恰恰是看重了今科几位贫寒出身的举子，准备要留下来重点培养的。
  他心中纠结，这几日都寝食难安。
  李锐到了舅舅书房的时候，他正在翻着什么宗卷，见李锐来了，也不招呼他，只叫他先找一个地方坐下。等张宁把手中的卷宗看完了，这才疲累的揉了揉眼眶，对着李锐说道：
  “你从汾州回来以后，就没上过舅舅家的门了。”
  李锐沉默了一会儿，终是解释了原因。
  “小舅在汾州时，想私藏兵符，谋划我的叔父。”
  张宁揉着太阳穴的动作一滞，放下手来。
  “你说什么？兵符？”
  李锐点了点头，把当初在凉州如何从马贼窝里救出羯人，然后羯人的兵符如何被马贼带去都尉府勒索，张致想要瞒下兵符，拖延救援的时间等等说了出来。
  他不能和舅舅说祖父信里有遗言“张府不可信”，也不好解释这阵子的冷淡，只得将凉州之事拿出来提了一提。
  只是李锐这么一重述当时的情况，越发觉得小舅在当时不知道叔叔那封信的时候，偷藏起了兵符的举动十分奇怪，于是一边描述，一边用眼睛的余光看着大舅，希望能看出什么不对来。
  可是他这位舅舅的脸上只有凝重。
  “你小舅是家中庶子……”张宁叹了口气，“从小虽然养在你外祖母的房里，可毕竟不是如我和你娘这般教养的。他私心重，又有些武人常有的自以为是，所以后来他投生行伍，我们家里没有人反对，毕竟军中还有你祖父照拂着，不会太给他苦头吃。”
  “此事我会修书一封去斥责他，你也不必挂怀在心上。无论如何，你小舅总是为了你好的，也不愿意拂你的意思，可见是真的疼你。”
  李锐没有说他当时已经动了以死相逼的念头了，只是点了点头。
  “外甥知道。”
  “我唤你来，是听你屋里伺候的人说，你此番回来，身上多了许多伤口，这又是怎么回事？你路上遇袭了吗？”
  他身上有伤，在浴房伺候的下人都知道，他祖母也知道了。舅舅能知道，并不奇怪。
  可他心里还是升起了一丝不安来。
  “外甥在去凉州的路上，遇见了刺客。可到了凉州境内后不久，那些刺客就消失了。”
  张宁详细的问了李锐遇袭的情况，抚着胡须疑惑道：“听起来，倒不像是用钱收买的刺客，倒像是很多世家大族中从小培养的死士。”
  “世族？”
  张宁点了点头。“即使不是世族，也不会是一般的人家。像你们府上这样的人家，想要培养出这种死士来，都是极难。会将这样的死士用在你一个没有爵位的孩子身上，真是匪夷所思……若是那自尽用的毒药能带回来验一验就好了。”
  他沉吟了一会儿，又追问道：
  “你可有和什么达官显贵人家结过怨？”
  李锐想了想，除了当年被前吏部尚书的公子打破头，他极少和人争执。后来那刘尚书犯了错，官降一级，他舅舅顶了人家的职，已经算是对他家最大的报复了。
  还有就是在灯节上……
  咦？灯节？
  “我曾打过项城王之子楚应元。”李锐努力回忆，“那时他曾叫嚣着和我没完，我只当他是输了不服气喊喊的，完全没放在心上。除此之外，我想不到还结了什么恩怨。”
  “项城王不会有这么强的势力。他父亲被封在桂州偏荒之地，当年岐阳王造反都看不上这个弟弟。后来他继承了其父的项城王之位，更是拮据的连王府的下人都遣散了一半……”
  “他没有养死士的本钱。”
  “而且此人生性谨小慎微，平日里做事也唯唯诺诺，生怕做错，我看若是能让他现在回封地去，怕是让他做什么都愿意。这样的人，是不会为了自己的儿子去为难你的。他怕出错。”张宁直接否定掉了项城王的嫌疑，又多问了句。
  “你那婶母后来可有和谁联系过？有没有再为难过你？”
  李锐心里一惊。大舅这是什么意思？是说他婶婶有嫌疑吗？
  李锐想起叔叔的交代，摇了摇头。
  “巫蛊之事后，我祖母把她关在了锦绣院里，封了二门，婶母平日里连出院子都极少，更别说为难我了。”
  “是嘛，那就也不是她……”
  张宁想了想，“你死了，能得到好处的只有你那堂弟，而你婶母有些疯魔，是做的出这样的事情来的。可是这些死士绝对不会是花钱买凶就能买到的，此事还真让人费解……”
  李锐低着头不说话。
  “对了，那神婆的来历我已经打听到了。”张宁轻轻敲着桌子，低声说道。“我套了你婶母那兄弟的话，他说是钦天监里的一位五官灵台郎推荐的。”
  李锐心里一惊。
  五官灵台郎，莫非是……
  “那个叫做徐公龄的五官灵台郎过年返家，到现在也没有回署，派人给吏部报了病假，说是在家中突生急病，不能回京。”张宁看见李锐如释重负的神色，挑眉问道：“怎么了？”
  李锐先前还以为是张玄卷入了此事当中，吓了一跳。
  他真心不希望那位道长是个心怀不轨的恶人。
  当他听说是另外一位五官灵台郎，总算是松了一口气。
  “没什么，只是外甥也认识另外一位五官灵台郎，所以……”
  “你说的可是张玄？”
  “正是张玄。”
  张宁不可置否地笑了笑。“他是正一派的嫡传，怎么看的上这些楚巫乩童。方氏的弟弟原本想要请的，确实是这位在京中享有盛名的道长，只是不知道怎么却和徐公龄碰上了，徐公龄便给他推荐了这个据说极其灵验的楚巫。”
  “我已经派人去他家乡打探，我派出去的人还没有回来，若有结果，再唤你来。此事背后颇有疑点。其实若你婶母不是这般恶毒的妇人，让她回娘家问问那刘嬷嬷的身份来历，自然也就容易探查下去，只可惜她对你不怀好意，你祖母又将她禁足，更不可能让她和娘家通气，给你府上找麻烦。这事也只能这样曲折迂回的查探了。”
  李锐露出非常悲痛的表情来。
  “是外甥命不好，不怪婶母厌恶。”
  “笑话！”张宁一声训斥。
  “你是开国公李硕之孙，前平章政事李蒙之子，现任国公兼兵部尚书李茂的侄儿，你身后有我这个吏部尚书，有你小舅这个凉州都尉，你若是命不好，那些冻死在路边的贫民又算什么？”张宁见不得他这丧气地样子，眉头紧蹙道：“好男儿应该往前看，你已得了许多人求都求不来的造化，不要被后宅妇人的恶念乱了心神！。”
  “舅舅教训的是，是外甥说错话了。”李锐连忙低头认错。
  “希望你能明白我的苦心。不要让我这番辛苦白费吧。”张宁叹了口气。
  总觉得这个外甥出去一趟，回来后有些畏首畏尾了。难道是被那些死士吓到了？
  又究竟是谁要置他于死地呢？照理说，李锐没有什么值得别人刺杀的地方啊。
  张宁问了问李锐最近的生活，听说他还在和两位先生继续学习，不由得点了点头。
  齐耀和杜进是他好不容易找来的怪才，李锐根基浅，跟着他们努力学习是对的。至于这些阴谋诡计，暗箭伤人，不该是李锐现在过多关注的东西，他应该想的是如何充实自己，让自己有拼搏之力才对。
  两人又聊了一会儿，聊着聊着就聊到了最近风靡开来的“大盗捕头平民”。
  这游戏在京城的年轻人中盛行，可像他们这样的人是不怎么碰的。三国杀这样有制衡有计策有配合的游戏还好，这种闭着眼睛卖弄自己才学的游戏，像他们这些稳重之人都是不屑一顾的。
  但是这玩法确实新奇，而且又是出自信国公府，所以他就好奇的问了问。
  “这是我祖母在家无聊琢磨出来的。起先只是跟丫头婆子们玩，略打发下时间。后来我和堂兄堂弟见有趣，便学了来。我堂兄和同年聚会，一来二去，这游戏就从我们府上流传出去了。”
  “又是太夫人想出来的？你祖母这位老太君真是个奇……妙人。”张宁本来想说是奇人的，又觉得这么说有些不恭敬，只好说是妙人。
  邱老太君整天在家里不出门，即不怎么料理家事，也不帮着府里多多交际交际那些命妇贵人，一天到晚就坐在家里琢磨着怎么玩。
  三国杀是她弄出来的，孔明灯是她弄出来的，这次又弄出个抓贼的游戏……
  亏得他这外甥已经移出了老太太的院子，原本他还觉得邱老太君深明大义，一定会将李锐教养的极好，现在想想看，没在持云院里被养的玩物丧志，已经是万幸了。
  “说到我的堂兄……”李锐踌躇了一会儿，还是开了口。“我这堂兄生性秉直，又心思简单，他的吏选，若可以的话，还请舅舅给他找个清闲点的差事。”
  这就是在替李钧求情了。
  张宁纳闷地看着李锐，“你和你这堂兄关系很好？”
  李锐还从来没因为自己的什么事来求过他。
  “毕竟是我堂兄。”李锐没正面回答好还是不好，“全靠他上次阻了婶母找来的神婆，我们府里才没有酿成大祸。他性格爽朗，虽是庶子，却没有什么阿谀势利的毛病，外甥觉得可以帮一帮他。都是李家人，他落了选，我们府里的面子上也不好过。”
  “你当你舅舅是铁面郎君不成！”张宁被李锐的话逗乐了，“就看着他是信国公的堂侄，吏部也不会怎么刁难他的。只不过他到底能去哪儿，还得看殿试时的名次，若是一甲，那可不由得我们吏部指派。”
  一甲，就是状元榜眼探花。
  “若是能中一甲，您就当外甥这话没说，他也用不着外甥来求情了。只是我这堂兄，怕是离一甲……”李锐嘿嘿笑了一声。“舅舅说了这话，外甥就当您应啦！”
  “你这小子！就算他不是一甲，各部主官也都盯着这次的贡生呢，我能做的实在不多！”
  “您是吏部尚书，您做的不多，那其他人更做不了什么啦！”
  “你居然挤兑你舅舅？”
  李锐在张府呆到晚上，和舅母等人用过晚饭，这才打道回府。
  他出了张府，忍不住伸手捏了捏自己的脸，回头看了一眼张府门前那面“诗礼庭训”的匾额，这才骑上自家的马，往内城而去。
  不知叔父可回家了，今日舅舅所说之事，务必要和他通通气。
  持云院里。
  李茂天天都要去兵部坐班，李钧三不五时就被同科的举子们叫了出去，李锐不在家，李铭日日上课，顾卿处理完家事后，竟然无事可做。
  这后宅的日子就是这么无聊，一旦家里孩子们不来，闲的蛋疼。
  花嬷嬷和孙嬷嬷看她闷着，好意给她找些事做，便问道：
  “老太太，今日天气挺好，不如去归田园居种种菜？”
  顾卿并不是真的邱老太君，对种菜一点兴趣都没有。归田园居自两位小少爷不怎么来了以后，鸭子和菜都彻底失宠。有些鸭子老到厨房连煲汤都嫌肉硬，那些菜也都是下人照顾着。
  说到了菜田，顾卿有些心虚。
  她仔细想想，她快有多久没去种田了？
  呃，四个月，还是五个月？
  “好吧，不如就去……”
  “太夫人，钦天监的五官灵台郎张玄张大人求见。”门口有人来报，“说是来向您学艺的。”
  这来人一报，顾卿莫名其妙地回想了一会儿，才想起上元节时遇见的那个奇怪的青年道人。
  那人大过年的穿着一身抓鬼似的的衣服在街上游荡，然后和她了说些奇奇怪怪的话,还请她教她做孔明灯。
  后来她还以为对方顶多过个几天就会登门学做孔明灯，因为他当时看起来似乎非常感兴趣的样子……
  结果这个道士后来一直没来，倒是隔三差五就送些拂尘、经书等物给她，让她莫名其妙。
  难道这里道教弟子要和佛教的弟子抢信徒？
  可是她也不信佛啊！
  尽管一脑子雾水，顾卿还是让人把他请到雕弓楼去。
  持云院里丫头太多，带一个成年的道士进后院不太合适。雕弓楼靠近西园，四周又都有窗户，在那里接待外客也方便。
  最主要的是，做孔明灯的东西雕弓楼里都有。上次上元节府里那盏孔明灯，她就是在雕弓楼做了以后放掉的。
  再说张玄。
  张玄自中元节见了邱老太君一面以后，从此惊为天人（好像有哪里不对），日日陷入了如同初恋一般的热切和彷徨之中。
  有心立刻去问道吧，担心太急切了显得自己轻浮。
  可是过一阵再去吧，又怕时间隔得太长，这真人忘了自己是谁。
  所以他一边保持着“我很淡定”的姿态，一边隔三差五就将自己珍藏的道藏秘本和师传法器，托着信国公府的下人赠与邱老太君，不时地刷刷存在感。
  一是表明自己虔诚的向道之心，二是……
  嘿嘿嘿嘿，收了他这么的东西，怎么也会多照顾点是不是……
  好不容易见信国公府这段时间是喜事连连，张玄终于带着忐忑的心情上门求见。
  果不其然，他早上找的黄道吉日是对的！今日很顺利的就被信国公府的家人引着进了雕弓楼。
  也不知是出于什么心理，他在门口悄悄地开了天眼。
  待他见到端坐在那里的邱老太君，只觉得那功德金光亮的要闪瞎了他的眼睛，比上次更盛几倍，直惊得他大叫一声，捂住眼睛纳头便拜。
  他这一叫，让