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    上午。

    痕迹检验室。

    百叶窗滤进来一道一道的光线，把房间切成明暗相间的条纹。空气里有股药水的味道，微酸，带着金属的冷感。

    秦岚坐在显微镜前。

    金丝眼镜推到头顶，卡在刘海后面。她微眯着眼，左眼贴着目镜，右眼睁着。

    指尖旋动细准焦螺旋。

    画面一点点清晰。

    “阴沉木。“

    她抬起头，摘下眼镜，揉了揉鼻梁。

    “非常稀有。木质坚硬，密度大，埋在地下数千年才能形成。多用于制作骨灰盒、棺木。市面上能稳定供货的厂家不超过五家。“

    范宸站在她身后。

    指尖叩击桌沿。

    不快，但没停过。

    “能查到来源吗？“

    “能。“秦岚把木屑从载玻片上取下来，放进一个密封管里，“木屑表面有一层涂层残留，我送去做成分分析。涂层用的漆料，不同厂家配方不同，可以作为溯源依据。“

    “多久？“

    “一天。“秦岚停顿了一下，“但是小宸……“

    “嗯？“

    “阴沉木的采购记录，多数集中在殡葬行业。赵氏集团旗下有一家殡仪用品工厂，三年前开始大规模采购阴沉木。“

    范宸的指尖停住了。

    “赵氏？“

    “对。“

    范宸沉默。

    窗外的光柱里，灰尘在浮动。它们悬浮在半空中，缓慢地上升、旋转、散开，像在跳一支无声的舞。

    “秦姐，你把分析报告发我。“

    “好。“

    “我先回办公室。“

    他转身。

    走到门口时，秦岚叫住他。

    “小宸。“

    他停住。

    “你手怎么了？“

    范宸低头。

    自己的右手，指尖在微微颤抖。

    “没事。“

    “你的手从不抖。认识你这么多年，解剖台上再难的条件，你手都没抖过。“

    范宸没回头。

    “可能是昨晚太冷了。“

    “小宸。“

    “秦姐，你说得对。我不该瞒你。“

    他转过身。

    “但请你先不要告诉别人。“

    秦岚看着他。

    看了很久。

    “好。“

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    走廊。

    范宸站在窗前。

    外面是法医中心的院子。老梧桐树的叶子绿得发亮，在微风里轻轻晃动。树根旁有一丛野花，开得有些过季了，花瓣边缘已经开始卷曲。

    他点了根烟。

    吸了一口。

    烟雾升起来，在阳光下变成一缕灰蓝色的线。它慢慢上升，然后被风吹散。

    他低头看自己的手。

    指尖还在抖。

    他握拳。

    指节泛白。

    烟燃到一半，灰烬从烟头落下，掉在窗台上，碎成细末。他捏灭了烟，把烟头丢进垃圾桶。

    转身。

    回到办公室。

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    办公桌上摊着秦岚发来的初步分析。

    木屑表面涂层：聚氨酯清漆，配方中含少量桐油。这种配比在滨城只有一家公司使用——万福殡仪用品有限公司。

    万福。

    赵氏集团的全资子公司。

    范宸盯着那个名字。

    电脑屏幕的光映在他脸上。他翻开师父的旧尸检手册，夹在中间的那张照片掉出来。

    小月。七岁。

    扎着两个小辫子。站在福寿里的巷口，笑。

    阳光落在她脸上，眼睛弯成月牙。

    范宸把照片翻过来。

    背面有一行字，钢笔写的，字迹已经模糊。

    但他认得。

    “福寿里23号。火灾。女孩。七岁。“

    师父的笔迹。

    他合上手册，把照片重新夹进去。

    抽屉关上的声音很轻，像一声叹息。

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    中午。

    食堂。

    林溪端着餐盘走过来，在他对面坐下。她把一份饭放在他面前，筷子搁在碗沿上。

    “师父，你吃饭了吗？“

    “还没。“

    “那快吃。“

    范宸低头，夹了一块红烧肉。肉炖得烂，酱汁渗进了肌理。他嚼了嚼，咽下去。

    咸的。

    但他觉得嘴里没味道。

    “师父……“林溪欲言又止，“你手的事，真的不用告诉江队吗？“

    “不用。“

    “可是——“

    “小林，你信我吗？“

    林溪愣了一下。

    “信。“

    “那就别问了。“

    她低下头，筷子戳着碗里的饭。

    “师父，你以前从来不会把工作带回家的。这周你每天都待到十点才走。“

    范宸放下筷子。

    “因为快了。“

    “快什么了？“

    范宸看着她。

    “快结束了。“

    林溪没再追问。

    但她的眼睫垂下来，在眼睑下方投了一小片阴影。

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    傍晚。

    夕阳把云染成暗红色，压在楼顶边缘。

    法医中心门口的台阶被晒了一天，踩着还有余温。梧桐树的叶子被风吹落几片，打着旋落在地上，发出轻微的沙沙声。

    范宸站在台阶上。

    黑猫蹲在旁边的花坛上，前爪交叠在身前，尾巴绕到脚边。它没看他，只是盯着远处的一只飞蛾。

    范宸掏出手机。

    秦岚发来消息：“涂层成分分析完成。万福殡仪用品，批次号2025-07，采购方为赵氏集团直接下单。证据链已基本闭合。“

    他盯着屏幕。

    指节泛白。

    他打字：“知道了。“

    刚发完，又一条消息进来：“小宸，你师父当年查到这个节点后三天就出事了。你自己小心。“

    范宸看着那行字。

    夕阳的光落在手机屏幕上，把字染成暗金色。

    他收起手机。

    低头。

    “尸语。“

    猫转过来，看了他一眼。

    “我也觉得，快了。“

    猫跳下花坛。

    它走到他脚边，尾巴扫过他的裤腿。然后往前走了几步，又回头。

    像是在说：走吧。

    范宸笑了。

    “你比我着急。“

    他走下台阶。

    猫跟在他身后，不紧不慢。一人一猫沿着法医中心的围墙，慢慢走远。

    影子被夕阳拉得很长。

    但脚步是稳的。

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    晚上。

    范宸推开家门。

    客厅的灯还亮着。暖黄色的光从门缝漏出来，在走廊地板上铺成一条光带。

    他换了鞋。鞋底蹭过地垫，发出细微的摩擦声。

    母亲坐在沙发上。电视开着，没有声音。画面里是一档综艺节目，演员们的嘴巴在动，但没有声音传出来。

    她睡着了。

    头歪向右边，靠在沙发靠背上。白发在灯光下有点刺眼，几缕碎发垂在额前。

    手搭在膝盖上，指尖还捏着遥控器。

    茶几上放着一碗汤。

    碗边冒着热气。一缕白雾缓缓上升，在灯光下散开，像一根极细的线。

    范宸站在那里。

    看了很久。

    猫从卧室走出来，绕着他的脚踝走了一圈。尾巴扫过脚背，痒痒的。

    他蹲下去，摸了摸它的头。

    指尖碰到猫耳朵。凉凉的。右耳缺了一小块，是旧伤了。

    “喵。“

    声音很轻。

    “妈。“

    没醒。

    “妈。“

    母亲动了动。眼睛慢慢睁开，焦距从模糊到清晰。

    看到他的那一刻，她笑了。

    “回来了？“

    “嗯。“

    “饿了吧？“

    “不饿。“

    “汤还热着。“她伸手探了一下碗边，“快喝。“

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