显德帝告诉二皇子楚鹰：

    “十日之后大军正式出征，征讨玄漠汗国。此番出征，我大军要一路直捣对方王庭，要么逼他们签下城下之盟，要么直接将其彻底剿灭，永绝北疆后患。”

    楚鹰闻言心头大震，连忙出声劝阻：

    “父皇，此事万万不可草率，还需三思。我大靖王朝距离玄漠汗国王庭路途极远，大军需要横穿荒漠与广袤漠北草原，才能抵达北疆王庭之地。”

    “单单是赶路，不计算行军作战的时间，至少也要两个月。三十万大军往返便是四个月，后勤粮草根本跟不上，完全撑不起这般远距离的远征。”

    “一旦粮草断绝，我军要么被迫撤军，要么被困在荒漠草原之中，届时军心大乱，危局难料。”

    显德帝听得笑意更浓，语气笃定：

    “若是往日，你这番话句句在理，朕也绝不会贸然行此险棋。”

    “但今时不同往日。你大皇兄楚锋，研制出了一种压缩干粮，保质期足足有半年之久。”

    “一小块孩童拳头大小的干粮，便能让一名士兵饱食一日，口感极佳，饱腹感极强。”

    “这干粮混合了精粮、肉沫与油脂，营养充足，士兵吃完浑身有劲，战力丝毫不受影响。”

    “军中不少将士已经试过，个个都说口感绝佳，吃完体力充沛，状态极佳。”

    “有了你大皇兄的压缩干粮，远征玄漠汗国王庭根本不算难事。区区两月路途何足为惧？”

    “干粮保质期长达半年，我军无需携带海量粮草，只需备足压缩干粮即可，后续补给队伍可随时跟进补充。”

    “荒漠草原多有雪山融水形成的湖泊，水源充足，就地取水极为方便。”

    “正因如此，朕才对此次出征，有着十足的必胜把握。”

    楚鹰听完这番话，心里瞬间凉了半截。

    他本以为自己救下深陷沙尘暴的父皇，立下绝世大功，足以稳固储君优势。

    可万万没想到，被废太子之位、圈禁两年的大皇兄楚锋，竟然造出了这般逆天的军粮。

    有了这压缩干粮，大靖大军能在漠北草原、荒漠之中长期作战，持续半年以上的追击与鏖战都不成问题。

    届时大军可肆意追击玄漠汗国残军，设伏歼敌，重创北疆强敌。

    这份功绩，远比他救驾的功劳更厚重，在父皇心中的分量只会更重。

    他原本以为靠着此次救驾之功，太子之位已然稳操胜券。

    如今看来，这点功劳根本不值一提。

    一旦楚锋研制的压缩干粮，助力大靖彻底覆灭玄漠汗国，父皇极有可能重新立楚锋为太子。

    楚锋的本事，远超自己，这一点楚鹰心知肚明。

    也正是因为这之前楚锋能力太过出众，功高震主，才引来父皇忌惮，最终被废黜太子之位。

    心念至此，楚鹰忍不住想给楚锋上些眼药，暗中打压一番。

    楚鹰说：

    “父皇，大皇兄从封地回京之后，性情大变，言行捉摸不透，真假难辨。”

    “此次出征事关三十万大军性命，关乎大靖北疆安危，容不得半点差错。”

    “儿臣明白父皇急于平定北疆的心思，也知晓大皇兄想要戴罪立功、博取父皇青睐的想法。”

    “但此事太过凶险，稍有不慎，便会重蹈先帝出征惨败的覆辙。”

    话音未落，显德帝厉声打断了他：“闭嘴！休得胡言乱语！”

    显德帝素来忌讳出征之前有人动摇军心，哪怕是亲生儿子，也绝不姑息，更不容有人动摇自己的决断。

    楚鹰吓得浑身一僵，当即跪地请罪：

    “父皇息怒，儿臣只是忧心战事凶险。孩童拳头大小的干粮能支撑士兵一日粮草所需，此事太过匪夷所思，儿臣只是想提醒父皇，出征前务必核实清楚，以免生出祸端。”

    显德帝满脸不耐，挥手打断了他的话：“此事早已核实完毕，无需你多嘴。”

    显德帝心中自有盘算，他亲眼见过压缩干粮的大小与口感，唯独最关键的保质期，暂无从验证，只能凭借楚锋一面之词判定。

    但他心里清楚，只要这压缩干粮能保质一月以上，便是神迹，足以支撑大军远征。

    若是能保质两月乃至三月，便是意外之喜，半年保质期更是远超预期。

    如今压缩干粮送至宫中已有十余日，没有半点变质发霉的迹象，这也让他信心愈发充足。

    显德帝说：

    “朕知晓你心中嫉妒你大皇兄，见不得他出彩。”

    “你与他各有所长，你作战勇猛、深谙兵法，是朕征战沙场的左膀右臂，军中战事离不开你。”

    “你大皇兄被圈禁两年，潜心读书，心智大开，奇思妙想层出不穷。”

    “他擅长理财创收，还能研制出各类新奇物件，既能充盈国库，又能助力大军开疆拓土，亦是大功一件。”

    “你无需心生妒忌，你们皆是朕的股肱之子，各有优势。”

    “朕看在眼里，记在心里，日后定会依据你们的才干，委以重任，让你们各展所长。”

    显德帝这番话极为圆滑，给楚鹰画下大饼，却始终不明确储君人选。

    让两位皇子各自承压、相互竞争，却又不能相互残害，正是他制衡朝堂、稳固皇权的手段。

    楚鹰心中恨得牙痒，却不敢有半点违逆，只能俯首磕头：“儿臣谨遵父皇教诲。”

    显德帝看着他，语气放缓，继续开口：

    “你母妃为你敲定了一门婚事，户部尚书丁煜的二女儿丁秋然，已然将婚书名录递至宫中。”

    “你是朕倚重的得力干将，朕不愿独断专行，此事交由你自己决断。中意便娶，若是不喜，便让你母妃另行挑选。”

    楚鹰此刻满心忐忑，此前朱清沅一事已然让他身陷非议，不敢再节外生枝。

    皇子婚嫁，素来由皇帝圣裁，他私自做主便是僭越。

    他心里十分清楚，父皇这般说辞，只是刻意笼络安抚，并非真的让他自主抉择。

    若是真由皇子自定婚事，皇帝威仪何在？

    他与丁秋然仅有数面之缘，并不算熟悉，心中本就不甚满意这门婚事。

    京城人人皆知，丁家二小姐喜好女扮男装，常年混迹青楼，是坊间茶余饭后的笑谈。

    他实在不愿娶这般女子为正妃，却又不敢违逆父皇与母妃的心意。

    楚鹰心中快速盘算，大不了将丁秋然娶进门做个摆设，只要稳住父皇母妃即可。

    日后他再纳侧妃，迎娶自己心仪之人便可。

    思虑至此，楚鹰躬身回话：“儿臣听从父皇与母妃安排，此事全凭父皇圣裁。”

    显德帝见他识时务，心中颇为满意，微微点头。

    显德帝说：“既如此，这门婚事便就此定下。择一吉日，朕便下旨赐婚。”