“所以才要拉上另外三座山头一起。”

    谢怀在椅子上坐下来，翘起二郎腿。

    “四大神山各出一支精锐，道门牵头带路，其他三家出主力。道门负责开路和断后，风险四家均摊。”

    赵长老搓了搓下巴。

    “那三家凭什么信我们？密函真伪他们一定会咬着不放。”

    谢怀笑了一声。

    “让他们自己派人跑一趟永冻原外围，测一测冻骨岭方向的妖气浓度。我拿项上人头担保，那个数字至少超出正常值十倍。到时候不用我们开口，他们自己会抢着要入伙。”

    系统面板在谢怀视网膜左下角刷新了一行提示。

    【世界线事件触发：妖族加速渗透阶段。界外魔境通道开启倒计时：三十天。】

    三十天。

    和龙脉地底那道裂缝的扩张速度恰好咬合。

    裴稻青环顾殿内，站起身来。

    “既然没有更好的方案，就按谢师兄的思路推进。使者今日出发，同时携带梁贞密函的拓本和道门联盟盟书。赵师叔拟出征名册，孙师叔调配物资。”

    几位长老领命退下。

    脚步声散尽后，大殿里只剩三个人。

    陆晴明不知道什么时候出现在殿门旁的柱子边上，抱着手臂，把刚才的话从头听到了尾。

    “冻骨岭。”

    她重复了一遍，眉头拧了起来。

    “这个名字，我前世的记忆碎片里出现过。”

    谢怀偏过头看她。

    陆晴明走进殿内，在舆图前站定。

    “碎片里的画面很碎，但我能认定，三百年前那位前辈到过那个地方。”

    她的语速慢了半拍。

    “他在冻骨岭的最深处，见过一扇黑色的门。”

    裴稻青和谢怀同时看向她。

    陆晴明的手指点上舆图中冻骨岭的位置，指腹用力按了下去。

    “他没能把那扇门打开。”

    她转头直视谢怀。

    “但门后头，有东西在看着他。”

    殿外穿堂风灌进来，把舆图的边角掀起半寸。

    谢怀盯着那片留白区域看了三秒，拇指在天枢尺的剑柄上转了一圈。

    二十天修复经脉，三十天通道倒计时。

    中间的时间差只有十天。

    十天之内，他得拉上四座神山的全部家底，跑到这个世界最北端的冰窟窿里，去关一扇三百年前连飞升剑仙都没摸明白的门。

    裴稻青走到他身边，手指轻轻搭在他的手背上。

    “你身上的伤还没好。”

    谢怀翻过手掌，捏了捏她冰凉的指尖。

    “好不好的，先把活人的事办完再说。”

    他松开手站起来，走到殿门口，回头看了一眼两个人。

    “替我备一份去三大神山的路线图。”

    裴稻青愣了。

    “你要亲自去？”

    谢怀把手揣进袖子里，歪着脑袋靠在门框上。

    “光派个使者过去递帛书，那三座山头的老东西能跟你磨上半个月。我去的话，三天搞定。”

    陆晴明在背后冷哼了一声。

    “就你这副半条命的样子，去了不是谈判，是送葬。”

    谢怀头也没回。

    “那陆大剑仙是不是打算亲自陪我走一趟，给我压压阵？”

    月色从殿门泻进来，在青石地面上拖出一条长长的影子。

    陆晴明沉默了两秒。

    “谁要陪你。”

    她拂袖往殿外走去，迈出门槛的那一步停了停。

    “本姑娘只是怕你死在路上，丢道门的脸。”

    陆晴明的背影没入夜色，脚步声被山风拽得干干净净。

    谢怀没有跟出去。

    他重新坐回椅子上，视线落在舆图最北端那片空白处，手指在天枢尺的剑柄上转了个来回。

    四大神山联手远征冻骨岭，听起来气势恢宏，但他比谁都清楚，这趟行程的核心变量不在外面那三座山头。

    在道门自己。

    金丹初期的修为，修复了七成的经脉，天枢尺最终封印没解开。

    拿什么去跟冻骨岭里的东西过招？

    系统面板上挂着两个已结伴角色的信息，裴稻青和陆晴明的词条他已经吃透，能提供的加成到了阶段性的顶。

    要在二十天内把战力拉到能撑住场面的程度，他需要一个新的变量。

    一个境界足够高的结伴对象。

    谢怀撑着扶手站起来，往清微峰西侧的竹林方向走。

    道门七座主峰里，西竹峰常年没什么人气。

    不是因为荒僻，是因为住在那里的人不喜欢被打扰。

    秦衣。

    道门真传长老，丹蜕初期。

    整个道门现存战力的天花板。

    谢怀第一次听这个名字是在入门大典上，满殿长老唯一没到场的就是她。

    后来翻藏剑阁旧档，拼出了一个大概的轮廓。

    三十二岁证丹蜕，道门八百年来最年轻踏入这个境界的修士。

    十年前收过一个亲传弟子，死在了妖族的一次偷袭里。

    从那以后，西竹峰的门就没再对外开过。

    竹林深处有一间石屋，没有门牌，没有禁制，连像样的院墙都没修。

    石屋门口的台阶上搁着一双沾了泥的布鞋，旁边放着半篮子没洗完的野菜。

    谢怀在台阶下站定，清了清嗓子。

    “秦长老，打扰了。”

    里面没动静。

    他又等了五息，抬手敲了敲门框。

    “有事？”

    声音从屋后传来，带着点懒洋洋的鼻音。

    谢怀绕过石屋，看见一个穿着灰蓝布衣的女人蹲在菜畦边上，手里攥着把锈了一半的小铲子，正往地里刨坑。

    月光打在她侧脸上，轮廓清淡，眉眼间有一种洗尽铅华后才沉淀下来的干净。

    三十二岁的面容看起来也就二十五六，修士驻颜的缘故。

    “谢怀？”

    秦衣头也没抬，铲子在土里又刨了两下。

    “裴掌门的师兄，越境杀了梁贞那个。”

    “您消息倒灵通。”

    “整座山都传遍了，想不知道都难。”

    秦衣把最后一棵菜苗埋进坑里，拍了拍手上的泥，站起来活动了一下腰。

    “说吧，什么事。”

    谢怀没绕弯子。

    “我想跟秦长老结伴。”

    铲子插在地里的尾音还没散干净，秦衣转过头看了他一眼。

    那一眼很平，没有惊讶，也没有拒绝，就只是安安静静地打量了他两秒。

    “结伴？”

    “对。”

    “你知道结伴的意思吧。”