深秋的京城，落叶满街。

    周临渊的车队抵达京城外的时候，正是午后。

    城门口，早已有人等候。

    宗正寺的官员，鸿胪寺的礼官，还有不少看热闹的文武官员，三三两两站在一旁，窃窃私语。

    谁都想看看，这位坐镇西境、威名赫赫的靖王，三年之后重回京城，是何等模样。

    马车停下，周临渊缓步下车。

    一身玄色亲王常服，身姿挺拔，面容清俊，眉眼深邃，比三年前，少了几分温润，多了几分沉稳锐利。

    站在那里，不怒自威，自带一方诸侯的气度。

    “恭迎靖王殿下回京！”

    宗正寺官员上前，躬身行礼。

    周临渊微微颔首：“有劳诸位。”

    声音不高，却带着让人信服的力量。

    一众官员心中，都是暗暗诧异。

    三年幽禁，经脉尽碎，本该是落魄颓废的废王。

    可眼前之人，哪里有半分颓废之态？

    分明是执掌一方、杀伐决断的实权藩王。

    难怪圣上如此忌惮。

    这般人物，果然不能久居外藩。

    “殿下，圣上有旨，殿下一路辛劳，先回靖王府歇息。明日早朝，入宫觐见。”宗正寺官员道。

    “本王知晓了。”周临渊淡淡点头。

    他也不多言，转身上车。

    马车缓缓驶入城门，朝着靖王府而去。

    街道两旁的百姓，纷纷驻足观望。

    “那就是靖王？看着挺精神的啊，不像传闻中那样病恹恹的。”

    “人家可是在西境打了大胜仗的，怎么可能病恹恹的。”

    “也是……听说靖王可厉害了，打得柔然人不敢南下。”

    百姓们低声议论着，眼神里带着几分好奇，几分敬佩。

    周临渊坐在车中，撩开车帘一角，看着阔别三年的京城街景。

    繁华依旧，人事已非。

    “陛下，我们直接回府吗？”苏晚低声问。

    “嗯。”周临渊点头，“先回府，静观其变。”

    “靖仪和公主那边，都安排好了？”

    “都安排好了。胡二小姐已经悄悄去公主府了，和大小姐汇合了。”苏晚道。

    胡靖仪没有公开身份，悄悄进了昭阳公主府，和胡靖韶汇合。

    姐妹二人，一明一暗，在京城之中，正好行事。

    周临渊微微颔首。

    有她们姐妹在京城暗处，很多事情就好办多了。

    马车一路行至靖王府。

    三年未曾入住的府邸，早已被打扫干净，一应陈设俱全。

    显然是周承业特意安排的。

    面子上，做得滴水不漏。

    至于暗处，布置了多少眼线，多少埋伏，就不好说了。

    “王爷，府中各处，都查过了。”苏晚进来禀报，“暗处一共十二名暗卫，都标记好了。另外，府中也埋了不少监听的小玩意儿。”

    周临渊淡淡一笑：“无妨。”

    “他想监视，便让他监视。”

    “这段日子，我们便安安分分，待在府中。”

    他倒要看看，周承业准备什么时候出招。

    ……

    第二日，早朝。

    周临渊一身亲王朝服，入朝觐见。

    太和殿上，百官云集。

    周承业端坐龙椅，看着下方款款走来的靖王，眼神幽深。

    三年未见，周临渊似乎变了很多。

    身形依旧清瘦，却再也没有了当年的温润平和，也没有了幽禁三年的颓废落寞。

    整个人，像一把藏在鞘中的利剑，锋芒内敛，却透着危险的气息。

    “臣，周临渊，参见陛下。”

    周临渊躬身行礼，声音平稳，不卑不亢。

    “平身吧。”周承业淡淡开口，“皇弟镇守西境，劳苦功高。一路回京，辛苦了。”

    “为国守土，臣之本分，不敢言苦。”周临渊起身，垂首而立。

    一番君臣对话，看似平和，却处处透着试探。

    接下来，便是例行的奏对。

    周临渊将西境的军务、民政、粮秣、边防，一一奏明。

    条理清晰，数据详实，听得满朝文武频频点头。

    能把西境治理得这么好，靖王果然有本事。

    周承业听着，心中更是忌惮。

    西境被他经营得铁桶一般，军政民生，样样出色。

    这等手段，岂是寻常藩王能有的？

    “皇弟治政有方，朕心甚慰。”周承业开口，语气听不出喜怒，“西境初定，还需皇弟多多费心。”

    “只是皇弟久镇边陲，也辛苦。此番回京，便多住些时日，好好休养。”

    这话一出，满朝文武心中一动。

    听这意思，圣上是想把靖王留在京城，不让回西境了？

    这是要明升暗降，削夺兵权啊。

    周临渊心中了然。

    果然。

    召他回来，就是为了扣住他，不让他回西境。

    他面上不动声色，躬身道：“臣遵旨。”

    “臣也正想回京，好好侍奉陛下，尽人臣之孝。”

    一副顺从的模样，没有半分抵触。

    周承业反而有些意外。

    他本以为周临渊会推脱，会想办法回西境。

    没想到这么痛快就答应了。

    难道他真的没有异心？

    还是……另有图谋？

    周承业深深看了他一眼，没有再多说。

    “退朝吧。”

    “退朝——”

    百官躬身，目送帝王离去。

    早朝散去，众臣纷纷围上前来，和周临渊寒暄。

    有真心交好的，有试探的，也有凑热闹的。

    周临渊一一应对，不疏远，也不过分亲近，分寸拿捏得恰到好处。

    一众官员心中，更是暗暗佩服。

    难怪靖王能在西境混得风生水起，这份人情世故的拿捏，便非同一般。

    应付完百官，周临渊出了皇宫，回靖王府。

    刚回府，胡靖韶便悄悄从密道来了。

    “陛下。”

    胡靖韶快步走进来，脸上带着几分急切，“怎么样？周承业没为难陛下吧？”

    胡靖仪也跟在后面，同样一脸担忧。

    周临渊摇了摇头：“暂时还没有。”

    “他想把我留在京城，削夺兵权。我已经应下了。”

    “啊？”胡靖韶一愣，“那西境怎么办？”

    “西境有秦武在，出不了大乱子。”周临渊道，“再说，我留在京城，也未必是坏事。”

    “周承业以为把我困在京城，就能高枕无忧。却不知道，京城这潭水，才更好浑水摸鱼。”

    他留在京城，才能更好地搅动风云，破掉这轮回棋局。

    总躲在西境，反而被动。

    “那我们接下来怎么办？”胡靖仪问道。

    “等。”周临渊淡淡道，“等周承业出招。”

    “他费尽心机把我召回来，不可能就这么算了。肯定还有后手。”

    他太了解帝王心性了。

    猜忌一旦生根，只会越长越深。

    周承业绝不会就这么放过他。

    果然，不过几日，风波便起。

    先是有御史弹劾，说靖王在西境，私吞军饷，苛待士卒。

    接着又有人说，靖王暗中勾结柔然，意图不轨。

    各种罪名，层出不穷。

    今日一本，明日一本，像是商量好了一般，轮番上阵。

    明眼人都看得出来，这是圣上的意思。

    要一步步罗织罪名，废掉靖王。

    靖王府中，胡靖韶看着搜集来的弹劾奏折，气得小脸通红。

    “太过分了！这些人，怎么能血口喷人！”

    “什么私吞军饷，勾结柔然，全是胡说八道！”

    胡靖仪也皱着眉：“周承业这是要动手了。”

    “陛下，我们怎么办？总不能任由他们泼脏水吧？”

    周临渊坐在椅上，翻看着那些弹劾的折子，神色平静，一点都不着急。

    “别急。”

    “他强任他强，清风拂山岗。”

    “这些弹劾，没一个有实据，不过是捕风捉影，伤不了我。”

    他看得很清楚。

    周承业还在试探，还在找证据。

    这些弹劾，不过是火力侦察，看看他的反应。

    若是自乱阵脚，反而落了下乘。

    “那我们就这么等着？”胡靖韶不甘心。

    “当然不是。”周临渊放下折子，眸光一抬，“光等着，可不是我的风格。”

    “他出招，我们也该回敬回敬。”

    “苏晚。”

    “属下在。”

    “去，把张文远在西境贪墨的证据，还有秦武手下几个将领吃空饷的证据，悄悄放出去。”

    周临渊语气平淡，却带着几分冷意。

    “他不是想查西境的账吗？那就好好查查。”

    “我倒要看看，查到最后，难堪的是谁。”

    他在西境那么久，这些官员的底，摸得清清楚楚。

    张文远贪墨，秦武手下将领吃空饷，这些都是公开的秘密。

    以前他不想动，是没必要。

    如今周承业想拿西境的事做文章，那就别怪他把水搅浑。

    “是！”苏晚领命，立刻去安排。

    胡靖韶眼睛一亮：“好主意！把水搅浑，看他们还怎么弹劾陛下。”

    周临渊淡淡一笑。

    这只是开始。

    京城的棋局，才刚刚落子。

    想对付他？

    周承业还嫩了点。