苏晚晴最后还是留了下来。

    姜明月让管家，收拾了一间偏院给她。

    位置其实不算偏，但也绝对谈不上好。

    从偏院到主宅，中间隔了两道门，左边是护卫训练场，右边是公主府内务处。

    换句话说，苏晚晴想悄悄往别处跑，基本没戏。

    苏晚晴对此倒没说什么。

    苏家一倒，过去那些见了她，恨不得隔着八百米就笑脸相迎的人，如今一个比一个躲得快。

    能有个地方收留她，她已经谢天谢地了。

    只是她第一天住进来，就发现五公主府的人，好像不怎么欢迎自己。

    尤其是阿宁。

    阿宁抱着手臂站在门口，面无表情地将府里的规矩念了一遍。

    “西边主院不能去，书房不能去，地下实验室不能去。”

    “后花园东侧也别去。”

    苏晚晴愣了愣，“那我能去哪？”

    阿宁想了想，“这个房间。”

    苏晚晴：“……”

    那她和坐牢有什么区别？

    阿宁见她不说话，又补充一句：“公主让你住下，不代表公主府的地方，你都能进。”

    苏晚晴攥了攥手指。

    以前，她也是中央星有名有姓的贵族小姐，什么时候被人这么防贼一样防过？

    可如今……

    她只能低声道：“我知道了。”

    阿宁：“知道最好。”

    苏晚晴忍了又忍，还是没忍住开口：“阿宁。”

    “那个赫连烬，也住在这里吗？”

    空气安静了一瞬。

    阿宁原本只是冷淡的神情，一下子又冷了三分。

    “你问他干什么？”

    苏晚晴：“随便问问。”

    “那就别随便问。”

    阿宁扔下这句话，直接走了。

    苏晚晴站在门口，脸色有些发白。

    半晌，她才轻轻关上了门。

    另一边，赫连烬显然比阿宁更直接。

    他甚至连苏晚晴的院门，都没进去过。

    当天晚上，他就把公主府的安保权限重新调了一遍。

    姜明月看着光脑上，突然弹出来的权限变更提醒，沉默了好几秒。

    “你干什么？”

    赫连烬：“加了几道权限。”

    “我看见了。”

    姜明月指着光屏。

    “我问的是，你为什么把苏晚晴那边，单独标红？”

    赫连烬：“方便盯着。”

    姜明月：“……”

    这话他说得太理所当然。

    理所当然到，姜明月都不知道该从哪里吐槽。

    “她现在已经够惨了。”

    赫连烬神色没什么变化。

    “惨和危险，并不冲突。”

    这个护卫把手里的文件，慢慢合上。

    “苏家出事以后，她没有去找苏家的旧部，没有去找过去交好的贵族，而是来找已经明确与她划清界限的殿下您。”

    姜明月：“这有什么问题？”

    赫连烬：“暂时没有。”

    “所以才只是盯着。”

    行，逻辑严谨。

    那就盯着呗。

    姜明月还想说些什么。

    门外，突然传来一阵急促的脚步声。

    管家的声音已经响起。

    “殿下，宫里来人了。”

    姜明月脸上的笑瞬间没了。

    “皇后殿下，让您即刻入宫。”

    姜明月：“……”

    该来的，还是来了。

    皇宫。

    姜明月刚进皇后寝宫，就感觉气氛不对。

    太安静了。

    安静得宫侍们，一个个都恨不得把自己缩成摆件。

    姜明月转身想跑，但已经迟了。

    上首传来这个帝国第一女雌，平静的声音。

    “还知道回来？”

    姜明月立刻恭敬。

    “母后好。”

    皇后抬眼，姜明月立刻乖乖过去。

    “跪下。”

    姜明月：“……”

    她认命地跪下。

    皇后低头继续看手里的文件，半天都没理她。

    姜明月跪了两分钟，腿有点不舒服，偷偷抬眼。

    正好撞上皇后的目光。

    姜明月：“……”

    皇后：“好看吗？”

    “好看，我的母后最好看了。”

    皇后：“油嘴滑舌。”

    “那母后您别生气了嘛，生气老的快哦。”

    皇后顿时被气笑了。

    “你还知道我在生气？”

    姜明月立刻低头。

    知道，当然知道。

    她这次干的事，确实有点出格。

    换成她是皇后，估计也得骂人。

    皇后：“明月，你是不是觉得自己，现在翅膀硬了，可以不听母后话了？”

    姜明月一听语气有所回暖，立马一把抱住母后大人的臂弯，一边撒娇，一边趁势坐了起来。

    “没有，明月永远都是母后您的心肝肝。”

    皇后：“……”

    “你啊你，真是被我宠坏了。”

    皇后用手戳了下明月的额头，然后语气彻底软了下来。

    “快让我看看，这么长时间待在外面，都瘦了。”

    姜明月顿时委屈巴巴地看着母后，泪水如火纯青般地，在眼眶里转了转。

    “是啊，哥安排的地方一点都不好，我在那住着一点都不习惯，都想死母后大人您了。”

    “母后您看，我都瘦脱相了，不好看啦。”

    姜明月一边吐着苦水，一边将她这段时间受的“委屈”，都说了一遍。

    皇后默默看着自己这个，心爱的女儿表演完毕。

    “所以苏家才刚倒，你就把苏家的人接进府里去了？”

    姜明月：“母后大人，这您都知道？”

    皇后端起茶盏，慢悠悠抿了一口。

    “你真当我住在皇宫里，就什么都不知道了？”

    姜明月讪讪。

    也是。

    她母后要是真那么好糊弄，也不会说帝国第一女雌了。

    皇后放下茶杯。

    “苏晚晴来找你，我并不奇怪。”

    “苏家一倒，她一个从小娇生惯养的姑娘，手里没人，名下的资产又基本都被冻结。”

    “过去那些围着她转的人，现在恨不得离她八里远。”

    “你是她以前的好闺蜜，她给自己找条活路，也是可以理解的。”

    姜明月点头。

    “嗯，我也是这么想的。”

    皇后瞥了她一眼。

    “所以你就心软了？”

    “……”

    姜明月想反驳，可最后还是老实闭嘴。

    皇后看她这副模样，就知道自己没猜错。

    “明月，母后不是让你把她赶出去。”

    “一个苏晚晴，你公主府自然养得起。”

    “但现在苏家刚倒，中央星多少双眼睛，盯着苏家剩下的人？”

    “她一个从小被保护得很好的贵族小姐，竟然能在这种时候，准确找到你的门。”

    “我不是说她一定有问题。”

    “但你至少应该问一下，是谁告诉她，你会收留她的？”

    姜明月微微抿唇。

    “母后大人，您说的这些我回去就查。”

    她凑到母后耳边，轻声道。

    “我收留她，也是在钓鱼呢。”

    “看看她后面的人，到底是谁？想做什么？”

    皇后略微诧异地，看着自己的女儿。

    “明月，你真的长大了。”

    “嘻嘻，谢母后大人夸奖。”

    姜明月撒娇地往母后怀里钻，额头轻顶皇后担心下巴。

    皇后摸了摸女儿的额头，转眼换了个话题。

    “还有那个赫连烬。”

    姜明月眼皮一跳。

    怎么又说到他了？

    皇后：“赫连家的旧案，已经翻了。”

    “如今赫连烬不再是罪奴，赫连家的罪名也撤了。”

    “所以有件事，我也该问你了。”

    姜明月莫名有种不太好的预感。

    皇后语气平静，继续道。

    “当初皇室征夫，你亲手把赫连烬的名字放进去。”

    “后来出事，你又为了保他，带着人直接跑了。”

    “军部拦不住你，皇室的人也拦不住你。”

    “为了他，你连自己的名声都不要了。”

    皇后说到这里，轻轻推了下怀里的姜明月。

    “明月，你是把他当普通候选人。”

    “还是已经认定了？”

    姜明月一时没接话。

    因为这个问题，比刚才苏晚晴那个，难回答多了。

    当初把赫连烬放进征夫名单，她确实有自己的考量。

    后来带他逃跑，也是因为不想眼睁睁看着他出事。

    可认定正夫？

    姜明月抿了抿唇。

    “母后，怎么突然问这个？”

    皇后看她。

    “以前我可以不问。”

    “那时候赫连家背着罪名，他自己也是罪奴。”

    “你把他提拔为护卫，把他放进征夫名单。

    “我可以当你一时兴起。”

    “你带他逃跑，我也可以当你护短。”

    “可现在不一样了。”

    姜明月彻底安静下来，正襟危坐。

    皇后继续道：“赫连家已经平反。”

    “赫连烬的身份也已恢复。”

    “他不再是那个，可以被人随意拿捏的罪奴。”

    “他是赫连家的人，哪怕如今只剩他一个。”

    “这个身份，也够了。”

    姜明月当然明白。

    第三舰队虽然倒了四年，但人脉、军功、声望都不是说没就没的。

    以前那些东西没人敢碰。

    现在赫连家一旦翻案，所有东西都会重新活过来。

    皇后看着姜明月。

    “你还要不要他？”

    姜明月被这句话，问得耳根一热。

    “母后……”

    “别打岔。”

    皇后继续道：“以前你可以随便，现在不行。”

    “皇室正夫，不只是你喜欢谁的问题。”

    “一旦赫连烬真的成为你的正夫。”

    “赫连家曾经的人脉，第三舰队的旧部，甚至那些被韩朔打压过的人，都会被默认归到你这边。”

    “你知道这意味着什么吗？”

    姜明月当然知道。

    她原本只是一个，不争不抢的五公主。

    可一旦和赫连烬真正绑定。

    她手里就不再只是一个公主府，而是多出了一条极重的军方关系。

    皇后看着她的神色变化，继续道：“你哥会重新审视，他与你的关系。”

    “甚至连你的父皇，都会重新衡量你。”

    姜明月沉默了一会儿，小声道：“可当初名单已经定了。”

    皇后嗤笑。

    “名单是名单，正夫是正夫。”

    “我现在问你的，不是程序，是你自己。”

    “你到底想不想，让赫连烬做你的正夫？”

    这一次，姜明月是真的被问住了。

    她脑子里很乱。

    最先冒出来的，竟然不是赫连烬穿护卫服的样子，也不是他恢复身份后的样子。

    而是第一次遇见他时，那双不屈的眼神。

    还有那天晚上，那个热烈的吻……

    姜明月脸有点热，立刻把这些乱七八糟的画面，压了下去。

    皇后的眉梢，慢慢挑了起来。

    “想这么久？”

    姜明月瞬间回神。

    “谁想很久了！”

    皇后淡淡道。

    “你要是不想，直接说不就行了？”

    姜明月：“……”

    皇后看她这副样子，心里已经有数了大半。

    反而缓和了语气。

    “我不是催你现在就定。”

    “只是让你想清楚。”

    “赫连烬和以前，不一样了。”

    “其他几个候选人，都是我和你父皇，挑选过的。”

    “而赫连烬不是。”

    “他现在有资格重新回去，重新选择。”

    重新选择……

    姜明月的心里，莫名一沉。

    皇后把她的那点细微反应，尽收眼底。

    “怎么，舍不得了？”

    姜明月立刻道：“没有。”

    皇后点点头。

    “那就好。”

    “回头我让人问问赫连烬。”

    “看看他愿不愿意把名字，从你的征夫名单里撤下来。”

    姜明月：“为什么要撤？”

    皇后慢悠悠看她，忽然笑了。

    姜明月：“……”

    她严重怀疑，母后大人就是故意的。

    姜明月低头喝了口茶，半天才闷闷道：

    “好啦，我知道了。”

    皇后：“知道什么了？”

    姜明月面无表情。

    “回去认真想想，要不要娶赫连烬。”