三天后，沈北川和陆征开车去了那家福利院。

    方明说不用那么快，走法律程序要准备材料。沈北川说我不是去打官司的，我就去看。

    陆征开的车，看了他一眼：“你到了别冲动。”

    “我什么时候冲动过？”

    “你以前没有闺女的时候没冲动过。现在不好说。”

    沈北川没接话。

    车开了两个多小时到了地方。那家福利院在一个小县城的边上，门面看着还行，进去了才知道里面什么样。

    沈北川今天穿的是便装，但陆征穿了军装。大校军衔。不是故意的，陆征说他下午有会，懒得换了。

    但效果是，门口的值班人员一看军装就紧张了。

    “你们是？”

    陆征很随意地亮了一下证件：“来了解情况的。叫你们院长出来。”

    值班的人腿都软了，跑进去叫人。

    两分钟后一个四十多岁的女人急匆匆出来了，烫着卷发，脸上还有来不及擦掉的油光。

    “哎呀，部队的领导？什么事什么事？”

    这就是周美芬。

    沈北川没出声，站在后面打量着这个地方。走廊有点暗，墙角有水渍，空气里有股说不上来的味道。他想象糖包一岁多的时候被送到这里，就种环境。

    陆征跟周美芬说了几句场面话，说是走访慰问。周美芬信了，拍着胸脯表示配合，领着他们往里走。

    沈北川一直在看周围的人。

    走廊里有几个护工，穿着统一的蓝色工作服，看到来人了有的紧张有的无所谓。

    他们路过一个活动室，里面有几个小孩在玩。沈北川扫了一眼，那些孩子看着都挺安静的，但是那种安静不太正常。不是乖巧的安静，是害怕的安静。

    三四岁的小孩，不吵不闹不跑不跳，规矩矩坐在小凳子上。

    沈北川的拳头在裤兜里握紧了。

    走到拐角的时候，他看到了一个人。

    四十多岁，体格壮实，面相凶，正倚在墙边嗑瓜子。看到周美芬带着人来，不情不愿地站直了，瓜子壳还捏在手里。

    沈北川停住了。

    他说不清为什么停住了。可能是直觉。

    “这位是？”他问。

    周美芬赶紧介绍：“哦，这是赵姐，我们的护工，负责低龄组的。”

    低龄组。

    三岁以下。

    糖包那个年龄段的。

    沈北川看着这个女人。

    赵姐被他看得有些不自在，笑了一下：“领导好。”

    沈北川没回应她的笑。他往前走了一步，离她很近。

    “你是负责三岁以下那个区的？”

    赵姐点头，有点莫名其妙。

    沈北川的声音不大，但很清晰：“两年多前，这里有过一个小女孩，姓沈，一岁多送来的。你有没有印象？”

    赵姐的脸色变了。

    肉眼可见地变了。

    她手里的瓜子壳掉在地上。

    周美芬也察觉到气氛不对了：“这位同志，您这是……”

    沈北川没看周美芬，目光一直钉在赵姐脸上。

    “你打过她。”

    不是问句。是陈述句。

    赵姐的嘴张了张：“我我没……什么小女孩？我不记得了……”

    “姓沈。”沈北川又说了一遍，“大眼睛，来的时候还不太会说话。你打过她胳膊，打过她后背。”

    赵姐往后退了一步。

    沈北川没逼上去，就站在原地看着她。

    他没有提高音量，但走廊里其他几个护工全停下了手里的活，大气都不敢喘。

    那种眼神。

    像冬天最冷那天的风，带着刀。

    赵姐又退了一步，后背贴上了墙壁，声音磕绊了：“我那是教育……小孩不听话……我就拍了两下……”

    “拍了两下？”沈北川微偏了一下头，“胳膊上青一块紫一块的，后背上一道一道的印子。你管那叫拍两下？”

    赵姐的脸白了。

    周美芬在旁边急了：“这个这个，领导，有什么话咱坐下来说，坐下来说……”

    沈北川终于看了周美芬一眼，周美芬被他那一眼看得把后面的话全咽了回去。

    沈北川重新把目光转回赵姐。

    “我不会打你。”他说，声音平的，“我打你太便宜你了。”

    赵姐的腿在抖。

    “但该管你的人会来管你。对那些没有爸妈保护的孩子做的事，一笔一笔，会有人来跟你算。”

    他顿了一下，然后转身要走。

    走了两步又停住了。

    他回过头，看着赵姐那张已经完全扭曲的脸，轻声说了最后一句话。

    “那个小女孩是我女儿。”

    赵姐的脸从白变成灰的。

    走廊里安静得像坟墓。

    沈北川头也不回地走了出去。

    陆征跟在后面，出了门才拍了拍他的肩膀。

    “行了。忍住了就行。”

    沈北川没说话，上了车，关上门坐在副驾驶上。

    过了好一会儿他开口了：“老陆，我他妈真想打她。”

    “我知道。”

    “但我不能。我打了她就成了我的错。”

    “对。你做得对。”

    沈北川闭上眼仰在椅背上。

    “方明的举报材料，明天就交。”

    “好。”

    沈北川又沉默了一会儿，喉咙发紧：“我当初把糖包送到这儿的时候，挑了个离边境最远的地方。我以为远就安全。没想到……”

    陆征发动车子：“别想了。你那时候没有选择。现在有了。”

    沈北川看着窗外往后退的县城街道，点了一下头。

    对。现在有了。