巴图鲁从马背上滚下来，砸进半尺深的雪里。

    一双年轻的手把他从雪里捞出来，他模糊的视线里出现了一张少年的脸，白净，惊慌，嘴唇哆嗦着。

    "巴图鲁！你怎么样了？"

    景冽看着他。

    巴图鲁心里涌上一股说不清的复杂滋味。

    这小子居然跑了，还带着百来骑跑出了河谷。

    虽然胆小如鼠，但至少……保了一条命。

    "走……"巴图鲁从牙缝里挤出一个字，

    "快走。往南……回营……"

    景冽手忙脚乱地让人把巴图鲁抬上马背，回头望了一眼河谷方向。

    那边隐约还能听到喊杀声和号角声，灰白的烟雾飘在河谷上空，像一层薄薄的丧布。

    "走！"

    景冽翻身上马，嗓音发颤，

    "往北！全速往北！"

    百来骑残兵带着重伤的巴图鲁钻出松林，顺着一条积雪很深的山脚小路仓皇北遁。

    马蹄踩在雪里闷声闷气，没人敢回头再看一眼那片河谷。

    河谷之中，最后的战斗正在收尾。

    左都蛮是真的扛不住了。

    巴图鲁跑了的事他已经知道。

    有亲兵亲眼看见大帅的马冲出了包围圈。

    这个消息像一把刀捅在左都蛮心口上。

    主将跑了，他成了替罪羊。

    不，比替罪羊更惨，他是那个留下来给主将断后送死的弃子。

    但他没有投降。

    他把最后三百多个还能动的残兵聚拢在死马墙最窄处。

    自己站在最前面，单手持刀。

    另一条胳膊上的伤口还在淌血，在雪地上滴出一条断续的红线。

    王胜骑马来的时候，左都蛮正挥刀砍翻一个试图从侧翼摸上来的老兵。

    那个老兵被砍在肩膀和脖颈交界处，步人甲的肩甲挡住了。

    旁边的孙风立刻扑上去把人拖了回来，血顺着铁甲往下淌。

    "别打了。"

    王胜的声音从马背上传来，不疾不徐，但每个字都清清楚楚，

    "左都蛮，你看看你身边还剩多少人。”

    “巴图鲁跑了，景冽跑了，你带着这三百人死在这里有什么意义？"

    左都蛮红着眼嘶声吼：

    "少废话！”

    “有本事就来取老子的命！"

    王胜没有动怒。

    他盯着左都蛮看了几息，从马背上摘下一壶水，扔到左都蛮脚前的雪地上。

    水壶落在雪里闷响一声，没入半截。

    “你让他们死在这儿，饿死冻死，还是战死？”

    “你选一个。"

    左都蛮低头看着那壶水，喉结剧烈地滚动了一下。

    他身后的残兵们在寒风中瑟瑟发抖。

    有人已经在雪地里跪下来，双手撑在冰面上，额头触着冰面，嘴里喃喃着什么。

    左都蛮的手在抖，刀尖在雪地上划出一道弧线。

    "放下刀。"

    王胜说，

    "我保你手下人的命。"

    左都蛮闭上眼睛。

    河谷里的风灌进他破损的皮甲领口，冻得他打了个冷战。

    那个水壶在雪里露出半截，壶口的水已经冻成了一层薄冰。

    他看了很久，久到身后的一个百夫长哑着嗓子喊了一声"左都大人"，那声音里带着哭腔。

    左都蛮的手松开了。

    刀栽进雪里，只剩下刀柄露在外面。

    "降了。"

    他低着头，嗓音嘶哑如砂砾摩擦，

    “绑了”

    王胜一挥手。

    左都蛮被反剪双手绑了绳索的时候很安静，甚至没有挣扎。

    他被人押着从王胜马前走过，两人目光交汇了一瞬。

    左都蛮的眼窝深陷，里头那点阴狠还在，但更多的是疲惫和认命。

    “你比巴图鲁强。"

    左都蛮哑着嗓子说了一句。

    王胜没有回应，只是让老兵把他带到俘虏营单独关押。

    那条鱼，捞着了。

    河谷里安静下来的时候，天已经黑透了。

    王胜骑马在冰河上缓缓走过。

    战场的痕迹在白天的血战之后被夜色掩盖了大半。

    但空气中浓烈的铁锈味和烧焦的皮革味散不掉，混在寒风里一阵一阵往鼻腔里灌。

    一些老兵在收拾战场，把天狼骑兵的尸体拖到岸边堆着，等明天冻硬了再集中掩埋。

    还有些人在翻检遗落的兵器，能用的刀剑收拢成捆，破损的弃在雪地里。

    刘铁从远处走过来，步人甲上溅满了暗红色的血点子，脸上也有几道细碎的划痕，但精神头十足。

    他走到王胜马前抱拳：

    "将军，打扫得差不多了。”

    阵亡的弟兄十四人，重伤的二十一个已经送到后头让周涛在治了。”

    “剩下的都是轻伤，不耽误事。"

    王胜点了点头，翻身下马。

    腿一沾地才感觉到膝盖又酸又胀，在马背上僵了大半天，肌肉都快抽筋了。

    “派个人去通知遂平县，就说天狼人已经被我们打败了。”

    “遵命。”

    王胜不动声色地活动了两下腿筋，才迈步往俘虏营走去。

    俘虏营设在冰河东岸一块相对干燥的高地上。

    四周用雪橇和木桩圈了一圈简易围栏，中间挤着近两千个天狼骑兵的俘虏。

    他们被勒令蹲在地上，双手抱头，周围每隔十步就有一个老兵持弩警戒。

    俘虏们缩成一团团，大部分人的嘴唇乌紫。

    有的已经在雪地里冻得失去了意识，歪歪斜斜倒在同伴的肩头上。

    左都蛮被单独绑在营地中央一根碗口粗的木桩上。

    他断腕处的伤已经被简单处理过了，军医用烧红的匕首烫了创口止血，又裹了厚厚一层药布。

    整条胳膊青紫肿胀，但他硬是扛住了烙烫时的剧痛，除了浑身肌肉剧烈颤抖之外一声没吭。

    王胜走到他面前的时候，左都蛮正低着头，额前的乱发遮住了半张脸。

    听到脚步声他缓缓抬了头，一双凹陷的眼睛从发丝缝隙里望出来，死气沉沉的。

    "手怎么样？"王胜问。

    左都蛮嘴角抽了一下，从牙缝里挤出一句。

    "死不了。"

    王胜蹲下身跟他平视。

    两人之间隔着一臂的距离。

    左都蛮身上那股血腥气和汗馊味扑面而来，王胜却连眉头都没皱一下。

    “巴图鲁跑了。”

    王胜的语气很平，没有嘲讽也没有炫耀，只是在陈述一个事实，

    "他受的伤比你的断腕重三倍，脊骨可能裂了。”

    “如果路上得不到救治，活不了几天。"

    左都蛮的眼皮跳了一下，没有说话。