台下的人听完，却没有像林渊想象中那样立刻欢呼，甚至连脸上的神情都没多大变化。

    有人低着头扒拉鞋尖上的泥，有人把怀里瘦得像干柴一样的孩子往里紧了紧，还有几个眼珠子乱转的，互相递着眼色，眼神里全是毫不掩饰的怀疑。

    这一路上，这种好听话他们听得耳朵都起茧子了。到了上一个县，官府说前面有粮；跑到了下一个地方，又说只要肯干活就给安置。

    等把人骗过去，最多赏两碗能照见人影的稀粥，接着就是冰冷的一句话：继续往南走。

    至于原因，大家心照不宣。北边还在跟匈奴打仗，地方上的官老爷怕流民多了惹事，更怕胡人的马蹄子追过来，谁也不想接这个烫手山芋。

    这是下面突然有人壮着胆子喊了一声：“大人！”

    林渊顺着声音看过去，是个三十来岁的汉子，穿着一身破破烂烂的麻布衫，身边猫着个面黄肌瘦的妇人，还有两个光着脚丫子的半大孩子。

    那汉子见林渊眼神扫过来，下意识缩了缩脖子，但还是硬着头皮问道：“俺们要是真留在这儿落户分了田……以后这税，到底怎么交？”

    这话一出，原本沉寂的人群瞬间像是炸了锅，低沉的附和声此起彼伏。

    “对啊，税怎么算？”

    “除了正税，粮差、鞋脚钱还有杂派怎么给？”

    “一年得服几回役？抽不抽壮丁？”

    听着这一声声逼问，林渊顿时反应过来。对这些被逼绝路的黎民百姓来说，给不给地固然要紧，但有了地之后朝廷和官府要抽走多少髓吸多少血，才是关乎一家老小死活的大事。

    大雍的平民百姓，当年明明有不少手里是有几亩薄田的自耕农，可最后为什么宁愿把田贱卖给地主，卖身为奴去当下人、当佃农？

    道理再简单不过。按朝廷的制度，定的是“十税一”，一亩地收一百斤粮，朝廷只抽十斤。可这账面上的规矩，到了地方官手里就是另一回事了。

    地方上的县令大多是流官，寒窗苦读、甚至倾家荡产打点关系才换来这一身官袍。他们跨进县衙大门的第一念头，就是赶紧把本钱捞回来，顺便给京城的靠山送年节礼。

    朝堂派系倾轧，非世家门阀出身的官员根本没有上升通道，既然仕途顶到了头，多捞些银子便成了唯一的企图。

    县令被称为“百里侯”，整个县城的吃拉撒杀、衙役官差的口粮银钱，全得从这方圆百里的地皮里刮出来。

    遇到风调雨顺的年景还能勉强维持，一旦遇上旱涝蝗灾，地里颗粒无收，官府可不管你的死活，该交的粮税一斤都不能少。

    交不上？可以，官府给你记账，利滚利。

    更绝的是到了前线要打仗抽丁的时候，指名道姓按户要人。县令找不到人交差就要落得个办差不力的罪名，他们自然不会替老百姓去服役。

    家里本就没存粮，顶梁柱再被抽走，一家老小除了卖身卖女，就只有逃荒一条路。

    信息闭塞，层层盘剥，每个有权的人都在为自己打算，最终只能搞得民不聊生。

    至于找上级官府告状？在大雍的律法里，“民告官”本就是大逆不道，不论曲直先挨二十大板。

    没有通行路引，连县界都跨不出去；就算跑到了府城，掌管司法的大官员指不定就是县令的亲叔伯，这一棒子打下去，连命都得留在公堂上。

    这些血淋淋的教训，这群流民早已用命领教过了。

    林渊抬起手，往下按了按。

    “这个问题问得好。既然大家把心事亮出来了，那我今天就把账摆在明面上说透。”

    林渊指了指旁边插着县衙文书的木架子，朗声道：

    “第一，凡是愿意留在云阳落户的，重新登记造册。以前在老家欠了官府多少陈年旧账、拖欠了多少粮税，云阳县一概不追。到了这儿，一笔勾销，重新做人。”

    人群里起了一阵骚动，不少原本死灰般的眼睛里闪过一丝异样。

    林渊不停顿，接着说道：

    “第二，新分给你们的荒地，今年免税。明年，同样不收一粒粮！地里种出多少，除了还先前借给你们的救命口粮，剩下的全归你们自个儿。”

    这下子，人群彻底炸开了锅。

    “明年也不收？”

    “这……这不是白给咱们种两年？”

    “天下哪有这种好事，莫不是骗咱们去开荒的吧？”

    “安静！”旁边维持秩序的弟兄猛地敲响了手中的铜锣。

    咣——！刺耳的锣声压下了喧哗。

    林渊等人群重新安静下来，神色严肃地说：“我林某人说话，一口唾沫一个钉。两年免税，绝不食言。从第三年开始，按‘十税三’抽成。除此之外，再无杂派。”

    听完“十税三”，下面的人反而稍微吃了一颗定心丸。十税三听着着实不低，但真正让他们动容的，是“再无杂派”这四个字。

    大家心里跟抖落的算盘珠子一样清楚，真正能把一家人逼得卖儿卖女的，从来不是明面上的那点正税，而是账面之外数不清的苛捐杂税。

    刚才问话的那个汉子咽了口唾沫：“大人……你这条件给得太好，俺们……俺们心里实在没底啊。”

    周围一片点头附和，经历过绝望的人，最怕的就是镜花水月。

    林渊看了他一眼，没发火，反而笑了笑：“不信也正常。换作是我，我也不信。”

    林渊指了指不远处几口正冒着白气的大锅。

    “但有一件事，你们得想明白。地里不会凭空长出面饼来，你们今天留下来，明日开荒种地，等粮食落袋最快也得好几个月。这中间的漫长日子，你们吃什么？”

    现场一片鸦雀无声。

    “吃我的。”林渊开门见山，“从你们刨地到拿到收成，中间的口粮由我先垫付。这粮不是白给，一户一户记在账上。不要利息，更不搞利滚利，欠一百斤，将来有收成了还一百斤。”

    这一番话砸下来，彻底把众人整不会了。

    给地，给救命粮，免两年税，借的粮原数归还不上滚利……

    莫非眼前这人是什么神仙下凡？

    那汉子愣了半晌，颤声又问：“大人……要是遇到了老天不赏饭吃，绝收了呢？”

    “如果是真遇上了天灾绝收，只要不是自己偷懒耍奸，我自然不会逼你们变粮食出来，允许欠着下季再还。”林渊眼神陡然变得冷冽，“但我丑话说在前面，我救的是想活命的人，不是养祖宗！”

    “给了你地，给了你粮，别人都在咬牙卖力气，你若天天躺着晒太阳等着别人喂饭，那对不起，云阳县不留废人！”

    林渊的声音陡然严厉：

    “偷懒耍奸的，扣粮；偷盗抢掠的，送官；故意毁坏农田、聚众滋事的，严惩不贷！要是敢玩杀人放火、结伙抢劫那一套，下场只有一个——死！”

    听到这话，没有人怀疑台上的人到底能不能够做得出来。

    林渊看着台下的流民继续说道：“当然，腿长在你们自己身上。不愿意在云阳落户的，绝不强留。登记完，领两日路粮，你们继续往南走，县里绝不阻拦。”

    “只是出了云阳这道门，路上碰上山匪暴民，或是下一个县城给不给你们活路，那就听天由命了。我能给的条件就在这里，自己选吧。”

    说完，林渊不再废话，转身径直走回了棚子下坐着。

    这种关乎一家老小性命的大事，逼得太急反而适得其反。不如把利害摆明，让他们自己去琢磨。

    台下顿时乱成了一锅粥。一家老小凑在一块儿，同村的老人围成圈，手指头算来算去，眼神不断在粥锅、公文和林渊身上瞟。

    “真能免两年税？”

    “县印都盖着呢，白纸黑字跑不了吧。”

    “可这里离北边太近了，万一胡人打过来……”

    “再走？你看看孩子这腿，还能走几里地？上个县城连城门都不让进，直接往外赶！”

    “俺实在走不动了，死也想死在有个屋檐的地方。”

    小半炷香后，负责维持秩序的兵卒再次敲响铜锣。

    咣——！咣——！

    吵嚷声渐渐平息。林渊重新走到台前，冷眼看着众人：“想好了吗？”

    见无人应声，林渊直接挥手布令：“想留在云阳县落户过日子的，到左边排队造册！有家有口能干活的优先！不愿意留下的，去右边领路粮，领完即刻过界，不得留恋！”

    短暂的安静之后人群终于动了。

    刚才打头问税的那个汉子咬了咬牙，一手拉着媳妇，一手拽着孩子，大步迈向了左边。站定后，他深深吸了一口凉气，回头冲着后面的同乡重重地点了点头。

    紧接着，第二户动了。

    然后是第三户、第四户……

    原本乱作一团的人群，像开闸的水流一般，一户接着一户坚定地朝左边挪去。

    他们眼里依然有着不安与顾虑，但是眼下没有其他的选择。而且这位官老爷也说的很清楚，给他们口粮，让他们活下去。

    与其继续流浪，不如在这里重新做人。

    【这章也是 3000 字啊，我就不分章了，分完有点割裂。】