宣府北门墩堡，演武场。

    刚从黑龙口死里逃生抢回来的两尊青铜大将军炮，此刻正威风凛凛地架在马面台上。

    炮身斑驳的硝烟尚未擦净，暗红的锈迹里还夹杂着瓦剌人的碎肉与血浆，这冷硬的杀器成了靖难营将士的胆气所在。

    秦烈负手立于城垛，指尖摩挲着冰凉的炮身。

    昨夜一战，靖难营以伤亡五十人的代价，硬生生从也先的尾队里抠出了这两尊重器。

    此时，将士们正用干草和油脂细细擦拭炮膛，柳成林像伺候祖宗一样蹲在炮架旁，校正着已经变形的火门。

    “报——！”

    急促的马蹄声踏碎了墩堡短暂的宁静。

    陈勋大步流星走上城墙，脸色阴沉得快要滴出水来，手里攥着一份漆封红羽的急檄。

    “大人，南边来人了。宣府总兵府的传檄，随行的还有京师派来的监军。”

    陈勋压低声音，眼中闪过一抹狠戾，“走在最前头的是石亨的义子石彪，带了三百亲卫，人衔枚马裹蹄，看着不像是来犒军，倒像是来摘桃子的。”

    秦烈眉梢微挑，冷笑一声：“石亨在土木堡丢了魂，这会儿想在老子手里找回场子？这两尊大炮的火药味还没散，他鼻子倒是灵。”

    不出片刻，墩堡紧闭的厚重木门外，尘烟滚滚。

    一名身披大红团花锦袍、内衬亮银鳞甲的年轻武官跃马阵前，神态飞扬跋扈。

    他身后那三百亲卫皆是石家私兵，战马雄健，甲胄精良，与墩堡内这群刚啃完草根、满脸黑灰的“靖难军”形成了刺眼的对比。

    “圣旨到！宣府千户秦烈接旨！”

    石彪在马背上直起腰杆，手中明黄色的卷轴在风中抖动，却没有半点下马的意思。

    秦烈缓步走下城墙，立在演武场中央，郭斩云、张铁锤等一众悍将按刀立于身后，气氛肃杀。

    “臣，秦烈，领旨。”

    石彪并未察觉到四周空气的凝滞，大声宣读：“……闻秦烈克复重器，壮我军威。然北门孤悬，守备单薄。着宣府总兵府派驻监军石彪，接管所有大口径火炮，统一调配防务。秦烈部仍司巡防之职，克日移交武库！”

    读罢，石彪居高临下地乜斜着秦烈，皮笑肉不笑地说道：“秦千户，这可是石总兵在京里亲自讨来的旨意。这两尊将军炮乃神机营重宝，放在你这残砖烂瓦的小堡里，怕是屈才了。来人，去把炮推出来！”

    “慢着。”

    秦烈语气平淡，却如定风珠一般止住了石彪身后亲卫的动作。

    “石监军，旨意上说的是接管防务。但这炮，是靖难营将士拿命从瓦剌万军中抢回来的。想要推走，也得问问我身后的弟兄们应不应。”

    “放肆！”

    石彪面色一变，马鞭直指秦烈，“秦烈，你想抗旨不成？你不过一个草根出身的武夫，侥幸立了点微功，便敢在石帅面前拿大？实话告诉你，这大门今天你开也得开，不开……石某身后的快刀可不认人！”

    随着石彪这一喝，三百名石家亲卫齐齐跨前一步，刀剑出鞘之声连成一片。

    演武场上的靖难营士兵原本还在擦拭军械，此刻不约而同地站起身来。

    他们没有喧哗，只是沉默地聚拢，那一双双深陷的眼窝里，透出的是那种从地狱归来的、不带活气的死志。

    陈勋悄悄打了个手势，马面台上的火铳手已经默默校正了角度，枪眼对准了石彪的背心。

    “我大明律，临阵夺人军功者，斩。”

    秦烈向前迈出一步，眼神如锥子般钉在石彪脸上，“也先在城外围而不退，我部将士裹冰卧雪，断粮十日，不见宣府一粒米。如今炮响了，捷报传了，石监军便带着圣旨来抢东西了。我倒想问问，若石帅在京师石景山守卫战缺炮，那是他自个儿无能，关我宣府北门屁事？”

    “你……你敢咒骂石总兵！”

    石彪大怒，腰间长刀猛然出鞘一半。

    “铮——！”

    一道更快的刀鸣压过了他。

    郭斩云身形如鬼魅，原本那柄钝了不少的横刀，此刻已死死抵在了石彪的喉头，刀锋入肉半分，血珠瞬间渗了出来。

    “石监军，别动。老子这手这些日子挖草根挖得有些发抖，万一滑了，石帅怕是要白发人送黑发人。”

    郭斩云独眼微眯，笑得狰狞。

    石彪整个人僵在马上，那股子官家公子的贵气在生死边缘瞬间土崩瓦解。

    他惊恐地看向四周，发现那三百名亲卫已被靖难营的士卒合围，而且这群“烂兵”手里拿着的，竟然是改良过的、带血的拒马长枪。

    “秦烈！你疯了！这是造反！”石彪颤声喊道。

    “不，这是在清理门户。”

    秦烈走到马前，一把夺过石彪手中的圣旨，随手扔在脚下的泥地里。

    “从今天起，宣府北门只有大明的将，没有石家的狗。凡夺我军功、乱我军心者，无论品级，皆可杀之。”

    秦烈环视全场，声音在这方圆之地隆隆作响：“陈勋，把这些私兵的甲剥了，马牵走。石监军跋涉辛苦，就委屈他在地牢里待上几日，等也先退了，我亲自送他回京师领死。”

    “大人，那圣旨……”

    陈勋有些迟疑地指了指地上的黄绸。

    “那不是圣旨，那是石亨的买命钱。”

    秦烈眼中寒芒闪烁，“石亨敢在这个节骨眼上派人来接管火炮，说明京师局势已定，于谦于大人定然是在筹谋大计，而石亨急于揽功封侯。咱们要是怂了，不仅炮保不住，这堡里一千多条性命，迟早会被他填进北京保卫战的战壕里当炮灰。”

    石彪被两名靖难营壮汉粗暴地从马上拽了下来，他原本华丽的锦袍被泥水浸透，狼狈不堪。

    “秦烈！你等着！石帅定会灭你满门！”

    石彪还在歇斯底里地咆哮。

    秦烈看都懒得看他一眼，只是对柳成林吩咐道：“去，把那两尊大炮装满铁蒺藜和碎石，炮口压低，对准南边。要是宣府总兵府再派人来，不管是谁，只要没带粮食，一律开炮送客。”

    此时的演武场，靖难营士卒们的眼神彻底亮了。

    如果说之前的战斗是为了生存，那么这一刻，秦烈的铁血镇压让他们明白：他们追随的这个将领，有能力也有胆魄，在这个礼乐崩坏的乱世，给他们撑起一片能遮风挡雨的铁羽。