三楼的厢房外，宁云枝本来还在为难是否要把门关上，迟疑间就听到厉今安说：“敞着吧。”

    他是人君，也是男子。

    宁云枝现在名义上还是侯府的少夫人，是有夫之妇。

    孤男寡女屋门紧闭共处一室，传入旁人的耳中就会变了味儿。

    他倒是乐见其成。

    可宁云枝会为难的。

    他暂时不想逼她太紧，也不愿见她为难。

    宁云枝闻声不着痕迹地松了一口气，任由屋门大敞着。

    门外站着宁云枝的丫鬟和厉今安的护卫，从外边一眼就看得到里头的情形。

    宁云枝本来遵着礼数想给厉今安冲茶，谁知厉今安却懒懒摆手：“没外人，坐着吧。”

    说完自己执起小茶壶，沸水烹茶的动作流畅得行云流水。

    厉今安将一杯花香扑鼻的百花茶被放在宁云枝的手边，听到她说多谢陛下，戏谑道：“在这里就不必再称我为陛下了吧？”

    “可是……”

    厉今安自我挖苦似的长长叹气：“我难得从那层被塑成泥菩萨的壳子里脱出来，你就当是可怜我辛苦，容我懈怠片刻吧。”

    “若被人识破身份，明日就会有一堆老头子不停地聒噪于礼不合，有违规矩，有失尊重，我这两年听这种话听得实在厌烦，我是真的不想再被数落了。”

    宁云枝受宠若惊的同时，还有些哭笑不得：“您这样的身份，竟也会被数落？”

    她以为厉今安是说一不二的性子，没人敢拂逆他的话。

    不料厉今安却露出个怅然的苦笑：“怎么不会？”

    “宁老太师还没告老之前，他数落我最多。”

    说起老太爷，宁云枝的表情明显松快了许多。

    厉今安一改平日里的积威深重，寡言冷厉。

    借机将自己描述成了被众多老头包围的可怜人，成功把宁云枝逗笑后才失笑道：“所以在外边见到，就别戳穿我是谁了。”

    “那……”宁云枝不认为自己还能和厉今安巧遇，却还是带着犹豫开口，“我斗胆尊称一声七爷？”

    厉今安登基前在皇子中行七，唤一声七爷也不为错。

    厉今安心说叫我名字更好，可话到嘴边怕把宁云枝吓回去了，从善如流地点头：“可。”

    “说了半天了，喝口水润润嗓子？”

    手边茶杯里的花茶热气散去，温度正好入口。

    茶中添了一点点花蜜，是宁云枝自小就喜欢的口味。

    宁云枝端着茶杯有些食不知味。

    因为厉今安的凑巧出现，她的计划被全部打乱。

    心口骤空之余，又带着不能说出口的烦躁。

    任谁被这么一双不怀好意的眼睛盯着都不会舒服。

    更何况那个男人还曾与她有肌肤之亲，知道她绝不可被人知晓的秘密。

    错过了这次机会，她也不知道什么时候才能把那条毒蛇揪出来。

    厉今安装作不知道她在想什么，了然开口：“是在想沈家那位小侯爷的外室？”

    宁云枝蓦然一怔，惊讶道：“七爷也知道了？”

    厉今安笑了下：“嗯，知道。”

    他知道的远比宁云枝想象中的更多。

    因为这事儿就是他干的。

    他早就知道那个外室的存在，也知道沈言章和许家有过来往。

    当初沈言章要对此人下杀手，也是他命人将其救下。

    然而他当初救人的目的并不纯粹。

    他只是为了留个膈应宁老太爷的把柄，想用来讽刺老太爷老眼昏花，精挑细选的孙女婿也不过如此。

    没想到还能在此时派上用场。

    他先借着沈松涛逼死举子的命案封锁侯府，再将许家的旧案牵扯出来，把沈言章关进大狱。

    等宁云枝暂时离了沈家，侯府阵脚大乱之时，再把那个外室和孩子的存在借老太爷的手揭露出来。

    他的手上干干净净，任谁都怀疑不到他的头上。

    宁云枝也不会疑他。

    至于那个疑似沈言章血脉的孩子……

    厉今安眼底掠过幽幽的森冷。

    宁云枝不是舍不得离开沈家吗？

    那他就再推她一把。

    他要用这个孩子一点点撕开沈言章伪善的面皮，让宁云枝甚至是宁家，对这个人彻底失望。

    等她主动选择丢弃。

    宁云枝不能说真正的原因，干巴巴地挤出个笑算是默认。

    老太爷不肯对她透露更多，宁父和宁母虽然知情，但也不肯对她多说。

    宁云枝对那个带着孩子正赶往皇城的外室一无所知。

    厉今安听完似有斟酌，片刻后才说：“也不用忧心，一路顺利的话，那人应该明天就能到皇城了。”

    “这么快？”

    “当然快。”

    厉今安轻嗤道：“许家余下党羽已经剪除得所剩无几了，能深挖出来的东西不多。”

    “一路快马加鞭，等人证到齐再摸排一遍，只要能证明沈言章没有更大的过错，很快就能放出来了。”

    更重要的是他等不了。

    所以必须得快。

    宁云枝听完也瞧不出高兴，顿了顿慢吞吞地唔了一声：“多谢七爷告诉我这些，如果小侯爷能证明清白被放出来的话，我会告诉他……”

    “倒也不必，”厉今安微妙道，“被人知道你与我数次见面却没为他求情，说不定就该有旁的非议了。”

    宁云枝无言以对地张了张嘴，不得不承认厉今安的确是一针见血说到了要害。

    她这几日既没去侯府门外，佯装孝顺对着被封在府里的徐氏等人嘘寒问暖，也没去大理寺的监牢门外假装望眼欲穿。

    反而是独善其身在娘家住得安然。

    被冷落的人肯定有怨气。

    被人知道她见到了皇上，还没在皇上面前为侯府求情，求陛下开恩，后续肯定少不了麻烦。

    明面上徐氏不敢为难她，可后宅里恶心人的法子岂止千万种？

    宁云枝没否认厉今安的说法，默了片刻苦笑道：“七爷是男子，经手的都是家国大事儿，怎么对内宅里的弯弯绕也这么清楚？”

    “我是男人，当然更了解男人，”厉今安古怪道，“猜别人所想或许不容易，猜沈家那位小侯爷却不难。”

    卑劣，阴暗。

    从某种程度上说，他和沈言章都是阴沟里心思狭暗的恶虫。

    厉今安以己度人，认定沈言章当然有不起宽容大度的心胸。

    “再说了……”

    厉今安意味不明地勾起唇角：“我也不是为了他。”

    宁云枝一时没跟上他的思路，还没反应过来就被厉今安牵走了话头：“之前给你送的那些东西，有没有合你心意的？”

    “有喜欢的话，我那儿还……”

    敞开的门板被连着敲了三下，厉今安止住话声转头看向窗外，笑色悠悠：“好像有人来找你了。”