姜瑟瑟没说话，只是一味冷笑。

    笑声很轻，像是从鼻腔里哼出来的，带着几分不屑，几分厌烦，还有几分连她自己都没察觉的悲凉。

    姜瑟瑟别过头去，连看都懒得再看姜谦一眼。

    谢玦的目光在她侧脸上停了一瞬，然后抬起眼帘，扫过姜谦和他身后两个面色如土的族人。

    谢玦淡淡地道：“天色不早了，老太爷请回吧。”

    语气平淡如常，既没有刻意施压，也没有半分客套，却让姜谦觉得比任何斥责都更让他无地自容。

    姜谦叹了口气，重新躬身道：“昔日诸多疏漏，姜氏无可辩驳。今日前来，也不求郡主立刻释怀，只盼姜家尚有机会，稍稍弥补过往缺憾。”

    姜谦颤巍巍地又行了个揖礼，转身时脚步踉跄了一下，姜茂赶紧上前扶住。

    姜谦扶着姜茂的手臂慢慢往外走，每走一步，那原本挺得笔直的腰背便佝偻一分。

    快走到门槛时，姜谦忽然停下脚步，像是想回头说什么，可最终还是什么都没说，迈过了那道门槛。

    背影仿佛一下子老了十几岁。

    谢玦告诉姜瑟瑟，当初姜青亡故时，姜谦其实派了族人来慰问，但是那族人觉得无利可图，便将姜谦的吩咐，左耳进右耳出了。

    姜瑟瑟沉默了一会，道：“说这些又有什么用呢？”

    谢玦没有再说什么，只是伸出手将她轻轻揽进怀里。

    姜瑟瑟靠在谢玦胸口，听着他沉稳的心跳，忽然觉得方才那些尖锐的刺，一根一根都软了下来。

    回到谢家旧宅，姜瑟瑟偏头看了谢玦好几次，终于忍不住问了出来：“你来扬州，是不是还有别的事？”

    谢玦正坐在她旁边闭目养神，闻言眼皮都没抬，唇角却微微弯了起来。

    谢玦睁开眼侧头看她，沉静的眼睛里带着几分笑意：“你猜。”

    姜瑟瑟思索了一下，开始在心里翻书。

    书里的剧情她记得七七八八，但扬州确实没怎么提过。

    姜瑟瑟翻来覆去地想了好几遍，只隐约记得好像提过一两句扬州漕运的什么事，但具体是什么完全没有印象。

    也许是有吧，但书里没写。

    想到书里没写的事情，她的眉头忽然皱了起来——书里没写的那些事情，好像都和她有关。

    书里写的是主线剧情，是主角们的爱恨情仇，而那些被一笔带过的、被作者抛在脑后的、被读者翻页时忽略的空白地带，在这个真实运转的世界里，全部都被填得满满当当，填满了像陈景昂这样书里从未出现的人，也填满了像姜谦这样的小角色。

    姜瑟瑟回过神来，发现谢玦正静静地看着她，问：“怎么了？”

    姜瑟瑟回过神来，说：“是不是账目？”

    谢玦眼眸幽深，问姜瑟瑟为什么会想到账目。

    “猜的呀。”姜瑟瑟手一摊，迎着他深邃沉静的目光，笃定开口：“我们这一路是沿大运河坐船过来，一路上我瞧着河道不少河段淤浅，堤岸多处裂痕斑驳，沿线闸坝年久失修，可朝廷明明每年都有专门划拨大把国库银两当做漕河修缮工费。”

    “再看扬州岸上那些管事官吏们个个衣着光鲜，很难不让人多想啊。”

    姜瑟瑟想起那日码头初见陈景昂，那人眼底藏着的心虚与忌惮，又补上一句：“昨日登岸，陈景昂看你的眼神也不太对，他顶着宗室郡王的名头，陛下素来优待宗室，扬州一众地方官员，免不了想方设法巴结逢迎、暗中孝敬，长年累月下来，难免滋生贪墨的心思。”

    谢玦静静听她说完，抬手轻轻捏了下她的脸，笑道：“什么叫看我的眼神不太对？”

    谢玦的笑容忽而淡了淡，道：“我看他分明是色胆包天。”

    昨天陈景桓就一直色眯眯地盯着姜瑟瑟看，姜瑟瑟和谢玦都不是瞎子。

    姜瑟瑟不想聊陈景昂这个人，只拉着谢玦问她猜的对不对。

    谢玦道：“你猜得不错，扬州是两淮盐运的中枢，也是运河漕运的咽喉。”

    他来之前就知道陈景昂的烂账不止那两桩人命官司，还有一笔更大的糊涂账藏在漕运码头的账册里。

    但他其实不准备现在就把陈景昂怎么样。

    道理还是一样的。

    打狗也要看主人。

    虽然景元帝自己都不知道陈景昂这个人长什么样子，但是陈景昂顶着宗室的名头。

    这个时代向来讲究团报取暖的，荣辱与共的。

    孤身一人，但凡被对手随便参一本，连个帮忙说话递奏折、打探消息的人都没有。

    整死一个陈景昂不算什么，但宗室立刻就会跳出来。

    姜瑟瑟也隐约猜到了几分，便没有再继续这个话题。

    傍晚时分，谢玦带姜瑟瑟去了扬州最有名的酒楼。

    二楼雅间临窗，推开雕花窗棂便能望见暮色里瘦西湖的烟波。

    天边最后一抹霞光落在湖面上，碎金万点，画舫归航的灯影一盏接一盏地亮起来，像是谁在湖面上撒了一把星星。

    堂倌端上清炖蟹粉狮子头、拆烩鲢鱼头、大煮干丝，一碟叠一碟，热气腾腾地铺了满桌。

    姜瑟瑟拿起筷子就要去夹狮子头，被谢玦伸手轻轻按住。

    “狮子头刚出锅，小心烫。”谢玦说着拿起她的碗，替她把狮子头用筷子分成小块，吹了吹热气，才推回她面前。

    姜瑟瑟低头尝了一口，蟹粉的鲜香混着肉质的嫩滑在舌尖上漫开来。

    姜瑟瑟眼睛一亮：“这扬州还真没白来。”

    谢玦正替她盛干丝，闻言唇角微微弯起。

    刚要说什么，却见她伸出舌尖极快地舔掉了唇角沾着的一星蟹粉，那一点嫩红的舌尖一闪而逝。

    谢玦的动作微微一顿。

    姜瑟瑟自己还浑然不觉，又夹起一筷子拆烩鲢鱼头送进嘴里，因为烫而微微吸了口气，随即又满足地眯起了眼睛。

    吃着吃着，姜瑟瑟正低头跟一块拆烩鲢鱼头较劲，听见谢玦忽然唤了她一声。

    姜瑟瑟抬起头，嘴里还含着半口鱼肉，含糊地问怎么了。

    “过来。”谢玦放下筷子，朝她伸出手。

    姜瑟瑟不明所以，以为他要说什么正事，便放下筷子起身走到他面前。

    还没来得及开口问，便被他轻轻拉了一把，整个人跌坐在他怀里。

    姜瑟瑟吓了一跳，下意识想撑着他的肩膀站起来，压低声音急急道这是在外面，外头还有丫鬟呢。

    谢玦低低笑了一声，手稳稳地扶在她腰侧，说雅间的门关着，没有人会进来。

    他说这话时气息拂过她的耳廓，带起一阵若有若无的痒，姜瑟瑟的耳根瞬间红了。

    她刚要反驳，便感觉到他抬起她的下巴，温热的唇覆了上来。