“只是有一点想提醒王大人。”

    “献美权贵为家族谋利，实属寻常，但这美人从来不是单单长得美便可。”

    看了眼瑟瑟发抖的王雪蘅，宝珠好言分析。

    “你这个小女儿啊，性子刚直，不是个知情解趣的，讨不了男人欢心。”

    “若再对沈将军有不满，怕是会冲动行事。”

    “王大人可要三思，别马屁拍到马腿上了。”

    最后这句意思王怀川太明白了，一双黑眸精光涌动。

    王怀川对宝珠话不满，却又不得不思量。

    长女柔弱温驯，可幼女却是个直脾气。

    对于长姐的死她刻骨铭心，也曾为此与庶弟激烈争执，若日后伴于仇人身侧，难保恨意上头做出出格举动。

    见罪了沈兆，则是赔了夫人又折兵。

    说来也是长女先例在前，此次庶子提议献女时，他想都没想脱口应下，而今重新琢磨，确有思虑不周。

    “我有公务需去署衙一趟，你们自己回府吧。”

    王怀川说完登上马车，自行离去。

    从万宝珠言语探出，十有八九已知王雪晴死因。

    王怀川没强行带走妻女，不光是对婚事决策动摇，更重要的是稳住万宝珠。

    那可是个爱管闲事的刺儿头，现又有明阳傍身，未免老底被掀，眼下不宜激怒对方。

    “雪蘅，还不谢过万女官。”

    王怀川马车消失后，乔薇催促女儿道谢。

    雪蘅使劲儿点头，拎起裙摆就要跪下，被宝珠搀扶止住。

    “姐姐保护妹妹天经地义，何需谢。”

    王雪蘅微微怔然，旋即泪水涌聚，“姐姐还认我，我以为你对我失望了。”

    “多大点事，算不得什么。”

    因利结交是真，可相识这么久，宝珠看得出王雪蘅亦是真心拿她做姐姐看。

    她相信，即便没有利益关系，她们依然会是闺中好友。

    乔薇喜极而泣，拉着宝珠连声道谢。

    “其实你一开始就告诉我，我还是会认雪蘅做妹妹，她有需要我一样倾力相助。”

    乔薇抿唇啜泣，惭愧道：“是我不够坦诚，早该想到万女官侠义心肠，直言相告才是。”

    旧事揭过，几人恢复如初。

    念及王怀川此人，宝珠提醒道：“躲过一时躲不过一世，他是雪蘅生父，婚事终究是操控在他手里，还是得想个釜底抽薪之策。”

    这点乔薇也想过，她最希望的釜底抽薪，就是亲手了结那个狼心狗肺的丈夫。

    可先不说没有证据，无法名正言顺要他命，就是杀了有什么用。

    王怀川死了，无非庶子承袭家主，那对母子掌了权，她和女儿一样没好日子。

    唯有父子同被颠覆。

    而背靠沈兆的他们没那么容易垮台，就算真有那日，定也是摊上祸及全族大罪，她和女儿也难逃株连。

    既要父子遭殃，还不牵连自身，太过艰难。

    她现在能做的，是先保住女儿。

    “女儿留家一日，便多一日担忧，只有尽快寻门合适姻缘嫁出去才好。”

    打量乔薇神色，似已有看好人选。

    可在宝珠询问时，乔薇却羞于出口。

    几番迟疑才道，“不怕万女官笑话，我想将雪蘅送入东宫。”

    宝珠闻言意外，但听乔薇细细解释，“婚姻大事父母做主，要想避开王怀川，雪蘅所嫁之人需能以身份强压，令王怀川无反对资格。”

    “储君贤明，人品贵重，雪蘅即便不得宠也不至受苛待。”

    “她不能生养，众嫔妃不会敌对她，只要后半生衣食无忧，安稳便可。”

    听了乔薇分析，宝珠也觉有理。

    东宫要人，王怀川只能接旨。

    可难的是如何让太子出手，她们一帮小人物可没资格给储君做媒。

    这个问题宝珠一直思量到晚上，明阳归来。

    房门打开，携着沉水香的暖意扑面而来，那是他房间从未有过的属于女子的香气，明阳心中一悸，一身寒意顷刻融化。

    宝珠从被窝爬出来，帮他弹去身上冰雪，褪下大氅，又仆从备热水。

    “我以为你留恋娘家惬意，今晚不会回来。”

    宝珠撇撇嘴，“我岂会怕了明家人，躲着他们不成。”

    明阳看着她红扑扑面颊，笑道：“你是不怕他们，我却是怕你的，怕你赖在娘家不归。”

    眼尾扫过桌案，上面干干净净，明阳几分不满，“也不问问我用过膳没，一口汤都不备。”

    “肯定用过了呗，谁能让二品大员饿着，请你吃饭的人怕是从城东排到城西。”

    宝珠贴在他衣领嗅了嗅，“陈年桂花酿，携芳斋新出的栀子花水粉。”

    “你泡在美酒美人堆里乐不思蜀，这么晚才归，还倒打一耙怪我没备膳。”

    明阳被逗笑，把人搂在怀里，“你不该做御史，该去大理寺查案。”

    “我是百事通，任何职务都做的来。”

    明阳宠溺的拍了拍她脸，“不必多心，寻常官宴，场面上的应酬。”

    宝珠命人在浴房备下热水，亲自帮明阳更衣。

    外衫褪下，一方淡紫色随之飘落。

    宝珠弯腰捡起，那丝帕是蜀锦所制，柔软滑腻，带着桂花清香，一株白梅绣的栩栩如生，十分精巧雅致。

    可想帕子主子定是位娇柔又精致的美人。

    身后笑音传来，明阳闻声转回头，眼前是一片淡紫色晃动。

    “你绣的？”

    明阳伸手拿过，反复观看，“瞧你欢脱伶俐，绣工倒是不错，只是这颜色不适合我，回头重新为我做个。”

    宝珠正晃悠的手一顿，甚至无语，“明大人当真随机应变，演技也高超。”

    “什么意思？”

    手中帕子一甩，宝珠伸手戳戳了明阳胸膛，“这是从你衣服里掉落的。”

    “我？”

    明阳拿起丢在肩上的帕子重新打量，“哦，大抵是宴上侍酒婢女塞的。”

    宝珠吐了吐舌头，不再多言。

    从衣柜拿出寝衣帮他放置浴房，又让人将晚膳所剩银耳粥热好，叮嘱明阳浴后食用。

    忙完所有，宝珠躺回床上，却见明阳还立在原地静静看着她。

    “还不去沐浴，一会儿水凉了。”

    “万宝珠，你没什么想说的了吗？”

    明阳突然变了脸，宝珠见状坐起身，“这是怎么了？”

    “我们架吵完了吗？”

    明阳脸色眼见的冷怒，扯起那条帕子仍在地上，“你不觉我的回应有问题？”

    “以我身手，什么风吹草动不知，被塞了东西怎可能没发觉，这么浅显道理我不信你想不通。”