“这也太狠了，这本子若是流传出去，陆大哥的一世英名，怕是保不住了。”

    姜裹儿和薛令仪嘴上这么说，看得却格外起劲。

    头挨着头，挤在一处看，忽然“啪嗒“一声。

    一张轻薄的海棠色花笺，从书页里掉了出来。

    薛令仪弯腰拾起，只瞧了一眼，便递到姜裹儿跟前。

    花笺上是用蝇头小楷写的一行字。

    “好看吗？放心，我就写了这么一本，并未印刷。”

    “但若哪日他再惹到本姑娘头上，那可就说不准了！”

    姜裹儿先是一愣，随即同薛令仪对视一眼，两人在葡萄架下笑得前仰后合。

    “这王姑娘，还真是个一点亏都不肯吃的主儿。”

    姜裹儿将花笺翻来覆去看了两遍，笑得眼尾发酸。

    “真不知陆云峥上辈子烧了什么高香，能遇上这般通透又有趣的姑娘。”

    薛令仪抿了口花茶，拿帕子擦掉眼角笑出的泪花。

    姜裹儿深有同感。

    这满京城的大家闺秀，成日里被女戒、女则拘着，难得遇上王姑娘这般鲜亮、辣呛的。

    相比之下，那个工部尚书的弟弟谢渊，名声虽大，却只擅长做些酸诗拽文。

    “我如今瞧着，那谢公子怕是配不上王嫣。”

    薛令仪将话本收进匣子里，也点了点头。

    “是啊，王嫣这性子，合该配个更鲜活的人呐！”

    两人正说着闲话，皇城方向忽然传来绵长的钟鼓声。

    姜裹儿笑意微敛，转头望向高墙重檐之外。

    今日，是新帝的登基大典。

    ……

    同日，卯时末。

    紫禁城，奉天殿。

    丹陛两侧仪仗森严，金瓜、钺斧、幡幢在晨光里静立。

    鸿胪寺官高声引班，文武百官依品级入列，俯身叩首，山呼万岁。

    礼部尚书捧着先帝遗诏，缓步而出。

    司礼监太监展开诏书，尖细却清晰的声音，回荡在恢宏大殿中。

    周棣端坐龙椅。

    他身着十二章衮服，头戴十二旒冕，垂下的玉旒遮去大半神情，露出一双沉静的不似孩童的眼。

    诏书宣读完毕。

    尊先帝母后为太皇太后，尊先帝贵妃为太妃。

    尊先帝皇后萧玉真与生母蕙嫔为两宫皇太后，内廷以所居宫室分称东、西两宫。

    朝贺礼毕，周棣抬了抬手。

    “诸卿有本，尽可奏来。”

    话音刚落，一名户科给事中持笏出列，俯伏于地。

    “臣有本奏！”

    “后宫女眷冗杂，开销颇大。如今国库空虚，三皇子也已到了可以开府的年纪。“

    “臣以为，不如给三皇子在宫外立府，请太妃娘娘随三皇子出宫居住。“

    “如此，既能彰显皇家教化，又能缩减内廷用度。”

    大殿内静了下来。

    不少人垂着眼，余光却都落在御座上。

    谁都想瞧瞧，这位刚登基的十岁新君，要如何应对。

    周棣看着那名给事中，指尖轻轻点在御案上。

    “给事中这话，说得轻巧。”

    他穿越前在体制内摸爬滚打，天天跟这种虚伪之人打交道。

    如果他背的资料没错，这位给事中，原本是太妃一脉的人。

    名义上是说缩减开支，实则是太妃见她上位，怕在宫里受东太后的排挤，想借三皇子的名头出宫去享清福。

    顺带把控皇子的府邸，在外头经营自己的势力。

    周棣清了清嗓子，身体微微前倾，稚嫩的声音在空旷的大殿内响起。

    “据朕所知，依照我朝规制，给皇子单独建一座宅邸，从圈地、打基到上梁，光是营造司的料钱，便至少需要三万两白银。"

    "若再算上修建花园、水榭，以及一应家具陈设，五万两白银都未必够用。”

    给事中额角沁出一层细汗，显然没料到十岁的皇帝，竟然知道的这么详细。

    周棣语气平淡，却字字冷厉。

    “五万两白银，够太妃和三皇子在宫中按定例吃喝好几年了。“

    “这还没算立府之后，王府里要添置的长史、典仪、护卫等人的岁禄！”

    “你口口声声说缩减用度，如今却要朕一口气掏出几万两银子。”

    “是不懂算账，还是觉得……朕年纪小，什么都不懂？！”

    一番话夹枪带棒，威慑力十足。

    给事中被怼得哑口无言，冷汗直冒，连连磕头请罪。

    “臣……臣愚钝，臣思虑不周……请陛下恕罪！”

    “退下。”周棣摆了摆手，懒得再看他。

    御阶之下，裴俨一身大红织金蟒袍，玉带束腰，身形挺拔如松。

    他悄然给周棣递了个眼神，双手拢在袖中，眉目清冷，却丝毫没有要开口的意思。

    周棣的目光掠过群臣。

    “有一件事，朕今日必须当殿说清。”

    她顿了顿，稚嫩的声音穿过整座大殿。

    “四年前，定远侯慕容魁被定以通敌叛国之罪，慕容氏因此被抄家斩首。”

    “就在前两日，朕接到锦衣卫密报。此案所涉及的密信、证人乃至之前的赈灾粮案，皆有伪造、构陷之嫌。”

    殿内响起一阵压不住的吸气声。

    定远侯案，是先帝亲自定下的铁案。

    慕容家一百零八口的血，早就干在了刑场上。

    如今，新帝登极第一日，竟要重翻旧案？

    周棣缓缓握紧御案边缘。

    “若忠臣蒙冤，奸邪得势，朝廷法度便成了杀人的刀。”

    “朕既已登基，就得给天下人一个交代！”

    “传朕旨意，着大理寺、都察院、刑部三法司会审，重查定远侯旧案！锦衣卫北镇抚司协同核验人证、物证，不得有误！”

    “裴卿。”

    周棣看向裴俨。

    “将你查得的证据，当殿陈明。”

    裴俨这才出列。

    他的嗓音微哑，“当年定远侯拨往黑水一带的赈灾粮，曾被小旗苟六指私自昧下，转卖出境。”

    “苟六指与刘全二人的供状相互印证。伪造公文、收买证人、散布谣言之人，都已查明。”

    裴俨抬起眼，目光穿过朝臣，落在兵部班列前方。

    “兵部左侍郎卢秉德，乃兵部尚书卢修之长子。”

    “而那批赈灾粮所经商行，背后的东家，是卢秉德的大舅子。”

    “更重要的是，当年冒充慕容魁，收下赤狄王子一万两黄金，承诺与他里应外合通敌之人，正是卢秉德！”

    话音落下，满殿死寂。

    扑通一声。

    年过花甲的卢修双腿一软，跪倒在金砖上。

    “陛下明鉴！裴相明鉴！”

    他连连叩首，声音止不住地发抖。

    “老臣对朝廷忠心耿耿！犬子纵有不肖，也断不敢构陷手握北境重兵的定远侯！“

    “这定是有人蓄意攀咬，欲陷我卢家于死地啊！”

    裴俨没有说话。

    袖中手指，却缓缓收紧。

    卢秉德敢干出这样的事，需要调动不少人马，他不信卢修一无所知。

    周棣从御案上抽出一份卷宗。

    “卢尚书不必急着喊冤。”她的声音虽然稚嫩，但已颇具威势。

    “苟六指、刘全的供状在此，商行的旧账也在此。”

    “至于赤狄王子……众卿还不知道吧，司马荻将军早就在数日前擒获了此人，命人将他秘密押送至了京城！“

    “他，已经全部招认了。”

    卢修张了张嘴，脸上最后一点血色也褪了干净。

    周棣目光扫过殿中百官。

    “定远侯镇守北境十余年，护的是大楚疆土，护的是北疆万民。”

    “若这样的忠臣都能被人构陷，往后还有谁肯替朝廷守城？还有谁，肯为保护国家和百姓而流血牺牲？！”

    “此案，必须彻查到底！”

    群臣齐齐跪下。

    “臣等遵旨！”

    周棣的目光，重新落回卢修身上。

    “卢尚书，朕看在你年迈，又是三朝老臣的份上，给你一个机会。”

    卢修惶恐地抬起头，眼底生出一丝希冀。

    “谢陛下开恩！”

    周棣小小的手搭在御案边缘，语气平静但冷酷。

    “锦衣卫已奉旨前往卢府拿人。”

    “你最好想明白，是替逆子遮掩，叫卢氏上下随他一同下狱。”

    “还是大义灭亲，替卢家留下最后一条活路？”

    卢修喉间发出一声绝望的呜咽。

    他的肩背一点点塌下去，整个人瘫软在冰冷的金砖上。