塞北的夜，云层厚得化不开，星光漏不下来，唯有荒原上的风，像呜咽的鬼笛，在石门沟的乱石缝里横冲直撞。

    北门墩堡，这座被秦烈亲手改造成马面横生的怪物，此刻正伏在黑暗中，如同一头屏息凝神的巨兽。

    “头儿，鞑子动了。”

    张铁锤趴在战壕的冰冷冻土上，耳朵紧贴着一截埋入地下的陶管。

    这是秦烈教的听地术，在寂静的深夜，马蹄踏击冻土的震动能顺着这玩意儿传出三里地。

    秦烈纹丝不动，右手斜扣在腰间的窄刃刀柄上，左手则轻轻按在那杆由他亲自校准过的长管火铳上。

    他透过战壕边缘的枯草缝隙，死死盯着北方的隘口。

    “传令下去，全体禁声。马摘铃，兵衔枚。谁要是弄出一丁点响动，自裁吧。”

    秦烈压低的声音在风中带着不容置疑的杀伐气。

    隘口处，黑影浮现。

    那不是三千大军，而是伯颜帖木儿派出的先锋千人队。

    这些瓦剌精骑虽然在昨日的几何要塞前吃了瘪，但骨子里的狂傲让他们认定，那不过是明军耍的小花招。

    在平坦的冲击面上，只要马速拉起来，这破烂墩堡不过是随手可破的土壳子。

    “呼——哈！”

    瓦剌人的低吼声隐约传来。

    近千匹战马开始小跑，随后蹄声渐急，如闷雷滚动。

    由于秦烈下令全堡熄灯，在瓦剌人眼中，这座墩堡此刻死寂得像一座坟场。

    “这帮汉奴吓破胆了。”

    领头的瓦剌千夫长狞笑一声，手中弯刀前指，“冲过去，破门之后，鸡犬不留！”

    八十步。

    瓦剌骑兵已经拉开了角弓，羽箭在弦，只待进入射程便要洗劫城头。

    六十步。

    战壕里的靖难营老兵们，手心里全是冷汗。

    陈勋蹲在秦烈身侧，老眼里满是血丝，手中的火绳已经燃起了一点微弱的红光，被他死死护在怀里，生怕露了行踪。

    “大人，进五十步了……”

    陈勋的声音在打颤，那是生理性的亢奋。

    秦烈依然没有动，他在算。

    算这个时代火绳铳最稳妥的致死距离，算颗粒火药在加长枪管里的爆燃速度。

    五十步。

    这是大明神机营旧典里的死地，也是瓦剌骑兵自以为最安全的突击点。

    “起！”

    秦烈猛然起身，积雪从他肩头簌簌落下。

    随着他这一声暴喝，原本平整的荒原地面上，数百道黑影齐刷刷地从战壕中探出了身位。

    那一杆杆经过柳成林精炼、秦烈校正的长管火铳，在微弱的月光下，泛着幽幽的青芒。

    瓦剌千夫长的瞳孔骤然收缩，他还没来得及看清那是什么，便对上了一双凶厉的眼。

    那是秦烈的眼。

    “砰！”

    秦烈手中的火铳率先喷出了长达三尺的火舌。

    在这个寂静的黑夜，这第一声枪响，如同一道旱天雷，瞬间震碎了塞北的肃杀。

    那名瓦剌千夫长的胸口暴出一团血雾，整个人被巨大的动能直接从马上掀飞，像断了线的纸鸢般栽入尘土。

    “一排，放！”

    秦烈面色如铁，手势挥落。

    “砰砰砰砰砰！”

    密集如爆竹的轰鸣声瞬间淹没了马蹄声。

    靖难营第一排两百名火铳手同时扣动扳机，橘红色的火光在黑夜中连成了一道炽热的横线。

    五十步的距离，在精炼火药与铅毒弹丸面前，根本不存在任何防御。

    冲在最前面的瓦剌骑兵，连人带马如同撞上了一堵无形的墙，血光冲天，残肢齐飞。

    战马的惨嘶与人的哀号瞬间混杂在一起。

    “二排，进！”

    第一排火铳手放完，动作极快地低头猫腰，退入壕沟深处清膛。

    第二排老兵随即补位，动作利落得像是一台精准的机器。

    “放！”

    又是一轮齐射。

    伯颜帖木儿的这支先锋队完全被打懵了。

    在他们的印象里，大明的火铳声势浩大却准头极差，且放完一轮后便有极长的空档期。

    可眼前的这支靖难军，火光竟然一浪接一浪，仿佛永无止息。

    这便是秦烈推行的三段击——不是为了好看，而是为了制造死亡的持续真空。

    “大人，药室没炸！这颗粒药真神了！”

    柳成林在不远处的暗堡里疯狂地填装着火药，他设计的虎蹲炮在两翼马面台上也开始了轰鸣。

    这种专门对付密集骑兵的铁扫帚，每次喷发都会带走数十条人命。

    瓦剌骑兵开始崩溃。

    战马受惊，在这狭窄的马面夹角里四处乱撞，反而成了最好的活靶子。

    “不要乱！下马！冲过去贴身杀！”

    一名瓦剌伯克挥刀狂吼，试图稳住阵脚。

    秦烈冷笑一声，丢掉手中的空铳，拔出那柄窄刃唐刀。

    “张铁锤，带长枪队清场。陈勋，火铳手三轮过后，自由点射，专门打那些带狐尾的官儿。”

    “得令！”

    张铁锤早就憋疯了，他领着两百名披着简易板甲的长枪兵，如同一群出闸的猛虎，从战壕中一跃而起。

    “杀！”

    长枪如林，在火光的映衬下，每一刺都带出一串血花。

    秦烈一马当先，他的动作没有任何多余的招式，只有后世特种兵最极致的杀人效率。

    侧身，避开对方慌乱的一刀；错步，窄刃刀由下至上，精准地划破了对方的护喉；再跨步，肩膀狠狠撞入一名瓦剌兵的怀里，将其撞向后方士卒的枪尖。

    “头儿，你看那个！”

    张铁锤一枪挑翻一名鞑子，指着前方。

    只见剩下的瓦剌骑兵正惊恐地向后溃逃，而那原本不可一世的狼旗，已经被踩在泥水里，沾满了焦黑的血迹。

    “不追。”

    秦烈止住身形，横刀而立。

    他的呼吸很稳，在这浓烟滚滚、血腥扑鼻的战场上，他冷静得像一个旁观者。

    “大人，为何不趁势杀出隘口？这帮鞑子胆已经被吓破了！”

    陈勋提着火铳跑过来，满脸黑灰，眼中尽是战功的狂热。

    “伯颜帖木儿的大主力还没露头。咱们这点人马，出去就是送死。”

    秦烈收刀入鞘，看着那一地死不瞑目的尸首，淡淡道，“咱们这一战，不是为了杀光瓦剌人，而是为了立军纪。”

    他转过身，看向身后那群气喘吁吁、却眼神锃亮的靖难营士卒。

    “今日，你们亲眼看到了。瓦剌人的皮甲挡不住火铳，他们的战马跑不过子弹。只要阵型不乱，只要手里有火药，这草原上的狼，也就是一群待宰的畜生！”

    秦烈指着那尊还在冒烟的虎蹲炮，声若洪钟：“从今往后，这就是咱们靖难营的胆。火器，就是咱们的立身之本！谁要是再敢跟老子说火器是奇技淫巧，这就是下场！”

    “人在，堡在！靖难！靖难！”

    几百号汉子的吼声，这一次不再是因为恐惧的宣泄，而是发自肺腑的自信。

    秦烈弯腰，从泥地里捡起那面残破的瓦剌狼旗，随手一撕，丢入一旁还在燃烧的残火中。

    这一战，靖难营斩首四百余级，生俘三十余人，缴获战马两百余匹。

    相对于庞大的瓦剌军力，这或许只是九牛一毛，但在宣府北线的士气上，这无异于一记响亮的耳光，生生抽在了伯颜帖木儿的脸上。

    更重要的是，大明神机营那原本已经腐朽的魂，在秦烈这冷酷的三段击中，被重新锻打出了形状。

    “柳成林。”

    “在！”

    “连夜检修所有火铳。炸膛的、裂口的，全部化掉重铸。我要你把那几尊虎蹲炮改得再轻便些，下次，咱们不光要守，还要带着它们去草原上讲讲道理。”

    这一声枪响，惊动的不仅仅是伯颜帖木儿。

    他知道，不出三日，宣府总兵府的杨洪，还有那帮对他虎视眈眈的官僚，都会知道这北门墩堡里，出了个玩火的疯子。

    而这，正是他想要的。

    “收兵。”

    秦烈带头走下城墙。