金墉城，魏公府。

    正堂内灯火通明，酒香弥漫。

    李密坐在主位，面前案上摆着酒菜，两侧文武分列而坐。

    自从率军入城以来，这还是第一次像样地摆酒庆功。

    酒过三巡，席间的气氛渐渐热烈起来。

    蒲山营诸将本就性情粗豪，几碗酒下肚，说话便没那么拘束了。

    蔡建德放下酒碗，站起身来，朝李密拱手，声音洪亮：“魏公！末将有一言，不知当讲不当讲！”

    “讲。”

    蔡建德环顾四周，朗声道：“魏公起兵以来，破张须陀，下洛口，取回洛，克金墉，河南数十郡望风归附。如今夏王窦建德已在河北建号称王，群雄并起，魏公若不进位王号，何以镇服天下？末将恳请魏公进位称王，以安人心，以定中原！”

    他话音一落，席间一阵附和的声浪。

    “蔡将军说得对！”

    “魏公早该称王了！”

    “今日不称，更待何时！”

    蒲山营出身的将领们纷纷起身，抱拳附议。

    房彦藻、祖君寿等文臣也交换了一下眼神，微微颔首。

    祖君寿起身，举杯道：“魏公，名不正则言不顺。魏公早已实控河南诸郡，号令所及，西至洛水，东至齐鲁，南达淮泗，北接河朔。若无王号，外则难以号令各路豪杰，内则难以统属诸将之心。属下亦请魏公进位。”

    房彦藻也起身：“祖参军所言极是。自古以来，创业之君多先定名号，以聚人心。魏公若登王位，四方豪杰必望风归附，天下大势可定。”

    李密端着酒盏，目光扫过众人，微微颔首，却没有立刻答话。

    他心中早已权衡过多次——王号能压服人心，能让窦建德不敢轻视，能向天下宣告他已经不是草莽义军的首领，而是有资格逐鹿中原的一方诸侯。

    但他还是要看众人的态度。

    他的目光落在席中。

    徐世勣一直没有说话，此刻他放下酒碗，站起身来，声音不高，却压住了满堂的喧哗：“末将有话说。”

    堂中安静了些。

    徐世勣拱手：“魏公起兵以来，百战百胜，天下皆知。称王之名，魏公当之无愧。但末将以为，洛阳未破，李琚尚在城中，仓廪未实，外敌环伺。眼下称王，固然振奋军心，但也可能激怒各方势力合纵来攻。末将斗胆——请魏公克定洛阳之后，再行王号。”

    席间安静了一瞬。

    蔡建德皱眉：“徐将军此言差矣！金墉已下，回洛在手，王世充灰溜溜逃回洛阳，李琚一个晚辈何足为惧？若连称王都要畏首畏尾，何以取天下？”

    王伯当也点头：“末将以为蔡将军说得对。若是连称王的胆气都没有，天下诸侯谁会服魏公？”

    徐世勣没有争辩，只是看着李密，目光沉静。

    李密坐在主位，缓缓放下酒盏。

    他的目光在徐世勣脸上停了一瞬，然后移开，扫过那些群情激昂的将领们。

    他沉默了片刻，嘴角微微弯了一下：“我知道诸位的心意。徐将军的忧虑，也有道理。”

    他顿了顿：“但天下之势，是不等人的。我若在此刻进位魏王，不仅能凝聚军心，也能向天下宣告——瓦岗，不再是流寇草莽，而是足以定鼎中原的雄师。窦建德称夏王，我若不称王，便矮了他一头。河北、河南相距咫尺，名分一差，人心便散了。”

    他站起身，负手道：“传令下去，择吉日，祭天登坛，进位魏王！”

    满堂文武齐声应诺：“谨遵魏王命！”

    徐世勣看着李密眼中那不容置疑的光，没有再说什么，只是拱手退回了席中。

    数日后，金墉城东门外，筑起三丈高台。

    高台以黄土夯成，四周插满旌旗，台上设香案、祭牲、铜鼎，正中竖一面巨大的魏王大纛，黑底红字，上书一个斗大的“魏”字，在寒风中猎猎翻卷。

    台下校场上，数十万大军列阵而立，甲胄森然，刀枪如林。

    蒲山营的玄甲骑兵居左，各路义军的步兵居右，阵型绵延数十里，旌旗遮天蔽日。

    寒风卷着细雪扑面而来，将士们的脸颊冻得通红，但没有人缩手缩脚。

    所有人都仰头望着那座高台，望着台上那面正在风中翻卷的大纛。

    吉时到。

    房彦藻一身朝服，手捧表文，登台而立，面朝台下万千将士，声音洪亮：

    “隋纲崩毁，四海流离。魏公起兵举义，威震河南。今夏王建号河北，群雄并起，明公手握数十郡，仓廪充盈，将士用命，宜进王号，以镇中原！恳请明公进位魏王！”

    他话音落下，台下文武齐齐下拜：“恳请明公进位魏王！”

    呼声如潮，一浪高过一浪。

    李密站在台侧，一身玄色王袍，头戴通天冠，面容沉静。

    他缓缓走上高台，在香案前站定，望着台下那一片黑压压的人头，望着那些在寒风中仰望着他的面孔，沉默了片刻。

    “孤本起布衣，志在除乱。今日之功，非孤一人之力，乃诸君并肩浴血所得。王号之事……孤何敢妄居？”

    他拱手朝台下长揖：“请诸君收回成命。”

    台下无人起身。

    房彦藻再次拜倒：“魏公若不登位，则全军无主，天下失望！请魏公以天下苍生为念！”

    众将再次齐呼：“请魏公进位！”

    三次推让。

    第三次，李密直起身，目光扫过台下，声音沉了几分：“诸君既执意如此……孤不敢违众望。”

    他转身，登上高台最高处。

    祖君寿上前一步，手持一卷黄绢帛书，立于坛侧，扬声宣读：

    “维大业十三年，岁次丁丑，十一月甲子。魏公李密，谨告于皇天后土、四方神祇曰：

    隋室失德，天命不归。杨广嗣位以来，乖戾暴虐，远弃宗庙，近绝人伦。三征辽东，百万暴骨；频兴土木，万姓流离。关东大旱，不闻赈恤；江都巡幸，尽弃烝民。使天下父母不得保其子，妻子不得保其夫。人怨于下，天怒于上。

    密本陇西旧族，累世荷恩。目击时艰，义不独全。是以仰承天意，俯顺民心，起兵瓦岗，转战河洛。破张须陀于荥阳，摧裴仁基于虎牢。洛口既克，回洛乃归。今金墉已下，河南大定。带甲数十万，列城百有余。虽不敢言功高，亦足以雪斯民之痛。

    今窦建德僭号于河北，李渊窃据于关中。天下无主，中原鼎沸。密虽不敏，敢效先贤，总揽英雄，削平寇乱。上应天道，下安黎庶。

    谨择吉日，进位魏王。开府建牙，置官属，行号令。凡我同盟，共矢此心。天地神祇，实所共鉴。敢告。”