两日一晃而过，教考在即。

    在裴砚卿几乎寸步不离的陪伴下，宋今禾不仅没了学习礼仪规矩的机会，就连想要去教考现场，也被裴砚卿冷着脸驳回了。

    “我想去见见世面，你就带我去吧！”宋今禾缠着他软磨硬泡。

    裴砚卿不接她的话，并提出新的提议，试图说服她，“今日天气好，我们可以去城外散心。”

    宋今禾虽然对裴砚卿说的出城散心颇为动心，但她好歹也答应了皇后提出的赌约，如果她今天连去都不去的话，在皇后眼里，她这岂不是算临阵脱逃，不战而降？

    她无论如何，也该去瞧一瞧，虽然她规矩仪态学得不怎么样，琴棋书画也是一窍不通，但她好歹也经过竹月嬷嬷将近一日的教导，而且她刀工不错，也识文断字，还是穿书的，就凭她这预知未来，博古通今的能力，只要用心对待，想来也不会输得太过惨烈。

    “裴砚卿，你就带我去嘛！”

    “求求你了！”

    “我也想要堂堂正正站在你身边！你就让我试一次好吗？你就相信我吧，裴砚卿，我就知道你最好了！”

    在宋今禾的糖衣炮弹下，裴砚卿最终还是败下阵来，只得带着她入宫。

    凤仪宫内，殿中分两列站着将近二十位世家贵女，个个温婉娴静。

    沈兰漪端坐在凤椅上，不辨喜怒。

    她视线扫过人群，起初并没有看到宋今禾那张脸，她还猜测，宋今禾是不是认怂，不敢来了。

    直到常嬷嬷拿起名册，正要一一点名时，宋今禾在裴砚卿的陪护下，姗姗来迟。

    她站到了队伍的最末尾，心中略有些忐忑，眼神也忍不住地瞥向站在她对面，身姿挺拔的谢蕴之。

    谢蕴之也望向了她。

    二人视线相交的瞬间，谢蕴之主动朝着宋今禾扬了扬唇，露出一个颇为友好的笑容。

    宋今禾对谢蕴之多少是有些愧疚的，视线交汇不久，她便快速垂眸避开她的示好。

    宋今禾的出现，也让沈兰漪脸色沉了几分。

    虽然略有些意外，但她倒也不算让她失望，至少在注定要输的情况下，她并没有违背赌约，临阵脱逃。

    “谢太傅之女，谢蕴之。”常嬷嬷对照着名册开始点到。

    “臣女参见皇后娘娘，愿娘娘凤体康健，千岁金安。”

    谢蕴之上前一步，站到大殿中央向皇后行礼问安。

    沈兰漪看向她的眼神里，是藏不住的喜欢，只要娶了她，裴砚卿能获得整个谢家，乃至朝中半数官僚的支持，若裴砚卿没有失忆，谢蕴之如今就已经是她名正言顺的儿媳妇了。

    只可惜造化弄人。

    沈兰漪在心中忍不住地轻叹了一声。

    “礼部尚书之女，林知瑜。”

    “兵部侍郎之女，阮瑶光。”

    “……”

    “宋今禾。”

    常嬷嬷合上册子，目光落到队伍末尾的宋今禾脸上，语气中不难听出嫌恶，嘴角也扬起了一抹讥诮。

    殿内的世家小姐们，也纷纷朝着这位从未听过名讳的宋小姐，投去探寻的目光。

    宋今禾无视掉众人那算不上友善的眼神，循着竹月嬷嬷教她的规矩，走上前还算恭敬地向沈兰漪行了个礼。

    短暂地点过名后，便有宫女端着托盘走了进来，盘中是盛满热茶的茶盏。

    “端茶，静坐，不许洒出一滴，不许发出一丝声响。茶凉之前，谁若乱了规矩，便直接退下。”

    常嬷嬷眼神锐利地扫过在场的贵女们。

    宋今禾望着盘子里那冒着热气的茶盏，心中不禁感慨，还好她跟着竹月嬷嬷学了点皮毛，虽然不知道够不够应付这样的场面。

    热茶刚沏出来，杯壁烫手，还要端得平稳，姿态端庄，这对不少千金小姐而言，都是不小的考验。

    宋今禾咬牙蹙眉，死死忍着指尖被灼烧的痛意。

    不远处的裴砚卿，看着她忍得极其辛苦，好几次都想要将她拉走，不再参与这什么劳什子闺仪考核。

    这样泯灭人性的比拼，究竟有什么值得崇尚的？

    可宋今禾就像是猜到了他的心声一般，微微侧过头，无声地朝着他摇了摇头。

    她还撑得住。

    一声极轻的抽气声打破了宁静。

    只见谢蕴之身侧的阮家小姐指尖一颤，茶水溅出了一点在手背上。她疼得下意识缩了一下手，却凭着极强的意志忍了下来。

    常嬷嬷执笔在名册上写了什么，众人见状，更是屏气凝神，哪怕手指被烫得通红，也不敢有丝毫动弹。

    直到茶水逐渐变得温凉，常嬷嬷才终于宣布：

    “恭喜诸位小姐。”

    “还请各位移步，去偏殿，接下来要比的，乃是算账。”

    宋今禾跟着她们前往偏殿，殿内摆放着数张矮桌，桌上摞着一本厚厚的账册和一把算盘。

    “各位有一炷香的时间，算出各自桌上账册的盈亏，并想出应对之策。”

    常嬷嬷话音落下后，殿内立即响起了轻微的算盘声，以及翻阅账册的细微响动。

    宋今禾看着面前繁杂的账册，以及那根本就没用过的算盘，露出了几分为难。

    她偷偷看了一眼坐在她左侧的谢蕴之，只见她神色从容，修长纤细的手指拨弄着算盘，目光在账册上快速扫过，不过片刻，便提笔在纸上写下了几行字。

    宋今禾思索片刻，便果断放弃了算盘，只用纸笔计算。

    她字迹颇为潦草，但算得却极快。

    “还好工资少，平时抠搜记账惯了！”宋今禾在心里忍不住地感慨。

    一炷香的时间倏然而过。

    常嬷嬷命人前来收集众位贵女面前的答卷，并呈到了沈兰漪面前。

    她翻到宋今禾的那份时，只见上面字迹潦草，账目更是算得乱七八糟，沈兰漪眉头微皱，明知她不谙此道，却仍不打算轻易放过她。

    “宋姑娘，你来说说，这账册里可有何猫腻。”

    宋今禾闻言，连忙站起身看向沈兰漪，不卑不亢地回道：“回娘娘，这账册看似平齐，实则内里亏损严重。”

    “厨房在采买时，谎报菜品价格，导致账面比原先支出多了将近三成。米面粮油被私下倒卖，更是导致采买频率变高，此事不仅需彻查账目，更需严肃处置后厨一干人等，将捞油水的老管事，以及倒卖府中财物的嬷嬷们拎出来，当众处置，以儆效尤，并在事后逐出府去。”