络标网络全部贯通后的第十天，青木镇来了第一批正式的定居者。

    最先到的是灵泉宗的一支小队。周恒带队，四个人，背着竹篓和灵植幼苗从西边壁内方向过来。他们在归云驿过了通道后没有在南坡营地停留，径直朝青木镇走来，在镇外东面那片灵泉宗据点旁边选了一处向阳的缓坡，开始丈量土地、搬石垒基。周恒忙了整整一天，傍晚时分才到镇上找林辰，搓着手说想在据点旁边扩建一片灵田和药圃，常驻下来照看壁外的灵植试种区。

    林辰让他去找方远商量。老散修的药铺旁边正好有一片空地，方远听说周恒要常驻，二话没说便领着他在空地边上走了一圈，指了几处适合搭棚和开垄的位置。周恒当晚便在灵泉宗据点里支起了新的暖棚，四个人忙到深夜才歇下。来初蹲在院门口朝东面望了一会儿，尾巴绒球的光朝灵泉宗据点的方向亮了一阵，然后跳回窗台蹲好。

    第二批来的是两个散修，一老一少，从壁内中州北境过来。老的叫孙伯，筑基后期，做了一辈子灵植生意，想在壁外找块地方种些稀有的灵草；小的叫孙明，是他孙子，才炼气初期，跟着出来见世面。两人在镇上转了一圈后看中了南坡营地旁边的一片缓坡，去找秦瑶商量搭屋的事。秦瑶让他们先在南坡营地暂住，等屋子搭好了再搬。来初从窗台上跳下来跑到南坡营地方向转了一圈，回来后尾巴绒球的光比出门时亮了几分，像是确认了新来的人没有恶意。

    第三批来的人多一些。是壁内中州西北一个小门派的外门弟子，一共七个人，领头的是一个叫郑远的中年修士。他们从归云驿过通道后先去了青崖驿联络点报到，陆清给他们开了通行文书，又通过传讯线路知会了秦瑶。郑远带着弟子们到南坡营地报到时，秦瑶将他们安排在营地南侧的一片空地上，让他们自行搭建临时住所。七个人当天便砍竹伐木，在空地上搭起了几间简易的竹屋，又在屋前屋后种上了从壁内带来的灵植幼苗。

    来初每天清晨出门巡视前都会在镇子里外走一圈，把新来的人住的地方都看一遍。灰蓝兽照例在石阶旁卧着，只在来初回来时微微抬一下头。三只幼兽对镇子里的新变化不太在意，各自守着自己负责的方向，巡视路线稳定得像是被尺子量过。

    林辰这几天没有出门远行。他每天在院中矮桌旁坐着，将珠子内部的立体地图和祝怀远送来的最新络标网络数据做比对。地图中壁内壁外的络标节点全部亮着稳定的浅蓝色光芒，光芒从络渊向双环辐射，在双环的每一个节点上形成持续亮着的浅蓝色光点。他将珠子收回匣中，走到院门口朝镇子东面望了一眼。灵泉宗据点的方向，周恒正带着三个师弟在暖棚旁翻土，新开的灵田垄沟整齐地铺展在缓坡上，垄间种着从壁内带来的灵植幼苗。南坡营地方向，孙伯和孙明正在营地的灶间旁搭灶台，郑远带着弟子们在空地上打桩定桩，准备搭建正式的屋舍。

    叶清雪从灶间出来在院门口站了一会儿。她看着镇子周围那些正在忙碌的新面孔，轻声说：“壁内壁外的人员往来在络标网络贯通后自然增加了。灵泉宗、散修、小门派，各路人马都往壁外走。壁外大陆的地脉网络已经稳定运转，灵气浓度比壁内高出不少，对于壁内的修士来说，这里是最好的修炼和种植地。人来了，镇子就会慢慢扩大。”

    来初从东面巡视回来后跳上窗台蹲在环形光带旁。它的尾巴绒球光芒比出门时更亮，光芒中那层琥珀色在秋日的日光中泛着沉甸甸的暖调。三只幼兽从各自的方向回来后凑到来初身边，顺时针那只和逆时针那只的小绒球在接触后亮了一下，十字耳纹那只的小绒球亮得格外久，光芒中那层浅蓝色光膜在接触后融入了来初的尾巴绒球。来初带着幼兽们在院中走了一圈，然后在窗台下面蹲下来，尾巴绒球的光照着三只幼兽蜷成一团。幼兽们凑在来初身边，尾巴末端的小绒球依次亮着，与窗台上那圈琥珀色光点和白粒保持着极淡的呼应。

    秦瑶从南坡营地赶来时在院中坐下，将一份新整理的人员登记册递给林辰。登记册上记录着过去十天里到青木镇及周边地区定居的壁内修士名单——灵泉宗四人，散修两人，小门派外门弟子七人，加上之前已经常驻的方远、祝怀远和天枢宗联络点的弟子，壁外大陆的常驻人口已经增加了十几人。秦瑶说，天枢宗的例行传讯中提到壁内还有更多人表达了到壁外定居的意愿，天枢宗正在制定相应的管理办法，包括定居点选址、灵田分配和络标节点维护责任等事项。

    林辰翻看了登记册后将册子递给叶清雪。来初跳上桌面凑到登记册旁嗅了嗅，尾巴绒球的光在册页上亮了一下。灰蓝兽从院门外走进来在桌旁停下，低头用鼻尖碰了碰册页边缘，退后半步蹲坐下来，面朝桌面的方向，尾绒轻轻摆动。

    林辰将珠子从匣中取出放在桌面上。珠子内部的立体地图中青木镇的位置周围新增了几处极小的浅蓝色光点，分别对应灵泉宗据点、南坡营地和郑远搭建的竹屋区。光点虽然不大，但持续亮着，与珠子地图中络标网络的节点保持着均匀的同步。他将珠子收回匣中，朝镇子周围那些新来的人住的方向望了一眼。灵泉宗的暖棚里亮着灯，周恒和师弟们还在翻土；南坡营地的灶间冒着炊烟，孙伯在灶台旁烧水，孙明蹲在火边烤火；郑远的竹屋已经搭好了大半，七个人围在屋前的空地上吃饭，偶尔有笑声从那个方向传来。

    来初在窗台上翻了个身，尾巴绒球的光悠悠地亮着。三只幼兽在窗台下面的角落中已经睡熟了，尾巴末端的小绒球缓缓明灭。灰蓝兽在院门外的石阶旁卧着，面朝东面灵泉宗据点的方向，耳廓微微转动。远处的北泽方向，络标支线中的浅蓝色光带在秋夜的凉风中持续亮着，与南津渡的南向节点和归墟的核心光柱在地平线上形成了一道完整的、均匀的浅蓝色光网。青木镇的灯火比往年多了几盏，新来的人家的窗户纸上映出暖黄色的光，与老周头家灶间的灯火混在一处，在镇子的巷口和坡地上安安静静地亮着。