“今天老爷被召入宫中议事，不知怎么惹得皇上动怒，被下狱了！”

    纪池韵站立不住，摇摇欲坠，浑身的力气像是被瞬间抽干，脸色霎时间褪得半点血色不剩。

    周鸣鹤在她身后，伸手将人扶住。

    在她看不见的地方，他的嘴角极快地勾起一抹浅淡的弧度，又被很快压下去。

    惶急、担忧、心慌层层叠叠席卷。纪池韵努力撑起身子，又往马车上走，低声吩咐：“去纪府！”

    究竟是什么事，难让皇上动怒直接将人下狱？

    父亲在户部尚书位置这么多年，怎会触怒龙颜，竟至下狱的地步？

    她也很清楚。

    到了这个地步，说明事情很严重，吉凶难料。

    她想起前几天回府，父亲对她说的话。

    那时她便觉得话中有话，心中涌起不好的预感。

    只是朝堂的消息，晏兰舟那边要打听得费一番工夫。现在结果还没来，坏消息却先来了。

    “池韵，不要慌，我陪你一起去！”周鸣鹤脸上露出一丝意外和担心。

    纪池韵想说不用，但是又无力多说。

    心急如焚，她只想快点回去。

    大哥在外放任上，小弟在书院，父亲下狱，母亲不知道担心成什么样子，府里必然已经乱了。

    周鸣鹤又说：“我即刻派人去朝中打探消息，都怪我，如果不是今天我休沐，也不至于岳父出事，我竟一无所知。”

    “多谢。”她声音沙哑，勉强挣开他的搀扶，脚下虽虚浮，仍是强撑着上了马车。

    周鸣鹤吩咐克勤去查，然后跟在她后面坐上马车，沉声吩咐：“去纪府！”

    纪池韵无力地靠坐在车壁，她很担忧，也很急切，但并不慌。

    只要不是贪墨渎职或是通敌，就不会是重罪。

    而这三样，父亲都不会沾。

    她按着眉心，不能急，越急越出错。

    今天先去纪府，见过母亲之后，得想办法见到父亲。弄清楚下狱的原因，才能有针对性地去解决问题。

    沉默间，周鸣鹤看着她苍白的脸，语气放缓，却字字清晰：“先前你说的和离之事，我劝你暂且搁置一旁。当下最重要的，是救出岳父大人。你且放宽心，有我在，不会让岳父大人有事！”

    纪池韵身子一僵，从极致的担忧与全心的思索中抽离出几分清明。

    她抬眼看向眼前的男人，心口像是被冷冰的潮水漫过，他是在谈条件？

    直白的敲打和拿捏！

    她垂下眼帘。

    现在的确不适合谈和离。

    她不能任性。

    母亲一向被父亲护得很好，经不起事。要是在父亲下狱的当口，听说自己和周鸣鹤和离，怕是会直接垮掉。

    眼下纪家风雨飘摇，她必须先撑起局面。

    马车行至纪府门前，往日里门庭规整、仆从往来有序的府邸，此刻处处透着惶然。

    她深吸一口气，敛去眼底所有脆弱，将满心忧思暂且压下，稳了稳脚步，往里走。

    周鸣鹤跟在后面，没有说话。

    穿过几重院落，刚踏入主院正厅，便听见内室传来压抑的啜泣声。

    纪夫人正坐在软榻上，一手捂着心口，一手拿着绢帕不住拭泪，鬓边发丝散乱，眼睛通红。

    “娘。”纪池韵心中难受，一个字在喉间滚出，快步上前，屈膝行礼。

    纪夫人猛地抬头，看见女儿的身影，眼泪落得更凶，连忙伸手拉住她的手，指尖冰凉颤抖：“韵儿，你可回来了！你爹他……这可怎么是好？你舅家远在云州，娘连个可以拿主意的人都没有！”

    纪池韵心中突然跳了跳。

    三年前，外祖家的生意就突然不好了，撑了一年，缩水大半，不得不远赴云州去另谋出路。

    才过去两年，爹爹又出事。

    这两件事之间有没有什么联系？

    纪池韵心头一酸，反手紧紧握住母亲冰凉的手，柔声安抚：“娘，爹不会有事的，只是被暂时收押，事情有转圜余地。”

    她一边说着，一边扶着纪夫人缓缓坐下，抬手替母亲理了理凌乱的鬓发，语气笃定：“爹爹的为人你还不清楚吗？我们会想办法的！”

    纪夫人这才发现站在一边一直沉默的周鸣鹤。

    “岳母大人宽心。具体缘由我已经派人打探。我已经命人去打听消息了，一有动静，定会第一时间传回来。”

    有两人的安慰，纪夫人的情绪得到缓解。

    但从她这里，半点消息都没能问到。

    纪池韵又见了管家和纪行周的长随，仍然没什么头绪。

    当天晚上，纪池韵在纪府里住下。

    她住的是未嫁时的闺房。

    看向廊下静立的女子时，周鸣鹤语气带着几分安抚：“你不用忧心，身为女婿，岳父的事就是我的事，我会尽力为他斡旋的！”

    纪池韵心乱如麻。

    连日来积压的纷乱、委屈、决绝，在此刻尽数被父亲的安危压了下去。

    纪池韵望着他，指尖不自觉微微蜷缩，沉默片刻，只是轻轻颔首：“有劳夫君！”

    目送周鸣鹤的身影消失在夜色里，庭院重归寂静，唯有秋风掠过枝叶，发出沙沙轻响。纪池韵转身走入屋内，坐在灯下。

    她清楚，他不是来道别的，而是再次提醒她，不和离，他是纪家的女婿，会尽力奔走；

    如果她执意和离，二人恩断义绝，纪家的事，便也与他无关！

    权衡再三，那点宁折不弯的决绝，终究被现实的重担压了下来。

    烛火跳跃，映得她清绝的侧脸忽明忽暗。

    她在心底无声叹了口气。

    如果这就是周鸣鹤的条件，她会答应！

    抬手揉了揉发胀的太阳穴，她没有空去伤情，虽说天色已晚，但时间不等人，只能先尽可能去打听。

    周鸣鹤并没有马上回周府。

    他去了一个别院。

    别院里，帘后坐着一个贵气逼人的年轻人，听说周鸣鹤求见，他只轻笑了一声，转着自己拇指上的玉板指，声音透过帘子传来：“周侍郎好魄力，还以为你沉迷温柔乡，念着翁婿之情，不会动手了！”

    周鸣鹤垂首躬身，，面上不见半分波澜，声音沉稳如常：“殿下说笑了。身在朝堂，身不由己，儿女情长，终究抵不过立身之本。”