祝寿的贺礼！”

    “你不知我舅舅是谁？京城里还有哪个不知道的，就是宫里的刘公公，他可是专门服侍田妃娘娘的！还有你们可知我姨夫是谁么，就是兵部尚书张凤翼张大人家里的三管家，你们这些小兵见到了他，那都是得磕头的！快点把路障搬开，好让本公子带着这些猪过去！”

    兵卒未收到税钱哪里肯放人，双方各不相让，在城门口僵持了起来。

    三百头猪进不来城，把整个城门洞都塞得满满的，不仅挡住了进出的行人，而且到处乱拱，“哼哼”乱叫，还在地上留下了不少东西。

    尽管那肥猪公子声称这些茯苓猪用药材喂养，不过拉出来的黄白之物却和普通的猪没甚分别，一时之间，城门口臭气熏天，周围守城的兵士和百姓，都纷纷掩嘴捂鼻。

    手下兵士摆不平事情，牛嘉只好自己上前去处理。

    他把守这左安门已非一日两日了，要进城却不想交钱的人遇到过不少，其中最为头疼的，便是这种和朝中高官贵人沾亲带故的家伙。这种人狐假虎威，面目可憎，可又不能对他们动粗，只因为不论是皇宫里的太监，还是尚书府的管家，都不是牛嘉这九品小官能够得罪的。

    当然，也不能仅凭着对方说的一句话就放他们进城，若是那样他这守城的巡检也就不用干了。

    “喂！怎么回事，这位公子贵姓大名啊？”牛嘉踱上前去，开口问道。

    “你问我吗？本公子贵姓王，大名一个南字。”那肥猪公子也看出，走过来的人是守城兵士的头目，当即大大咧咧地道，“快些叫你的手下把这些木头都挪开，本公子还赶着进城去拜寿哩！”

    “我说王公子啊，这进城门要交税乃是国家定下来的王法，便是皇亲国戚也得遵守的，王公子虽是贵人，可也得依律而行呀！”牛嘉道。

    “少来这一套！”肥猪公子却不卖帐，“我就不信王子公主过城门你还敢向他们要钱？莫要以为本公子不知道，收的银子你们定是自己吞掉一大半，这些猪都是送给我舅舅的寿礼，要征它们的税，就是吞我舅舅的钱，你好大的胆子！”

    看着挤在城洞里的群猪，牛嘉皱眉道：“皇宫里公公大人的钱，我们自是没胆子要的。这样吧！这么多猪进城，按律条至少要交十两银子通商税，王公子就少出一些，只交五两就行了，怎么样？”

    “五两？”王南撇着大嘴道，“五两还是太多，本公子最多只能给三两银子！”

    这肥猪公子竟然讨价还价，把他们这些守城将士当成什么人了！牛嘉心中窝火，却又不能表露出来，道：“好罢好罢，三两就三两！王公子交了税银，我这就叫弟兄们搬路障。”

    肥猪公子伸手入兜，摸了老半天才掏出了三两碎银，递给牛嘉。

    “你们几个快去把木栅搬开，放这群猪进来！”接了银两，牛嘉挥手吩咐部下。收三两银子倒是小事，这一大群又脏又臭的肥猪拥在城门口上，把后面想要进城之人全都堵住，实在是麻烦得很。

    正当路障已移开，猪群开始往城门里拥时，牛嘉瞧见远处发出的烟火信号。

    这正是总督衙门所发的紧急军令，立刻关闭城门的信号，牛嘉身为九品巡检，负有守门之责，当然是识得的。他顿时大惊，喝令道：“关城！快点关城门！”

    兵士应声称是，可是现在想去关城门，却没有那么容易，因为整个城门口都被猪群卡住了！

    “把猪赶开，给我关城门！”牛嘉又喝道。

    兵士各持刀枪上去赶猪，那肥猪公子王南却大叫道：“你们要干甚么！这些都是茯苓猪，每头都价值几百银两，弄伤了你们赔得起么！”

    虽然牛嘉不知道是因何要关城门，但总督衙门既然用最紧急时才发的烟火信号传令，想来是发生了十万火急的大事，必须立刻执行，是万万耽搁不得的。

    “军令所在，必须立时关城门，王公子，这可对不住啦！”牛嘉一边说一边指挥一旁的十余名兵士，“你们去帮忙，快去把猪都赶开，关闭城门！”

    肥猪公子哪里肯依，大叫大嚷道：“甚么对不住！本公子已经交了银两啦，这三百头茯苓猪没进城就不准关门，你们几个，快过去把城门顶住！”

    赶猪前来的十来个乡农听了肥猪公子吩咐，都冲上去顶门，与兵士们纠缠在了一起，一时之间，城门洞中猪叫人嚷，乱成了一锅粥。

    别看这些乡农身上穿的是破衣烂衫，模样很是邋遢，但一个个俱是体格彪壮，力气不小，牛嘉手下的兵士人数虽多，被这些人阻拦在前，根本就关不了城门。

    牛嘉眼见此景，不由得又急又气，喝道：“你们敢阻挡官兵，是要造反不成！快，放下千斤闸！”

    门洞之内不但有两扇木门，还安设了一道铁闸门，足有数千斤之重，在城墙上用一只转盘绞动锁链控制升降，乃是在危急时阻挡攻城的敌人之用。牛嘉也等不及手下的兵士行动，自己三步并做两步跑进甬道，沿石阶来到城墙之上，打开铁锁转动轮盘，便要把千斤闸放下。

    然而牛嘉才刚转过了一下，就再转不动了，原来轮盘被一个人抱住，正是王南。

    这位肥猪公子不知何时也来到了城墙之上，竟没有被守卫的兵士拦住，但见他整个身体扑在轮盘上，发出杀猪一般的嚎叫：“不能放闸啊！这么重的铁闸放下去，定会砸死我的猪！你们收了银两不放我们进城，还想害死我的茯苓猪，本公子要上兵部去告你们，叫姨夫把你们全都开革！”

    牛嘉又好气又好笑，叫旁边的兵士把此人拉开，哪知这肥猪公子身体沉重无比，死死地抱住转盘不肯放手，一边大叫大嚷，三四名兵士一齐使力也无法把他拉拽下来。

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第七百九十三章 乌龟壳

 

    牛嘉又好气又好笑.叫旁边的兵士把此人拉开.哪知这肥猪公子身体沉重无比.死死地抱住转盘不肯放手.一边大叫大嚷.三四名兵士一齐使力也无法把他拉拽下來.

    就在城门上下俱是拉扯叫闹.一片混乱之际.忽听得从城内方向传來一阵车马之声.只见烟尘起处.两匹骏马拉着一辆红漆马车沿着街道飞驰过來.

    这是从皇宫里出來的御辇.

    牛嘉的职位虽低.毕竟在京城里当差多年.并非是全无见识的人.一眼就认出了马车的來历.

    可是御辇怎么会如此急驰.而且旁边无人护卫.难道刚才传來关闭城门的命令.会与这驾马车有关么.若真是这样.被这驾御辇从城门冲了出去.他只怕也免不了要大祸临头.

    牛嘉立时意识到情势的紧急.大喝道：“马上给我关城门.阻拦者格杀勿论.”

    传下了立杀的命令.牛嘉翻手“呛啷“一声从腰间抽出佩刀.照着扑在转盘上的王南身上直砍过去.

    王南大惊失色.口中叫道：“不得了啦.杀人啦.”手上松开了转盘.四名兵士本在一齐使力拽他.这一下都不及收劲.俱是向后跌出.五个人摔成了一团.牛嘉的一刀也就砍了个空.

    肥猪公子从地上爬起.嘴里大呼小叫要去告状.但瞧见牛嘉拔出钢刀动了真格.却也抱头鼠蹿.朝城墙下面奔逃而去.

    牛嘉也沒有心思去追杀.连忙上前转动轮盘放下千斤闸.才刚一使力.只听得“咯嚓”一声.却是整只轮盘的木柄掉了下來.原來那位肥猪公子的身体太沉.刚上趴在转盘之上.竟把木柄生生给压折了.

    木柄一断.轮盘是决计转不动了.千斤闸也沒有办法能放得下去.牛嘉扔掉手里的半截木头.提着刀向城墙下跑去.一边高声喝令道：“快关城门.不得放人出城.违令者立斩.”

    刚才牛嘉下达了杀人的命令.城下军士们的兵器也立时便向那些赶猪的乡农身上招呼.只不过那些乡农甚是滑溜.立时一哄而散.四下奔逃.居然沒有一个被伤到.而门洞内无人阻挡.兵士们挥刀赶开了猪群.终于可以拉动城门了.

    然而也在此时.那驾红漆马车也已驰到.

    城门口的猪群被赶开.也等于为马车开了道.只见车厢前的一名青年人.衣衫带血.一只手持着短刀.另一手挥动马鞭.疾抽数鞭.马车倏然加速.直冲了过來.

    如此疾驶而至的马车.城下的兵士若不想被撞死.自不敢上前硬挡.都纷纷向两旁避闪.马车带着一股疾风.从两扇未及关上的城门之间蹿了出去.

    刚刚才赶到城墙下的牛嘉.被这股迎面而來的风尘扬了个满头满脸.眼睁睁地看着马车出城而去.他心里又惊已惧.脚下一软.“噗嗵”一声跌坐在了地上.

    耳边那几百头茯苓猪仍在不停地叫唤.牛嘉忽然觉得.自己的下场大概比起这些肥猪也好不了多少.

    

    疾驰的红漆马车上.厉虎回头瞧见城门在身后渐远.嘴角终于露出了一丝笑意.

    除了在天桥大街上硬捱一刀一剑受了点伤.此番脱出可谓十分顺利.把一切都安排得如此细致周到.正是石头老大一贯的行事风格.

    马车飞上“姚记香油铺”的屋顶.厉虎马上就瞧见房瓦之间有一个大洞.在房顶接应的是孟欢和另外两条大汉.立时上前就将马车拖进了大洞里.

    这条通道斜行向下.当马车进入地下时.上方传來一声轰鸣.正是“姚记香油铺”已爆炸起火.

    地洞颇为宽敞.仿佛就是专为了这驾马车量身而挖.另一边的出口.则在百丈之外的一个院落里.一出地道.便有人为马车重新套上了辕木和马匹.

    所有的物件早就备好.操作之人的动作也十分麻利.所以换马在极快的速度下完成.片刻以后.厉虎就已经重新驾着马车驶上了大街.

    “顺着标记走.便可以出城.”厉虎驾车出院时.孟欢对他说道.

    这驾红漆马车车厢宽大.只能在大道上行驶.城里的小巷和胡同都无法通过.而今日又是端阳佳节.街上的行人车马皆是不少.如若无人指引开路.厉虎要想驾着这辆马车顺利出城定是不可能的.

    然而这一切也早就在计算之中.华不石为厉虎安排的出城道路.并非从距天桥大街最近的永定门.而是向东而行.通过较小的左安门.这其中的原因.一是永定门最近.是以通往此门的街道也最可能被阻截.二是永定门守卫的兵士较多.不易强行冲过.

    周密布置之下.在每处街口都画有引路标记.而要经过的十余条街道.全都安排人手清畅路径.以确保马车能一路疾驶不用停顿.在左安门的城门口.更是安排了三百头肥猪进城的大场面.以拖延城门关闭的时间.

    肥猪公子王南.正是“万金堂”里那位文武双全的熊大公子熊天南.而那些赶猪的乡民.则是从熊家大罴部里挑选出來的弟子.

    出了城门之后.厉虎驾着马车转向东行.一直疾驶了四十里地.眼见后方并沒有追兵.而拉车的两匹马脚力已竭.实在难以跑得动了.才放缓了前行的速度.

    此处早已到了京城的郊外.四下皆是荒野和树林.人烟不多.道路旁偶尔可见到一些农田.田里的高梁已长得有一人多高.

    在一个水塘前.厉虎拉缰绳停下了马车.

    他用刀柄重重敲了几下车厢的侧壁.发出“咚咚咚”的声响.叫道：“喂.里面的人听着.如果不想死.就快点开门.”

    自从天桥大街突袭.厉虎劫持了这驾马车.到这一路疾驶出城.车厢内的人都未发出一声.而车厢的门也一直从内锁闭.连两侧的车窗也被里面拉上的锦帘掩住.从外面全瞧不见车厢内的情形.

    此时面对厉虎的敲击叫喊.车厢之内依然沒有动静.

    厉虎又叫道：“喂.你不出声可是聋了么.还是哑了.”

    里面仍无应答.

    停了片刻.厉虎忽然咧嘴一笑.道：“你躲在这乌龟壳似的马车厢里不出來.就以为本大爷沒有办法.可是大错特错啦.我不管你是聋了还是哑了.现在只数三下.你若再不开门.本大爷就把这车厢赶进池塘里.我倒想要看看你是不是当真有乌龟的本事.在水里也不会死.”

    这驾马车是用精钢所铸成.坚固无比.两旁车窗上亦有细密的雕花格栏.想用刀剑兵器强行砍开是决计不能的.只可惜车厢却并不防水.而且颇为沉重.如果掉进池塘里立时就会沉底.车内的人非淹死不可.

    “一、二……”

    厉虎尚未数至“三”.却只听得“喀嗒”一声脆响.却是车厢门后的栓锁被拉去.门也缓缓地开启.

    门后垂着一道绣着龙纹的锦帘.仍然瞧不到车内的情形.

    厉虎笑了.“你果然不聋.也沒