“往后咱俩上茅房，恐怕都有人给记时辰。后院还要送来铁柜，银元一天进多少，少了多少，全有账。”

    张巧巧捂着脑袋，终于回过味。

    “日本人想抢咱们的钱？”

    “他们想让咱们替他们收钱。”

    张半仙把名单拍在桌上。

    “商会、银行、矿业、军需企业，这些地方的大洋全在不同人手里。鬼子直接要，他们会藏，会拖，会拿纸票应付。”

    “现在出了邪祟，他们愿意拿现银买命。咱们负责把钱收上来，鬼子守着宅子，最后一锅端。”

    张巧巧盯着那张名单，先前的兴奋没了。

    “那咱不卖了。”

    “不卖？”

    张半仙压低嗓门。

    “织田连名单都送来了。咱们现在说不卖，他立马就会起疑。前两天还掉钱眼里，今天上百万摆在面前却不挣，换你，你信吗？”

    “那怎么办？”

    “只能走一步看一步...”张半仙有些心累的叹息，随后只能无奈摇头，走一步看一步吧：“先睡觉...”

    一夜无话。

    第二天四点多，何大清跟陈兰香便起了床。

    今天何记饭店开业，两口子嘴上没说着急，手脚都比平日快。

    何大清先去厨房看了一遍，把菜刀、炒勺、围裙逐样装好，又蹲在门口数了两遍鞭炮。

    “少不少？”

    “开个饭店，你还想放到日本皇宫去？”陈兰香正在数零钱，“省着点，听个响就成。”

    何大清没回嘴。

    饭店是他盼了多年的东西。丰泽园再大，灶台也不是他的。何记两个字挂上去，往后客人吃完饭，夸的是何老板手艺。

    想到这里，他又把新褂子上的褶抹了两下。

    郑月娥一家三口来得也早。

    吴坤换上昨天那件旧褂子，头发用水压得服服帖帖。进院先给何大清和陈兰香问好，随后抢着搬东西。

    郑月娥没空手来，篮子里放着几把洗净的青菜，还有十几个鸡蛋。

    “家里也没什么好东西。今天开业，添个菜。”

    吴家真的没有东西随礼，能拿出几个鸡蛋，已经很不错了。

    陈兰香看了一眼，没有推回去。

    东西不值多少钱，却是人家的一份心。真不要，反倒伤人。

    吴翠英站在东耳房外，偷偷往门上瞄了几次。

    昨天她从中午等到傍晚，也没等到陈天佑回来。她有两句话想单独问，院里又全是人，只能先压着。

    屋里依旧没动静。

    陈兰香看不过去，冲儿子招手。

    “柱子，去喊你舅舅起来吃饭。”

    “好嘞！”

    何雨柱风风火火冲到东耳房，抬手便砸门。

    咚咚咚！

    “舅舅，吃饭了！”

    咚咚咚！

    “舅舅，再不起来饭都没了！”

    “傻柱！你是不是要把我门敲碎？”

    屋里传来陈天佑的骂声。

    何雨柱扭头告状：“妈！舅舅又喊我傻柱。”

    现在还没人这么喊他。

    整个院里，也就陈天佑开了这个头。

    “他是你舅舅，喊就喊了。你还想让我进去揍他？”

    何雨柱认真想了想。

    “也不是不行。”

    陈兰香抬手拍了他后脑勺一下。

    “滚去拿碗。”

    房门打开。

    陈天佑打着哈欠走出来，头发乱得没法看。昨晚折腾到后半夜，回家倒头便睡。

    也没睡多久，人还是不想起。

    今天饭店开业，他又不能真躲在屋里。

    何记是何大清的梦想，第一天得把名头打出去。张半仙亲自来剪彩，再把赵根生那帮人往门口一摆，北平城里的小混混就没人敢来找麻烦。

    至于客人，只要何大清的菜不差，后面自然能留住。

    “快去洗脸。”陈兰香把毛巾扔给自己弟弟。

    吴翠英低头摆碗，等陈天佑从身边过去，才抬眼看了下他的背影。

    陈兰香正好从厨房出来。

    吴翠英赶紧把咸菜往桌上挪了挪。

    她不怕别人发现。

    就怕东家的姐姐发现。

    那女人管弟弟，比不少亲娘管儿子还严。

    吴翠英没有觉得这么管着不好。

    男人没人管，搞不好就会变成她爹那样。

    早饭是玉米面粥、咸菜，还有陈兰香刚烙出来的饼。

    何大清吃得最快，放下碗便催众人出门。走到院门口，他又折回来，把装鞭炮的袋子检查了一遍。

    “爹，你刚才数过了。”何雨柱提醒道。

    “你懂个屁，这叫办事稳当。”

    “你就是怕让人偷了。”陈兰香一句点破。

    何大清拎起袋子就走，没再解释。

    一行人赶到何记饭店，天才亮透。

    桌椅又擦了一遍，碗筷重新用热水烫过。茶壶早早沏上，放在柜台后晾着。天气热，客人进门先有一碗凉茶，挑不出礼数。

    后厨还熬了一大锅绿豆汤。

    何大清亲手做了些点心，摆盘的时候，少一块都不肯。

    何雨柱从旁边经过三次。

    第四次伸手时，手背挨了筷子。

    “开门做买卖的东西，你也偷吃？”

    “我替客人尝尝坏没坏。”

    “滚去烧火。”

    吴坤跟在师父身后，先认灶口，再记调料摆放的位置。

    何大清平日小家子气，教徒弟倒没有藏着，一样样说得明白。

    往后饭店真开出分号，还得靠徒弟掌灶。

    这个年代，徒弟，尤其是这种儿徒，教出来，忠心程度不用多说。

    陈兰香坐在柜台后核账。零钱、菜单、赊账簿，全放在伸手能拿到的位置。她嘴上说一家小饭店没什么稀罕，手却没停过。

    她求的也不多。

    丈夫有个安稳营生，儿子能吃饱，弟弟别再出去赌钱惹事，这日子就很舒服。

    陈天佑把门口的招牌扶正，又让人给剪彩用的红绸留出地方。

    六点半左右，一辆黄包车停在饭店门前。

    本来是鬼子要送的，张半仙是发了好大的脾气，才让鬼子没跟过来。

    张巧巧先跳下来，转身去扶张半仙。

    老爷子一夜没睡多久，眼窝发青，腰也直不起来。

    昨天画符画到手腕发麻，夜里又被日侨医院的人堵门。好不容易送走一拨，天都快亮了。

    “哎哟喂，老神仙来了！”

    陈兰香第一个迎出去，伸手扶住张半仙。

    “巧巧，你爷爷这是怎么了？早说老人家不舒服，今天就不请他过来了。在家多休息...”

    张半仙刚想说腰疼，看到门口已有几个街坊探头，马上收住。

    高人的架子不能丢。