了吗？”
  甘宁摆了摆手，“也别太迷信他们！他们也有想不到的地方！”
  周泰笑道：“这话也对！可是你能想到办法吗？”
  甘宁苦着脸思忖起来。这时，一名‘先生’打伞进来了，嘴里念叨着：“这雨可真大啊！伞都挡不住！”


第1593章 解决后患
  一位‘先生’趁着伞跑进了大帐，嘴里还念叨着，“这里的雨可真大啊！简直跟倒似的！”
  甘宁登时灵机一动，疾步上去一把夺过他手中的雨伞。‘先生’吓了一跳，连忙行礼道：“卑职拜见将军！”
  甘宁将雨伞翻来覆去看了一遍，哈哈笑道：“我有办法了！幼平，咱们也可以给大炮打雨伞！”
  周泰登时明白过来，朝甘宁竖了竖大拇指，“兴霸！你可真行啊！”
  甘宁哈哈一笑。
  周泰兴冲冲地道：“我这就让人去给大炮做雨伞！”
  说着便疾步出了大帐。
  甘宁这时才注意到刚才进来的那个‘先生’，问道：“你有什么事？”
  ‘先生’抱拳道：“将军，我们已经基本上能与那些蛮族俘虏沟通了！”
  “哦？得知什么情况？”
  ‘先生’回禀道：“蛮族并不只有一个部族，有十七个部族之多，他们组成了一个部族联盟似的国家，其中聚居在西北的蛮族是实力最为强大的，是部族联盟的首脑！另外，这一片地区除了他们之外还有另外一个部族联盟，他们与我们遇到的蛮族并不一样，聚居在北面沙漠的绿洲之中，拥有大量的骆驼骑兵，两个部族联盟是几百年的仇敌，一直纷争不休。这里就仿佛一个封闭的小世界一般！”
  甘宁点了点头，问道：“有没有可能与对这些部族取得联系？”
  “可以！有几个俘虏愿意做我们的向导！”
  甘宁道：“这事先放着！等击退蛮族的进攻再说！你们要做好准备，出使的人选将在你们之中产生！”
  “是！将军，若没有别的事，卑职便告退了！”
  “嗯，你下去吧！”
  ‘先生’朝甘宁行了一礼，退出了大帐。
  当天傍晚前，周泰督促手下做成了几百个简易的雨棚。
  第二天，雨势比昨日稍小了些，不过天地间依旧朦朦胧胧。
  数万蛮军及两千余头战象再一次出现在秦军营垒之前，这一次战象的背上背负着好几筐泥土，看样子他们打算再遇到陷坑的时候以泥土进行填埋。
  甘宁站在瞭望塔上呵呵笑道：“今天有好戏看了！”
  一旁的周泰道：“兴霸，我下去准备一下！”
  甘宁连忙道：“幼平，由你来坐镇，我去！”
  语落，不等周泰回应，便从了望塔上疾奔了下去。周泰不禁呵呵一笑。
  蛮军特有的皮鼓声大响起来，两千余头战象一起发出一声吼叫，声震长空，气势惊人。
  紧接着随着一名蛮族头领的吼叫声，三百余头战象一起冲出，朝秦军营垒凶猛冲来。当这三百余头战象气势汹汹地冲到半途上时，秦军营地内突然雷鸣般的巨响大作，同时火光闪动。所有蛮军将士都不禁一惊，凶猛的战象也显得有点惊慌起来。
  天空中传来空气被撕裂的响动，紧接着只见一头头战象被巨力猛地打倒在地，同时还有重物撞击肉体或者地面的巨响。
  三百余头战象组成的突击集群登时大乱，战象不听主人的命令，嘶鸣着四下奔逃。与此同时，秦军营垒中雷鸣般的巨响再一次出现，紧接着蛮军的中军大阵遭到弹幕的扫荡，只见一丛蛮军被一发实心炮弹猛然击中，数名蛮军士兵当即被抛飞了出去，蛮军首领身旁的一头战象被一发实心炮弹击中大腿，大腿竟然猛地折断，战象嘶鸣着栽倒下去，首领面色悚然白了。
  一轮炮击过后，蛮军大乱，近两千头战象不听主人的命令，撒蹄乱撞，蛮军将士也如同无头的苍蝇般四下奔逃。
  这时，秦军辕门大开，五千秦军轻骑兵呼啸而出，就如同奔涌的山洪一般。
  秦军铁骑杀入蛮军中间，纵蹄奔杀，手起之处人头飞起，铁蹄无情地将奔逃的蛮军将士踏在脚下。蛮军将士更加惊恐了，争相奔逃，相互践踏。
  半个时辰之后，雨势停歇下来，太阳出来了。战场也安静下来，在秦军营垒前的草地上密密麻麻地铺满了蛮军将士的尸体，还有数百战象的尸体。战后统计，蛮军共死亡超过两万人，近万人被俘，四百余头战象死亡，还有数百头战象跑散。这一下，这南方蛮族联盟损失惨重。
  两天之后，秦军的使者在俘虏的引领下进入实力仅次于首领部落的几个部落之中，第二天这几个部落同时宣布脱离联盟，臣服大秦帝国。这几个部落的行为立时在部落联盟中引发连锁反应，在之后的数天时间里，除首领部落的两个铁杆盟友外，其余的部落全都宣布脱离联盟臣服大秦帝国。也就在此时，北方的沙漠联盟对首领部落的地盘发起猛攻。首领部落在苦苦抵挡了数天之后，不得不放下仅有的一点尊严，亲自到秦军营地向秦军宣誓效忠，并且请求秦军帮助。
  甘宁将首领留下做为人质，亲自率领包括五千骑兵在内的一万五千名第七军团将士于五天之后在距离秦军营地百里的首领部落外围击溃了沙漠部族联军。随后连战三场，均击败沙漠部族联军。沙漠部族联军不敢再同秦军战斗了，主力退入沙漠绿洲，同时派遣使者与秦军接洽。数日之后，双方达成协议，秦军不入侵沙漠地区（秦军本来就没有这个意思）而沙漠部族承认秦帝国为其宗主国，成为秦帝国的藩属。
  五日之后，甘宁率军返回营地，同行的还有一万名沙漠部族的劳动力。至此，这里的阻碍算是基本被解决了。
  秦军开始全力建造基地和炮台。劳动力全都是本地人和亚述过来的劳工。
  罗马皇宫大殿。
  朱丽娅扬了扬手中的传书对众人道：“这是烈伦德将军刚刚送来的传书！秦军现在正在红海出海口修筑水军基地和炮台！”
  众人不禁交头接耳起来；丞相托玛斯皱眉道：“如此一来，则帝国与外界的水上通道就被他们掐死了！必须拔掉这个水军基地！”
  众人纷纷附和。
  朱丽娅叹了一口气，“我如何不知道这点！可是，强攻能否达到目的呢？我军水军整体实力虽然稍占优势，可是对方依靠炮台完全能够与我军抗衡！你们有什么更好的办法吗？”
  大殿内沉默下来。
  朱丽娅皱了皱眉头，“还是先解决耶路撒冷问题再说吧！”
  “陛下，是否应该催促巴特拉将军？这段时间以来，他都没有取得多少进展！”
  有大臣道。
  朱丽娅摇了摇头，“不要催他！现在是关键时刻，我们不要给他压力！”
  扭头问丞相托玛斯道：“丞相，支援巴特拉的粮草筹集完成了吗？”
  托玛斯回禀道：“已经筹集完毕！现在正在前往耶路撒冷的路上！”
  朱丽娅喃喃道：“现在我们就静静地等待！等待巴特拉将军胜利的消息！”
  朱丽娅扫视了众大臣一眼，扬声道：“如果没有什么事情，你们就下去吧！”
  托玛斯连忙道：“陛下，与罗斯人扩大通商一事～～？”
  朱丽娅道：“扩大通商没有问题！具体的事宜由你全权去谈，不过要记住一点，我们虽然要扶持罗斯人，但是我们自己的利益才是最重要的！”


第1594章 走私贸易
  罗马帝国亚述地区的崇山峻岭之中。
  天色已经完全黑了，近千人正在深山中的一座峡谷中等候着，人人都显得有些紧张的模样，为首的正是之前被商部逮住的那个走私商人，名叫张铁，不过他现在的名字叫张震，张铁已经被正法了，张震现在已经不是走私商人了，而是商部下的一个官员，品秩正九品，他身边的这些人一部分是洛阳商会的人员，另一部分则是第七军团的士兵化装的。
  “大人，对方会不会不来了？”
  一个洛阳商会的小头目有些担忧地问道。
  张震面色平静地道：“不会！～～”看了小头目一眼，“不用担心！干这个行当就是这样！再说了，我们也不是没有应对措施！”
  听了张震这话，小头目稍稍安心了点。
  就在这时，西北方向传来三声非常有规律的夜枭似的叫声。张震神情一动，“来了！大家准备！”
  众护卫当即严阵以待，一副大敌当前的模样。
  片刻后，只见数以千计的黑影从西北面的山梁上下来，来到山谷之中。对方在数十步外立定，其中有数十口大箱子，领头的是一个身材魁梧的虬须大汉，非常凶恶的模样。
  “德内特，别来无恙啊！”
  张震微笑道。
  德内特沉声道：“少废话！我们交易吧！～～”指了指身后的几十口大箱子，“这是六百万两白银！我要的货呢？”
  张震示意身后的一队卫士让开，百余口大箱子呈现在德内特等人的眼前。张震道：“这是你要的货！全都是最上等的货色！”
  德内特点了点头，朝身旁一名亲信打了个眼神，亲信当即朝张震这边走来。与此同时，张震的一名亲信也朝对方走去。
  德内特的亲信验看货物无误，张震的亲信也验看银两无误。
  张震笑着抱拳道：“德内特，后会有期！”
  德内特也学张震的样子抱了抱拳。
  随即双方带着各自须要的东西离开了。
  也就在这一段时间之内，双方的其他走私商人所完成的交易总额不比张震和德内特的这次交易少。其中相当一部分都是双方政府默许，甚至是直接参与