门去了。

    此刻宁西锦带着阿璃，还有大迢，一起在城中一家茶馆喝茶。一边看着伙计慢悠悠煮茶，一边听说书先生讲一些传奇演义。说书的一拍醒木，悠悠灌下一口茶，徐徐说起那如今远征月氏的辛家军。说起那领头的辛云川是如何的丰神俊朗，又说起当初的他是何等的风流薄幸名满天下，一掷千金为红颜，冲冠一怒亦是为了红颜。

    阿璃有些坐不住了，在长条椅上挪动着屁股，支支吾吾地开口：“小姐，要不……咱们走吧。”

    大迢听得津津有味，抗议道：“为什么要走？我还没听云川哥和那位名妓的——嗷！你打我干吗！”

    阿璃拿眼一瞪：“打你算轻的了！你再说三少的坏话，姑娘我剁掉你的第三条腿！”

    “你你你你……你！”大迢虽然是在市井中长大的，却也没想到阿璃一个姑娘家说出这些话来，脸红得像是要滴出血来，指着阿璃却回不了嘴，脖子上爆出了条条青筋。

    “走吧。”宁西锦有些意兴阑珊，抛下一钱银子，慢吞吞地踱出茶馆。

    阿璃和大迢有默契地一起闭了嘴，跟在她后头，她却忽然回头：“大迢，你觉得说书人说得如何？”

    大迢正在后头和阿璃唰唰地飞眼刀，忽听宁西锦问，敛起了脸上的无赖样，疾走几步到她身边低声说：“我以为不妥。坊间越是崇拜，云川哥越危险。”

    宁西锦心里一沉：“那你以为，这次他和小齐王被派到月氏战场上去，是……”

    她话未说完，相府的老管家撩着衣摆急匆匆地叫住她：“小姐！”

    整个相府，宁西锦唯一有些尊敬的也只有这个管家了，于是站住脚等他跑到前面来：“怎么了？”

    “老爷让您回去一趟，说是有急事。”

    宁西锦有些莫名其妙。自那次家法后，她便知道，这所谓相连的父女情，其实连一根蛛丝的韧性都比不上，她与宁梦衣也算彻底撕破脸皮了，平常两人要么不见面，一见面便是一场无声的较量，很是相看两相厌。因此她在相府愈发沉寂下去，只在自己院子里看书饮茶，吃饭时也总是沉默。所幸宁筱庭并不是凉薄彻底，到底还是念着这个与自己血脉相连的女儿，衣食住行上还是与宁梦衣一个样子，并没有亏待过什么，可有时候看着宁西锦冷漠的眼睛，心里却也明白，这个女儿只怕是再不认他这个爹了。

    宁西锦回过神来，看着老管家：“爹说了是什么事吗？”

    “这……没说。只说让小姐尽快回家。”

    大迢有些担心地看着她：“头儿，要不要我和你一起回去？”他早听说了之前那场家法，当时咬牙切齿什么话也没说，过了几天却躲在相府外的巷子里，手里一块板砖，准备伺机砸宁筱庭的轿子。恰巧被出门闲逛的宁西锦捉了个现行，她虽然哭笑不得，心里却到底是感动的。

    宁西锦摆摆手：“不用的，我自己回去罢。”

    阿璃因为还记恨大迢说的辛云川的风流韵事，不甘示弱道：“你回去有个屁用。我有功夫，我会保护小姐的！”

    大迢虽自诩已是小男子汉了，个头却比不上高挑的阿璃，被阿璃堵得闷头不响，只说：“头儿小心。”

    宁西锦笑着拍拍他的肩，心里想，再糟糕的她都经历过了，最坏的结果，不过亦是再回到旮沓胡同，再过那种清贫却心安的日子。

    宁筱庭的话却出乎她的意料：“西锦，让阿璃替你打扮打扮，随父去见一位客人。”

    宁西锦左右看了一会儿，满脸的匪夷所思：“梦衣不在府？”

    她知道这种事情素来是轮不到她的。

    宁筱庭手边的动作停顿了一下，道：“她在府。但是我要你去。别问为什么，这关系到我们宁家。”

    宁西锦在宁筱庭看不见的时候翻了个白眼，心想宁家怎么样干老子屁事，正欲寻个借口脱身，却听到宁筱庭肃然道：“西锦，你要知道，宁家若倒，你也不会有好下场。”

    宁西锦愣了一愣，转过头去认真地看着宁筱庭的眼睛：“朝堂怎么了？宁家怎么了？”她的声音愈来愈高，“圣上把辛云川和小齐王弄到边疆去，是不是也——”

    “西锦！”

    宁筱庭厉声打断她的话，“我以为你比梦衣懂事，有些话当说不当说你该清楚。”

    宁西锦不说话了，垂眼想了片刻，对阿璃使了个眼色，算是应承下宁筱庭了。

    于是她就这么跟着宁筱庭出了门。相府的两顶轿子一前一后过了朱雀街，进了平南王府，宁西锦心里惊疑，不知道宁筱庭口中的事究竟是什么，平南王却早已迎了出来：“宁相大驾光临，蓬荜生辉，有失远迎，告罪告罪。”

    他的后头跟着小世子陆仲之。

    宁筱庭不愧是坊间流传的宁家三郎，风姿不输当年弱冠时，笑起来真是温文敦厚：“哪里哪里。王爷言重了，宁某早有心结交，只是苦于宁某一介书生，手无缚鸡之力，王爷一声戎马倥偬，怕是看不起我这样的读书人……”

    于是平南王少不了又是一番客套。两个人像两只老狐狸，笑眯眯地躲在各自的面具背后窥伺对方，骗得倒最好，骗不倒拉倒。

    宁西锦冲着陆仲之使眼色，想问问现在这个光景是个什么情况。后者却假装没看见，茫然四顾，末了装模作样地欣赏起一朵未开的花来。

    宁西锦的眼睛抽起筋来，偏平南王挑了这个时候注意到宁西锦，问道：“宁相，想必这就是令千金了？”

    宁筱庭摸着胡子呵呵地笑：“是。小女不才，让王爷见笑了。”

    “宁相此话过矣。依我看，宁大小姐蕙质兰心秀外慧中，所谓窈窕淑女君子好逑，依我看，这对小儿女站在一起相配得很哪。”

    宁西锦心里猛地一跳，像是被兜头泼了一捧冰水，寒了个透，她打了一个寒战，不可置信地以询问的眼神看向宁筱庭，宁相却没有看她，笑呵呵地附和着平南王：“可不是。我们这俩老人家就先走罢，别留下碍人眼，让他们说些话儿。”

    两个男人心照不宣地呵呵笑着走远了，有意无意地留下宁西锦和陆仲之在平南王府的一处花园中，分明是仲夏微热的时节，宁西锦却觉得浑身冰凉，她有些反应过来是怎么回事，大怒：“陆仲之！这是怎么回事？”

    陆仲之的脸沉得像是能垂到脚背上去，无奈地一屁股坐到泥地上去：“你看到了，就是这么回事。”

    宁西锦也随着他一起坐下来，两人各怀心绪，谁都不想说话，半晌宁西锦才闷闷地开了口：“你才十四岁，我都比大两岁，你分明还是个小孩子。”

    “谁是小孩子！”陆仲之炸毛似的跳起来，叉腰站在宁西锦面前，大嚷，“老子可不是小孩子了，老子是男人了！”

    宁西锦从下往上细细打量他，才蓦然发现他果然是长大了不少，唇边长出了青色的茸毛，便连那处于变声期的公鸭一般的嗓音也变得渐渐浑厚起来，的确像是一个男人了。

    宁西锦嗤地笑一声：“那又怎么样。你爹和我爹打的算盘，你大概知道了吧？”

    陆仲之泄气地又蹲下来，喃喃：“本来我爹说是要宁府二小姐的，我不肯，在他面前说了很多宁梦衣的不好，我以为他会死心的，没想到换成你了。”

    宁西锦简直恨铁不成钢，再想数落陆仲之几句，忽然意识到了什么，紧张地一把揪住陆仲之的衣领：“宁相和平南王联盟，是要干什么？是不是和辛云川小齐王他们有关？”

    陆仲之错开她的眼神，支支吾吾地闪烁其词：“没、没什么的吧。”他不耐烦地挠挠头，“你知道的啊，京城里的世家子弟，到了一定年纪，都会选门当户对的同僚家里的孩子结亲的，京城里门当户对的只有宁相和平南王了嘛，哈、哈哈。”他怕宁西锦不相信，犹强调了一句，“如果不是辛老将军过世得早，云川哥这个年纪，是早就定下来的。你看，小齐王虽然没有明说什么，但相当于定下宁梦衣了啊。”

    宁西锦心里暗想我要是相信你了我就是一个瓜，可她也知道从陆仲之这里是问不出什么的，陆仲之也自觉多说多错，知趣地闭紧了嘴。于是两人各怀鬼胎地默默并排坐着，彼此都在心里打着算盘。

    这一幕在宁筱庭看来却是一对小儿女在夕阳下看彤云舒卷花开花落，说不出的温情和美好。他在心里有了计量，面上堆起笑来：“西锦，随为父回家。以后再来拜访平南王。”说着又意味深长地加了一句，“有的是机会。”

    宁西锦看着宁筱庭的笑容便觉得难受，别过头去冷着一张脸。

    她已经盘算好了，假若宁筱庭真准备拿她去做与平南王联姻的牺牲，她便带着阿璃和大迢离开相府，落魄流离的日子，她不是没经历过。她是什么都没有，但至少还有一份傲气，足以让她一个人坚守她和辛云川那扑朔未知的未来。


这是一个风波诡谲的时代。朝堂上势力迭起，有新晋的官员以为打入核心，呼风唤雨好不得意，殊不知一朝站错队，来日便永世翻不得身。

    势力盘根错节的三朝元老噙笑看朝堂上的风云变幻，却不料有朝一日会轮到自身，本以为牢不可破的关系网，毁起来也如摧枯拉朽一般简单。

    相府接到圣旨的时候，正值各派倾轧争斗最为激烈的时候，于是人人自危，跪倒在地上默默祈祷这不要是一张抄家的圣旨。

    宣读圣旨的公公却满面笑容，扶起宁筱庭：“宁相，这是好事呀。圣上钦点的鸳鸯谱，赐婚宁大小姐与平南王小世子，两大权臣联姻，以后，圣上可得倚重你们了呀。这不，这就让杂家来相府，召宁大小姐入宫瞧一瞧了。”

    宁筱庭不露声色，展开宽大的袖子，将手中的一张银票悄悄递到公公手中：“公公言重了，日后还要依仗公公照拂。那宁某这就去叫小女出来，跟着公公进宫，让圣上过目。”

    “请。”公公微一折腰，将两手拢在袖中，闲闲地等着宁西锦。

    宁西锦尚还不知情，茫然地被管家请去了大厅，看到了圣旨，先是心下一凛，然而看到宁筱庭却满面笑容，才放下心来。

    宁筱庭摸不清这个女儿心里的想法，于是故意隐瞒了内容，只说让她进宫一趟。

    宁西锦心里有不好的预感，可纵然千般不愿，圣旨当前也不好违抗，只能敛去了眼神中的不情愿，跟着公公出了相府。

    她上轿前最后一次回头看了眼宁筱庭，后者却早已没了人影。她不清楚这次圣上召她入宫究竟是为了什么，心里忐忑不安，撩开轿帘，借着看街外的风景平复自己起伏的思绪，却不意看到了街上众人步履匆匆，似乎朝着同一个方向奔去。

    轿子跟着湍急的人流一路前去，宁西锦这才看到众人里三层外三层围着的是一张皇榜，她待仔细去看一看，轿子却不停步地往前而去，于是那张皇榜便在眼前倏忽掠过，只看到了几个字眼：抄家、诛九族，用朱红的墨笔重重点在纸上，触目惊心。

    “公公，”她问道，“是哪家要被抄家了？是犯了什么大罪，罪至诛九族？”

    不男不女的太监用袖子掩住嘴低低地笑了一声：“宁小姐，事不关己，不用多问。这个世道，谁能保得荣华富贵永久？”

    宁西锦也不好多问了，一路沉默地入了宫，下轿前被教授了一些礼节，便由宫女领着，悄无声息地进了太息宫。

    她不敢抬头四顾，低着脖子觉得有些酸，汉白玉石阶的凉意透过膝头慢慢地浸到全身，她低头看着光可鉴人的玉地板上映出的一个模糊的倒影，心想这个空旷的殿堂可真冷啊。

    前方好像有些动静，是谁从屏风后绕了出来。宁西锦听到衣料窸窣的声音，和那人轻轻的咳嗽声，接着是一句命令：“宁西锦？抬起头来。”

    她慢慢地仰起脸，对上了龙椅上坐着的男人的眼睛，那是一张酷肖齐王的脸，和段华熹也有几分相似，果然都是段家的男人。

    “放肆！”一旁的太监斥责宁西锦盯着圣上瞧的无礼，却被皇帝摆手阻止。

    皇帝默默地看着宁西锦的眼睛，赞叹道：“好一双清亮的眸子。很像她啊。”

    宁西锦心里一跳，像谁？

    她不敢开口。偷偷看着上位的男人。皇帝却好似陷入了回忆当中，良久才感慨出声：“是苏兰衣的孩子吧？”

    “……是我娘。”

    他的目光久久逡巡在宁西锦脸上，像是要从这张脸上寻找出旧时那一段无人得知的恋情的蛛丝马迹。

    “朕以为，再也看不到这样的眼神了……没想到，老天垂怜，还能再见。朕那个时候，还年轻，贪玩。和宁相一起溜出宫去，两个人躲在运柴火的木板车上，从平则门出去，一路吃喝，玩到了落脚山下，没钱了。”