楚枫拍掉手中草木灰，上前一把拉开门。

    冷风扑面而来，门外的大牛满头大汗地直喘粗气。

    “发生什么事了？这么慌张？”

    大牛刚进门想说话，闻到院里的酒香便猛吸了两口气。

    他顾不上擦汗，睁大眼睛快步走向土灶。

    灶台上的铜管正滴着酒，下方的粗瓷碗里已接了小半碗，冒着腾腾热气。

    大牛咽了咽唾沫：“将军，这是什么好东西？闻着真冲！”

    话没说完，他嘴馋地端起碗仰头灌了一大口。

    “慢着.......”楚枫阻拦不及。

    烈酒入喉，大牛瞬间僵住，胸腹间像着了火一般，猛烈地咳了起来：“咳！咳咳咳！”

    大牛弯腰剧烈咳嗽，脸涨得发紫，呛得眼泪直流。

    他大口喘着气扯开甲扣，道：“娘咧！这是酒？！肚子里跟着了火似的！”

    片刻后热流散入四肢，一路顶风疾跑被冷汗浸透的寒意顿时被驱散了个干净。

    他咂吧着满口麦香，咧嘴直笑：“不过，这玩意真烈！以往咱们喝的酒根本没法比。将军，喝下这半碗，属下敢光膀子去雪地里跟蛮子厮杀！”

    说着，端起空碗又想凑到管子底下接酒。

    楚枫没好气地拍了下他的后脑勺：“行了别喝了，这是蒸馏烈酒，现在可不是喝的时候。”

    “那是用来干.....”

    大牛刚准备开口问，忽然想起来了什么，急道：“坏了！光顾着嘴馋误了大事，将军，医护营快撑不住了！”

    站在一旁的柳芸娘裹紧了身上的狼皮大氅，快步走上前，正好听见这句话。

    楚枫拉上院门，挡住门外的风雪：“好好讲，医护营出了什么事？”

    大牛擦了擦嘴角的唾沫，急声回禀：“安置在城西的两千多云州百姓和伤卒撑不下去了.........”

    “青禾姑娘守了一整夜，金疮药全冻硬了化不开！几个重伤老兵的伤腿发黑溃烂，军医提着锯子硬要锯腿，营里哭喊成一片！”

    “青禾姑娘急得咳了血，催末将速请将军拿主意。照这么冻下去，熬不到晌午就得冻死几百人！”

    柳芸娘听到“锯腿”二字，吓得攥紧了衣角。

    楚枫看了她一眼。

    方才芸娘刚提过柴炭紧缺，紧接着大牛又来告急，医护营的情况显然已刻不容缓。

    但楚枫面色依旧平静，抬眼看向大牛，从容道：“我还以为是南蛮骑兵杀回青阳了，也值得你急成这样？”

    大牛抹了把脸上的汗，见楚枫神色平淡，以为他要撒手不管，顿时急了眼：

    “将军！云州城那两千多条命，可是咱修罗军拿命换回来的，咱可不能不管啊！”

    “谁说不管他们？”

    楚枫指向身旁的泥炉铁锅，“你刚才喝进肚里的，就是救命的东西。”

    大牛挠了挠头，有些发愣：“将军是要把这烈酒分给他们喝？”

    “你只说对了一半，不过它还有别的用处。”

    随即楚枫开口解释道：“这头锅蒸出的烈酒，用细布蘸透清洗伤口，才能去腐杀毒，保住伤员的命。”

    “药膏用温酒化开外敷，利于吸收，再喝两碗温酒活血，哪怕手脚冻僵发黑也能保住，不用截肢。”

    大牛闻言，瞪大双眼：“我嘞个乖乖，将军牛啊！”

    柳芸娘走近半步，抬手替他抚平袍角折痕，轻声劝道：“二郎，既然这酒这么好用，那还是赶快带着去试试，毕竟人命关天。”

    楚枫反手握了握她微凉的指尖，点头道：“好。外头风大，你快回屋歇着。”

    “等你.......回来。”柳芸娘脸颊通红，退回房屋。

    楚枫提起灶旁密封的第一坛烈酒：“大牛，把剩下两坛抱起来，跟我走。”

    “好嘞！”大牛抱起两只陶罐。

    楚枫跨出院门，随即朝着守门的兵卒，下令道：“你们两个，快马去军械坊找许万山！”

    “让他停下手头的活，搜齐所有的铜锅，细铜管，一个时辰内全给我送到大丰商会地窖去！”

    “再把地窖把囤的上千坛浊酒全搬出来备好。铜管一到，我亲自教他们架锅改酒！”

    “诺！”

    巷口两名亲兵抱拳领命，随即走到马厩，翻身上马，朝着东街疾驰而去。

    蹄声渐远，大牛抱紧了怀里的酒坛，凑上前低声道：

    “对了，将军，周彦留在城里的暗线，今早已被梁魁尽数拔除，搜出的银两也已清点入库。如今这鬼天气，兄弟们冷得紧，要不要拿这笔银子去城里商铺采买些柴炭？”

    “不用去买。持修罗军军令，直接查抄闭门的黑心炭行，先杀鸡儆猴。”

    楚枫眼底透着寒意，随即又补充道：“再传令全城：非常时期，谁敢囤积居奇、哄抬药炭之价，一律按资敌论处，当场抄家斩首！”

    “是，属下跟您送完这酒，立马去办！”大牛点头应道。

    两人穿过横街，赶到城西医护营所在的校场大院。

    ..................

    院里搭着几十顶积满厚雪的帐篷。

    木栅栏外，几十名进不去的病人家属跪在雪地里痛哭。

    几名士卒慌乱地抬出担架，上面的伤兵右腿裤管已被剪开，整条小腿紫黑肿胀，烂肉剥落处露出发黑的筋骨。

    “青禾姑娘！求你救救我弟弟吧！”一名妇人扯住担架，哭喊道：“他才二十多岁，不能锯腿啊！没了腿，他以后还怎么活啊！”

    孙青禾站在担架旁，捏着三枚长针的手微微发抖，嘴唇毫无血色。

    身后的方军医见此情景，提着锯刀，急声劝道：“大妹子，你弟弟再不锯腿命就没了！再拖片刻，伤口全烂成了肉泥，到时候神仙难救！”

    那名妇人被吓得脸色惨白：“难道就没有别的办法了吗？”

    就在这时。

    楚枫拎着酒坛走进院子，朗声说道：“不用锯腿，也能活！”