看到李泉轻描淡写间便将成名数十载的「神腿」刘百川压制得动弹不得，顾竹轩算是彻底明白了。

    眼前这位爷，根本不是什麽过江猛龙，这他妈是下凡的神仙！是来这污浊泥潭里「除害」的！

    而一旁的刘百川，脸色却是青红交加，心中五味杂陈。他比顾竹轩更清楚这意味着什麽，眼前这年轻人若起杀心，在场无人能挡！

    他自己也能杀进守卫森严的杜公馆，但顾虑太多，家业、徒弟、名声...他赌不起，也不敢赌。

    刘百川深吸一口气，压下翻腾的气血和杂念，对着顾竹轩和李泉郑重一抱拳，语气艰涩：「四爷，李先生...刘某技不如人，心服口服。只是...刘某武馆托庇於黄老板，有些事..身不由己，实在不便掺和。今日之事，刘某权当不知，就此告辞！」

    话说得委婉，意思却明白：你们要干捅破天的事，我惹不起，但我也不会告密，我走总行了吧？

    顾竹轩下意识瞟向李泉，见对方面无波澜，并无阻拦之意，这才松了口气，连忙点头：「理解理解，百川兄慢走。赵老三，替我送送刘师傅！」

    包厢内重归安静，只剩下李泉和顾竹轩两人。

    「现在，能聊聊了吧？顾四爷对城里那三位，到底是怎麽个看法？」李泉再次开口，声音平稳，却带着千钧重压。

    顾竹轩却没有直接回答，反而苦笑着反问：「李先生，您有这等通天本事，为何不去找..．那边」的人？（指特科）或者王子平王师傅的中国武术社、吕紫剑的西南饭店？您找我一个拉车头子起家的青帮混混，是不是...找错人了？您要是不认识路，我立刻找人给您引荐！」

    李泉摇了摇头，目光扫向窗外闸北的夜景，声音低沉却清晰：「昨天在您这地盘转了一大圈。东洋浪人隔三差五来找晦气，鬼子的海军陆战队就在您家门口演习，虎视眈眈。头顶上，还有那三位爷压着，抽筋扒皮。四爷，您这日子，就好过吗？」

    他转回头，盯着顾竹轩的眼睛：「我要是把您头顶这几层压得您喘不过气的乌云给掀了，您这日子，是不是能好过点？闸北的百姓，是不是能少受点盘剥欺压？」

    顾竹轩心头巨震，李泉的话像刀子一样戳中了他内心最深处的憋屈和不甘。

    他何尝不想？但他不敢！那三位树大根深，背後还有..

    李泉仿佛看穿了他的心思，微微一笑，笑容却带着刺骨的寒意，他指了指楼下刚刚散场、还残留着喝彩声的天蟾舞台：「既然我能一杆大枪从人堆里挑了闽南的土皇帝郭凤鸣，那麽...就算您告诉我那位「介公」现在藏在哪，我也敢过去给他来个「擒贼先擒王」。」

    他的语气平淡得像在说今晚吃什麽，内容却石破天惊！

    「就拿楼下那位刚给名角塞了赏钱的白小诸葛」来说，您给我三十息，这楼下他带来的护卫...我能杀成一片血海。」

    轰！

    顾竹轩只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，头皮发麻！

    原来...原来泉州那桩惊天刺杀，郭凤鸣被杀，传得神乎其神的「猪八戒面具」」

    、「虎妖显形」、「一枪毙命」...都是真的！

    凶手就是眼前这个看似人畜无害的年轻人！

    他喉咙发乾，冷汗瞬间湿透了内衫，颤声道：「您...您既然有这本事，那...那您来找我，到底是图什麽？」

    李泉走到窗边，指着窗外更广阔的上海滩：「这城里，军阀来了又走，孙馨远刚被赶跑，张效坤还在江北虎视眈眈，介公」马上又要来...杀，是杀不完的。」

    他转过身，目光如炬：「但这些军阀、这些蠹虫，能在这上海滩翻云覆雨，靠的是什麽？是钱！是源源不断从这干里洋场吸走的民脂民膏！是有人在这里不断地给他们输血送钱！这条路，必须要断！」

    顾竹轩瞳孔骤缩，彻底明白了！

    这位爷不是来杀几个军阀了事的，他是要刨根！是要端掉这上海滩最大的黑金源头！而那三位爷，正是这条黑色链条上最关键的一环！

    「所以...您要我...替您收拾之後的残局？」顾竹轩的声音乾涩无比。

    李泉点了点头：「光你一个还不够。青帮内部也需制衡。我需要洪门的人一起站出来。这上海地界，够分量又还算有骨气的，应该只有当年辛亥元老，洪门大哥」刘福彪了吧？」

    顾竹轩心中再无疑虑，对方连这一步都想到了！这是要扶他上位，但也要用洪门刘福彪来和他唱对台戏，互相牵制，避免一家独大再生祸端！

    心思之缜密，谋划之深远，根本不像个二十岁的年轻人！

    「这对你们并非只有好处，」李泉语气转冷，「接下来，你就要直面介公」的压力。如何应对，全看你自己...和你们背後的「新朋友」了。」

    顾竹轩听出了弦外之音：我能扶你上去，也能把你拉下来。我能杀了那三位，就能一样轻松地杀了你。

    包厢内陷入死一般的寂静，只有窗外隐约传来的市声。

    李泉自顾自倒了一杯酒，慢慢喝着。他耳畔那「除虎！除虎！！」的呐喊声越来越响，越来越急，仿佛万千冤魂在嘶吼，催促着他。

    一杯，两杯，三杯...

    那声音几乎要冲破他的耳膜！

    终於...

    「妈的！干了！」顾竹轩猛地一拍桌子，将杯中烈酒一饮而尽，酒杯狠狠掼在桌上，摔得粉碎。

    他眼睛赤红，喘着粗气，像是下了毕生最大的赌注：「你我说好！我手下几千黄包车夫，从明天开始，全力收集那三位爷的准确行踪！每天都会有人送到你住处！剩下的...就交给你了！」

    「至於洪门刘福彪老爷子那边...恐怕还需要请动南北大侠杜心五师傅出面牵线，这事...我来想办法张罗！」

    李泉微微挑眉，对顾竹轩这瞬间的决心和效率有些意外。

    「你且等三天！」顾竹轩补充道，「这三天不要贸然行动，让我的人把网撒出去，摸清他们的规律。但...若是刘百川那边...」

    「刘师傅是聪明人。」李泉打断他，语气自信无比，「他和我交过手，很清楚围杀我没有任何意义，只会给自己和家人招致灭顶之灾。」

    顾竹轩看着李泉那平静却蕴含着绝对力量的眼神，终於彻底信服，感叹道：「李先生非常人...我这就派人送您从侧门离开。」

    李泉离开後，顾竹轩独自坐在包厢里，脑海中依然翻腾着刚才的对话。他不是果断，而是已被逼到墙角，乌云压顶，不得不搏！

    而这一切，他只需要秘密联系就在闸北的杜心五，以及动用自己无孔不入的车夫网络，几乎不需要冒任何明面上的风险。

    但若是成了...他就是这上海滩唯一的青帮龙头！控制了码头和人力，届时，就算是江北的那两位军阀司令，见了他也得客客气气！

    「那个谁！让赵老三立刻滚来见我！」他对着门外吼道。

    李泉回到景云里住处时，已是夜深人静。

    他借着月光摸上二楼，刚准备推门，对面房门「吱呀」一声开了。柳姐探出身，低声道：「李兄，有人找你。」她指了指屋内。

    李泉望去，只见万籁声正有些局促地坐在屋里。

    「我是来道歉的，李兄！」万籁声一见李泉，立刻站起身，满脸愧疚，「说好了到上海我来做东，却让您...还惹得师傅不快...」

    李泉对万籁声能主动找来心中颇有触动。他能理解杜心五明哲保身的想法，但万籁声这份赤诚和担当，更让他欣赏。

    「无妨，杜前辈有他的考量。」李泉摆摆手，示意两人进自己屋谈。

    进了房间，李泉将自己与顾竹轩达成的协议简要告知。柳姐一听就急了：「你怎麽能让顾竹轩那种人接手？那不是前门驱虎，後门进狼吗？」

    李泉却异常冷静：「你不如问问周先生，斗争要讲策略，拉拢一切可以拉拢的人，这是必须的。顾竹轩本身对那三人不满，出身底层，相对更能接受新思想，不然他女婿姜维山能安稳的和你们一起工作？」

    「民族兴亡，匹夫有责，但这匹夫」也包括他顾竹轩这样的人。只要能为我所用，暂时合作又何妨？」

    他一番话条理清晰，竟让柳姐一时哑口无言。煤油灯的火焰在她眼中闪烁不定，映照着复杂的思绪。

    万籁声则听得心潮澎湃，用力点头：「李兄深明大义！我...我会尽力再去劝说师傅！」

    又过了两日，上海滩的气氛肉眼可见地紧张起来，街头巡逻的军警、便衣明显增多。

    这天下午，李泉的房门被一个意想不到的访客敲响。

    开门一看，门外站着一个身材不算极高，却壮硕如山岳的老者。

    他头戴小圆帽，身穿布褂，面方口阔，浓眉如墨，一双眼睛开阖间精光四射，不怒自威，太阳穴高高鼓起，气息沉浑如大地，正是有「千斤神力王」之称的顶尖高手，王子平！

    李泉眼中幽蓝面板一闪：

    【姓名】：王子平【实力评级】：乙级·极位（巅峰）

    【功法/技能】：查拳、八极拳、十八太保功..

    【状态】：吐劲成罡、气血如龙，凝重如山李泉心中一震，连忙侧身让开：「王师傅？您怎麽..」

    王子平也不客气，迈步进屋，这小房间似乎都因他的到来而显得拥挤了几分。

    他目光如电，上下扫视李泉，半晌，才沉声开口，带着浓重的沧州口音：「你真是点生的徒弟？」

    李泉一愣，随即想起这位武林泰斗也是沧州人士，与自己师父刘点生乃是同乡。他郑重抱拳：「晚辈李泉，家师正是刘点生。」

    「打一趟八极小架我看看！」王子平语气不容置疑，「老夫也练八极，真的假不了，假的真不了！」

    李泉不再多言，在这狭小空间内深吸一口气，沉肩坠肘，当即演练起八极小架。

    一举一动，劲力浑圆饱满，沉凝厚重又暗藏崩炸突击之机，已将八极拳的精髓融入化劲，更隐隐带有一丝自身独特的龙虎气象。

    一趟拳打完，收势而立，气息绵长。

    王子平死死盯着他，眼中激动之色越来越浓，猛地一拍大腿，虎目竟微微泛红，连声道：「好！好！好！是点生的徒弟！是正宗的八极！点生老弟...你收了个好徒弟啊！天不绝我八极门！」

    他情绪激动，两只蒲扇般的大手用力抓住李泉的肩膀，仔细打量着：「我听顾竹轩派人来说，今晚你要和上海武林的同道见面？」

    李泉将计划和盘托出。

    王子平听完，沉默了片刻，浓眉紧锁，随即猛地一扬，斩钉截铁道：「好！

    今晚，老夫替你压阵！我看哪个不开眼的敢龇牙！」

    这话说得豪气干云，不容置疑。

    李泉心中涌起一股暖流，郑重抱拳：「多谢王师傅！」

    是夜，天蟾舞台早已散场，临街的霓虹熄灭，但戏园子深处一个小偏厅内，却是灯火通明。

    十几把太师椅围成一圈，气氛凝重。

    在场之人，几乎囊括了上海滩武术界半壁江山，且多是素有爱国之名的高手：

    自然门宗师杜心五，神色复杂，其身後站着弟子万籁声。

    「神腿」刘百川竟也去而复返，面色沉静，不知作何想。

    「千斤神力王」王子平赫然在座，其女王菊蓉侍立身後，眼神好奇地打量着李泉。

    形意拳高手高振东，目光锐利。

    霍元甲嫡传刘振声，沉稳内敛。

    八极、劈挂门名家佟忠义，与李泉师门有旧。

    峨眉剑术大师吕紫剑，仙风道骨。

    青帮大佬顾竹轩坐在末位，神色紧张。

    而李泉，则坐在主位之侧。

    众人到齐後，偏厅大门被缓缓关上，隔绝了外界。

    李泉起身，走到圈中，向四周抱拳环揖，朗声道：「小子李泉，沧州八极门刘点生门下弟子。今日冒昧请各位前辈、同道前来，实有要事相商，亦事关家国存亡，上海荣辱！」

    他目光扫过众人，将当前危局、三大亨与外界勾结、即将对进步力量发难的阴谋，以及自己的「除虎」计划和盘托出，最後道：「...李泉深知此事千难万险，九死一生。但有些事，总要有人去做！有些虎，总要有人去除！」

    「今日请各位来，并非强求各位一同出手，只求诸位能明辨是非，在李泉行事之後，能稳住上海民心，支持顾四爷和刘福彪老爷子收拾局面，莫让这繁华之地落入洋人乃至更恶之徒手中！」

    他再次抱拳，声音铿锵：「若哪位前辈认为李泉年少狂妄，行事不妥，或信不过我李泉的武功人品...尽可划下道来！李泉在此，一并接下！」

    话音刚落，偏厅内一片死寂。

    众人神色各异，震惊、疑虑、敬佩、担忧...交织在一起。

    杜心五眼中闪过一丝挣紮，家国大义与明哲保身在他心中激烈交战。最终，他长叹一声，缓缓起身：「李小友，你之所为，老夫佩服。但此事牵涉太大，一招不慎，满盘皆输。

    老夫...不得不慎重。」

    「这样吧，你若能胜过老夫这自然门的不才之功，洪门刘老爷子那边，老夫豁出这张老脸，也必为你请来！上海武林同仁，也当助你一臂之力！」

    杜心五始终是抱着家国情怀，抗日战争期间他希望以自己青帮「大」字辈的地位，来邀请个青帮一通抗日，却被黄金荣一通设计最後未成。

    两位乙级上位的宗师气机甫一碰撞，偏厅内的空气瞬间变得粘稠沉重，仿佛无形的领域张开，虽未损一草一木，却让周围观战的万籁声、王菊蓉等人感到呼吸窒碍，如同置身深海。

    杜心五依旧一袭白衣，身形清瘦，负手而立，气息与整个偏厅乃至更广阔的天地隐隐相合。他目光澄澈，微笑道：「李小友，请。」

    「杜前辈，得罪了。」

    李泉拱手，体内龙虎气丹骤然加速旋转，磅礴气血轰然勃发，周身热气蒸腾，皮肤下似有流光暗涌，气势如即将喷发的火山，与杜心五的圆融自然形成鲜明对比。

    没有预兆，两人几乎同时动了！

    杜心五身形似鬼魅飘忽，仿佛不受力般滑近，手掌轻飘飘按出，似白云出岫，不带丝毫烟火气，轨迹却玄妙难测，直印李泉胸口。

    这一掌看似柔和，实则蕴含自然门「空、松、圆、活」之精义，劲力含而不露，一旦沾身，便是层层叠叠、连绵不绝的自然劲力爆发。

    李泉不避不让，右拳直捣，简单一记「撑锤」，却蕴含着龙虎巨力与气丹旋转迸发的爆炸性力量。

    拳出如炮，空气被挤压发出沉闷的音爆，拳锋前的空间都微微扭曲。

    拳掌相交！

    「嘭！」

    一声闷雷般的巨响在偏厅中炸开！并非金铁交鸣，而是两股磅礴巨力悍然对撞的沉闷爆音！

    两人身形皆是一晃。

    杜心五只觉对方拳劲刚猛暴烈至极，更有一股螺旋钻透之力透掌而来，他手腕微旋，身形如水般向後荡漾，脚下青砖无声无息化为齑粉，已将大部分力道导入地下。

    李泉也觉杜心五掌力古怪，初时绵柔，接触瞬间却似整个天地之力微不可察地压来一瞬，圆融无比，将他拳劲巧妙化去大半。

    「好！」

    杜心五眼中精光更盛，身形再进，双臂如柳絮拂风，展开自然拳法，缠、

    拿、锁、扣，劲力变幻无穷，如丝如缕，缠绕向李泉周身关节要穴，欲以精巧技法克制其雄浑力量。

    李泉气血奔涌，龙虎气丹提供着近乎无穷的动力，他索性放弃繁复变化，以力破巧！

    拳、肘、肩、膝、胯...周身无处不是武器，将八极拳的「硬开硬打」发挥到极致！

    「轰！」「啪！」「咚！」

    每一次碰撞都如同沉重的攻城锤对撼，闷响连连。气劲四溢，虽未刻意破坏，但两人脚下地面不断龟裂下陷，如同被巨兽践踏。

    激荡的劲风刮得远处观战者衣衫猎猎作响，几乎站立不稳。

    杜心五的身法如鬼如魅，自然拳劲圆转如意，总能在间不容发之际化解李泉的猛攻，并施以淩厉反击。

    指掌时常能穿透李泉的防御，点戳在其要害附近，但总被李泉那强横无匹的体魄和瞬间鼓荡的气血硬生生弹开、抵消。

    李泉越打越猛，气势如虹，体内气丹轰鸣，力量仿佛没有尽头。他看出杜心五技法虽圆满，但纯粹的身体力量与气血强度已稍逊自己半筹。

    觑准一个机会，李泉硬受了杜心五拍向肋部的一掌，身形只是一顿，反而借力猛进，左手一记「探马掌」虚晃吸引注意，右掌五指微曲，筋骨齐鸣，整条手臂骤然膨胀一圈，气血与龙虎气瞬间凝聚！

    一股洪荒猛兽般的凶戾气息骤然爆发！他周身热气扭曲，仿佛化作一头人立而起的巨虎！

    「吼！」

    伴随着一声低沉撼心的虎啸，李泉右掌带着撕碎一切的惨烈气势，当头盖脑地猛拍而下！

    猛虎硬爬山！

    这一掌，凝聚了他的虎形意蕴、龙虎巨力以及气丹爆发之力，刚猛暴烈到了极点，掌风压得杜心五周身白衣紧紧贴体，发丝向後狂舞！

    杜心五面色前所未有的凝重，避无可避！

    他沉腰坐胯，双掌交叉上迎，体内抱丹之力瞬间提至巅峰，周身气息与天地交融，欲以自然圆融之劲硬接这霸绝天下的一掌！

    「嘭！！！」

    如同半空中炸响一声巨炮！

    肉眼可见的气浪环形荡开，吹得厅中桌椅移位，灰尘弥漫！

    杜心五身形剧震，脚下「咔嚓」一声，两只脚踝以下完全陷入坚硬的地面。

    他脸上红光一闪而逝，交叉的双臂微微颤抖，那圆融无瑕的自然劲竟被这极致的力量与凶悍的拳意强行打破了一丝缝隙！

    李泉的右掌最终未能完全落下，在触及杜心五头顶前寸许已然收力，但那凝而不散的掌势和磅礴的力量，却稳稳地、轻轻地按在了杜心五的右肩之上。

    掌力一触即收。

    厅中狂暴的气劲瞬间平息。

    李泉後退一步，周身蒸腾的热气缓缓收敛，拱手道：「杜前辈，承让。」

    杜心五缓缓将双脚从地里拔出，看着肩头白衣上那个清晰的灰尘掌印，默然片刻，随即抚须长叹，眼中尽是赞叹与欣慰：「後生可畏，後生可畏啊！老夫这自然圆转之功，终究还是被小友这一力降十会」打破了。此等气血，此等内炼，闻所未闻！佩服！刘福彪老先生那边，就交给我，老夫必为你促成此事！」

    「多谢杜前辈！」李泉郑重行礼。

    这一刻，偏厅内鸦雀无声。

    所有人都被这场惊世骇俗的宗师对决，以及李泉那霸绝天下的实力深深震撼！

    王子平猛地一拍椅子扶手，哈哈大笑：「好！打得好！这才是我中华武林的希望！」

    刘百川面露苦笑，彻底心服。

    高振东、刘振声、佟忠义、吕紫剑等人无不面露惊容，随即化为由衷的敬佩。

    万籁声、王菊蓉等年轻一辈更是看得心驰神摇，热血沸腾！

    李泉环视众人，再次抱拳：「诸位前辈，同道！三日之内，李泉必取那三獠与那小诸葛」之首级！之後稳定上海局面，保护无辜，联络洪门，震慑外侮，救亡图存...就拜托诸位了！」

    他後退一步，对着众人，深深一躬。

    众人纷纷起身还礼，神色肃然。一个少年救民救国之心之强烈，让众人都为之感染。

    今夜之後，一个十八岁的少年宗师，以绝对的实力和气魄，横压上海滩武林一李泉直起身，最後看向顾竹轩，语气平静却重若千钧：「顾四爷，我李泉行事，说到做到。也希望在我离开上海之後，您能谨守你我约定，好自为之。」

    顾竹轩心头一凛，连忙躬身：「李先生放心！顾某绝非忘恩负义之人！一切按计划行事！」

    他比谁都清楚，眼前这少年若要取他性命，恐怕比捏死一只蚂蚁难不了多少。这等人物，注定要活成传奇，他岂敢有半分异心？

    一个十八岁的娃娃，一夜之间，拳压上海滩群雄，定下诛杀三大亨的惊天之谋。

    此事若传出去，绝不会有人相信。

    但它却真实地发生了。