梯田垫土的活计有条不紊，一天天往前推进。

    村里众人日日上山劳作，人心齐、干劲足，唯有何家贵、何得宝祖孙两人，看似照常干活，心里却始终压着一桩心事。

    那十三根小黄鱼藏在墙根，看得见摸得着，偏是变不成现钱，实打实的横财，成了攥在手里花不出去的死物。

    最焦灼的是何家贵。

    他活了大半辈子，做事素来稳妥周全。

    藏好黄鱼的第二日，他就暗自盘算起来。

    如今是新社会，世道跟从前彻底不一样，旧时的银楼、金铺早就没了踪影。

    那些黄鱼，没个正经渠道兑换，放在手里就是一块无用的石头。

    他心里打着主意：

    不贪多，先拿出一根，换成现钱，就能给得宝攒下盖房娶媳妇的本钱，也算不负这桩天降机缘。

    若是一根都兑不出去，再多黄鱼也没用，终究是埋在土里的摆设。

    打定主意，何家贵特意找了个由头，跟翠萍和村里人告假，说是去州里赶集办事。

    没人起疑，所有人都当他是去镇上采买杂物。

    何家贵独自下山来到州里，跑遍街上的大小店铺，都没看到银楼金铺，连个典当行都没有了。

    何家贵心有不甘，从侧面打听，得到的答案一模一样：

    新政府只收粮食、药材、土特产，不收金银贵金属，民间私自买卖黄金更是不合规矩，根本没有正规门路。

    忙活整整一天，何家贵半点门路都没摸到，只能垂头丧气折返村里。

    夜里，何得宝悄悄摸进何家贵房里，低声问道：

    “怎么样？有没有门路？”

    何家贵摇头，满脸沉郁：

    “没门路。“

    ”公家不收，街上也没地方兑。“

    ”现在管得严，谁敢私下倒腾黄金，就是犯忌讳的事。”

    何得宝瞬间急了，往前凑了一步，语气带着慌乱：

    “那咋办？“

    ”难道这黄鱼就一直埋在墙里，一辈子不能用？“

    ”我盖新房、娶媳妇的事，彻底没指望了？”

    这段时间，他日日看着旁人踏踏实实干活，心里却总惦记着那笔横财。

    夜里翻来覆去睡不着，满脑子都是兑钱建房娶媳妇的事儿，此刻希望落空，整个人都焦躁不已。

    何家贵叹了口气，眉头紧锁：

    “我也没想到管的这么死。“

    ”原以为总能寻着私下收的熟人，结果风声紧得很，没人敢沾这个事。“

    ”眼下这些黄鱼，就是死财，看得见，花不动。”

    屋子里一时闷得让人喘不过气。

    两人愁了大半宿，半点办法都想不出来，最后只能各自散去，心里都压着沉甸甸的郁结。

    又过了几日，垫田的活依旧忙碌。

    众人歇息的时候，都扎堆坐在田埂上喝水闲聊，唯独何得宝心神不宁，说话也心不在焉，脸上总挂着心事。

    他越想越不甘心。

    十几根黄鱼，若是一直不能变现，跟一堆废土有什么区别？

    他年轻沉不住气，日日琢磨门路，忽然想起村里的施平原。

    在这个村里，施平原是少有的读书人，之前在山下小学当过好几年老师，识文断字，走得远、认得人多，人脉比村里这些常年守着山头的庄稼人广太多。

    说不定，他私下知道兑黄金的路子。

    想到这，何得宝不由又心潮澎湃起来。

    这天午后歇息，其他人都聚在土埂边说笑，何得宝借故回家装水，特意绕到坐在村口看热闹的施平原身边，刻意装作随意闲聊的样子。

    何得宝先扯了两句家常：

    “平原哥，还是你读书多、见识广，不像我们，一辈子就困在这山里，啥门道都不懂。”

    施平原放下手里的搪瓷水杯，淡淡一笑：

    “都是种地过日子，哪有什么广不广的，不过是早些年在外头待过几年，多认识几个人罢了。”

    就是这句回话，让何得宝心里瞬间活络了。

    他压着心底的急切，慢慢试探，话说得模棱两可：

    “那正好，我心里有个疑难事，想问问你。“

    施平原一愣，抬脸看着他：

    ”什么事？“

    何得宝压低声音：

    ”我家里攒了点老辈子传下来的旧物件，我寻思着能不能换成钱，正好家里想攒点钱盖屋，不知道附近有没有人收这东西。”

    他说得隐晦，只说是家里老物件，没说数量，也没说来路，只想探探施平原的底。

    施平原心思细腻、观察力极强。

    这段时日，他早就察觉何得宝不对劲。

    干活魂不守舍、眼神飘忽，时不时走神发呆，比起之前踏实肯干的模样，判若两人。

    再加上何家贵前阵子莫名跑去州里闲逛打听，根本不像是赶集办事的样子，这让他心生疑问。

    此刻听着何得宝拐弯抹角的问话，瞬间就听出了端倪——这小子手里，铁定握着什么物件，急着找人兑换。

    施平原不动声色，面上依旧是温和闲散的神色，顺势开始套话。

    他故作轻松，道：

    “嗨，你说这个啊？那你可问对人了。”

    说着，故意顿了顿，慢条斯理道：

    “我以前在小学教书，认识不少镇上、县里的熟人，私下里确实有靠谱的门路，有人专门收老物件，小黄鱼，价格也公道。”

    这话一出，何得宝眼睛瞬间亮了，所有的警惕瞬间卸了大半。

    连日来的焦躁和落空，一下子看到了希望。

    他急忙追问，语气再也藏不住迫切：

    “真的？平原哥，你真认识收小黄鱼的人？”

    施平原看着他沉不住气的模样，眼底掠过一丝了然，知道他手上握着的，肯定就是小黄鱼，挑了挑眉，道：

    “自然是真的。”

    说着，又故意顿了顿：

    “只是，这东西现在查得严，不能明着交易，都是熟人私下对接。”

    “你先跟我说实话，你手里到底有多少？成色怎么样？是老辈正经传下来的吧？”

    “你跟我说清楚，我才能帮你对接人，不然我不敢随便搭线，怕出岔子。”

    何得宝早已被喜悦冲昏头脑，彻底忘了何家贵再三叮嘱的“守密慎言”，压低声音接话：

    “是老辈埋在山里的老物件，成色极好。”

    说着，犹豫片刻，吞吞吐吐道：

    “数量……不算少！”

    “平原哥，你只要能帮我换成现钱，事后我绝对不会亏待你！”

    短短几句话，彻底露了底。

    施平原心中了然，面上却依旧不动声色，淡淡点头：

    “行，我知道了。”

    “我回头帮你问问熟人，看看近期能不能对接上，有消息我再单独告诉你。”

    说着，往前凑了凑，压低声音：

    “这事你切记别跟外人说，免得招是非。”

    “我晓得！我绝对不说！”

    何得宝连连点头，满心欢喜，彻底放下了所有防备。