傍晚六点。

    沈北川来办公室接糖包“下班”。

    这个暑假的固定流程了。糖包上午来，干到下午五六点，沈北川过来接。

    今天她收拾得比平时慢一点。把桌面上的资料摞好，笔记本合上，杯子洗了放好。

    程砚秋已经走了。小孙还在加班对着电脑敲数据。

    “孙哥我走了啊。”

    “走吧走吧。明天见。”

    “明天见！”

    糖包背上帆布包蹦跶着走出了办公室。

    沈北川在楼下等着。傍晚的太阳还没完全落，把整条路都染成橘红色。

    糖包从楼里出来看到他就笑了：“爸！”

    “走。”

    两个人并排走在路上。影子被夕阳拉得老长，一高一矮贴在地面上。

    “今天干了什么？”沈北川问。

    “把剩下的八份初筛做完了。其中四份可以进核实池，两份待补充，两份存档。然后下午帮小孙录了一批新数据。”

    “累吗？”

    “不累。”糖包走着走着忽然停了下来。

    沈北川也停了。

    “怎么了？”

    糖包回头看了一眼身后。

    那栋小楼不起眼，灰色的外墙，窗户亮着灯。小孙还在加班。灯光在暮色里很亮。

    她看了一会儿转回头。

    “爸。”

    “嗯。”

    “你知道我今天在想什么吗？”

    “想什么？”

    糖包继续往前走，边走边说：“我想的是你当年一个人在山里的时候。你一个人走了三年。没有同事没有团队没有办公室。就你一个人。”

    沈北川听着没说话。

    “然后你回来了，开始做这件事。从一个人变成几个人，再变成三十个人。现在五百多个志愿者全国联网。”

    她抬头看着前面的路。

    “十年前你一个人。十年后这么多人。这个变化太大了。”

    沈北川说：“是挺大的。”

    “我觉得下一个十年会更好。”糖包说。

    “为什么？”

    “因为做这件事的人越来越多了。不光是咱们项目组，社会上关注这件事的人也多了。学校里在讲，新闻在报，纪录片在拍。以前大家不知道有这么多人没回家，现在知道了。”

    沈北川点头。

    “而且技术也越来越好了。AI比对、DNA数据库、GIS定位，以前查一个案子要半年的现在可能几个月就行。”

    “嗯。”

    “所以下一个十年肯定比这十年快。”糖包说，“会的。”

    沈北川看着她被夕阳镀了一层金色的侧脸。

    十五岁的沈糖包。

    跟三岁半时比，好像什么都变了。个子高了，懂事了，会分析案例了，能看英文文献了。

    但有些东西一点没变。

    那股劲没变。那种“我答应过的事一定做到”的倔强没变。那种对“哥们回家”这件事的执念没变。

    三岁半的时候她不懂什么是坐标什么是英烈什么是牺牲。

    十五岁的她全都懂了。

    但她的选择没有变过。

    “爸。”

    “嗯。”

    糖包伸出手来。

    沈北川低头看了一眼。

    然后他也伸出手。

    两只手握在了一起。

    就像糖包小时候那样。三岁半的她走在路上一定要牵着爸爸的手。后来长大了就不怎么牵了。

    但今天她牵了。

    十五岁的手比三岁半的时候大了太多。手指修长，指尖有写字磨出来的薄茧。

    但那种握紧的感觉是一样的。

    信任。依赖。还有一种很安定的东西。

    两个人就这么牵着手往家的方向走。

    糖包说：“爸你说，我们什么时候能找到所有人？”

    沈北川说：“不知道。可能我们这辈子做不完。”

    “那就下一代接着做。”

    “嗯。”

    “所以不用急对吧。”

    “不用急。慢慢来。”

    糖包笑了：“那就慢慢走。”

    “好。慢慢走。”

    夕阳在他们身后一点沉下去。路灯亮了。两个人的影子从长变短，在脚下交叠在一起。

    身后那栋小楼的灯还亮着。

    楼里那面墙上有一个数字。

    明天那个数字会变。又会有新的名字加上去。又会有人回家。

    而这条路上走着的人，也会越来越多。

    沈北川看着前面的路，又看了看旁边牵着他手的女儿。

    “糖包。”

    “嗯？”

    “谢你。”

    糖包偏过头看他：“谢我什么？”

    “谢你记住了那些歌。”

    糖包握紧了他的手。

    “爸你又说这个。都说了多少遍了。”

    “再说一遍。”