两日後。

    雾还挂在青枭帮总堂的屋檐下，叶霄被带进来时，脚步不快不慢。

    两侧站着人，目光冷，刀鞘贴腿，步子刻意踩得一模一样。

    像在提醒他：到了这里，就按这里的路走。

    穿过第一道门，青石洗得发白，连水声都像被收走。

    第二道门更静，静到能听见衣摆擦风。

    穿过廊道後，前头那人停下，掀帘。

    「叶堂主，请。」

    帘後没有大堂，只有一处偏院。院门不大，门楣压得低，像故意让人抬不起头。

    院里一棵瘦松，雨珠挂枝；檐下垂着细铃，铃舌却被线缠死，风吹也不响。

    那人站在门外，语气平得像念条款：「护法令————叶堂主暂居此处，候上头定论。」

    「院门外有人守。」

    「还请堂主自重。」

    话说完他就退，退得规矩，也退得谨慎。

    院门闩落下，「咔哒」一声。

    叶霄没急着进屋，先把院子走了一圈。

    他停在水缸旁，掀盖。

    水很清，浮着一点极淡的灰。指腹一沾，再一闻，不是毒，是让人气血发滞的小手段0

    像提醒他：在这里，别想过得舒服。

    叶霄扣回缸盖，神色没起波澜。

    进屋。

    屋里乾净得像临时收拾：一张床，一张桌，一盏灯，一套茶具。桌上摆着纸墨，还压着一张薄薄的规矩单，字写得齐整。

    叶霄扫了一眼，把那张纸推到一边。

    他端起茶盏喝了一口，温度刚好，不烫不凉，像有人掐着点送来的。

    茶一入喉，体内气血一滞，跟外头的水一样，都做了手脚。

    但那点不畅，眨眼就消失。

    叶霄放下茶盏，解开袖口。

    这两天他一直在练拳。新学的三门拳法都已入门：贯天的直、锁龙的缠、缠丝的绕，三条路已经起势，只差磨得更纯、更强，直至圆满。

    他起身，站到屋中央。

    不爆气血。

    贯天拳起，走直线。

    拳不求响，只求不偏；力不求大，只求不断。

    一套打完，额角不见汗，呼吸反而更稳。

    屋外很静。

    守在院外的人大概在等他摔杯、砸门、骂一句「凭什麽」。

    可屋里只有拳风擦过衣角的轻响，一下又一下，像把刀慢慢磨亮。

    叶霄收势，坐回桌前，指节轻轻一叩。

    「嗒。」

    像落子。

    他看着院门，语气平静：「关着也好。」

    「不用见人，省心。」

    说完，他又起身，继续练拳。

    灯火压得低，铃不响。

    屋内拳路不停。

    叶霄不像被扣押，倒像自己闭关，不急、不燥、不吵。

    只把扣押当清净，把压迫当磨刀石。

    半个月後。

    ——

    雾还挂在总堂檐下。

    偏院更静，只剩拳路落地的细声。

    叶霄站在屋中央，袖口挽起，掌心微汗却不热。

    贯天拳起手。

    拳锋送出时，空气像被拧出一道线。桌上烛火没晃，桌角那点灰却「唰」地抖起一道细痕。

    第二拳落下，他脚跟一沉，地砖没响。

    屋角木凳腿却「吱」一声，往外滑了半寸。

    不是踢到。

    是震。

    叶霄停住，指节轻轻一攥，又松开。

    那股劲没散，像终於肯听话，乖乖回到骨缝里。

    明劲成！

    命格光字一闪。

    【焚天呼吸法·入门：358/900】

    【六桩·圆满】

    【崩岳拳·圆满】

    【贯天拳·圆满】

    【锁龙拳·入门：1/250】

    【缠丝拳·入门：1/250】

    叶霄神情不变，只把呼吸压稳。

    他大部分时间都在练拳，但焚天呼吸法本就是高强度气血运转，一拳一动，呼吸只要按呼吸法的节奏走，一心二用也不影响。

    只是焚天呼吸法的修炼，消耗实在巨大。

    若想继续不间断的修炼，就必须补。可他身上的异兽肉与药早已耗尽，只能靠命格硬撑，撑到燃料见底为止。

    就在这时，院外脚步声起。

    不急不慢，刻意踩得齐整。

    像怕人听不见，又像在提醒：这地方是谁的地盘。

    叶霄没回头，收拳架，坐了下来端茶抿了一口。

    脚步停在院门外，有人先笑一声。

    「叶堂主。」

    石墨的声音压进来，带点戏谑：「半个月了，可学会了规矩？」

    院门开了一线，守卫侧身让路，石墨这才踏进院中。

    他一身黑青外衫，腰间堂主印牌轻轻一晃，接着毫不客气地进屋，嘴角一挑：「倒是安分。」

    「我还以为你这把新刀，关几天就该叫、该闹、该砸门。」

    他往前一步，语气更轻，却更恶心人：「要是撑不住，可以求我。」

    「心情好，也许我能让你少关几天。」

    叶霄放下茶盏，抬眼，眼神毫无波澜。

    他没接石墨的话，只淡淡一句：「说完就走。」

    「我很忙。」

    院里空气顿了一下。

    石墨脸上的笑慢慢僵住。

    他显然没料到，半个月的关，没把叶霄磨软，也没把他磨疯，反而让他变得更稳。

    石墨眯起眼，声音压冷：「忙？」

    「你在这院里能忙什麽？」

    叶霄目光落在石墨脸上，语气仍平：「与你无关————没事就赶紧走，别浪费我时间。」

    石墨胸口起伏，强行压火：「你别得意。」

    「你在这里待得越久，外头星辰堂就越惨，到时你的人会散光。」

    叶霄像听了个无聊的笑话，连眉都没动：「星辰堂没你想得脆弱————真散了，那就不是我要的人。」

    他顿了顿，补上一句，像随口，却字字扎人：「倒是你，来我这儿晃这麽久。」

    「是想我死，还是不想我死？」

    石墨脸色彻底沉下去。

    他想再说什麽，可再说下去也没用————就算他想叶霄死，他也知道这不是他能决定的。

    他袖口一甩，转身就走。

    到门口，他停了一下，头也不回，冷冷道：「别太把自己当回事。」

    「你现在还被关着，未必就死不了。」

    门合上。

    院里又静。

    细铃不响，茶气不散。

    叶霄起身到屋中央，抬手又起拳，根本不在意石墨的出现。

    锁龙拳，步子一扣，身形一沉，劲像绳子缠上去，先钉退路，再逼对手自己乱。

    拳风不大，却把桌角那点灰又震起一线。

    他打到一半，忽然停住。

    他感知到有人靠近————不明显，却真实。

    叶霄坐回椅子上。

    紧接着，院门外的守卫嗓音压得极低，恭敬得有些过分：「陆护法。」

    院门推开。

    月色下走进来的，是灰衣卷袖的护法。

    他的袖口卷起，手腕缠旧布，指间木珠一拨一拨，声轻得几乎听不见，却让人心里发紧。