素云涛收起光幕，在马背上坐了片刻，把路线在脑子里重新过了一遍。

    索托城必须去，但不能久留，他的目的只有一个，让冷家的人亲眼看到他，然后在他们追上来之前离开。

    然后，就是前往巴拉克城参加拍卖会，至于压轴的魂骨，能拿就拿，拿不到也不强求。

    他拉了拉缰绳，调转马头，沿着通往索托城的官道一路策马而去。

    当天傍晚，他抵达索托城。城门口进出的人流依然熙攘，和之前离开时没什么两样，大斗魂场的圆顶在暮色中露出一道深灰色的轮廓，远远看去像一头趴伏着的巨兽。

    他没有绕路，直接穿过主街，走进大斗魂场。

    大厅里的布局和之前一样，只是柜台后面换了几张生面孔，几个穿着黑色劲装、袖口绣着银色纹路的汉子散落在休息区，目光看似随意地扫着进出的人流。

    素云涛没有看他们，径直走到柜台前，把之前积攒的票据和结算凭证一并放在台面上：“全部兑换。”

    柜台后的工作人员接过票据核对了一下，抬头看了他一眼，目光中闪过一丝微不可察的打量。

    不过他没有多问，只是低头清点了一番，然后将几大袋金魂币推到素云涛面前。

    素云涛没有当场清点，简单地把几袋金魂币全部扫进储物魂导器，然后转身离开。

    那几道黑劲装的目光落在他身上，短暂的注视之后，有一人微微侧头，对旁边的人低声说了句什么。

    素云涛没有回头，继续朝大门走去，步伐不快不慢，出了门沿主街向南走了一小段，拐入一条巷子后加快了脚步。

    他从巷子另一头出来时已经换了一件暗灰色的外衫，穿过几段小巷之后在小城的侧门出了城，沿着官道一路南下。

    城内的消息传得比他预想的更快。

    冷秋山在得到汇报后立刻确认了他独狼的身份，半天后，从他的行动轨迹和一些零碎情报拼凑出了他前进的方向。

    冷秋山当即下令，一支由魂王带队的追捕小队便沿着官道追了出去。

    与此同时，冷家在几条主要商路关口都布下了眼线。

    素云涛保持着大约半日路程的领先。

    他的速度不快不慢，偶尔在沿途的茶棚或者驿站点稍作停留，既不急着甩掉追兵，也不让对方缩短距离。

    他的目标很明确，让冷家的人相信他南下的方向值得继续追下去。

    一天后，他抵达了巴拉克城。

    巴拉克城城墙高耸，城门进出的人流密集，城门口张贴的告示和来往的商队随处可见。

    他进城之后在一家中等档次的旅馆住下，没有急着去打听拍卖会的事情，而是先把马匹安顿好，上楼洗了把脸，换了身干净衣服，然后下楼在街边找了家饭馆要了一碗面，边吃边观察街上的动静。

    冷家的追兵在当天傍晚也进入了巴拉克城，从城门口打听到了素云涛进城的消息，立刻将消息传回了冷秋山那里。

    冷秋山很快收到了素云涛以及拍卖会的消息。

    为冷氏兄弟报酬重要，但一枚稀有魂骨同样重要。

    冷秋山当即调集了所有流动资金，于第二天晚上，亲自带人从索托城出发，朝巴拉克城赶来，与此同时，他安排的人手也在城中继续搜寻素云涛的踪迹。

    素云涛在第二天的清晨便察觉到了城中多出来的冷家眼线。

    他没有继续留在那家旅馆，而是穿过几条巷子之后换了一身不起眼的灰布短打，在一处紧邻菜市场的民房里又租了一间临时住处。

    那地方不大，但胜在出入方便，混在清晨买菜卖菜的人流里毫不显眼。

    他白天闭门休息，傍晚出门在城中绕一圈观察动向，确认冷家的追兵依然在城内活动，但始终没能找到他。

    拍卖会当天，素云涛换了一身半旧的深青色长袍，混在入场的宾客中顺利进了会场。

    拍卖行的场地比他想的更大一些，座位分上下两层，上层是隔间和贵宾席，视野更好也更有私密性，下层是普通座席，能容纳数百人。

    他走到靠后排的位置坐下，目光扫过前方几排座位时果然看见了冷秋山的身影，那人穿着一身深灰色长袍，正低头与身旁的人低声交谈着。

    他能赶在拍卖会开始前到达，显然中间连休息的时间都没有多留。

    前几件拍品的竞拍过程还算平稳。

    冷秋山没有急于出手，显然是在等压轴的魂骨。

    素云涛也没有参与前面的竞拍，只是坐在后排安静地观察着场内各方的反应。

    两个时辰后，当拍卖师宣布下一件拍品为本次拍卖会的压轴魂骨时，会场的气氛瞬间发生了变化，不少原本靠在椅背上的人都坐直了身子。

    起拍价五万金魂币。

    价格从五万一路攀升，几方势力都在陆续加价。

    素云涛没有急着出手，一直等到价格推到八万时才开始跟价。

    不过当价格过了十万后，他就停了下来，放下手中的号牌不再举牌。

    他算了算自己手里的积蓄，十万是个坎，过了这个坎，他剩下的钱就不足以支持诸葛神弩的制造了。

    冷家那边却是没有停。

    冷秋山的代理人将价格推过十万之后又加了两轮，最终以十三万金魂币落锤。

    冷秋山微微点头，身旁的人立刻起身到台前办理付款和交接手续。

    会场里的气氛在冷家取到魂骨后稍微松了下来，有人起身准备离场，也有人低声交换着对这次拍品的看法。

    素云涛也准备起身离开，就在他站起来的那一刻，二楼贵宾席忽然传来一声沉闷的碰撞声，紧接着是一阵惊呼和桌椅翻倒的声响。

    素云涛抬起头，看到贵宾席的帘子被人从里面扯开了一条缝，隐约能看到几道身影正在快速移动，其中一人被护卫护着朝侧门方向退去。

    有人喊了一句“保护陛下”，声音不大但足以让附近几排人听见。