然不同。
    不用想也知道，这定然是最宠爱的三哥做了皇帝，可以常伴她身边的缘故。
    可是大哥呢？
    同样是亲生，更是嫡长先君，如今下落不明，难道她就没有丝毫的担忧？
    天下怎会有这般厚此薄彼的母亲？
    她不敢多想，当下仍依礼数拜见。
    顾太后果然心情大好，只让她磕了一个头，便叫免了。
    高暧站起身来，瞥眼间，却见那软榻对面的圈椅上坐着一名穿红色团领坐蟒袍的老者。
    他乌纱下的头发已全白了，面上皱纹簇结，还罩着一层青气，唇角带笑，眉宇间那股凌厉的寒意却比徐少卿更甚，那形销骨立的样子更是让人一见便心生寒意。
    从样貌看，这人大约也是宫里的内侍出身，可这般品制的衣冠和凛然的气度却似是比徐少卿还要厉害些。
    他会是谁？又为什么在这里？
    这时候，那人却也望了过来，脸上的笑容更甚，配着那满面因干瘦而愈发深刻的皱纹，竟有些毛骨悚然之感，颤巍巍地站起身来，躬身行礼道：“老奴焦芳，见过云和公主。”
    万万没想到那嘶哑干枯的声音竟比他的长相更令人难以忍受。
    高暧打了个寒噤，正不知该如何是好，就听顾太后在一旁笑道：“这位是司礼监的掌印太监焦公公，入宫数十年，侍奉三朝，劳苦功高，你虽是公主也可行个半礼。”
    她不敢违拗，赶忙转过来，微微蹲身道：“焦掌印有礼。”
    焦芳却是毫不居功装大，竟跪下还了礼，口称“老奴不敢”，弄得她有些手足无措。
    顾太后在旁看着暗笑，便叫都免了，也赐了高暧坐，端起茶盏抿了一口，便微笑道：“云和啊，本来你二次出家礼佛是先帝订下的，万万更改不得，后来昶儿念着和你兄妹情深，一力劝说，哀家想想你小小年纪伴着青灯古佛，也着实可怜，索性便也点了头，留在宫中便留在宫中吧。”
    高暧听她说得和缓，却也知不知真心，但仍旧起身谢了恩。
    顾太后呵呵一笑，左右打量了她两眼，忽然问：“听昶儿说，年前几日便是你的生辰，哀家这里倒是记不清，过了年该有多大了？”
    高暧不知她的用意，只好应道：“回母后，云和明年就十八了。”
    “哟，都十八了！这么大可耽误不得了，想想哀家这般年纪时，先帝都已经两岁，封了太子了。这不成，哀家这做母亲的哪能看着你花容月貌，大好年华，却蹉跎岁月，凭白耽误了？”
    
    第89章 草芊绵
    
    礼也免了，人也近了，话也好听了，却原来心里打的是这般主意。
    全怪自己这闷吞木讷的性儿，纵然心怀戒备，也总不愿将人往坏处想，方才竟还真有几分信了那些言辞。
    高暧暗叹一声，只笑自己太过天真，其实早不该对这宫中的人心存有半分幻想。可对方毕竟是太后娘娘，名分上的母后，既然有心发难，自己根本无力阻止。
    只不过，经历了那么多事，眼下的她再不是那个初入宫廷，懵懂无知的小姑娘，她很明白，直白的抗命只会适得其反，这个时候为己为人，更不能与这位太后娘娘龃龉反目。
    她想了想，敛着声气试探道：“多谢母后关怀，只是我自幼便在庵堂长大，日子过得散漫，心早就淡了，也不懂什么礼数，此生只盼着一心向佛，不敢有婚嫁之念。”
    这半真半假的辩解一出口，自家脸上便有些泛红，不由自主便想起徐少卿那俊美的面庞，清逸的身姿。
    此生只盼着一心向佛？
    若不是遇上他的话，或许真就是这样。
    可现下不同了，她的心已许给了这个人，即使在佛祖和菩萨面前，也无法坦然而释。
    顾太后却像早料到她会这么说，失笑道：“生得这般标志伶俐，怎的却总说些傻话？既然还俗，便是平常人，这修佛多半便是陶冶性子，端的看你如何为人处世，哀家也是自小向佛，念了一辈子经，不照样入宫为后，诞育两代帝王？这等人生大事哪有什么心淡不淡的，该嫁时自然要嫁。”
    听她这么说，高暧也觉不好反驳，顿了顿，却又道：“母后说的是，可是……前番儿臣与崇国和亲不成，已然失了体面，若再行婚配，只怕于情于理都有些不合吧。”
    顾太后脸上微微一愣，那拈着盏盖拂弄的手也顿住了。
    “这话倒也有几分道理，不过么，是崇国那边主动退婚，你又未曾嫁过去，这便算两清了。再者，幸而此事也只是两国先起了个意头，并没公告天下，想来也不会有什么闲言闲语，哀家替你遮掩着，不必担心。”
    她说着，转过头叫了声：“焦掌印，你说如何？”
    焦芳起身拱了拱手：“此乃天家家事，老奴怎敢多言。”
    “哎，让你说便说，不用顾忌。”顾太后挑唇笑着，手拈盏盖又开始轻刮起来。
    “是。”
    焦芳应了一声，仍旧躬着身子道：“公主已过婚龄，太后娘娘此举正是慈母之念，人之常情。婚配之后，公主有了夫婿，尽享夫妻之爱，太后娘娘和陛下这里也了却一桩心事，依老奴看，这是天大的好事啊。”
    随即话锋一转：“但公主成婚乃是大事，这择选驸马还须谨慎，不可一蹴而就，操之过急……”
    他话未说完，便见顾太后微微皱起了眉头：“云和过了年都已十八了，如何还能不急？早一些让她有个好归宿，哀家这做母后的才能安下心来。”
    焦芳干着嗓子笑了笑：“太后娘娘莫急，老奴方才说不可操之过急，自然也不能这般拖下去，当尽快着手预备着，为公主选定一门好婚事，方显太后娘娘与陛下之德。”
    “这才是正话。”顾太后点头一笑：“焦掌印，这历来宫中大婚之事都由你们司礼监经手，这次当然也是责无旁贷，焦掌印老成持重，历侍三朝，哀家看，这择选驸马的重任就交由你了，尽快拟个名单上来，让哀家和陛下过目。”
    他二人你一言我一语，说话间便将事情定下了。
    高暧在旁听着，那口气堵在胸口，上不来也咽不下，难受得双手直抖，幸而掩在袖管里，别人也瞧不见。
    原来做做表面文章，也不像想象的那么简单。
    让她嫁人？
    到这时该如何回答，哪怕只是违心的应了，也觉得万分对不起徐少卿，仿佛自己真的食言变心，欺骗了他似的。
    现在怎么办？不顾一切的抗争么？
    为了徐少卿，她可以豁出性命，抗命不遵又算得了什么？
    可结果会怎样？他和她的约定又将如何？
    一念及此，那刚刚鼓起的勇气便又颓然而落了。
    然而顾太后像是根本没打算要她点头答应，转过来道：“此事便这么定了，回头哀家亲自与昶儿说，你且回去吧，待过几日拟好了名单，再召你揽细看哪个中意。”
    高暧知道此刻已没什么好说，也只有先回去再做计较，可现下见不着他的面，这种事又能与谁说？
    三哥么？除了徐少卿之外，他是唯一真心待己，又可以依靠的人，若他愿意说话，或许还有一线希望。
    可他最是孝顺，应当不会轻易拂亲生母亲的意，再加上这择婿婚配本就是件正紧事，似乎也找不到什么理由反对。
    她六神无主，心头发沉，不觉眼前又有些茫然了。
    当下跪地行了大礼拜辞，却退几步，转身刚要离去，就见那珠帘外黄影一闪，有人急匆匆地迎面闯了进来。
    她低呼一声，退开两步，抬眼就见一身赭黄十二章龙袍的高昶站在面前，目光也正向自己瞧过来，神色中满是忧急。
    “臣妹见过陛下。”高暧不料他竟会突然过来，赶忙行礼参拜。
    却听里面顾太后叫道：“昶儿怎的这时来了，也不叫人通报一声。”但语声惊喜，疏无责备之意。
    “回母后，儿臣惦记着今早拜见来得迟了，便想再来多陪侍片刻，也好让母后欢喜，便没让人通报，请母后恕罪。”
    “这傻孩子，母后高兴还来不及，又怎会怪你？这不是怕你政事繁忙，又要早晚到我这里，累坏了身子么，来，快来！”
    高昶却没立刻过去，回头先将高暧扶起来，细细打量，见她勉力掩饰，但仍能瞧出那目光中的沉郁，像是受了什么委屈，自己得了信便赶来，还是晚到了一步。
    他双眉不禁蹙了起来，当下干咳了一声，暗中在她肩上轻拍了拍，温言道：“皇妹不须多礼，回宫歇息去吧。”
    高暧回望着他，只觉那眼中充满了关爱与温情，心中不由生出一股暖意。忽然想，莫非他是特地为自己来的？
    这却有点万万不敢相信，可那拧结的眉头和关切的神情却又似乎昭示了什么，至少他心中明白自己方才受了委屈，这便够了。
    她淡淡一笑，又行了个礼，便却身离去。
    高昶又多看了两眼，这才换了副笑颜，来到软榻边，挨着顾太后坐了。
    “老奴拜见陛下。”焦芳一直站在旁边，这时赶忙上前跪拜。
    其实高昶刚进来便瞧见了他，这时也只瞥了一眼，淡然道：“焦卿请起。”
    顾太后看在眼中，微微皱了皱眉：“昶儿，焦掌印在内廷服侍三代帝王，历经几十年，你儿时也多承他照顾，连你父皇都对他礼敬有加，你如今虽已做了皇上，可也不该忘了，总该回个礼才是。”
    焦芳伏在地上，干枯的脸上肌肉一抽，朗声道：“太后娘娘言重了，老奴身为天家奴婢，服侍君王乃是天经地义，哪敢称什么功劳？这君臣之礼更是万万悖乱不得，怎能让陛下回礼。”
    高昶点头一笑：“焦卿不愧是三朝老臣，识得大体，这话也说得透彻，君臣纲常，自古皆然，哪有以君拜臣的道理？母后说是不是？”
    顾太后眨眨眼，一时无言反驳，只好叹道：“你这孩子，好，好，便随你，不回礼就不回礼吧。”
    高昶呵了一声，让焦芳起身，便拉着顾太后的手问：“母后今早说昨夜睡得不好，如何不歇息，却要在这里劳神？”
    “嗨，也就是昨晚多吃了些点心，胀了肚肠，后半夜也就好了，哪值得大惊小怪。”
    “这话差了，母后乃是我大夏的国母太后，身子康健乃是大事，儿臣时时刻刻记挂着，若母后身子有恙，儿臣在朝中也安不下心来，势必影响国政，是也不是？”
    顾太后听他说得入情入理，不禁感怀道：“难得昶儿你一片孝心，母后又怎会不懂这个道理，定然要好好爱惜自己的身子，不叫你挂心，误了国事。”
    高昶唇角一偏，佯做不悦道：“母后既然知道，为何还要召焦卿和云和来？就算有要紧事，只管吩咐儿臣去做便是，这人来人往的，岂不将大好的休养时辰都耽搁了。”
    “你这孩子，竟也学会编排起母后来了。”
    顾太后在他手背上轻打了一下，脸上却满是笑意，跟着道：“你如今是皇上，朝堂上的事千头万绪的，哪有闲暇管后宫内苑这边，有些事情母后替你张罗着办，也就是了。我的身子自个儿心里有数，你莫要担心。”
    “后宫？后宫有何事？儿臣既然来了，母后不妨直言，让儿臣也听也听。”高昶装作不解地问。
    顾太后看着他，微一皱眉：“还问，不就是你婚事么？眼看过年都二十四了，咱们皇家哪有拖到这岁数还不大婚的，再说你现在已登基为君，后宫关系国朝气运，就算母后不急，满朝文武可都不肯罢休了。”
    “儿臣刚刚登基，正欲整顿朝纲，清除积弊，大婚的事晚两年也不迟，儿臣身子这般健朗，母后还怕抱不上皇孙么？”
    “你这孩子，好好的说正经事，怎的却又说笑？这事母后可不能依着你，这眼看转年便要改元，好歹这两个月就得定下来，到时改元大婚，普天同庆，母后也好放心了。”
    高昶见她越说越是兴奋，便干咳一声，含混着应道：“好歹是儿臣的终身大事，岂能这般操切？若选了不中意的，又让她位居中宫，儿臣固然心中不喜，母后见了定然也是日日忧心，所以这事还要从长计议。”
    顾太后有些怫然怨道：“又是这番话，从长计议，从长计议，算上这些年来的书信，母后都不知跟你提了多少次，也没见你计议出个什么来。前番母后与你选的那个淳安县君，人品样貌都好，你却偏说不喜欢，也不知究竟中意哪样的。”
    “这男女之间自来都讲个一见倾心，只管看得中意了便好，哪有凭空说什么哪样喜欢，哪样不喜欢，其实儿臣心中已有了人选……”
    顾太后闻言一喜，不待他说完，便抢问：“你为何不早说？是哪家的千金？品貌如何？”
    高昶笑了笑：“儿臣看中的，自然是上上之选，只是现下还不好说。”
    “这有何不好说？莫非……是你在外遇到的民家姑娘？这可……”
    “呵，儿臣怎会中意民女，母后放心，过些时日，儿臣自会带她来，让母后过目。”