沈鸿烈快步走上前来，手中拿着东海舰队雷达前哨舰截获的电波报告，声音带着压抑不住的振奋：

    "大帅！佐世保前哨急电！落樱国联合舰队旗舰'长门'号已升起立川大将的大将旗，五艘航母、四艘战列舰及配属的数十艘主力驱逐巡洋舰队，已全数驶出内海，全速向黄海北部扑来！"

    参谋部作战大厅内，所有军官屏息凝神，目光炽热地注视着吴行。

    吴行手中指挥棒轻轻一击沙盘边缘，眼中寒芒大盛：

    "敌联合舰队离港，立川那条老鱼终于钻进了咱们布好的网。传令汉口舰队，按照预定诱敌航线，且战且退，把立川的主力给我稳稳吊在半岛战机的打击圈里！"

    海风穿透指挥部的窗棂，吹拂着海图。

    而在濑户内海狂暴的浪涛中，落樱国联合舰队庞大的钢铁巨舰正劈开巨浪，立川大将立于战列舰舰桥之上，双眼望向漫天铅云的北海，拔出指挥刀下达了最终作战指令：

    "搜索敌主力舰队，聚而歼之！皇国兴废，在此一战！"

    清晨六时，对马海峡东侧。

    落樱国联合舰队北上的航序，是立川大将亲手定的：

    四艘战列舰居中，五艘航母分左右两翼，巡洋舰与驱逐舰在外围排出两道扇形警戒幕，四十余艘主力舰铺满海面，航迹拉出十几道白线。

    "长门"号舰桥上，参谋长放下望远镜："司令官阁下，联合舰队连夜倾巢而出，濑户内海到九州一线等于空了。军令部那边……"

    "军令部管陆军，我管舰队。"

    立川按住指挥刀，声音嘶哑，"昨夜大本营的电报你也看了——下关铁路桥断了，落樱京都的皇居至今还躲在地洞里。今日若找不到敌主力决战，明日我就得提着头回京都。"

    "传令：第一舰队前出至五岛列岛以西，对黄海北部作扇面搜索；

    舰载侦察机分六批升空，搜索半径三百公里，一条船也不许漏。"

    九时四十分，"苍鹭"号弹射的第一批侦察机发回确报：

    北纬三十五度线附近，发现敌舰六艘，航向东南，航速十七节，编队松散，尾舰航速仅十四节。

    "松散、迟缓、还掉队。"

    立川盯着海图上那个红圈，忽然笑了，"这是把后背亮给皇国了。第四战队四艘重巡，全速切断敌归路；本队跟进，准备主力决战！"

    汉口舰队旗舰"镇海"号。

    "司令！敌第四战队四艘重巡出动了，航速三十节，直插我东南方向！"

    常柏龄连海图都没看，只问了一句："他们把咱们数清楚了没有？"

    "电监台截到明语：报六艘，还特意加了一句尾舰航速迟缓。"

    "好。"

    常柏龄把烟头摁灭在掌心里，"前清买这批老船时留下的毛病，今天正好拿来骗人。

    传令：三号、四号舰并排断后，主炮听我口令；其余各舰一律降到十四节，把戏演到底。"

    十四时五十分，落樱第四战队抢先占据截击阵位，四艘重巡拉成横队，隔着两万余米依次开火。

    "回炮。"

    常柏龄整整压了三分钟才开口，"打头舰，三次齐射。"

    "镇海"、"海容"两舰侧舷齐射，二十四发二百毫米重弹在两万余米外掀起一座座水墙。

    两轮校正之后，落樱先头重巡"白峰"号前甲板连中两弹，副炮塔与鱼雷发射管被拧成麻花，舰艏起火，航速骤降。

    "司令，敌断后舰转向了，追不追？"

    "追。"常柏龄点头，"保持十七节，吊在四十海里之外，一步都不许多。"

    汉口舰队且战且退，落樱第四战队穷追不舍，两串航迹在黄海中部被拉成一条四十海里的直线。

    正好把立川的本队，从对马海峡外一步步牵进了半岛岸基战机的打击半径。

    黄昏，东海舰队旗舰"镇远"号。

    沈鸿烈从仁川飞回旗舰时，飞行甲板上正把最后一批夜航战机吊进机库。

    他站在作战室的海图前，听参谋念完截获的落樱电文。

    "大帅的电令原文：汉口舰队不得接舰队决战，只许把敌人吊在原地。"

    参谋顿了顿，"总长，咱们要不要前出接一接？"

    "不接。"沈鸿烈一掌按在海图上，"老规矩——舰队不逞英雄，把敌人喂给空军。三万吨的航母，不是拿来跟四条旧船换命的。"

    他转身下令："雷达前哨舰往东南再推二十海里，联合舰队的位置、航向、航速，每半小时通报半岛一次。

    另给第二航空队发电：崎港外海那两艘布雷的驱逐舰，天亮以前必须给我结果。"

    当夜二十三时，落樱国海军航空兵两个航空队共八十七架飞机，摸黑扑向汉口舰队所在海域。

    北洋岸基战斗机经"镇远"号雷达引导，提前抢占有利高度，一场夜战打了四十分钟。

    落樱机群被击落二十一架，残部仓促投弹、四散脱离；

    汉口舰队一艘驱逐舰被近失弹掀掉一座副炮，阵亡十一人。

    四更天，立川接到战报，久久没有说话，最后只留下一句：

    "他咬不动，也跑不掉。明日天一亮，全舰队压上，聚而歼之！"

    半岛，仁川前线联合指挥部。

    "大帅，落樱舰队已进至五岛列岛以北，正按我方预定诱敌海域展开，距半岛最近的跑道三百四十公里。"

    于学忠指着沙盘，"完全在岸基航空兵打击圈内，出击机群返航不必减载。"

    桌上一部电话骤然急促作响，"镇远"号直接接了进来。

    沈鸿烈的声音混着海风：

    "大帅，崎港外海那两艘布雷驱逐舰，一艘被炸沉在航道口上，一艘龙骨被打断，拖回港内瘫了。

    扫雷队两夜之间排出南、北两条备用航道，D+5以前，主航道能扫通。"

    "把这几个飞行员的名字记进战果册。"

    吴行放下听筒，转向参谋长，"原配登陆部队的那批高爆弹，从今天起全部换下来。立川既然把全国的老底押进黄海，就别想再留一条船回去。"