包间里的暖气开得很足。

    林宇手里的茶壶倾斜，淡黄色的茶水注入季秀玲面前的瓷杯里，冒出袅袅的热气。

    听到季秀玲那个小心翼翼的问题，他的手停了一秒。

    然后继续把茶水倒满，放下茶壶。

    他抬起头，直视着季秀玲的眼睛。

    “是我。”

    两个字。没有铺垫，没有修饰。

    季秀玲放在桌面底下的手猛地攥紧了。

    她的嘴唇剧烈地颤了一下。

    这十几年来，她因为前夫的失踪，因为儿子的堕落，受尽了亲戚邻居的白眼。

    逢年过节，别人家讨论孩子考上什么大学、进了什么单位，她只能躲在厨房里洗碗。

    刚才在等候区，沈崇渊问她怎么教育孩子的时候，她觉得丢人，觉得自己那个不争气的儿子配不上那种大人物的关注。

    但现在，一切都翻盘了。

    她没有追问“怎么做到的”，也没有感叹“怎么可能”。

    她直接转过头，看向坐在旁边的许永成。

    眼眶里蓄满了水汽，但脸上却爆开了一个灿烂到极点的笑容。

    那个笑容像是把她这十几年来积攒的所有愁苦、委屈和担惊受怕，在这个瞬间一次性点燃了。

    “老许，你看。”她的声音抖得厉害，但每一个字都用了全力，“我儿子真有出息！”

    许永成的鼻腔瞬间酸透了。

    他看着妻子脸上那种毫无保留的、近乎孩子般的骄傲，心脏像是被什么柔软的东西重重撞了一下。

    他是个医生，他比任何人都清楚妻子现在的身体状况。

    看到她能有这么高兴的时刻，他觉得这趟江海市来得太值了。

    哪怕回去之后病情恶化，至少她没有遗憾。

    他赶紧偏过头眨了眨眼，努力扯出一个笑脸，声音哽了一下才稳住。

    “那还用说嘛。也不看看谁的孩子。”

    坐在对面的许海棠，心脏狂跳了一下。

    她在高铁上的猜测彻底被验证。

    继母的儿子，那个在视频里用拖把干翻体育生的人，那个带出全国最抢手AI专业的人，那个连国家能源署首席科学家都要亲自登门拜访的人，就真真切切地坐在她面前。

    她脑子有点恍惚，深吸了一口气才敢开口。

    “那个……林宇哥。”她声音小小的，透着拘谨，“网上说江海大学变成双一流了，是……是你的功劳吗？”

    许永成也猛地转过头，盯着林宇，满脸的期待压都压不住。

    他太想知道答案了。

    一所排名垫底的二本院校，在短短几个月内完成国内高等教育史上前所未有的跨越，背后到底是什么力量在推动？

    林宇端起面前的茶杯，吹了吹热气，喝了一口。

    放下杯子的时候，他往上挑了挑眉，弧度里藏着几分让人捉摸不透的意味。

    “这是个秘密。”

    许海棠被这个回答噎了一下，但紧接着心里涌起一股强烈的崇拜。这种举重若轻的姿态，比任何长篇大论的炫耀都来得震撼。

    服务员敲门进来，几道热气腾腾的菜陆续端上桌。

    气氛从最初的紧绷和震动中慢慢松弛下来，包间里终于有了一家人坐在一起吃饭的温度。

    季秀玲拿起公筷，夹了一块清蒸石斑鱼最嫩的腹肉，放到林宇碗里。

    看了一眼，觉得肉太少，又夹了一大块红烧排骨添上。

    她连自己的筷子都没动，视线就没从林宇脸上移开过，看了又看，像是要把这张脸重新刻进脑子里。

    “你瘦了。是不是平时不好好吃饭？”

    她嘴上埋怨着，手里已经拿起汤勺，往林宇的碗里舀了一勺排骨汤。

    “学校食堂伙食很好，我每天按时吃。”林宇把排骨咬了一口，“这道菜味道不错，你们也吃。”

    许永成在旁边默默观察着母子俩的互动。

    席间，季秀玲几次问到林宇的生活状况。问他的穿着，问他的作息，问有没有人照顾起居。

    每一个问题都问得小心翼翼，生怕问多了惹儿子心烦。

    但林宇的耐心远超她的预料。

    他一条条回复，语气平淡却温和，甚至反过来问她在赣城过得怎么样，身体怎样。

    季秀玲连连点头，笑得合不拢嘴。

    “你许叔对我特别好，家里什么活都不让我干。”

    许永成在旁边附和着笑了笑，端起茶杯喝水，把心底翻上来的一层无声的苦涩咽了下去。

    “许叔，你们这次来江海，打算待几天？我安排人带你们去周围转转。”林宇给许永成倒茶。

    许永成双手接茶，有些局促。

    “不用麻烦不用麻烦，我们就是来看看你。你妈说看你一眼就放心了。我们在酒店休息两天就回赣城，医院那边还有工作。”

    “赣城的省立医院对吧？”林宇随口问。

    “对，我在消化内科。”许永成点头。

    “消化内科平时挺忙的，你能抽时间陪我妈过来，费心了。”林宇举起茶杯，以茶代酒敬了一下。

    许永成赶紧端起杯子碰了一下。

    吃到一半，季秀玲放下筷子，抽了张纸巾擦手。

    她的表情从刚才的欣喜，变成了一种带着催促的认真。

    “小宇，你今年多大了？二十八了吧。”

    林宇夹菜的动作停了一下。

    “有没有谈对象？”季秀玲往前凑了凑，“你现在事业忙妈清楚，但总不能一个人过一辈子吧？学校里女老师那么多，就没有看着顺眼的？”

    林宇把菜放进碗里，笑了。

    “妈，我是真忙不开身。每天上课、带项目，连睡觉的时间都要挤。这事以后再说。”

    季秀玲撇撇嘴，显然对这个敷衍的答案很不满意。

    “你现在条件这么好了，要找什么样的找不到？”她的语气急切起来，带着做母亲最朴素的焦虑，“趁妈现在还走得动，还能帮你带带孩子。你别嫌妈啰嗦，成家立业，先成家后立业，你这业都立得这么大了，家也该提上日程了。”

    “行了妈，菜都凉了，先吃饭。”林宇夹了一块挑好刺的鱼肉放在她碗里，打断了她的话。

    表面上，他笑着应付了过去。

    但在前意识层面上，系统赋予他的宗师级社会心理学和医学影像分析能力，一直在以后台运行的方式疯狂运转。

    他捕捉到了几个极不协调的信号。

    季秀玲说话的时候，眼轮匝肌的收缩幅度和面部肌肉的上扬弧度存在细微的不匹配。

    也就是说，她的笑容是真的开心，但那份开心底下，死死压着一层刻意掩盖的东西。

    许永成的微表情更加复杂。

    每当季秀玲兴奋地规划未来，说到“将来帮你带孩子”的时候，许永成就会下意识地看向她的侧脸。

    停留不到一秒，然后迅速收回。

    那种短暂的注视中，包含的信息密度大得惊人。

    有心疼，有担忧，还有一种提前做好了承受准备的隐忍。

    许海棠也有问题。

    她全程表现得很乖巧，但有三次，当季秀玲说到“以后”、“将来”这类词汇时，许海棠的手指会无意识地收紧，指腹的皮肤因为用力而微微泛白。

    林宇没有声张。

    他依然笑着跟季秀玲聊天，偶尔跟许永成碰一下茶杯。

    但他心里已经扎进了一根极细的刺。

    是什么事，需要这三个人统一口径，同时瞒着他？

    吃完饭，林宇安排三人住进了校内的专用接待宾馆。

    这栋楼归国安部直接管控，安全级别极高。

    林宇提着季秀玲的行李箱，一路送到三楼的房间门口。

    “里面什么都有，热水是二十四小时的。”林宇把行李箱放在玄关，“晚上好好休息。”

    季秀玲转过身，拉住林宇的手。

    她的手很凉，指骨有些硌人，手背上的皮肤像是一层薄薄的纸，透着青色的血管。

    “小宇，妈就住两天。你忙你的正事，不用总跑来陪我。”

    她笑着拍了拍林宇的手背。

    就在她笑的那一瞬间，右眼下方的皮肤微微抽动了零点几秒。

    以正常人的视觉精度，这个抖动完全无法被捕捉。

    但林宇看到了。

    清清楚楚。

    那是一种在极力压抑某种强烈生理痛苦时，面部神经不受意识控制的微反应。