“嫂子，您这病得针灸背后的穴位。

    您可以去轧钢厂医院，找位女大夫来扎针，手法都一样。

    您家是轧钢厂的么……不是啊？

    那您可以去中医院扎针，那边也有女大夫，针灸科的李大夫，手法就不错……

    您要非找我针灸的话，那得您丈夫在场才行。

    不是我封建，实在是人言可畏，我也是被逼出来的。

    您瞧我这诊室——门大敞着，帘子挂着，还得请一大妈在旁边坐着当见证。

    不是我不信您，是这院儿里有人信不过我。”

    “婶子，您也可以针灸，针灸好得快一些。

    不过您得让叔，或者您儿子、闺女过来一位，在旁边坐着就行，不用做什么……

    您不吃亏？您不吃亏也不成啊，人言可畏，我都吃过一次亏了。

    您不知道吧，前儿晚上，我正给人看病呢，门开着灯亮着，人都冲到门口来堵了……

    算了，一言难尽，不提了。”

    “别一言难尽啊，我们都听说过了！

    嘿，你们院这一大爷可真不是东西——

    人家给人看病他跑来捉奸，哪有这么办事的？这不是欺负人嘛！”

    “哟！您可千万别这么说，我们院一大爷是大好人，平时帮衬贫困户，德高望重。

    上回那事就是一时糊涂，误会了，后来也给我赔了不是了。

    不过往后，我也的确得多留点心——婶子，还是找个人来看着吧，耽误不了几分钟。

    您让叔过来一趟，或者在门口站着就行。”

    “妹子，你做针灸，得让你妈妈来在旁边看着才行，不然我没法下针……

    这个真不能通融，谁来了都一样……嫂子？你嫂子来看着也行。

    只要有个家里人，坐在帘子外面，能听见咱们说话就成。”

    张池房间内，几乎每个强烈要求他针灸的病例，都会发生类似的对话。

    他坐在八仙桌旁，白大褂的领口一丝不苟地系着，手里拿着钢笔，语气温和但半步不退。

    来一个说一遍，来两个说两遍，不厌其烦，态度好得像是在哄孩子，但条件一个字都不松。

    中院内，不少婆子、媳妇聚集在一起看热闹，

    嗑着瓜子纳着鞋底，耳朵竖得老高，时不时交头接耳几句。

    小年轻们就更别提了，傻柱、刘光齐、阎解成等一众未婚青年挤在廊下，

    眼睛不住地往西厢那边瞟，好似张池房间里不是在看病，而是在上演活春宫。

    傻柱倒是没往前凑，蹲在自家门口远远地瞧着，脸上带着几分过来人的不屑——

    他不稀罕看这些，他就稀罕看秦淮茹。

    阎解成和刘光福几个半大小子倒是一个劲儿地往前挤，被阎埠贵拿鞋底子抽了回来。

    唯有易中海，一张脸始终比他家锅底还黑。

    他站在东厢门口，手里端着搪瓷缸子，看着西厢北屋进进出出的女人和她们身后跟着的丈夫儿子，

    听着张池反反复复把“一大爷误会了”挂在嘴边，心里像是堵了一团沾了醋的棉花。

    人果然不能犯错——错处一旦被小人抓住，那就得没完没了地鞭尸啊。

    他易中海在四合院当了半辈子的一大爷，秉公办事，德高望重，

    就抓了那么一次“破鞋”，结果比他真搞了破鞋还严重。

    现在是全院的女眷都知道，他一大爷半夜堵过张池的门，每来一个新病号，张池就得给人讲一遍，讲完还替他辩白两句——“一大爷是好人，就是一时糊涂”。

    这他娘的还不如不辩白。

    这回贾家倒是离奇得很，连贾张氏都没阴阳怪气说赖话。

    她搬了个小马扎坐在自家门口，手里纳着鞋底，嘴里反而骂起那些看热闹兴奋得乱嚼舌头的妇人来：

    “一个个都黑了心的！

    这大夫针灸你们也能看脏了眼，心里都是藏着脏东西的！又没良心，又黑心！

    人家池子那是正经给人治病，开着门，亮着灯，帘子挂着，你们还在这嚼舌根，不怕烂嘴！”

    大家当然知道这是为了什么——秦淮茹得了“心脏病”，没钱去大医院看，就想让张池免费针灸治病。

    所以贾张氏临时把道德素养提高了不少，生怕别人传闲话，坏了秦淮茹的名声，进而让张池不肯给秦淮茹治了。

    她的话没人听，几个妇人反倒更来劲了，说起让人脱了上衣露出脊背扎针的事，啧啧啧地感叹着，拿手肘互相捅来捅去。

    不过随后一大妈就发话了。

    她难得开口管院里的事，众人就给她面子多了。

    一大妈坐在东厢门口的小凳子上，手里也拿着针线活，声音不高但中气稳当，慢慢地说道：

    “都积点口德吧。

    咱们院里能有个给咱们娘儿们看病的医生，难道不是好事？

    池子还是个孩子，十来岁到咱们院里，也算是咱们大家伙看着长大的。

    自己看着长大的孩子，不是更放心些？

    何况人孩子多好啊，给街坊看病不要钱，自己啃窝头，隔三差五还给后院聋老太太送红烧肉面。

    你们将来谁能保证一定就没个毛病？人吃五谷杂粮，谁不生百病？

    难道还和过去一样，在家藏着掖着，慢慢等死？”

    现在国人的平均寿命才四五十啊，哪有不生病的？

    当下绝大多数人害了病，要么没钱治，要么没地儿治，要么不好意思治。

    眼下大院里出来这么一位大夫，尤其还擅长妇科，对女人来说肯定是天大的好事。

    几张婆婆嘴不好意思地消停下来，你推我我推你地讪笑了几声，转而夸起张池来。

    秦淮茹坐在廊下的小马扎上，也跟着说好话：

    “一大妈，怪不得池子说这个院里最相信您呢。

    一直就听他说您是好人、善人。

    他嘴上不说，心里有杆秤——谁对他好，谁对他孬，他都记着呢。”

    这话让一大妈心情愉悦，脸上的皱纹都舒展开了。

    她摆了摆手，谦虚地笑道：

    “我就一个不识字的瞎老太太，只是没害过人，算不上什么善人。

    是池子他心善——心善的人，才看谁都是善人。”

    秦淮茹抿嘴笑道：

    “您客气也没法子，他就信您。

    等晚会儿，我还得麻烦您帮忙出个面，进去坐着，当个见证。

    不让您白受累——明儿我去帮您洗衣服，正好我攒了一盆脏床单，多洗一件也不算多。”

    贾张氏母狗眼看了她一眼，嘴巴动了动，不过好歹没吭声。

    这儿媳妇虽然是个农村的，她一向看不上眼，

    可凭良心说，秦淮茹嫁进来这些年来，一直做得挺好，里里外外，操持得干净利索，

    四合院里也是人人夸赞，连一个骂的也没有。

    她本来还指望秦淮茹给她生上七八个孙子呢，谁知道和一大妈害了一样的病——心脏病！

    老天爷，贾家真是遭了霉运了，摊上这么个儿媳妇。

    这是普通老百姓家里能看得起的病么？

    二百块才六十四丸药，一颗合三块多，贾家一个月的生活费都不到十块钱。

    幸好有张池那个大傻子，不要钱给人看病，又是针灸又是开药的。

    现在就指望着能不花钱把秦淮茹的身子骨调理好，所以对这种吃里扒外的事，贾张氏能忍忍就忍忍，以后再算账。

    一大妈笑道：

    “不用你洗，你见天已经够忙了，洗那么多衣裳——光你们家那一大盆床单，就够你搓上半天的。

    我就在那坐着，也不忙累什么。反正我也没事，纳着鞋底就过去了。”

    贾张氏忽然在旁边插了一句：

    “一大妈，你这心脏病真的好了？别是被人给哄了。

    那药丸子黑乎乎的一小颗，能有那么神？

    我跟你说，现在外面江湖骗子可多，专门哄老太太的钱。”

    这话说得有些难听，配上贾张氏那双狐疑的母狗眼就更难听了。

    一大妈强笑了下，手上纳鞋底的针顿了顿，语气尽量平和：

    “好多了，不憋闷，也不痛了。

    以前半夜总要被闷醒，一宿一宿地熬。

    吃了池子的药，这几宿都睡得踏实。

    池子的水平是真好——不信你问老易，他亲眼看见的。”

    贾张氏看起来还有些失望，撇撇嘴，把鞋底翻了个面，嘟嘟囔囔道：

    “二百块才得六十四丸药，这药比金子还贵，水平能不高吗？

    不过我家可吃不起！我要害了这个病，指定不浪费这么些钱——早死早超生，省得拖累儿孙。

    有那二百块钱，够给我孙子棒梗娶媳妇了。”

    秦淮茹坐在旁边，低着头不说话。

    虽然从来没指望过婆婆能说出什么暖心的话来，

    可真听着自家婆婆当着她的面说“得这个病就去死”，心里还是像被针扎了一样。

    她嫁进贾家快十年了，任劳任怨，洗全家的衣裳，做全家的饭，生了两个孩子，到头来，在这个家里连条命都不值。

    周围人却纷纷点起头来——还别说，真比金子都贵。

    一条小黄鱼一两重，也才一百块钱。

    两条小黄鱼才能买六十四丸药，那些药加起来也没一两重，可不就是比金子还贵。

    一大妈的心情也跟着低落下来，叹了口气道：

    “是啊，比金子还贵，我也吃不起几回了。”

    不是她没同情心，这药太贵了，真没法送人。

    她是心善，可也没心善到往外送金子的地步——

    家里的钱是老易一锤子一锤子攒下来的，不是大风刮来的。

    一直默不作声的易中海端着搪瓷缸子开了口，声音不大很沉稳：

    “先不想这些。你吃了一回药，这两天都不难受了，可见药效不差。

    要是吃一回药能管十天，一个月就是三回，十八颗，合下来也就十来块钱——那这药就值。

    一副药能吃十次呢。要是一次吃四丸，就能吃十六次。

    一次管十天，也能管上三四个月。差不多，能吃得起。”

    他一个月九十九块五的工资，再加上一些其他补助，能有一百零五块，扣出老两口的生活费，刚好够。

    易中海忽地皱了下眉，心里咯噔一下——这个账，该不会张池那小子也是这么算的吧？

    刚好把他每个月富余的钱收走，一分不多一分不少，算得比他自己还清楚。

    贾东旭蹲在自家门口，心里也有些不是滋味。

    易中海说得轻巧，一个月九十九块五当然供得起，

    可他一个月才三十几块，还要养一家五口，别说吃这金豆子药了，就是买几副普通的汤药都咬牙。

    而且他觉得易中海也不该这样糟蹋钱——要是钱都拿去买药了，那还怎么接济他家？

    一大爷的钱将来是要给他养老的，现在全花在了一大妈身上，等一大妈没了，一大爷的钱也花光了，

    那他贾东旭图什么？他妈还想让他生上七八个儿子，可别说七八个，就是眼下这两个都快养不起了。

    棒梗正是长身体的时候，一顿能造两大碗。

    贾东旭蹲在门槛上，暗自寻思——得想个法子，解决这件事。

    后院西厢房，许家。

    许大茂坐在炕沿上，马脸拉得老长，眼珠子却瞪得溜圆。

    他听完许福贵从外面打听回来的消息后，整个人差点从炕沿上弹起来：

    “宫寒？真不容易怀孕？医生真这么说？”

    许妈站在大立柜前，倒吸一口凉气，手里叠了一半的衣裳都掉在了炕上：

    “这可不是小事——宫寒，那不就是寒窑吗？种子撒进去也发不了芽啊。”

    许福贵坐在八仙桌旁，皱着眉点了点头，把搪瓷缸子搁在桌上：

    “这还能有假？我托人去药房查了娄家丫头抓的药，

    又找了一个坐堂老中医问了，人家一看方子就说了——这是《傅青主女科》里的种子方，专门治宫寒不孕的。

    不过，他没看过脉案，不知道到底有多严重。

    轻的话几副药就好，重的话就不好说了。”

    许大茂一拍大腿，像是破了个大案子：

    “估计不轻！不然池子不会不肯说——您想啊，我跟池子什么交情，我问他他都不告诉我。

    要是轻的话，他就说‘小毛病，没事’了。越是不肯说，越是说明问题大。”

    他说得言之凿凿，好像自己亲眼看见了病历本似的。

    许福贵闻言，颇为惋惜地叹了口气，靠在椅背上望着天花板：

    “错过这个，可就太可惜了。”

    娄家的家底有多厚，别人不知道，

    他许福贵可是知道一些的——当年娄家在京城有好几个厂子，

    虽说公私合营后归了公家，可人家在港岛、东南亚还有产业。

    许大茂心里也在滴血。

    娄家多有钱啊——他家连自行车都没买呢，娄家多少年前就有小汽车开，光司机就雇了两个。

    他家住的是四合院里的两间房，人家有自己的洋房别墅，带花园的那种。

    要是能娶到娄家千金，人家指头缝里漏出一点来，都够他吃一辈子的。

    他也不用天天蹬着破自行车下乡放电影了，也不用看傻柱那张臭脸了。

    他一咬牙，往前探了探身子，压低声音道：

    “爸，我觉得还是得娶娄晓娥。

    至于孩子——大不了在外面找个农村丫头，给点钱偷偷生了，到时候再抱回来养，不也照样姓许？

    可要是过了娄家这个村儿，可就再没这样的好店了。

    娄振华就这一个闺女，将来国内的不少家产不都是姑爷的？”

    许福贵听完，目光深沉地盯着许大茂看了好一会儿。

    屋里安静得只剩下许妈叠衣裳的窸窣声。

    最后他才缓缓开口，声音压得很低：

    “你确定？这条路可不好走——万一让人发现了，别说娄家饶不了你，你在轧钢厂都待不下去。”

    许大茂连连点头，表情前所未有的坚定：

    “当然！我早就想好了。

    爸，您想想——娶个农村丫头是容易，可娶回来能有什么？一辈子窝窝囊囊的。

    我要娶了娄晓娥，哪怕她不能生，那也是娄家的姑爷。

    再说了，她也不是一定不能生——池子不是给她开药了吗？

    说不定吃上几个月就好了呢？”

    许福贵轻轻呼出口气，端起搪瓷缸子抿了口茶，像是下定了决心：

    “既然这样，咱家就得好好想想法子。

    这事儿不能急，得一步一步来——

    先得让娄家打消对张池的念头，然后咱家才能有机会。”

    许大茂脸色纠结起来，挠了挠后脑勺，声音里带着几分无奈和嫉妒：

    “可那娄晓娥好像看不上我，眼里就盯着池子呢。

    您没瞧见那天在食堂门口——我跟她说话她连正眼都不带瞧的，

    一转头对池子就是一张笑脸，声音都软了八度。

    我好歹也是咱院儿数得着的青年才俊，她凭什么看不上我？”

    许福贵冷笑一下，拿手指在桌上轻轻敲了敲：

    “一个小丫头片子知道什么好赖？她不就是图张池那张脸好看吗？

    让你妈多往娄家跑一跑，跟娄夫人聊家常的时候，

    顺嘴提几句——就说张池那小子人品不正，借给人看妇科病的机会，往人家身上乱摸乱抠，恶心着呢。

    他给一大妈治心疾是假，骗钱是真。

    娄夫人最疼闺女，听了这话还不着急？”

    许大茂来灵感了，激动得从炕沿上跳了下来，在屋里转了两圈，忽然站住脚，眼睛放着光道：

    “爸，干脆也别传谣了——花钱找个半掩门儿的窑姐过来看病，

    进了门，等看病的时候就开始脱衣服，闹起来说他耍流氓。

    池子非倒大霉不可！到时候把他抓进去关几天，娄晓娥还能看得上他？”

    许福贵无语地看着自家这个蠢儿子，放下搪瓷缸子，好奇地问道：

    “你不是和他称兄道弟吗？

    上回还跟我说‘池子这哥们儿值得交’——怎么转头就要把人往局子里送？”

    许大茂嗤笑了声，坐回炕沿上，脸上的表情，从激动变成了冷漠：

    “那是没碍着我的时候。

    碍着我了，谁他么认他是兄弟。

    再说了，我又没想把他怎么着——就是让他吃点苦头，别挡我的路。

    等他出来了，我还是可以跟他当哥们儿。”

    许福贵摇了摇头，语气里带着几分过来人的教训：

    “你啊，狠是够狠，可不够聪明。

    你当那小子是没根脚的？

    他师父是中医科科长，他师父的男人是医务处副处长，最近又搭上了宁副厂长——全厂都传遍了。

    只要一下弄不死他，惊动了保卫科或者派出所，一查就能查出窑姐儿的身份。

    那娘儿们的嘴，还不比她的裤腰带还松？

    到时候牵扯出咱们来，怎么死都不知道。

    你以为那些窑姐儿会替你保守秘密？人家跟派出所的人比跟你还熟。”

    许大茂听了，惊出一身冷汗来。

    他拿袖子擦了擦额头，连连点头道：

    “爸，您说得对，这事是不能做绝了。

    我刚说的也是气话，也没真想置池子于死地——只要他不碍我的事就行，我还真喜欢和他当哥们儿。

    他那个人，处着不累，大方，还仗义。

    只要他别挡着我和娄家的亲事，我许大茂第一个认他这个兄弟。

    就按爸说的办——妈去娄家说，我再花点小钱，让外面街道上的青皮混混们到处传传。

    这种消息传得最快，茶馆里、澡堂子里、菜市场里，一传十，十传百，用不了两天，池子的名声就得臭了。

    不对，我先让人去传，等池子名声臭了之后，妈再去娄家说。

    娄家让人去外面一打听，嘴就全对上了——那才叫铁证如山。”

    许福贵闻言，脸上终于露出了些许笑容。

    他端起搪瓷缸子抿了口茶，点了点头夸赞道：

    “不错，这样才比较周到。

    不过，你在人前不能露相——尤其是在厂子里不能说，

    你说了就要留下痕迹，将来追查起来，第一个查到你头上。

    在外面倒还好，找几个不认识的青皮，给两块钱让他们去茶馆里传，不是工厂的人，查不到咱们头上。

    和池子那边，该亲近还得亲近。

    那小子的医术是有些邪乎——一大妈那病多少年了，多少名医都没治好，他就六丸药就给压下去了。

    往后咱们家说不定能用得到。

    等你成了亲，我就把轧钢厂放映员的活儿倒给你，让你接班。

    我在电影院找了个检票的活儿，比放电影轻快，我和你妈就搬到那边去。

    你在这边生活，和那小子处好关系，差不了。”

    许大茂听得心服口服，竖起大拇指，马脸上堆满了谄笑：

    “爸，您还真是高！这一套一套的，滴水不漏。我服了，真服了。”

    等今天的病人全部看完，还不到十点。

    张池坐在八仙桌前，把最后一本病历合上，转了转发酸的手腕。

    打从外院的人看病要二斤白面后，来看病的人明显少了一大截——

    以前一晚上能来十几个，今晚只来了七八个。

    张池都在寻思，是不是降降价？一斤白面？或者干脆还是免费？

    倒不是为了赚这点粮食——二斤白面，不过几分钱的事——而是想多些病人练手。

    每天自我感觉中几乎是肉眼可见的进步着，每多诊一个脉、多开一张方、多扎一根针，

    那种手感上的积累和理论上的印证就会更扎实一分。

    这种感觉让人欲罢不能。

    人数少了，进步的感觉就慢了许多。

    不过转念又想，心急吃不了热豆腐，日子还长，不急于一时。

    他现在的学习强度已经是前世的十倍都不止了——

    白天上班跟刘梅出诊，晚上跟刘老爷子学针灸，回到家还要给街坊看病，等病人走光了还要看书做笔记。

    再往上加量，身体也吃不消。

    倒是许家那两个狗东西，在算计什么呢？

    张池靠在椅背上，盯着脑海里不断跳出的负面情绪值——

    来自许福贵的、来自许大茂的，一波接一波，简直滔滔不绝，巅峰时的数字都快突破天际了。

    这父子俩大概正关起门来商量怎么对付他呢。

    张池嘴角往上弯了弯，也不急——许家那爷俩都是聪明反被聪明误的典型，让他们先蹦跶几天。