“什么？郑景衡被人抓了？”林渊一下清醒过来。“谁干的？怎么回事？”

    那名老卒一路跑得太急，扶着门框喘了几口气。“还不知道。对面派人传了话，说请大人过去谈一谈。他们想见一个真正能管事的人。”

    林渊皱起眉头。“郑景衡到底是怎么被抓的？”

    “这个……”老卒有些迟疑。“也不能说是抓。梁满仓亲自过来传话，说郑公子只是被请去北营做客，眼下没有受伤。”

    “他还再三保证，那边绝不会伤害郑公子，只是有些条件，想重新坐下来谈一谈。”

    林渊听得冷笑了一声。“做客？可以，这话说的可以，有水平。”

    请人做客，还不许人家离开，那不就是扣下了吗？

    不过对方既然还肯派人传话，便说明暂时没有撕破脸的打算。郑景衡活着，才能拿来谈条件。

    林渊在院里走了两步，很快有了决定。“行，我知道了。你现在立刻回去。”

    “就跟梁满仓说，这么大的事情，我们做不了主，得先请义宁府城能管事的人过来。”

    “让他们等着。无论他们提什么条件，你都别答应，也别当场回绝，先把人拖住。还有，天明县那边若有任何动静，立刻派快马来报。”

    那名老卒赶紧抱拳。“明白。”

    “去吧。”

    等人离开以后，林渊朝外面喊了一声。

    “周武！”

    周武很快从前院跑了进来。

    “大人，何事？”

    “把镖局现在的人马清点一遍。还有多少老卒，多少战马，能立即动用的全部报上来。”

    “是。”周武转身便走。

    没过多久，陈二郎便抱着名册赶了过来。“小哥。咱们在镖局里的马，只剩五六十匹能够立即用。”

    “老兄弟剩下的也不多，一开始赵大人那边留了 50，然后天明县小哥你又带了 100，其余的几乎都跟猛字营和山字营进了北山。再剩下的，那只能是新兵了。”

    林渊点了点头：“我知道了。”

    陈二郎见他不说话，也没有继续打扰，抱着名册退到一旁。

    林渊站在院中，心里快速盘算起来。这些新兵撑撑场面没有问题，但是真刀真枪的拼一把，肯定还不行。

    而且大军开拔要的是将帅一心，自己虽然作为最高主帅，可实际上对底下这帮人并不是非常了解，还得依靠将校军官团来指挥。

    但是眼下能征善战者全部去了北山，现在出人纯属扯犊子。

    至于郑景衡本人的事情，林渊倒也没有那么在意。

    两人才认识多久？

    说有几分欣赏，确实有。可若说为了救他，林渊愿意把云阳全部家底压上去，那纯属扯淡。

    郑景衡是荥阳郑氏旁支的公子。他爹是从三品礼部侍郎。

    而林渊呢？

    一个不知道从哪里冒出来的流民，后来当过山匪，如今顶着个权署县尉的名头。

    在人家眼里，什么清风镖局、护粮团练，听着都上不得台面。

    大雍讲礼法，讲门第，讲你祖上是谁。很多人从出生的那一刻起，能走到什么位置，差不多便已经定好了。

    真论起来，林渊这点身份，在郑家眼里，那连个屁都算不上。

    所以从个人利害上看，郑景衡死了，未必全是坏事。义宁府少了一个可能与他争兵权、争粮权的人。

    可这件事又不能不管。郑景衡是奉侯世安之命前往天明县安置流民。他若真死在北营，流民营必然大乱，郑家也绝不会善罢甘休。

    到时候真闹成什么样，林渊自己心里也没底。可有一点可以确定的是，他绝对不可能置身事外。

    但如果为了救郑景衡，林渊必定要动用手上的底牌，可这样一来，侯世安和郑家便会知道云阳县真正的情况。

    林渊越想越拿不准。这种事情，怎么打并不难。难的是打完以后怎么办。

    想到这里，他立刻去了赵文成办公的地方。

    ……

    赵文成正在案前看田册。

    听见脚步声，抬头便看见林渊阴着脸走了进来。“哟。今日怎么有空来找本官？”

    林渊也没客气，在他对面坐下。“郑景衡出事了。”

    赵文成拿着笔的手停在半空。“什么？他怎么了？”

    “被流民营里面的人扣下来了。”林渊一脸无语。“我走的时候便告诉过他，流民队伍可能不简单，结果老子才回来三天，他便出事了。”

    赵文成放下笔。“人死了没有？”

    “应该没有。传话的人说只是请他做客，还想让我过去谈条件。”

    赵文成点了点头。“既然还愿意谈，人一时半会便没事。”

    两人沉默了一会儿。林渊开口说道：“老赵，其实我不担心他的个人安危，想救他也不难，我带点人也能把那帮人给平了。这几天我也看过了，那帮流民虽然有好几万，但大多数都是老弱病残。无非最后的结果就是郑景衡这个人能不能活着。”

    “可是这样一来，有两个问题我很担心。”

    赵文成看着他。“你说说看。”

    “第一，我只要大规模调兵，侯世安便会知道云阳到底有多少人，郑家同样会知道。”

    “以后再想藏，可就藏不住了。”

    “第二……”林渊停了一下。“郑景衡这个人，到底值不值得我去救？”

    “我跟他没多深的交情。郑家现在与咱们到底算敌算友，同样不好说。老赵，你替我参谋参谋。”

    赵文成没有立刻回答。他看了看林渊，忽然问道：“你觉得郑景衡为人如何？”

    林渊想了想。“说实话，接触下来还可以。家教很好，待人也颇为和善，没什么臭毛病。不过到底是不是装的，我不知道，至少目前我看到的，一直是这样。”

    赵文成点了点头。“郑家的名声，在义宁府可不是一天两天积出来的。”

    “无论郑景衡是真君子，还是装了一辈子的君子，只要他能一直装下去，结果其实都一样。”

    说完，他朝林渊伸出手。“来。先弄杯糖水。再和你好好说说。”

    林渊听到这话，立刻翻了个白眼。

    赵文成瞥了一眼林渊。“我跟你说正事呢。本官接下来要替你谋一件大事。连杯糖水都不值？”

    “行行行。”林渊心念一动，很快拿出一杯全糖柠檬水，重重放到他面前。

    赵文成低头喝了一口，整个人都舒坦了一些。“林渊。你可知道大雍高祖皇帝是什么出身，又是如何起家的？”

    林渊白了他一眼。“我他妈连字都不认识几个，我上哪知道？”

    赵文成笑了。“那便换一个说法。你知道皇帝为何还要宰相、百官与天下士族共治天下？”

    “你能不能直接说重点？”林渊有些不耐烦。

    赵文成也没再绕圈子。“因为皇帝再厉害，他也只是一个人。他的手伸不到天下每一个县，更伸不到每一个乡、每一个村。”

    “所以他需要官员替他收税，需要士绅替他管人，需要宗族、里正、乡老替他把朝廷的规矩落下去。”

    “就拿云阳来说。在你来以前，本官便是云阳的土皇帝。”

    “朝廷的诏书传到义宁府，义宁府再传到县里。真正到了云阳应该怎么做，还不是本官说了算？”

    “只要别闹出天大的事情，别人隔着几百几千里，能知道什么？”

    林渊点了点头。“这我明白。可这跟郑景衡被抓有什么关系？”

    赵文成随便在桌面上随便画了几下。“咱们打个比方。把义宁府当成一个小朝廷。侯世安是坐在上面的皇帝。他有府印，有名分，是七县明面上的主人。”

    “郑家呢？”

    “郑家有名望，有田庄，有粮仓，有门生故吏。天南、天明乃至其他几县的士绅，都愿意给郑守谦几分面子。”

    “这便相当于宰相。至于你林渊……”

    赵文成看了他一眼。“你手里有兵。侯世安如果知道你真正有多少人、有多少马，至少也得给你留一把椅子。勉强算个右相吧。”

    林渊听得一愣。“你这么一说，我好像有点明白了。”

    赵文成问道：“那侯世安这个皇帝，最怕什么？”

    林渊想了一会儿。“怕左右两个宰相穿一条裤子？”

    “你这会倒是聪明起来了。”赵文成点了点头。“郑家若和你敌对，侯世安还能左右制衡。”

    “郑家若和你沆瀣一气的话，事情便不一样了。郑景衡可是郑守谦的嫡子，也是天南郑氏这一房将来真正要撑门面的人。”

    “你救了他。郑守谦以后便不能轻易站到你的对面。他若转头恩将仇报，郑家几十年积下来的清名，只怕就要毁于一旦，天下世家最在乎什么？”

    “就是这张脸。”

    林渊摸了摸下巴。“这么说，如果我把他儿子救下来，他会欠我一个天大的人情。”

    “何止是人情。”赵文成说道：“你以后想名正言顺地节制义宁府，只靠兵还不够。兵能让别人怕你，却不能让七县官员、里正和士绅都听你的话。”

    “义宁府七县，各有县令，各有大户，也各有自己的算盘。你总不能每到一县，便把不听话的人全部杀了。”

    “可他们都服郑家，只要郑家发话，他们至少愿意坐下来跟你谈。你如果救下郑景衡，郑家只要公开替你说一句话，侯世安即便忌惮你，也不能立刻翻脸。”

    林渊听到这里，眼睛渐渐亮了起来。

    赵文成继续说道：“至于你的兵，迟早瞒不住。你真以为两千人的队伍，是几只鸡，往屋里一塞便没人看见？”

    “这种事情早晚都会被发现，你这个担忧无异于掩耳盗铃。再说你所求的不过是名正言顺罢了。”

    林渊点了点头。“那你的意思是，我应该救？”

    “当然要救。”赵文成说道：“不过，不是现在。”

    林渊有些疑惑。“什么意思？”

    “先不要急。”赵文成放下糖水。“你先去找郑守谦，把郑景衡被扣的事情告诉他。让郑守谦亲自去找侯世安。郑守谦一开口，侯世安便不能装作什么都不知道。可他手上没有兵。我料定他绝不敢轻举妄动。”

    “现如今整个义宁府辖下，只有你林渊能解决此事。这样一来，这份人情咱们就能名正言顺地收下。”

    林渊听得心里一动。“不对吧？老赵，我是可以带兵去把他救下来，但是万一他们只是要些粮，要些地，要一条活路呢？这个时候，郑家与侯世安只要答应了，事情也就解决了，根本用不了我呀？”

    赵文成笑了一声。“刚夸你聪明。你怎么这会又开始蠢了？如果一开始他们提出条件和要求，是不是可以坐下来谈？现在把人扣住，那是谈判吗？那就是威胁。”

    赵文成看着林渊。“今日抓一个郑景衡，便能换粮换地。明日是不是谁都可以抓郑家子弟？后日再抓个县令、通判，是不是也能逼府衙封官？”

    “郑家若低这个头，以后也别谈什么五姓七望，别谈什么礼部侍郎了。”

    “整个天下都会觉得，郑家可以抓，可以欺。郑守谦宁可让儿子死在那里，也不可能在这种时候公开受人威胁。”

    “侯世安同样不能拿府仓的钱粮去赎人。一方知府若连一群流民旧卒都处理不了，以后七县谁还听他的？”

    林渊慢慢点了点头。确实如此。郑守谦那种人，平日看着和气，骨子里却有自己的原则。

    这帮世家文人，有时候命都可以不要，脸面不能丢。

    侯世安更加如此。他今日若用府粮去换郑景衡，明日整个义宁府的山匪、溃兵都知道该怎么玩了。

    随便抓个官，便能来府城换粮。那知府也不用当了。

    林渊越想越觉得赵文成这家伙心眼子是真多。“老赵。还得是他妈你啊。你是真阴。”

    赵文成脸色一黑。“你好好说话。”

    林渊赶紧换了个称呼。“赵兄。那依赵兄高见，我接下来该怎么做？”

    【这张二合一啊，大家不要着急啊，马上有新鲜的热乎的。】