来开门的是吴嫂。

    院子里，矮虎子正拿毛笔在石桌上写字，秀秀和震山一左一右跪在凳子上认真地看着。

    高守仁走过去，低头瞅着。

    矮虎子抬起头看了他一眼：“呦，回来了？”

    “回来了，”高守仁依然看着矮虎子在石桌上的字，“这字漂亮，苍劲有力，教孩子认字呢？”

    矮虎子笑了笑：“咋样？见到草上飞了？上次他抢走的枪给你带回来没？”

    高守仁的脸一红：“我这次就是送严营长写的信，他收下了，冤家宜解不宜结，草上飞还行，知道我要娶亲了，还特意给我包了两封现大洋。”

    “三瓜俩枣的，拿枪换的？”

    “这啥话呢，严营长有信没？”

    矮虎子放下手里的笔说：“没有。少东家这才走几天啊。你有事？”

    “我找黄姑娘，刚从她老叔那儿回来，和她叨咕叨咕。”

    黄灵芝从堂屋里出来，见高守仁进来了，就说：“昨天晚上你一进镇子，我在炮台上就认出你了。”

    高守仁咧嘴一笑：“你老叔挺好的，他够意思。”

    “是吗？咋够意思了？”黄灵芝不解的问。

    高守仁看着黄灵芝问：“你老叔和杨天笑到底结下仇了没？”

    “咋了，他和你骂杨天笑了？”

    “那倒没有，我只是听江湖传闻，说你老叔和他结了梁子。”

    “草上飞没留你吃饭？”黄灵芝没有回答高守仁的问话，却问他老叔有没有留下他吃饭。

    “给了两封现大洋。份子钱。”高守仁说。

    黄灵芝“呵”了一声：“那他是真给你脸了。他这人，不轻易给人脸。”

    高守仁呲牙一笑：“信也收了。他说的话，我都记住了。等严营长回来，我再和他讲。”

    “你咋天天惦记杨天笑？”

    “我和你老叔说了，杨天笑可能在老金场，你老叔没当回事。”

    黄灵芝看着高守仁，半天才说：“高所长，你要成亲了。山里的事，让山里的人办，江湖上的事，你就别插手了，你把警服穿好，把婚结了。别哪头都跟着搅和。”

    高守仁愣住了，他没明白黄灵芝是什么意思，他看着她说：“我也不是想搅和，是严营长临走的时候交代给我的。”

    黄灵芝回头看他一眼：“你说你，去给我老叔送信就老老实实的送呗，还鼓求我老叔去打杨天笑干啥？”

    高守仁一听这话就乐了：“这么说，你老叔和杨天笑真有过节了？”

    黄灵芝白了他一眼说：“不知道，你到底和杨天笑有啥过不去的？”

    “仔细想想，我和他倒没啥，公务呗，我和林兴顺有深仇大恨。”高守仁抬头看了看天，“不早了，我得回去了，一会我在警察所的院子里放炮，你别以为是胡子来了。”

    “咋了，去去晦气？”

    “有啥晦气啊，下午我要回集场镇，这不是大婚了吗，我是讨个喜庆。”

    和黄灵芝，他哪敢说去晦气啊，那要是传到他老叔耳朵里，还不得挨揍啊。

    “我得回家忙活忙活了，老爷子回来了。我得回去商量亲事。”高守仁一边往外走一边说，“九月二十六是正日子，到时候，别忘记去喝喜酒。”

    高守仁走到门口，又对矮虎子说：“大管家，一定赏脸去喝几杯，到时候多给大管家留两坛好酒带回来。”

    他说完，拱了拱手，转身往外走。

    回到警察所，他喊来小德子：“小德子，快把炮仗拿过来，太阳都晒大脖梗子了。”

    小德子捧着两挂鞭炮跑出来，挂在警察所的大门外。

    高守仁站在门口，点了一根烟，拿在手上去点鞭炮。是十响一咕咚，就是当年最流行的炮仗，响几声小的，再来一声大的，跟打枪差不多。

    鞭炮一响，立刻围了一群人过来看热闹。有人还纳闷，这不年不节的，高守仁这是在作啥妖，咋还放了这么讲究的炮仗。

    鞭炮声在耳边震着，人们捂着耳朵听，高守仁得意的笑了，他一直看着鞭炮一点点的短下去，最后，只剩下一股烟在空中久久不散。

    响声停了，他回头看了一眼警察所门口那满地的红纸屑，对小德子说：“把马给我牵来。我得回集场镇了。”

    太阳已经升起来了，照得街面白花花的。红纸屑被风卷起来，直往马蹄子底下钻，高守仁翻身上马，两腿一夹马肚子，朝集场镇方向走去。

    回到高家大院已经过了晌午。

    大门上还没挂红，开门的狗子：“少东家回来了。”

    一见狗子，高守仁先是一愣：“我爹回来了？”

    “昨晚上到家的。”

    这时李嫂也走过来：“少东家，你可回来了。就等着你吶。”

    “我娘呢？”

    李嫂担忧的说：“在屋里呢。老太太从昨天就滴米没进。”

    “咋了？”

    “你快过去看看吧。”

    高守仁心里一沉。他走到正房门口，没直接进，先往西边扫了一眼。西跨院的小门关着，他愣了一下，难道小白鹅跟来了？

    高老太太躺在炕上蒙头睡觉呢，听见动静，她把被子掀开，看着儿子。

    “我回来了。”高守仁说。

    老太太坐起身看着他。

    “我爹呢？”

    “不知道死哪去了。”

    “吵架了？”高守仁走到炕边坐下笑嘻嘻的看着老太太，“西跨院空着？”

    老太太把嘴一撇：“空着。他倒是先把那小妖精送繁春院去了，你以为他安了好心？他跟你姐夫说了，等婚礼办完，还要把人接回来。这头新媳妇拜天地，那头他又要把个窑姐弄家里来，作吧，作死拉倒。儿子，你说这是人过的日子吗？”

    高守仁压着火，他早就猜到，他爹不会轻易松口，这回把人送走，不过是给他成亲让个道。

    高守仁问：“他想回家住？”

    “听你姐夫说，要去县城。”

    “没事，”高守仁安慰着老太太，“等新媳妇进了门，家里有个正经女主人，我爹再想把人往回领，也得掂量掂量。”

    “哪个新媳妇愿意一进门就跟老公公掰扯这些的？”

    高守仁突然转移话题问了句：“都准备齐了？”

    “你大姐和下人们张罗的，差不多了。”老太太说，“昨天，所有的彩礼都从县城拉回来了，四大马车呢。明天你姐和你姐夫他们陪着你去县城，把彩礼送过去，日子最后再定一下，把媳妇接过来吧。”

    “行。那我过去看看。”

    老太太叹了口长气：“去吧。早点圆房。咱家，得有个像样的女人了。你大姐不顶事。”

    高守仁“嗯”了一声走出正房。