“父亲，郭年这是想干什么？”

    李祺不解地问道，“中都早就罢建了，那里除了空房子什么都没有，他把人弄到那里去审，能审出个什么名堂来？”

    李善长看了自己这个老实听话的儿子一眼，无奈地摇了摇头。

    “祺儿啊，你还是太嫩了。”

    “郭年这是要在中都，也就是在陛下的龙兴之地，在淮西勋贵的大本营……”

    “大开——杀戒！”

    “什么？！”李祺吓了一跳，“他怎么敢？那些财主背后，可都是有京城的公侯撑腰的！他若是敢在这里乱杀人，就不怕激起兵变吗？！”

    “他连祖制都敢改，连亲王都敢查办，他还有什么不敢的？”

    李善长此时并不知道太子被刺杀的事情。

    但他却相信这个在金陵城搅动风云的青年，不可能做没有把握的事情。

    因此，他缓缓站起身，目光深邃地看向中都的方向：“郭年这般兴师动众，他手里肯定握着绝对无法反驳的铁证！”

    李善长沉默了片刻。

    突然，他严肃地对李祺吩咐道：

    “去！”

    “去我的书房。”

    “把书架最顶层，那个黑色的紫檀木盒子，给我取来！”

    李祺一愣。

    他知道父亲的书房里有很多机密。

    但那个黑色的紫檀木盒子，他却从未见父亲打开过。

    “父亲，那盒子里装的……是什么？”李祺好奇地问道。

    李善长看着中都上空渐渐聚拢的乌云，眼神幽深。

    “一道保全我李家满门性命的……”

    “免死符。”

    ……

    凤阳中都，演武场。

    这座曾经为了大明都城而规划、足以容纳数万大军操练的庞大场地，今日却注定要上演一场杀伐血腥。

    秋风卷起地上的黄土。

    禁卫军队押着吴德和这些凤阳府富豪地主们，缓缓入了演武场。

    “这……这是要干什么？”

    “不去府衙议事吗？怎么把咱们带到这兵营里来了？”

    被禁卫军像赶鸭子一样驱赶着的财主们，交头接耳，脸上都带着几分不安。

    吴德混在人群中。

    他的眉头也紧紧地皱在了一起。

    但他看了一眼走在最前面的郭年，又看了看身边的那些“地头蛇”们，心里给自己打着气。

    “慌什么？”吴德压低声音，对着身旁最大的粮商王富贵说道，“他郭年虽然有尚方宝剑，但他是个文官！办案得讲证据！”

    “咱们连账本都没有做，市面上的粮价也是‘顺应天时’。”

    “他顶多就是把咱们带到这里来，想借着这兵营的煞气，吓唬吓唬咱们，逼咱们平价交粮罢了。”

    “大人说得是。”

    王富贵摸了摸藏在袖子里的几张地契，也稳住了心神。

    “草民们等会儿就统一口径，就说今年大旱，加上军改流言，百姓无心种地，咱们手里是真的没粮啊！朝廷就算要征粮，也不能强买强卖不是？”

    “至于那个李贵……”

    王富贵眼中闪过一丝狠色，“咱们就咬死了说不认识！他放高利贷逼死人的事，跟咱们没半文钱关系！他郭年总不能因为一个李贵，就把咱们整个凤阳府的商贾都给抓了吧？”

    这些财主和地头蛇们，一路上暗中使着眼色，早就把“拖字诀”和“喊冤诉苦”的说辞串得滴水不漏。

    在他们看来。

    这不过是朝廷钦差惯用的“下马威”套路罢了。

    他们背靠着淮西勋贵这棵大树，只要死咬着不松口，郭年拿他们根本没办法！

    然而。

    当他们被押解到演武场时。

    却发现事情的发展，完全超出了他们的预料。

    “站住！什么人敢擅闯中都演武场？！”

    一声粗犷的暴喝传来。

    一个身材魁梧、满脸络腮胡的将领带领下，领着一队卫所士兵，拦住了队伍的去路。

    这名将领名叫赵续祖。

    是这中都留守卫所的一名千户。

    他虽然官职不高，但却是地地道道的淮西子弟，更是跟随开国功臣们打过天下的老兵的后代。

    在凤阳这片地界上，哪怕是知府吴德见了他，也得客客气气地喊一声“赵千户”。

    “瞎了你的狗眼！”

    郭年身侧的蒋瓛立刻上前一步。

    厉声喝道：“大理寺少卿、钦差郭大人在此，还不快快让开！”

    “郭大人？”

    赵续祖冷笑一声，上下打量了郭年一眼。

    他当然听说过郭年的名头，也知道郭年最近在搞什么“军户改革”，而这，可是动了他们这些卫所军官的饭碗！

    “原来是郭大人。失敬失敬。”

    赵续祖虽然嘴上说着失敬，但态度却极其傲慢。

    他故意提高音量，大声说道：“不过，郭大人，这演武场乃是朝廷军事重地。您一个文官，带着这么多人擅闯，似乎不合规矩吧？”

    “若是没有兵部的勘合，或者都督府的将令，末将职责所在，请恕不能放行！”

    赵续祖这分明是在给郭年摆谱。

    想借着地头蛇的威风，煞一煞这位钦差大人的威风。

    吴德和王富贵等人见状，心中暗喜。

    “看吧，连卫所将领都不买他的账，他郭年在这凤阳府，就是个光杆司令！”吴德在心里得意地想着。

    然而。

    就在赵续祖准备继续刁难之际。

    郭年身旁穿着普通随从服饰的朱标突然走了出来。

    “规矩？”

    朱标神色冷峻，从怀中掏出一块象征着储君身份的金牌，直接亮在了赵续祖的眼前。

    “孤的这块牌子算不算规矩？！”

    “孤要借用这演武场，你，敢拦孤？！”

    “太……太子殿下？！”

    赵续祖看清那块金牌上的五爪蟠龙，以及那股不怒自威的皇家威仪，脑子里“嗡”的一声。

    他那傲慢的脸庞瞬间变得惨白，双腿一软，扑通一声跪倒在地！

    “末将……末将赵续祖，叩见太子殿下！千岁千岁千千岁！”

    “末将不知殿下驾临，死罪！死罪啊！”

    哗啦啦——！

    跟在赵续祖身后的那些卫所士兵，以及操练的数千名士兵，也齐刷刷地跪倒了一大片。

    “交出演武场的控制权！”

    朱标没有理会瑟瑟发抖的赵续祖，冷冷地下令道：“传孤的口谕，召集所有休班的卫所将士，立刻列队！还有，把外面那些围观的百姓，也全部放进来！”

    “孤，要让他们亲眼看看，今天这凤阳府的这场戏！”