鼓点戛然一停，十几张花脸齐刷刷转过来，隔着黑压压的人头，全对准了他。

    换别的六岁娃，早吓哭了。

    周恒没动，心里却骂了句娘：得，刚到地方就被点名，这帮狗东西鼻子够灵的。

    他小手悄悄搭上苏晚的指尖，在她手背上敲了两下——这是他俩的老暗号，别露头，先看。

    苏晚红袖底下反扣住他手腕，声音细得像蚊子哼：“不是活人。”

    “我知道。”周恒眼都没眨，“几个？”

    “十三个。”

    就在这工夫，“咚！”停了的牛皮大鼓猛地重新炸响，震得人耳膜发麻。

    紧跟着锣镲唢呐闹成一锅，台下人堆一下就沸了，叫好的、起哄的、把娃架到脖子上的，挤成一团。

    那十几张花脸踩着鼓点转了回去，背对着台下，朝东西南北一揖到底，转到哪边，哪边就扯着嗓子叫好。

    旁边叼旱烟的老汉乐得直拍大腿：

    “好一手拜四方！开台的规矩，神仙请进门，邪祟撵出门嘞！”

    原来是唱戏的套数。

    周恒半点没松。

    别人看热闹，他开着阴阳眼，看得门儿清——那些花脸转圈作揖，一双双黑石眼珠却没闲着，正从台下一张张脸上慢慢扫过去。

    这哪是拜神。

    这就是在挑货。

    “走，边上看。”周恒扯了扯苏晚，矮身钻进戏箱后头的黑影里，蹲定，把黄纸名单摊在膝盖上。

    台上漏下一点光。他指尖顺着名字，一个一个往下划，凑到苏晚耳边：

    “帮我盯着人，我念一个，你扫一圈，谁身上没活人热气，

    或是被台上这帮东西盯上了，立马告诉我。”

    “嗯。”苏晚的目光先飘了出去。

    “前排那十几条长凳呢？”

    “都是活人。”苏晚眼皮都没抬，“头上三把火齐整，阳气足得很，没事。”

    周恒的指尖往下挪，挪到被指甲掐出印的头一行，

    宋阿贵，后头缀着俩小字：摆渡。

    他正要抬头找，台侧小棚里，飘出两句压着嗓子的话。

    “这位施主头一个登记还愿，心最诚！班主说了，请您头一个上台戴‘福面’，

    沾沾神气，保您来年行船平平安安！”

    “这、这使得吗？”另一个声音又憨又慌，“俺一个撑船的，裤腿还卷着，

    脚上全是泥，别、别冲撞了神仙……”

    周恒猛地抬眼。

    棚底下杵着个黑脸汉子，四十来岁，光脚趿着鞋，鞋帮还在往下滴水，一股河泥腥气隔着两丈远都往鼻子里钻。

    他两只大手在衣襟上搓来搓去，想跟伙计客气两句，脚却已经跟着挪了，满脸写着“我这种人也配”。

    周恒的指尖，正正按在“宋阿贵”三个字上。

    就是他。掐了印的有三个，头一个，这就要被收了。

    “怎么了？”苏晚看他脸色不对。

    “名单上的人。”周恒眼睛没离开老宋，压着嗓子，

    “看着吧，台上要动手了。”

    话音没落，苏晚忽然朝戏台檐下那排旧幡偏过头，鼻尖轻轻一动，眉头蹙了起来。

    “这香……”她声音发飘，“我好像，在哪儿闻过。”

    “哪儿？”

    她摇摇头，脸色有点白：“想不起来，太久了。”

    周恒看了她一眼，没追问，把这茬先按在心里。

    “咚——咚——锵！”

    三声号炮冲天，戌时正点到了。

    四角火把一齐点亮，一个精瘦老者踱出来，绣金彩袍，脸上没戴面具，笑得满脸褶子，冲四方团团作揖。

    “吉时到！万福傩班，头一出正戏开场——先请神，后还愿，赐福面！哪位戴了咱的福面，哪户来年消灾纳福、人畜两旺！”

    台下又是一片叫好。周恒的眼却钉在老者袖口上——那袖子滑下来一寸，手腕上，露出半截磨旧的红绳。

    玄尘那只铜铃上，系的就是这么一截磨白了的红绳。

    周恒心里冷笑：果然，这台子是玄尘的。

    锣鼓骤然加急。老宋被俩伙计半请半架弄上台，台中央，摆着一张长凳。

    周恒一眼盯住那张凳子，后槽牙咬紧了。

    义庄里摸木面具时，他观阴看见的那一幕，

    外乡人被按在长凳上，花脸一点点扣下来

    这会儿原封不动，要在他眼皮子底下，拿活人重演一遍。

    “施主请坐，闭眼。”班主笑眯眯的，“接福得闭眼，心诚才灵。”

    老宋老实，咧嘴闭眼，双手规规矩矩搁在膝盖上。

    一个花脸伶人捧起张花脸举过头顶，那脸比摊上卖的大一号，黑石眼珠泛着油光，一寸寸往老宋脸上压。

    周恒的脚，迈出去半步。

    救，还是看着？

    他脑子里“叮”地一声。

    【叮！检测到名单上的“货”即将被夺脸，触发选择任务。】

    【选项一：管他什么死令，冲上台先把人抢下来。——奖励：六岁娃娃硬刚一整台没阳气的花脸，人没救下，你成名单上第二个。】

    【选项二：听师父的话，转身就走，眼不见为净。——奖励：汉子当场成空壳，你道心这关，这辈子过不去。】

    【选项三：按住不动，用阴阳眼把夺脸从头到尾看全，记下每一步、每只下手的手，等他露了真破绽，再截胡。——奖励：功德+150，《五雷正法》进境，夺脸门道一条。】

    周恒撇撇嘴。

    一，上去送菜；二，装没看见，昧良心；也就三，还像句人话。

    “选三。”

    他睁着阴阳眼，一眨不眨。

    花脸压到三寸，老宋眼皮直抖，想睁眼。

    他身后不知何时站上俩花脸伶人，一左一右按住他双肩，纹丝不动。

    “嗡——”

    面具内侧，一缕缕黑气钻出来，像活过来的头发丝。老宋脸上的笑，僵住了。

    两寸。一寸。

    “呜……”他喉咙里挤出点声，抖着、转着，

    跟观阴那残影一模一样，一点点从人的嗓门，变成咿咿呀呀的戏腔。

    花脸离他的脸，只剩一指，黑气顺着鼻孔就要往里钻。

    再晚一瞬，人就空了。

    周恒两指一并，一张折角的镇邪符夹进指间，纯阳雷气凝上符角，明灭出一点针尖大的火星。

    台上，打鼓的汉子深吸一口气，抡圆了胳膊。

    鼓槌，一点一点，举到了最高处。