一年后。

    陈长安盘膝而坐，运转着《枯荣诀》沿着新补全的周天缓缓运转。

    原本还有些生涩的几处经脉，在这一年的反复流转下已经彻底贯通，再没有半点滞涩之感。

    这一年里，他将后半段功法反复修正了数十次，直到确认不会伤及经脉，这才将三年来积攒的灵力一点点推到筑基中期的极限。

    陈长安活了这么多年，别的不敢说，耐心肯定不缺。

    何况修炼这种事情，快上一两个月没什么用，要是为了抢这点时间把自己练死，那才是真的亏。

    此刻，他体内灵力已经再无增长余地。

    陈长安睁开眼睛，从丹瓶中倒出一枚凝元丹，仔细看了一眼，仰头吞了下去。

    丹药入腹，药力很快散开。

    若是以前，他会借着药力继续壮大法力，再尝试冲击瓶颈，可这一次却恰恰相反，随着《枯荣诀》运转，体内原本已经达到极限的灵力开始一点点沉入丹田，连气血都随之收敛。

    呼吸渐缓。

    心跳也越来越轻。

    仅仅片刻，陈长安身上的气息便弱了大半，看上去甚至不像正在突破，反倒像一个寿元即将耗尽的老人，正一点点走向枯死。

    但丹田之中，完全是另一番景象。

    充盈的灵力在“枯”字周天下不断压缩，从最开始的翻涌奔腾，逐渐变得沉静厚重，直到再也压不下一丝，陈长安才猛然改变功法运转。

    枯尽。

    荣生。

    轰！

    沉寂到极点的灵力骤然复苏，像是干涸河床中突然涌出洪水，沿着新补全的经脉周天迅速流转，那道困了陈长安数年的屏障甚至没有支撑多久，便在这股积蓄已久的力量下直接松动。

    一圈。

    两圈。

    等到第三个周天彻底完成，陈长安体内灵力的运转速度已经与之前截然不同，丹田也随之扩张了一截，原本停滞许久的修为终于再进一步。

    筑基后期！！！

    陈长安缓缓睁开眼睛，没有什么天地异象，也没有惊天动地的动静，甚至连石室里的灰尘都没有多飞起来几粒。

    但他脸上的皱纹却舒展开了不少。

    三年前，挡住他的从来都不是积累。

    而是路断了。

    如今路已经接上，多年积攒的灵力自然水到渠成。

    陈长安感受了一番体内比之前浑厚许多的法力，心情不错，却也没有膨胀到觉得自己已经能出去找血河老人算账。

    筑基后期，还是筑基。门外那位，可是紫府。

    这点账，他算得很清楚。

    ……

    同一时间，第一道黑色石门外。

    原本只有一道细小裂纹的门面，如今已经多出了数道纵横交错的裂痕，只不过每一道都浅得可怜，距离真正破开还差得很远。

    灰袍老者盘坐在阵法旁边，脸色已经比一年前难看了许多。

    这一年里，血河老人前前后后抓来了几十头低阶妖兽，又耗掉不少灵石和阵材，才勉强将石门磨成如今这样，照这个速度继续下去，即便他们不缺妖兽，也绝不是短时间能办到的事情。

    “前辈。”

    灰袍老者迟疑片刻，还是开口道：“这扇门太过古怪，吸收生机以后，大部分力量似乎都被门上的古纹散掉了，真正能够用来破禁的不足一成。照这样下去，再有五六年，也未必能彻底打开。”

    血河老人闻言，脸色没有变化。

    “那就五六年。”

    灰袍老者张了张嘴，最终还是没有说话。

    他有些想不明白，为了一个筑基修士，真的值得在这种鬼地方耗这么久？

    血河老人很清楚自己在做什么。

    四年前寿字碑削去他数十年寿元，眼前这个小辈不仅没有被那股力量吞掉，反而能够打开地下石门，躲在其中安然无恙，若说对方身上没有和寿元有关的秘密，他绝不相信。

    况且已经耗到这一步。

    让他现在离开？

    不可能。

    ……

    岁月就在石门内外的僵持中一点点过去。

    之后几年，陈长安没有再急着提升境界，而是彻底将筑基后期稳固下来，同时把大部分精力放回九转仙瓶中的药园。

    赤元丹所需的几种灵药年份不高，依靠每日一滴蓝液分批催生，已经能够维持较为稳定的供应。

    凝元丹所需药材年份更高，生长速度慢上许多，陈长安便只挑其中最难成熟的几株使用蓝液，其余交给药园自行生长。

    炼完一炉赤元丹，下一炉的灵药生长的就差不多了。等炼制凝元丹的灵药积攒齐全了，就炼上一炉慢慢服用。

    这已经是一套稳定的修炼循环了。

    种药，炼丹，修炼。缺什么，再催什么。都不需要出去和别人争什么。

    这种日子，陈长安很喜欢。

    至于门外的血河老人，偶尔也会去看上一眼。

    每隔一段时间，石门便会传来几声闷响，门上的裂痕也一点点增加，从最开始的一道，变成数道，又从数道逐渐蔓延到整扇门上。

    陈长安看过几次以后，反倒没有以前那么紧张了。

    反正急也没用。

    外面的人磨门，他就在里面修炼。

    谁先撑不住，还真不好说。

    如此，又过去了六年。

    从陈长安跌入这片地下空间算起，已经接近十年。

    十年时间，他的筑基后期修为已经彻底稳固，《枯荣诀》补出的后半段也越来越圆润，枯息更是运用得越发熟练。

    虽然依旧瞒不过紫府修士近距离仔细探查，但用来收敛气息、躲避一般神识，已经足够。

    而石门之外，血河老人同样耗了十年。

    他原本就被寿字碑削去了数十年寿元，这些年又不断往返无回泽，抓捕妖兽、搜寻阵材，虽然修为依旧是紫府，脸上的苍老之色却比当初明显了不少。

    真正让他难受的，还不是外貌。

    而是时间。

    紫府之后便是金丹，可修士越往后突破越难，年龄同样重要，平白损失几十年寿元，再在这里耗上十年，对他而言绝不是什么小事。

    但黑色石门已经裂成这样。

    现在走？

    血河老人舍不得。

    ……

    这一日，陈长安结束修炼，没有像往常一样去药园查看灵药，而是重新来到那口空置多年的黑棺前。

    十年来，他已经很少主动靠近这里。

    《枯荣诀》的后路既然已经续上，黑棺的岁月迟缓对他而言反倒没那么重要，毕竟躺在这里虽然能减缓生机流逝，却同样无法正常修炼，真让他在棺材里躺上几百年，也不过是多苟延残喘一段时间。

    这不是陈长安想要的长生。

    他绕着黑棺走了一圈，体内《枯荣诀》忽然轻轻一动。

    也就在这时，石棺表面的古纹，竟是随着他体内的“枯”字周天缓缓亮起。

    有一层灰光从棺沿一直蔓延到了底部。

    陈长安没有贸然伸手，操控着飞剑将棺底积攒的灰尘一点点扫开。

    片刻之后，在黑棺的底部出现了五个很淡的古字。

    陈长安眯起眼睛看了过去。

    “棺中人……”

    “寿未尽。”

    陈长安看着那五个字，许久没有出声。

    第十口棺材是空的，百草秘境里的九口黑棺却还在。

    如果这句话说的是第十口棺材里的那个人，那么对方并不是死在这里，也不是寿元耗尽以后化成了灰。

    活着离开，又去了哪里？

    就在陈长安思索的时候。石室剧烈的震动了起来。

    陈长安猛然转头。

    第一道石门上，原本只有手指长短的裂缝，竟在猛地向下延伸了数尺。

    十年了……

    门外那个老东西，终于要进来了！