直到中午十二点，才宣布散会，下午由各战区自行分组讨论。

    随着长官们纷纷起身离席，礼堂里的气氛才逐渐缓和下来。将领们三三两两地聚在一起，交头接耳地往外走。

    陈默站起身，慢条斯理地将椅子推回原位。

    张世希将记满要点的本子塞进公文包，长出了一口气。

    “总座，今天这会开得可真是让人心惊肉跳。刚才上面发火的时候，我这后背都跟着出汗了。”张世希苦笑了一声，压着嗓子说道。

    “你出什么汗？”陈默瞥了他一眼，嘴角勾起一抹淡笑，“咱们警卫集团军任务完成得滴水不漏。没受表扬，自然也轮不到挨骂。我们今天就是来看戏的。”

    “那倒也是。”张世希点了点头，“不过看这架势，总结完了，是不是就该放大家回去了？”

    陈默停下脚步，转过头看着自己的总参谋长，眼神变得有些深邃。

    “回去？世希，你想得太简单了。”陈默摇了摇头，伸出一根手指在空气中点了点，“今天只不过是个开场白。会议一共安排了八天时间，这才第一天。”

    张世希闻言，神色微微一凛。

    “总座的意思是，重头戏还在后面？”

    “把全国大半个战区的统帅叫到南岳，总不能只是为了发几枚勋章，骂几个人。”陈默收回手，双手背在身后，目光透过礼堂敞开的大门，看向外面飘着落叶的远山。

    “刚才在台上，委座把湘北的胜利捧得那么高。这是在告诉所有人，既然能防得住，那为什么不能攻得出去？”陈默语气平稳，却透着洞悉一切的锐利。

    张世希恍然大悟。

    “所以，今天打压那几个作战不力的将领，是为了接下来布置反攻任务时，没人敢找借口推脱？”

    “算你聪明。”陈默赞许地点了点头，“先立威，后派将。明天开始，会议的主题就会正式转向正题。到时候，谁也别想置身事外，咱们警卫集团军，恐怕也要领一份不好啃的差事。”

    张世希的眉头立刻皱了起来。

    刚走到走廊上，身后便传来了一阵熟悉的脚步声。

    “谦光老弟，走这么快做什么？”

    陈默回过头，只见薛岳正大步流星地朝他走来，身边还跟着吴逸志。

    “伯陵兄。”陈默停下脚步，笑着迎了上去，“刚才在里面不方便说话。还没恭喜伯陵兄，今天在全军面前得了首功。”

    薛岳摆了摆手，脸上并没有多少喜色，反而带着几分掩饰不住的疲惫。

    “老弟，你就别拿我开玩笑了。”薛岳叹了口气，走到陈默身旁并肩而立，用只有两人能听见的声音说道，“被架在火上烤的滋味，可不好受啊。”

    陈默心领神会地笑了笑。

    “伯陵兄是聪明人，自然知道这表彰背后的分量。”陈默看着薛岳的眼睛，语气真诚，“荣誉有多大，接下来的担子就有多重。”

    薛岳深以为然地点了点头。

    “我刚才在台上，心都快跳出来了。不是因为激动，是因为害怕。”薛岳坦言道，“我怕上面脑子一热，直接命令第九战区全线反击。”

    “兵来将挡，水来土掩。”陈默拍了拍薛岳的肩膀，语气中带着一丝安抚。

    薛岳听完，眼中的阴郁稍稍散去了一些。

    “老弟说得对，是我太过忧虑了。”薛岳振作了一下精神，“走吧，咱们先去吃饭。下午还有得熬呢！”

    陈默笑着应了一声。

    第一天下午的会议并没有什么实质性的内容，各战区分组讨论也多是走个过场。

    将官们打着哈哈，互相推诿着物资和兵源的短缺，谁也不肯多吐露半句真言。

    到了第二天，南岳圣经学校的大礼堂里，气压骤然降到了冰点。

    窗外的秋风似乎都察觉到了屋内的肃杀，不敢再往门缝里钻。几百名高级将领正襟危坐，连大气都不敢出一口，只有纸笔摩擦的声音偶尔响起。

    陈默坐在位子上，身板笔挺。

    看似是在听着台上的人讲话，实则思维早就神游海外去了。他最讨厌的就是听这种又臭又硬，有没有任何营养的话术。