秋月跨进院门时，江阳正坐在石凳上拨弄算盘。

    “少爷。”她小步走近，声音放得很轻，“陛下的意思，奴婢都带回来了。”

    江阳没抬头，手指还在算盘珠子上划拉，“他怎么说？”

    “陛下说……他不要盯着奴婢监视了，让奴婢安心在少爷身边伺候，还说，糖霜的生意，他要三成。”

    江阳手上的动作停了，慢慢抬起头，眼睛里有光。

    “他倒是上道。”

    秋月抿了抿嘴唇，“还有，陛下问……问少爷是不是故意让奴婢把糖霜的事告诉娘娘的。”

    “不然呢？”江阳把算盘往桌上一推，嘴角翘起来。

    “柴家虽然现在看着靠得住，可时间长了，谁知道会出什么幺蛾子，有个皇帝当靠山，那才叫稳当。”

    秋月不太懂这些弯弯绕绕，但知道少爷心里有谱就行。

    她从怀里掏出个小布包，“少爷，这是娘娘赏的几匹料子，奴婢想着，可以给蓉蓉小姐做几身新衣裳。”

    江阳接过布包，打开看了看，里面是几匹颜色鲜亮的绸缎，还有细软的棉布。

    “正好。蓉蓉明天要去柴家女学读书，总得穿得体面些。”

    “奴婢今晚就赶工。”秋月立刻接话，“给小姐做两身新袄子，再做条裙子，保管让柴家的人看了都夸。”

    江阳点点头，“秋月，你一个月例钱多少？”

    秋月愣了一下，“回少爷，是五百文。”

    “太少了。”江阳摆摆手，“从明天起，每月给你三贯。”

    秋月猛地抬头，眼睛瞪圆了，“少爷，这……这使不得！奴婢做的都是分内的事！”

    “你做得好，就该拿得多。”江阳打断她，“我这个人讲规矩，赏罚分明，你好好干，以后还有赏。”

    秋月的眼眶一下子就红了，“少爷，奴婢……奴婢还有个不情之请。”

    自己在这世上孤苦了这么久，头一次有人这么看重自己。

    “说。”

    “奴婢家里……就剩一个兄长了。”秋月低下头，双手攥紧衣角。

    “他叫秋实，以前跟着军队运粮，受了伤走不动了。现在长安城里到处找活干，可没人要他。奴婢想着……少爷这里缺不缺人手？”

    江阳看着秋月紧张的样子，笑了笑。

    这丫头不容易，能这么坦诚，说明是真把自己当主子了。

    他想了想，家里确实没个男人看着不方便，蓉蓉以后要出去读书，自己白天当值，院子总得有人守着。

    “他腿脚不好？”

    “能走，就是慢些，干活没问题的。”秋月赶紧解释，“他力气大，以前在军中就是扛粮袋的，少爷让他看门、搬东西、跑腿，他都能干。”

    江阳沉吟了一下，用熟不用生，秋月的兄长，知根知底，自己现在得罪的人多，家里有个男人镇着，那些宵小之辈也不敢轻易上门。

    “行，让他明天来见我，先试用一个月，月钱和你一样，三贯。”

    秋月扑通一声跪下了，眼泪掉下来。

    “谢谢少爷！谢谢少爷，奴婢兄妹这辈子都给少爷当牛做马！”

    “起来，动不动就跪像什么话。”江阳皱眉，“以后好好办事就行。去吧，先给蓉蓉把衣裳做出来。”

    “是！”秋月抹了把脸，欢天喜地抱着料子进了屋。

    江阳重新坐下，拿起算盘。

    给妹妹请了先生，又招了下人，家里的开销得重新算算。

    不过糖霜生意眼看着就能进钱，柴家那边靠得住，皇帝也入了股，这日子总算是有盼头了。

    ……

    裴府。

    书房里只点了一盏油灯，光线昏黄。

    管家弓着腰站在书案前，声音压得很低。

    “老爷，打听清楚了，江阳在集市上，确实被柴家那丫头打了，一脚踹飞出去，摔得不轻。”

    裴寂端着茶碗，手指慢慢摩挲着碗沿，“他没还手？”

    “没有。”管家摇头，“旁边的人看见的，说江阳爬起来就跑了。柴家丫头追上马车，还在车厢里待了好一阵才出来。”

    裴寂慢慢喝了一口茶，喉咙里发出一声意味不明的哼声。

    “这倒奇了，那小子在朝堂上嘴硬得很，连老夫都敢骂。怎么到了柴家丫头面前，就成了软骨头？”

    “小的猜……”管家往前凑了半步，“那柴凤舞是谯国公的独女，平阳昭公主的血脉，江阳怕是忌惮柴家的势力，不敢得罪。”

    裴寂眯起眼睛，脸上的皱纹在阴影里显得更深。

    “有道理，他江阳再能耐，也不过是个七品官，新封的男爵，柴家可是国公府，他惹不起。”裴

    “他得罪的人越多，死得就越快，李纲那边，怕是已经恨透了他吧。”

    “老爷英明。”管家奉承道，“听说李纲今天亲自去江阳家赔罪，结果被江阳骂了个狗血淋头，两家算是彻底结仇了。”

    裴寂心情好了不少，端起茶碗，正要再喝，门外突然传来通报声。

    “老爷，长乐王殿下到访。”

    裴寂眉毛一挑，放下茶碗，整理了一下衣冠，“请进来。”

    书房门推开，李幼良大步走进来脸上带着掩不住的烦躁。

    “裴相，这日子没法过了，陛下今天夺了我们的兵权，下一步是不是就要对我们下手了？”

    “兔死狗烹，鸟尽弓藏，历朝历代都是这么干的！”

    裴寂倒了一杯茶推过去，笑容温和。

    “王爷息怒，陛下刚登基不久，需要稳定朝局，收些兵权也是常事，老夫看，未必就有那么多别的意思。”

    “常事？”李幼良接过茶碗，却没喝。

    “把我们这些老臣的兵权都收走，让长孙无忌那帮新人上，这叫常事？裴相，你可别被骗了！”

    裴寂叹了口气，脸上露出怀念的神色。

    “说起来，还是太上皇在位时好啊，那时我们这些老臣，哪个手里没有兵权？太上皇对我们，那是推心置腹。哪像现在……”

    这话戳中了李幼良的心事。

    他脸色变了变，声音低下去：“裴相的意思是……”

    裴寂没接话，只是慢悠悠地喝着茶，书房里安静下来，只有油灯的灯花偶尔爆开一声轻响。

    李幼良坐不住了，往前探身，压低声音：“裴相，你说，要是太上皇还能复辟，咱们是不是就有活路了？”