去，心底霎时一阵清明，突突的心跳也渐渐的恢复了平静：在这个世界上，冷血无情的人心远远要比鬼神更加可怕与残忍！
  次日一早，容妈就带了小杏、小梨在祠堂外接姚存慧，看到她踉踉跄跄的从里头出来，容妈叫了一声“二小姐！”忙上前搀扶，小杏、小梨也是眼眶红红的上前。
  姚存慧脑子有些昏昏沉沉，两边太阳穴一鼓一鼓的剧烈跳动着，膝盖也疼且酸麻得厉害。
  “我没有事。”姚存慧笑笑，吩咐容妈：“去带赞儿过来，小杏、小梨陪我上二婶那儿去！”
  这事早了早好，省得到时候毛氏又生出别的什么花样。
  容妈担心的望了她一眼，点点头“嗯”了一声去了。她的脸色不太好，一双眼睛浮肿着，显然是昨晚一晚上都没有睡好。
  “二小姐，红蓼姐姐已经叫人熬了姜汤、备下了热水，等下回去二小姐好好休息休息。”小杏、小梨一左一右搀扶着姚存慧。
  姚存慧笑着点点头，带着她二人往棠梨院走去。
  离开祠堂，接近府中人来人往较为频繁的核心住宅地带时，姚存慧神情一变，突然多了几分疲倦与憔悴，目光恹恹，脚步踉跄虚浮，由小杏、小梨扶着才能够正常行走。
  姚存慧来到棠梨院门口时，姚诗赞和容妈已经等在那里了，姚诗赞看到她这副神情，小脸一白，叫了声“二姐！”奔过来牵着她的手，小脸上满满的都是难过。
  姚存慧轻轻抚了抚他的小脑袋瓜子，回以安慰一笑，姐弟一行叫人通报，走了进去。
  毛氏看到姚存慧这副模样，心中畅快了几分，端坐在花厅上，当着众奴婢们的面大大方方接受了姐弟二人的磕头敬茶与道歉，不计前嫌的说教了几句，便放他们回去了。
  总算扳回了面子，毛氏心里一阵痛快。
  回到落梅院，姚诗赞的心情还十分痛苦难过，他知道二姐姐本来没有错，本来不应该遭受这样的惩罚，一切都是因为他。
  “二姐姐！”姚诗赞满怀愧疚的望向姚存慧，突然发现二姐精神虽然仍旧不是很好，却同先前那副恹恹虚弱、痛苦不堪的模样完全不同！
  姚诗赞睁大眼睛一下子愣住了，呆呆的望着姚存慧。
  “来，过来。”姚存慧向他招了招手。
  姚诗赞回神，迈开小步子忙奔了过去，紧紧抓着她的胳膊仰头道：“二姐，你、你没事了吧？”
  “只是有点头晕，大概是着凉了，喝两剂药就好，膝盖有些疼，休息两日也就没事了。”姚存慧拉着他在身旁坐下。
  “姐姐没事就好。”姚诗赞脸上顿时显出放心的神情，说道：“二姐，都是我不好，是我连累了二姐。”
  “你是怎么连累了二姐？”姚存慧凝着他问道。
  姚诗赞一怔，下意识抬头望向姚存慧，却见她一脸平静，静静的凝视着自己，却带着几分不容不答的坚持。
  姚诗赞沉默了，垂着头想了好一会儿，才又抬头望了她一眼，然后迟疑着道：“我，我不该打二婶，不该，不该同她顶嘴。”
  “可是，可是她要打二姐！我不许她打二姐，不许！”姚诗赞说着又委屈起来。
  姚存慧轻叹，温言道：“可是，她是长辈，你那样就是忤逆长辈，便是爹爹在，受罚的也是你！”
  姚存慧甚至暗叫侥幸，幸亏姚老爷此时不在府中，二叔和二婶反倒不好怎么样！若是姚老爷在，势必要给二叔二婶一个交代，姚诗赞反倒逃不了一顿责罚，当然，姚老爷不会打残自己的儿子就是了，可皮肉之苦是少不了的！
  姚诗赞顿时哑口无言，半响不做声。
  “我知道你是想保护姐姐，”姚存慧握着他的手轻轻捏了捏，柔声说道：“你要保护姐姐可以有别的方法，最不能做的就是落下把柄给人拿捏。你看，你一时冲动，非但保护不了姐姐，反而将自己也搭了进去。”
  “还连累了姐姐受罚！”姚诗赞沮丧道。
  姚存慧见他闷闷的样子忍不住“扑哧”一笑，轻轻抚摸着他的头，叹道：“赞儿，你还太小了，等你长大了，变得强大起来，那时候再来保护姐姐好吗？现在，就让姐姐保护你吧！”
  姚诗赞抬起头，眼睛亮了亮，小小的胸膛中突然涌起一股激荡的热血，“二姐，等我长大，变得强大起来，一定会保护二姐，不许任何人欺负二姐！”
  “那，你就要好好的跟着夫子念书学道理，好好的向武进练功将身体养得好好的！在变得强大之前，要有耐心，不许冲动。”姚存慧笑道。
  “嗯，二姐，我会的！”姚诗赞脸上终于露出了几许真心的笑容，“二姐，我懂了，以后我不会同二婶动手了。”
  姚存慧一笑，又问道：“那你可知道，为什么姐姐要在二婶面前做出虚弱不堪的样子？”
  姚诗赞怔然。
  “因为二婶处罚了姐姐，如果看到姐姐好好的像是什么苦都没遭受，她心里必定会觉得罚得轻了，也许她就会继续惩罚刁难姐姐，所以，姐姐才要在她面前那样表现。”
  姚诗赞又愣住了，小脸上惊愕错愕的表情半响才收了回来，然后慢慢的垂下眼眸去，不语。
  姚存慧眼中一黯，知道要想让他一下子明白成人世界里的那么多弯弯绕绕太为难他了，便温柔一笑：“好了赞儿，你乖乖的回去吧，等会儿该去翆幽居听先生讲课了。有些事情，等你再长大一点儿，你就明白了！”
  “嗯，”姚诗赞点点头：“赞儿先回去了，二姐，你好好休息！”
  姚诗赞转身退下，眉宇间一片凝重与沉静，一步一沉思。从今时今日今刻起，他的思想，已非昨日！有什么东西，在不知不觉间悄然发生了改变！
  第二天，姚存慧得到了一个消息，她知道这是姚二老爷故意放给她听的消息。
  那就是，姚二老爷用自己私人的名义，将闵家粮店整体盘了下来！三家店面、一间仓库外加所有的粮食，一共是十八万两银子。
  姚二老爷将自己在城北的一处别院卖了，加上几万两私房积蓄，凑够了银子，与闵老板签订了盘买契约！
  他这是要和姚存慧死磕到底了，他要证明给众人看，他的做法是正确的，而姚存慧，才是大错特错！
  姚存慧对此不发表任何言论，心里暗暗担忧，如果此事真的只是单纯的生意买卖，事实证明她错了，她心甘情愿领受惩罚，怕就怕，事情其实没有那么简单！
  可姚二老爷要处置自己的银子产业，那是他的权力和自由，谁也不能阻止，姚存慧也只能看着。
  在家里休息了两日，姚存慧依旧乘着马车去巡察仓库修葺进度。
  在鸣鹤山脚下的仓库巡察是，姚存慧不知不觉又来到了鸣鹤湖畔散步散心。
  时已入秋，天气一天比一天凉快，山中的景致也一日一变。才短短的数日，再来看时又是另一番的风景了。
  姚存慧没有想到竟然又碰上了那日的那位老人家，老人仍旧在老位置上垂钓。所不同的是，这次他没有靠着树干睡觉，而是优哉游哉的坐在河畔手持钓竿。
  “老人家，我们又见面了。”姚存慧笑着上前。
  老人转头，食指按在嘴边嘘了一下，手腕一扬，一条大鱼哗啦出水。
  他利索的将鱼钩上的鱼取下，抛进小桶中，将钓钩往湖里一甩，这才扭头向姚存慧笑道：“你又来散步了？麻烦解决了？”
  姚存慧一怔，“扑哧”笑了，“是啊，可是麻烦解决了一个又冒出了另外一个！也不知什么时候才是个头！”
  老人家翻了翻眼皮，掠掠胡须，一本正经道：“等你到了我老人家这个年纪，麻烦差不多就到头了。”
  “为什么？”
  “人死了，不就什么都结了！”老人呵呵一笑，毫不忌讳。
  姚存慧忍不住也好笑起来，便也坐在了草地上，偏头问道：“您经常在这儿钓鱼吗？”
  “不是。”老人摇摇头，“快入冬了，多钓一点回去养着，留着冬天好吃。”
  姚存慧又笑起来，眉眼弯弯，只觉得心情一下子也好了许多，“您真是个有趣的老人家！”
  
  第163章 再遇垂钓老人
  
  “有趣？”老人怔了怔，哑然失笑，点头道：“丫头啊，还是头一回有人这么说我老头子！”
  “我是说真的，”姚存慧半羡慕半感慨道：“您的家庭一定很温馨，很平和，没有——呵呵，您的家人一定都是特别善良、特别好的人。”
  老人闻言深深的凝了她一眼，笑道：“我看你衣着打扮不像穷人家的孩子，小小年纪，姑娘家家的，不在闺房里刺绣看书，怎么整天往外头跑，还那么多的感慨？小丫头，知足常乐，女孩子家太好强很容易走错路啊！”
  “我也不想的，”姚存慧不知怎地触动了心肠，心里突然有点儿发酸，眼眶湿湿的。
  她忙垂头眨了眨眼化去眼中的泪水，轻轻道：“我娘已经去世了，现在的母亲原本是我爹的侧室，我还有个幼小的弟弟……”
  “又是个可怜的孩子！”老人同情的瞟了她一眼，而后笑道：“既然出来散心，就别想那些烦心事了！我老人家该回去了，今儿还有空送我上山吗？”
  “好啊！”姚存慧展颜一笑，瞬时收起了方才莫名而来的伤感。
  “我姓姚，叫姚存慧，您叫我小慧就好！”姚存慧主动替老人提着小桶。
  远远站在树下的小杏、小梨忙奔过来，笑嘻嘻的替老人拿起了水囊、钓竿等物。看来经过上次，她们与这位老人熟悉了不少。
  “姚存慧，呵呵，小慧的名字不错！”老人笑着，任由她们主仆三人替自己拿着东西，一路向山上走去。
  渐渐往上，依然是山石曲径，道路两旁的树木渐渐变成了松树，针叶苍翠，树干苍灰遒劲，每一棵皆有每一棵的姿态造型，见之令人忘俗。
  树下道旁，开满了密密麻麻的路边菊，率性随意的生长着，野性十足。拇指大小的花朵儿，浅浅的紫兰色花瓣，鹅黄的花蕊，星星点点，一路延绵上山，为这满目的苍翠调了一道鲜活的色彩。
  来到一处较为平坦的拐弯处时，姚存慧爱这山景，便笑着道：“老人家，我有点儿累了，能不能停下来休息一会儿？”
  老人呵呵一笑，说道：“当然可以！那就歇歇吧！小姑娘家的，累了就说，太要强不是好事！”
  姚存慧笑笑，微微的喘着气，眺望着远远近近的风景。
  不多会来到了山顶一处峰头，透过眼前的一片果林，隐隐可见后边的竹篱茅舍。
  “那就是我老头子的家！”老人指着笑道，招呼姚存慧主仆前行。
  姚存慧三人跟在老人身后，穿过果林走去。
  这一片果林不大，胜在品种丰富，桃、李、杏、梨、柿、枣、石榴、枇杷等每一样皆有两三棵，大大小小夹杂栽植着，此时深秋，枝头挂满了半红的柿子，还有红彤彤的枣子。
  近处，一只咯咯叫的老母鸡带着十来半个拳头大小的小鸡在觅食，不远处，七八只成年鸡或追逐，或刨食，一派悠闲自在。
  穿过果林，眼前霍然一亮，很大一片较为平坦的空地上，一带爬满山藤的竹篱笆圈起一座小小的院落，院子里，是数间连在一起的灰瓦木屋。
  进入院子，灰瓦木屋在眼前展露无遗。许是为了防潮防蚊虫毒蛇等物，屋子悬空而建，离地面有三十公分左右距离，有木质的楼梯连接而上，有两米多宽的走廊，走廊后才是屋子。
  整个屋子全部由木板拼凑搭建而成，许是建造的时间较长，木板呈现一种经历了风吹雨打之后的棕黄灰旧颜色。但是看上去很干净。屋子里也很明亮，收拾得干干净净。
  如果姚存慧此时有心细看，便会发现这些木板材质厚重非同寻常，木板与木板之间拼凑得严丝合缝，不留半点儿缝隙，没有极高超的手艺和独具的匠心绝不可能做得到。
  “老头子，你回来了！”一个穿着茶褐色暗纹窄袖褙子的老妇人从木屋里笑吟吟的出来，妇人五官柔和，面色红润，气色极好，梳着普通的团鬓，用半旧的银蓝巾帼包着发髻。
  “呵呵，还记得我上次同你说过的小丫头不？今儿又遇到啦！”老人呵呵的笑着。
  “婆婆好！”姚存慧向老妇人屈膝行了一礼。
  “好好！”老妇人笑吟吟的，一派的闲适随和，“咱们这儿好久没来客人了，姑娘快进来坐，中午在这儿吃饭吧！”
  “好啊！谢谢婆婆！”姚存慧展颜一笑，笑道：“您叫我小慧就好！”
  进了屋去，一桌一椅均是竹木所制，很朴实简单的工艺，连多余的花纹雕琢都没有，除了桌子上半旧的茶壶茶碗，和窗台前插着一束野花的土陶花尊，并无多余的装饰。
  老妇人笑吟吟的招呼姚存慧主仆坐下，欲为她斟茶，小杏忙笑着接了过来，老妇人一笑，转身从另间屋子端出一大盘枣子来，笑道：“没有什么别的招待，这枣子倒是自家产的，尝尝甜不甜！”
  姚存慧刚刚饮了一口茶，普通的绿茶，有淡淡的枫叶的清香味道，闻言笑着道了谢，吃了两颗枣子，老妇人笑眯眯的满脸期盼望着她，听见她说“甜”更高兴起来。
  “你们在这儿坐坐，我去菜园里摘些豆角和莴苣，咱们中午好吃！”老妇人说着起身。
  “婆婆，我跟您一起去吧！”姚存慧眼睛亮了亮。从前回乡下老家时，她最爱就是和母亲去菜园子采摘新鲜的蔬菜，这种日子，似乎她很久很久没有过过了。
  老妇人并