薛岳强行让自己镇定下来，他在原地来回踱了两步，脑海中推演着现在的局势。

    绝不能让这支登陆的鬼子站稳脚跟，更不能让他们向东穿插。

    薛岳停下脚步，转头看向吴逸志，眼神坚决。

    “立刻给李觉的第七十军发报！让他们放弃原定修整计划，全军向营田方向急行军！”薛岳指着地图上的营田镇，“告诉李觉，不管他用什么办法，就是拿人命去填，也得把这股鬼子给我堵在营田，绝不能让他们踏出半步！”

    命令如同雪片般飞向前线。

    李觉接到死命令后，根本不敢耽搁。第七十军连夜拔营，士兵们几乎是跑断了腿，朝着营田方向疯狂赶路。

    可他们面对的，不是一般的敌人。

    九月二十三日下午。

    第七十军的先头部队刚刚抵达营田外围，士兵们还没来得及喘口气，还没来得及挖好散兵坑，铺天盖地的炮火就砸了过来。

    上村支队根本没有打算给国军任何喘息的机会。

    他们凭借着优良的装备和舰炮的掩护，直接对立足未稳的第七十军发起了猛烈的突击。

    战场上硝烟蔽日，日军的轻重机枪像雨点一样扫射，步兵炮在极近的距离平推轰击。

    第七十军的士兵们端着步枪，迎着炮火发起了一次又一次反冲锋。可血肉之躯终究难以抵挡蓄谋已久的钢铁洪流。

    李觉在前线指挥所里，看着成片倒下的士兵，心都在滴血。他手里的兵打散了一拨又一拨，可前方的日军却像潮水一样无穷无尽。

    仅仅坚持到了黄昏时分，随着日军炮火轰炸和最后一次猛烈的集团冲锋。

    第七十军伤亡过半，防线彻底崩溃。

    营田镇，落入了日军之手。

    武汉司令部内，冈村宁次听着最新送来的战报，放声大笑。

    “好！上村干男没有让我失望！”冈村宁次走到沙盘前，一把拔掉了营田位置上的红旗，换上了一面膏药旗。

    他转过头，看着青木重诚，眼中闪烁着残忍的光芒。

    “青木君，告诉上村支队，不要在营田停留，立刻向东包抄！同时电令第六师团和奈良支队，薛岳的后院已经起火，让他们不惜一切代价，给我跨过新墙河！”

    ………………

    营田镇失陷的急电，像一块巨石砸进了这汪池水里，激起一片沉重的水花。

    薛岳捏成一团的电报纸被丢在脚边的废纸篓里。

    参谋长吴逸志在一旁急得来回走动，额头上满是汗水。

    “伯陵，咱们的侧后方大门被彻底洞穿了。上村支队若是此时向东横切，新墙河正面的五十二军就会被切断退路，包了饺子。”吴逸志停下脚步，语气透着焦灼，“咱们是不是赶紧抽调后方的预备队，哪怕是拼个鱼死网破，也要把这股鬼子赶下洞庭湖去？”

    薛岳没有立刻搭话，只是端起桌上已经凉透的茶水，抿了一小口。

    “鱼死网破？那是莽夫的打法。”薛岳放下茶杯，转头看着吴逸志，嘴角竟然勾起一抹不易察觉的笑意，“你以为冈村宁次费这么大劲，出动海军舰艇掩护，就为了打下一个小小的营田？”

    吴逸志愣住了，满脸不解地看着自家司令长官。

    薛岳拿起一根指挥棒，在沙盘上新墙河与汨罗江之间的区域划了一道圆弧。

    “冈村宁次想要全歼我们第九战区第15集团军的主力，胃口很大。他觉得他在侧翼开了一个口子，咱们就会自乱阵脚。”薛岳的眼中闪过一丝锐利的光芒，“他想打一场大迂回，那我们就给他让出一条路来。让他进来。”

    听到这话，吴逸志倒吸了一口凉气。

    “长官，您的意思是，咱们不仅不堵这个口子，还要撤退？”

    “撤，为什么不撤？”薛岳站直身子，语气坚决异常，“命令：新墙河阵地除留下一小部分兵力，在新墙河南岸固守原据点作为掩护。剩余主力趁着今夜的黑幕，交替掩护，全线撤往汨罗江二线阵地。其余各部，按照预定计划，向南后撤。”

    吴逸志张了张嘴。

    “伯陵，您这是在玩火。让出新墙河，日军就可以长驱直入，直逼汨罗江。万一咱们兜不住，长沙就危险了。”吴逸志叹了口气。

    薛岳转过身，看着挂在墙上的那幅巨大的湘北全图，目光深邃深邃。

    “我就是要把他们喂进长沙郊区。日军战线拉得越长，补给线就越脆弱。这片水网交错的地带，不是他们的机械化部队能撒野的地方。”薛岳拍了拍吴逸志的肩膀，“去下达命令吧。好戏，才刚刚开锣。”

    随着薛岳的一声令下，九月二十三日当夜，新墙河一线的部队迅速完成了主力后撤。

    到了二十四日清晨，日军第六师团和奈良支队在炮火掩护下没有遇到太大的抵抗，便成功突破了新墙河防线。

    至二十五日，战火已经迅速蔓延。日军正面的大部队已经迫近汨罗江北岸，而侧翼的上村支队更是狂飙突进，先锋已经抵达了归义一带。