“这里有本官在，什么时候轮到你做主了？”赵文成这一声喝得很重。

    林渊回头看了他一眼。

    两个人认识也不是一天两天了，从最开始赵文成带兵进山剿他，被林渊当场教育了一顿，连自己都成了俘虏，最后几乎散尽家财上下打点，才勉强把那场足以让两个人都掉脑袋的事情硬生生压下去。

    一路走到今天，说是上下级肯定谈不上，说是朋友也多少有点奇怪，更多还是利益一点点绑在一起之后，谁都离不开谁。

    赵文成需要林渊手里的人和粮。林渊也需要赵文成这层官府的皮。

    最重要的是，相处这么长时间，两个人对彼此的脾气都已经摸得差不多了。

    赵文成刚才看似是在当众呵斥，眼睛却已经朝林渊使了两次眼色。

    意思很明白。差不多得了。真打起来，事情就没法收场了。

    林渊当然看得懂。

    他现在是在气头上，又不是脑子坏了，刚才下令列阵，本来就不是非得当场把沈从礼杀了，只是这狗东西一口一个国法，一口一个白身，简直就是欺人太甚。

    如果沈从礼执意如此，林渊也不介意真的把他给杀掉。

    原因自然无他，他本来就是土匪。土匪需要讲道理吗？讲道理还他妈是土匪吗？我他妈都当土匪了还讲道理？那我当什么土匪？

    于是林渊抬起手。示意众人放下兵器。

    林猛往后退了半步，林铁几个人也跟着收手，可几十号人依旧站得整整齐齐，和白下县那帮衙役隔着一片空地。

    虽然兵器放下，可是阵型完全没有散开的意思。

    任谁都看得出来，只要林渊一声令下，这帮人绝对会当场发难。

    赵文成看见这一幕，心里叹了一口气，他也没计较什么，毕竟这已经算给他面子了。

    他走到林渊身边，压低声音说道：“你跟我过来。”

    两个人往旁边走了几步。赵文成这才瞪了他一眼。

    “你真想把沈从礼宰了？”

    林渊没说话。

    赵文成声音压得更低。

    “你杀几个土匪，我可以想办法替你兜着。你就是一刀把那几个通匪的村民砍了，只要证据坐实，我一样能给你补上案卷。”

    “可你今天当着白下县几十个衙役、这么多百姓的面，把一个朝廷命官给杀了，你让我怎么替你兜？”

    “你还能把在场这些人全部杀光不成？”

    “就算你真能，那又怎么样？这么大的事情，上面一定会派人下来查。一个县令带着几十个衙役莫名其妙全死了，你觉得能瞒多久？”

    赵文成说到这里，盯着林渊看了一会儿。

    “到时候怎么办？你再带着人跑回山里当土匪？”

    林渊听完，沉默片刻。“你应该知道我的脾气。”

    “知道。”赵文成想都没想便回了一句。

    林渊看向不远处那些用草席裹起来的尸体，声音也低了不少。

    “我手底下这次死了这么多人。这都是我的兄弟，甚至有人挡在我面前，为了保护我而死，我必须给他们个交代。”

    “现在这帮狗东西被我拿下来了，他沈从礼今天跑过来，一张嘴就让我把人交出去。前面说什么替我请功，后面又拿官身压我。”

    “这不是欺负老实人吗？”

    “我知道。”赵文成直接打断了他。“所以这件事交给我。你是我云阳县的人。”

    “你替地方做了这么多事，我断然不会让你白白吃这个亏。”

    “但是做事情要讲究一个轻重缓急，官场有官场的规矩。”

    “你刚才把阵列起来，他已经知道你不是任人拿捏的软柿子，这就够了。”

    “再闹下去，那就不是硬气，是给自己找麻烦。”

    林渊看着他。

    赵文成也没躲。

    过了一会儿，林渊终于点头。

    “行。我信你。”

    赵文成脸色这才缓下来。

    “这就对了。”

    说完，他拍了拍林渊胳膊，转身重新往沈从礼那边走。

    沈从礼还站在原地。

    刚才那一幕把他的脸面丢得不轻，此刻脸上已经没有了最开始那副笑眯眯的样子，白下县那些衙役也重新聚在他身后，只不过没人敢说话了。

    甚至他们的手从来就没离过刀柄，因为他们感受到对面是真的敢上来把他们全部给杀了。

    这就是见过血和没见过血的区别。

    赵文成走到近前，先拱了拱手。

    “沈兄。刚才是场误会。”

    “我这手下脾气不太好，又刚死了弟兄，看见沈兄带着这么多人过来，还以为是山匪同党过来劫人，一时冲动了些。”

    沈从礼听得差点气笑。

    “赵文成。”

    “你管这叫误会？”

    “几十把刀枪都冲着本官架起来了，他还当着这么多人的面说本官是假冒的县令，是山匪同党。”

    “这分明是在威胁本官！”

    沈从礼越说脸色越难看，刚想再撂几句狠话，余光却正好扫到林渊。

    那年轻人就站在不远处看着他。眼神依旧没多少温度。

    沈从礼后面的话顿了一下。他自然知道好汉不吃眼前亏。

    刚才那些人一结阵，他已经看得很清楚。

    自己带来的这些衙役，平时拿个人、抓个贼当然没有问题，可真让他们和眼前这群刚从山里杀出来的兵硬碰，根本不在一个层次上。

    更让他忌惮的是林渊。一介白身。

    手底下却有这么几十号人，说列阵便列阵，说把枪架起来就把枪架起来，连他这一身官服都没能让那些人犹豫一下。

    这种人要是只有七八个手下，那叫乡野豪强。可要是有上百号这种敢打敢拼、又听令的人，那就完全是另外一回事了。

    什么时候云阳出了这么牛逼的一号人物？而且还没有官身。

    按他手里这点实力，就算进县衙领个正式武职都嫌屈才了。

    沈从礼心里飞快过了一遍，却没有把这些东西表现在脸上，只冷冷说道：“赵兄，你这属下，可真是好大的威风。”

    赵文成像没听出他话里的刺。

    “年轻人嘛，火气大，我已经教训过了。”

    “这样，我替他向沈兄赔个不是。至于正事，咱们也别站在这里让下面人看笑话了。”

    “借一步说话，如何？”

    沈从礼盯着他看了一会儿，最后还是点头。

    “好。”

    赵文成转头招了招手。

    “林教头。你也过来。”

    三个人走到晒谷场边一处没人能听清说话的位置。

    赵文成这次也不装了。

    刚才当着那么多人，大家多少还要顾着脸面，如今这里只有他们三个，再继续绕下去没有意义。

    “沈从礼，这里没有外人。咱们也别藏着掖着了。这批人，你今天肯定带不走。”

    沈从礼脸色一沉。

    赵文成不给他开口的机会，继续说道：“你白下县毕竟是地方官府，我也不能一点面子不给你。山里缴获的东西不少，粮食、牲口、兵器，回头可以拿出一部分留给白下县。”

    “这就算两边都好交代。”

    沈从礼听完，直接笑了。

    只是这一次笑里已经没了什么客气。

    “赵文成。你这是拿点东西打发我？你当本官是什么？”

    “路边要饭的吗？”

    “今日你这林教头先是当众污本官为山匪，又令手下持械相向，已经把本官的脸扔在地上踩了一遍。”

    “如今再拿几袋粮、几头牲口过来，就想让本官当什么都没发生？”

    赵文成也把最后那点客气收了起来。

    “那沈兄的意思，是今日一定要跟我死磕到底？”

    “不是我要与你死磕。”沈从礼看了一眼林渊。“是你们做事太过了。赵兄，有些话你我都明白。你这护粮团到底是什么来路？”

    “这些人是北边流亡下来的溃兵，还是你云阳私下收拢的人，你自己心里清楚。民间乡勇可不可能有这种战力。”

    赵文成眼睛眯了一下。

    沈从礼却继续说道：“还有，护粮团什么时候成了你云阳县的官兵？”

    “宁亲王当初下令各地组织护粮团，是为了运粮、守粮、维持沿途秩序，可没说一个地方的护粮团可以随便跑到另外一个县里拿人审案。”

    “林教头手里确实有府衙文书。”

    “本官认。”

    “可有文书，也不代表他们就是正规官军。”

    “更不代表他们可以越过我白下县。”

    赵文成看着他。

    “你自己也知道他有文书。”

    “既然有文书，他此次出来剿匪便名正言顺。”

    “这份文书还是朱文清朱大人亲自开的。”

    “怎么？”

    “沈兄如今连朱大人的差事也要管了？”

    沈从礼听到这里，终于沉下脸。

    “赵文成。”

    “你我两家也不是今天才打交道。”

    “别拿朱推官来压我。”

    “赵通判若是觉得我今日做错了，自可回义宁府，与我叔父分说。”

    “我沈家接着便是。但白下县的案子，本官今日断然不能让。”

    林渊一直站在旁边听。

    听到这一句，心里才算彻底明白。怪不得这姓沈的从头到尾都这么有底气。

    甚至哪怕听到赵文成过来，也非常淡定，一点不慌。

    赵文成为什么敢过来给自己撑腰，他是知道的。

    赵洪泽。义宁府通判。五品官。

    放在整个义宁府都算得上真正说得上话的人。在他上面，也就剩个知府。

    可现在沈从礼居然能当着赵文成的面直接说，让赵洪泽去和他叔父分说。

    那就说明沈家背后的人官位绝对不会低。至少不会比赵洪泽差到哪里去。

    看来这沈家同样不是普通人家。和之前那个周怀安还真不是一路货色。

    林渊虽然对大雍官场了解不深，可有些道理哪个时代都一样。

    龙生龙，凤生凤。老鼠的儿子会打洞。

    当官的人家，子弟出来还是当官。世家的后辈哪怕能力一般，也总有地方安排。

    普通百姓却连进门的资格都没有，只能老老实实去种地，等到荒年战乱就等死。

    自己以前还是把义宁府这潭水想得太浅了。一个赵家。现在又冒出一个沈家。

    上面还有知府。朱文清也在其中。

    这些人平日看着都在一座府城里做官，背后却各有各的根。

    赵文成显然也明白继续争下去没有意义。

    他看了沈从礼一会儿，终于开口说道：“既然你我各执一词，再争也争不出什么结果。”

    “这样。这件事本来就是好事。山匪除了，地方安定，没必要最后为了这点功劳闹到不可收拾。”

    “林教头手里的文书是朱大人开的。那就请朱大人过来。到底谁有理，谁没理，让朱大人当面裁断。”

    沈从礼没有马上回答。

    他的目光先从赵文成身上移到林渊身上，又落到远处那些已经放下兵器、却依旧没有散阵的寨兵那里。

    良久，他点了点头。

    “可以。”

    他心里也没觉得有什么好怕的。

    朱文清不过是个从六品推官。官阶不及自己家中长辈。

    况且那份协剿文书他刚才已经亲眼看过，内容写得并不重，无非是准许林渊等人协助地方剿匪。

    说破天。白下县依旧是他的辖地。人犯也是在白下拿的。他怎么都占着几分道理。

    更何况林渊方才公然列阵、持械威逼朝廷命官，这件事真拿到府里去说，他也不是没话讲。

    想到这里，沈从礼重新恢复了几分从容。

    “那便请朱大人来。想必朱大人自会给你我一个公允的说法。”

    说完，他朝身后招手。

    “来人。”

    一个衙役立刻跑了过来。

    “骑快马去义宁府，请朱推官——”

    “不劳烦沈大人。”

    林渊忽然开口。

    沈从礼回头看他。

    林渊已经朝远处林猛使了个眼色。

    林猛当即明白，招来一个老兵，低声吩咐几句。

    那人翻身上马。马蹄扬起一片尘土，很快便沿着官道朝义宁府方向去了。

    沈从礼看着那道背影，脸上的神情又难看了几分，却到底没有说什么。

    事情到了这里，三方一时间谁也奈何不了谁。

    赵文成的人陆续赶到以后，也在村外找了地方歇脚。

    白下县的人占了官道一侧。清风寨的人则守着俘虏和缴获。赵文成带来的人夹在中间。

    谁都没有再主动挑事。可没过多久，沈从礼又把身边一个心腹叫到跟前，低声说了几句。

    那人点头领命，转身牵过马，脚刚踩上马镫，旁边便有人走了过来。

    “这位兄弟。”

    “准备去哪？”

    那衙役动作顿住。

    两个清风寨老兵已经一左一右站在不远处。

    手里没有举枪。

    但那意思再清楚不过。衙役回头看向沈从礼。

    沈从礼脸色一下沉了下来。

    “赵文成。你什么意思？”

    赵文成还没说话。

    林渊已经从旁边站起身。

    “沈大人。别误会。如今大家既然已经说好等朱大人过来，那就安安稳稳等着。”

    “这个时候再有人到处跑，万一弄出什么误会，对谁都不好。”

    “所以我觉得。此时宜静不宜动。”

    “大家都留在这里，等朱大人来了再说。”

    他说到这里，看着沈从礼。“别让我难做。”

    沈从礼死死盯着他。

    “林教头。你这是在扣押朝廷命官？”

    “沈大人当真有一副伶牙俐齿，别给我扣帽子。你虽然身穿官服，可是毕竟身份存疑，为了保险起见，这叫做保护，怎么能说我扣押朝廷命官呢？”林渊摇头。

    “如果沈大人想喝水，我让人给你送。想吃饭，也没人拦你。就是暂时别派人离开这里就行。”

    沈从礼冷笑一声。

    “好。”

    “很好。”

    “那便让你再威风一会儿。”

    “等朱大人来了，本官倒要看看，你怎么解释今日之事。”

    他说完，甩袖转身。

    走了几步，又停下来，看向赵文成。

    “赵兄。”

    “有这么一个手下。”

    “你以后有的是麻烦。”

    赵文成根本没接这句话。

    等沈从礼走远，他才转头看向林渊。

    “你能不能给我点面子？”

    赵文成的声音很低。

    林渊坐了回来。

    “不能让他的人走。万一回白下县搬人，再弄几百乡勇过来，到时候事情只会更麻烦。”

    赵文成当然知道他是什么意思。

    所以刚才也没有真的阻止。

    可有些话还是得说清楚。

    他在林渊旁边坐下，压低声音说道：“我知道。”

    “但从现在开始，事情交给我。你让你手底下的人全听我的。朱文清来之前，外面的事我来处置。”

    “你别再越俎代庖。”

    赵文成看着他，语气少有地认真。

    “官场有官场的规矩。你再能打，也只是护粮团的教头。”

    “刚才闹那一下已经够了。这事我们占理，如果你再闹下去，反而会适得其反。”

    林渊和他对视了一会儿。

    最后点头。

    “行。”

    “我听你的。”

    赵文成这才满意地拍了拍他的肩膀。

    “这就对了。”

    停了一会儿，他忽然又压低声音问道：“对了。”

    “前几天那个甜水，还有吗？”

    林渊愣了一下。

    刚才还一副正经得不能再正经的样子。

    这才过了几句话？

    他看着赵文成，半天都没说出话。

    最后叹了口气。

    “有。”

    “那给我来点。”

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