地牢。

    一老一少，正在牢房送饭。

    沈渐抱着刻有镇狱所」铭文的葫芦，瞅见不顺眼的犯人，葫芦嘴轻轻一斜，只倒出些清汤寡水。

    这是他在诏狱吃饭的本事。

    即便换了送饭的家什，三两天便能轻松上手。

    「你这小子，在凡俗肯定是个污吏。」

    同行的老於，哭笑不得：「丹鼎宗牢里的犯人，榨不出什麽油水来。进来之前，就已经被搜刮乾净了，你别拿这招对付他们了。」

    「习惯成自然。」

    沈渐笑笑，心里却颇为可惜，本以为还能多条赚灵石的门路呢。

    在犯人感激涕零的目光中，他又多倒了些掺杂散灵草的米糊。

    相处近两个月，一老一少逐渐熟络。在相聊之间，沈渐这才知道老於也是来自凡俗，居然也干过狱卒。

    「老於，你多大了？」

    「忘了，估计一百一十多岁了吧？」

    见沈渐不信，他解释道：「我年轻时，曾在山间服了一颗异果，故而才会活得这般长久。」

    回想起以前，老於长吁短叹：「我来的时候，凡俗还是乱世。北面的鞑子打过来，各种屠城哟。他们说过矮於车轮者不杀，结果把车轮放倒————」

    「後来杀的太狠了，老百姓就造反，於是约定正月初一杀鞑子。咱那地方，正月初一不兴拜年走亲戚。」

    因为自家也有这种风俗，沈渐便好奇询问，「你老家哪儿的？」

    老於道：「六洲。」

    「巧了不是，我祖籍也是六洲的。」

    沈渐惊喜不已。

    老於也满脸感叹：「他乡遇故知啊。」

    得知居然是同乡，二人聊得更为畅快。

    聊起村口的歪脖子树，聊着锅底一般的大塘，聊着北面山坡的乱葬岗，一时间竟有几分相见恨晚的感觉。

    「小沈啊！」

    老於热泪盈眶：「你若不嫌弃我老，咱俩拜个把子，以後以兄弟相称。送完饭後，我就去买黄纸。」

    老乡见老乡，背後捅一枪。

    沈渐没拒绝，反而答应道：「多谢老哥看得起小弟，黄纸的钱我来出。

    二人正说着，转过石阶，步入地牢第一层。

    踏—

    脚步猛然一停。

    却见，外廊处多了几十号人，齐齐停在一间牢房前，絮絮叨叨，似乎正在谈事。

    唰！

    几乎二人步入走廊的瞬间。

    这群人齐齐转首，道道目光，不分先後，落在二人身上。

    沈渐目光暗动，後退一步，准备把老於护在身前。

    谁料，老於也同时後退一步。

    老於：「————"

    沈渐：

    」

    方才还要拜把子的二人，都眨眨眼，谁也没说话。

    这时。

    平日不见踪迹的温管事，低声道：「这是老於和小沈，他俩正在送饭。」

    顿时，道道目光收回。

    老於和沈渐相视一眼，都停在原地，没上前一步。

    沈渐偷偷抬眼，打量这群人。

    嚯不得了。

    均是青色衣袍，筑基花铃。

    瞧其配饰，竟是四位执事。

    为首一人，更是悬挂大执事腰牌。

    当然，没有常麟。对方此时，还只是代执事，属於名不见经传的小人物。

    除此之外。

    偏殿里那些平日喜好偷奸耍滑的弟子，竟也无一有缺。

    莫非有什麽事？

    沈渐暗道。

    这时，大执事收回目光，继续吩咐，道：「记住，不要苛刻了一号房的犯人，每日酒水、饭菜按时相送，饭菜里也不要添加散灵草。」

    「省的！」

    温管事乖巧点头。

    对方又看向牢房，和声道，「地牢是最安全的地方，你族户的事，我会第一时间上报宗门，替你解决。」

    「多谢陈大执事。」

    牢里囚犯，赶紧拱手。

    接着，又吩咐些许细则，一行人方才离去。

    「温管事，这是怎麽个事？」

    老於见状上前，低声问道。

    沈渐也好奇伸头，却见牢里坐着一位七老八十的老妪。

    宽大袍，绣花纹，戴金钗。

    竟然还是一位筑基大修，对他们这些地牢弟子不理不睬，正闭目打坐。

    温管事今日刚巧来点卯，就被一位执事叫了过来。具体什麽事，他也不大清楚。一瞥犯人，想了想道：「不知道————陈大执事亲自送来的，咱们按照章程送饭便可。

    有人好奇，问道：「她怎麽会关进牢里？」

    温管事皱眉喝道：「不要问了。」

    孔顺立刻缩回脖子，却偷偷打量着犯人，眼珠滴溜溜暗转，不知在想些什麽。

    沈渐见状，没有吱声。

    一行人闲聊着，走出地牢。

    从众人谈话中，沈渐得知：

    送犯人过来的大执事姓陈，叫做陈焰。

    对方是宗门三位大执事之一，筑基中期，散修出身。是从地牢走出去的弟子，出了名的铁面无私。

    其余几位，是刑堂的执事。

    但，送来的老妪，大家都不知其来历。

    不过—

    沈渐感觉，不是件好事。

    大执事亲自负责此事，必然是一件大案子。将对方关在牢里，极有可能是为了保护证人，或是一些重要的罪状。

    此事在凡俗，屡见不鲜。

    不过。

    若是某些重要案件，非但查不出结果，反而有可能一证人前面刚刚被保护起来，後面就会身中七刀自杀身亡。

    当然，不管是不是。

    沈渐琢磨了下，觉得自己应当避开。

    果然。

    回到偏殿，温管事便准备开始安排弟子，照顾一号房犯人：「老於，你是牢里的老人，办事最为周到，论稳妥没人比得过你。从明个起，你和小沈照顾一号房的犯人。」

    沈渐愕然。

    然而，还未等他开口，老於便抢先开口，道：「温管事，我这几天身体不适，想告假半个月休息。」

    见老於面色枯黄，温管事沉默少许，转头看向沈渐。

    这老东西，撂挑子这麽快。

    沈渐也赶紧道：「管事，我才进牢里不久，对章程都不了解。老於一走，我两眼摸黑，很有可能会怠慢了对方。」

    老於悄摸摸抬头，看了一眼沈渐。

    听闻此言，温管事并未多言，转而望向众人：「牢里是大执事亲自交代的差事，身份明显不是一般的金贵。这是个苦差事，却也是个露脸的机会。」

    「你们平时不是都想调离地牢吗，这次机会可是送到了眼前。」

    ！？

    此言一出，众人眼前一亮。

    但这时，孔顺已赶紧上前：「此事交予我来办，必会妥妥当当。」

    「就你了。」

    温管事颔首。

    看着欣喜不已的孔顺，沈渐暗暗咂舌。

    犯人若不出事，便罢。

    倘若出事，必然难逃牵连。

    只为调离地牢，风险何其大！

    送饭名额确定好後，沈渐直接收拾铺盖，请了半个月的假。

    翌日。

    到了九玄山坊市。

    单羽给他结了卖符籙的灵石，接着，又去买了一支顶好的鱼竿，盘坐於河川青石上，撒一把鱼食，便开始垂钓起来。

    半晌没有鱼获，他也不着急。

    ——

    垂钓，是一种心态。

    单为鱼儿上钩，功利心太强。

    抬手捏碎一块灵石，引灵入体，运起功法，将其化作真元。

    「中品灵根，即便是打坐，效率也比下品灵根快了三四成。若是上品灵根的话，估摸会有近一倍的差距。」

    莫要小瞧此等差距，这便相当於人生多出三四成的时间，更是天才和常人之间的天堑。

    倘若再加上功法因素，差距还会再次拉开。

    譬如，在此之前。

    沈渐修的是魏千羽的《纯元纳息观想法》。这一世改修了，屠灭筑基大族时所得的《玄元导气诀》，要稍稍快上半成。

    入了丹鼎宗後，再次改修是本门的《纯阳正气引气法》，比《纯元纳息观想法》足足快出三成左右。

    「上一世我五十九岁筑基，这一世应该可以提到三十五岁之前，甚至是双筑基！」

    一瞥岁月史书。

    果然。

    仅仅只有一句记载而已：

    【耗时二载有余，入链气中期。】

    历经数世，他早已摸清岁月史书的记录点一琐碎杂事，皆不落笔。唯有改变进程、

    或是特殊事件，才会记上一笔。

    至於前世陨落，所见的那条河，沈渐琢磨许久，应当是岁月长河。

    那些明暗不定的身影，应该是自己一世之间，所闻、所见、所知之人。

    黯淡的，是已经死去的。

    微弱的，是名声不显的。

    璀璨的，是如日中天的。

    「任凭你光芒璀璨，那又如何？」

    「众人皆尽，随波逐流。唯我一人，逆流而上！」

    呼忽然鱼漂下沉。

    沈渐猛然一扬竿，一尾大鱼上钩。

    「嗯？」

    看着钩上，挣扎的灵鱼，沈渐忽然若有所思。

    倘若有朝一日，自己实力达到极致，不但可以自行书写史书，甚至还可以坐在岁月长河边，沿岸垂钓？

    「这才哪到哪，这一世，我才链气中期呢！」

    念头一划而过，沈渐哑然失笑。

    提着这尾灵鱼，去了趟长青符店。

    单羽正在修行，见了沈渐後，当即表示日後再修。

    如此摸鱼垂钓，直至半个月後，才回到地牢。

    半个月。

    不长。

    但对派系斗争而言，却已能分出胜负。

    证人若还活着，说明陈焰大执事势大，因为对方没法在地牢里做手脚。

    死了，自然不好说。

    至於老於—

    沈渐天然对他抱有警惕心。

    虽然，不管是试探、相聊，都可以断定，对方只是个来自凡俗。毫无特殊之处，且只是垂朽老矣的散修。

    所闻、所问、所说，都没有半点问题。

    唯有行事作风，奸猾如泥鳅。

    「难道因为咱俩行事风格一样，所以我才会觉得他很奇怪？」

    心头想着，踏入镇狱所。

    只一抬眼，当场一愣。

    果然！

    还是出事了。