效率确实提升了，有了苏媚儿，他和杨俊能更专注於在堆积如山卷宗中筛选、圈定目标。

    「继续吧。」

    「是。」苏媚儿应声，立刻埋首书写。

    江晏独自一人，缓步踏出了内城的城门洞，将那片悬挂的首级抛在身後。

    平日里车马辚辚的北门，此刻空空荡荡。

    所有人都不约而同地绕行至西门和东门。

    至於南门，是前往那三十六座粮坊所在。

    清江城以南北分界，南边的三十六坊为粮坊、北边的三十六坊住人。

    城池被高高的坊墙分割。

    江晏没有骑马，而是悄然换了一身普通的棉布衣袍，步行融入了外城喧嚣而充满烟火气的街巷。

    他要亲眼看看，段永平那被称颂的「仁德」之令，究竟落到了何处。

    循着人声最鼎沸处走去，很快便看到了那面醒目的「粮」字旗幡。

    旗幡下，一条长长的队伍从粮铺门口蜿蜒而出，几乎占满了半条街。

    江晏停在不远处一个卖杂货的摊子旁，目光扫过。

    粮铺门口站着几名穿着城卫军甲胄的士兵，神情严肃，维持着秩序。

    铺子里，夥计们忙得脚不沾地，将麻袋里的粟米舀出，倒入顾客自带的布袋或木桶中。

    旁边立着一个木牌，上面用醒目的朱砂写着：城守府令：官粮每斗四十文，保供一月！

    限购：每人每日限买一斗，凭身份牌购粮。

    排队的人虽多，但秩序尚可，没有哄抢。

    「唉，是便宜了，可每日只给买一斗————」旁边一个排队的枯瘦老汉咳嗽着，对身旁的老伴低语，「光排这队就得耗去半日时间。」

    「知足吧老哥，」前面一个中年汉子回头，脸上带着庆幸，「现在能买到便宜粮，多亏城守大人仁德！」

    「听说仓廪司那群黑心肝的都被江阎王砍了头，真是大快人心！」

    「这每日限购一斗是好事，若不限购————还轮得到你我在此排队？」

    江晏听着，脸上没什麽表情。

    限购，他理解。

    段永平降了粮价，又要保证供应，防止大户趁机扫货囤积，这是最直接的办法。

    虽然给百姓带来了不便，但也是没办法的事。

    粮就那麽多，给前面的人买走了，後面的人就得喝风。

    粮铺斜对面不远处，就有一家气派不小的粮行，巨大的「周记粮行」牌匾在晨光下依旧刺眼。

    然而，与官家粮铺前的长龙相比，周记粮行门口堪称门可罗雀。

    铺门大开，却无人进出，只有几个夥计抄着手，无精打采地倚在门框上晒太阳，眼神复杂地看着对面热闹的景象，脸上写满了不安。

    江晏踱步过去。

    只见周记粮行的门口，同样立着一块牌子，上面的墨迹还很新：每斗粟米一百文！

    「一百文？」一个挎着篮子路过的妇人瞥了一眼牌子，嗤笑一声，狠狠啐了一口唾沫在地上，「呸！黑心烂肺的东西！官粮铺子才卖四十文，你们还卖一百？留着发霉喂蛆吧！

    说完，头也不回地加入了对面官粮铺的队伍。

    她的声音不小，引得周围几个路人也纷纷侧目，看向周记粮行的眼神充满了鄙夷和愤怒。

    一个孩子捡起一块冻得发硬的狗屎，远远地朝周记的招牌丢了过去，虽未砸中，但那「啪嗒」落地的声音，却异常响亮。

    江晏的目光扫过整条街。

    不仅仅是周记粮行，但凡挂着「周」字招牌的店铺。

    布庄、杂货、当铺————无一例外，全都冷清得吓人。

    有的铺子甚至只开了半扇门，掌柜躲在门後，探头探脑，眼神躲闪。

    一种无形的排斥力笼罩着所有与「周」字相关的事物。

    周家在清江城数百年的积威，仿佛在一夜之间，被江晏那一拳和城门楼上的五十多颗人头彻底打散。

    江晏又特意走了两条街，看到了其他几家世家背景的粮铺，情况与周记大同小异。

    粮价牌上，无一例外都写着「每斗一百文」或「一百零五文」的字样。

    门庭同样冷落，偶尔有一两个衣着光鲜，看起来像是小有家资的人匆匆进去，又很快扛着米粮出来，眼神警惕地扫视四周，仿佛在做一件见不得人的事。

    江晏在一家「叶记粮铺」不远处停住脚步。

    这家铺子规模不小，粮价牌上赫然写着「九十五文」。

    虽然比其他几家低，但比起官粮的四十文，依旧是云泥之别。

    让这些粮铺降价，简直如同在剜这些世家的心。

    他们不敢再明目张胆地哄擡粮价到天上去，将官粮的「四十文」衬托得如同救命的甘霖，赢得了民心所向。

    百姓用脚投票，自发抵制这些喝人血的世家粮铺。

    哪怕世家将价格降到一百文、九十五文，依旧是无人问津。

    世家粮铺虽然无人问津，但他们，也绝不降价到官粮之下，甚至低於一百文都极少。

    这背後，是一种无声的对抗，一种世家的默契。

    他们或许暂时不敢明着对抗城守府，但他们可以「非暴力不合作」，用积压的粮食作为筹码，等待时机，等着城守府求到他们头上去。

    城守府没有粮坊，粮仓早已被驻空。

    等新上任的仓廪司主管将粮仓情况上报，段永平自然会妥协。

    届时，限购就会从每人一日一斗，变成每户一日一斗，再变成每户一日半斗。

    这些贱民，只要不想饿死，最终还是会拿着钱，走进他们的粮铺。

    街市的喧嚣如同潮水，江晏站在街角阴影里，目光却穿透这人间烟火，却捕捉到了一个令人心悸的景象。

    十几个彪形大汉，清一色深色劲装，腰挎长刀，护卫着一顶四人擡的素锦软轿，正招摇过市。

    他们步伐整齐，眼神凶戾，行走间带着一股生人勿近的煞气。

    但在江晏眼中，却是另一番地狱景象。

    每一个护卫的脑後，都供养着一只邪祟！

    就跟江晏在城外那一夜看到得一模一样。

    那东西形如扭曲的黑色蜘蛛，滑腻污秽，紧紧吸附在他们脑中，无数细如发丝的黑色触须，随着护卫的呼吸微微起伏舞动。

    这些邪祟只有他能看见，散发着令人作呕的阴邪气息。

    然而，更让江晏瞳孔骤然收缩的，是那顶软轿。

    轿帘低垂，遮得严严实实，但窗子却是半开。

    轿中坐的是一个穿着深紫色锦缎褙子、头发梳得一丝不苟、插着点翠金钗的六旬老妇。

    这老妇身上的邪祟，不仅仅依附在脑中，反而像是这副苍老躯壳，兜不住邪祟本体一般。

    「祟人！」

    江晏瞬间了然。

    他一直被诬蔑为祟人，可今天才算是第一次见到阵阵真正的祟人。

    斩妖除魔？护佑苍生？

    除妖盟的口号在脑海中闪过。

    真正的祟人，竟在这光天化日之下如此堂而皇之地行走在城内。

    而且，看这架势，轿中人的身份，绝不普通。

    那轿中的老妇人似有所觉，朝江晏的方向看了一眼。

    只这一眼，便让江晏的心脏猛地一缩，全身奔流的气血在这一刻几乎凝滞，一股被绝世凶兽盯上的恐惧感袭上心头。

    他甚至能清晰地看到，那老妇浑浊的眼底深处，犹如两团缓缓旋转、深不见底的幽暗漩涡。仿佛连接着九幽地狱。

    那漩涡中，倒映出他的身影，清晰得如同在照一面诡异的镜子。

    「练气境！」

    这老妇，绝对是练气境！

    更让江晏心头寒彻的是，这老妇周身气息沉寂如古井，若非他亲眼看见那几乎要撑破皮囊的邪祟本体，单凭感知，他竟丝毫察觉不到对方身上有任何属於武者的波动。

    这敛息藏形的手段，竟然极为类似他的敛息诀。

    「她发现我了————不仅发现了我在看她，甚至可能————看穿了我的武道修为。」

    江晏的後背瞬间被冷汗浸透。

    那老妇的眼神，带着一种洞穿虚妄的漠然，仿佛他只是路边的一粒尘埃，但正是这种漠然，蕴含着大恐怖。

    就算是面对同为练气境的周洵，江晏都没有这种仿佛蜉蝣见青天的感觉。

    面对周洵，江晏虽然知道自己绝对打不过，但没有那种自己渺小如尘的感觉。

    而是一种「老子迟早剁了你」的感觉。

    轿子并未停下，甚至连速度都没有丝毫改变。

    那干几个脑中附着黑色蜘蛛般邪祟的护卫依旧自不斜视，护卫着软轿，在路人敬畏的目光中，朝着前方缓缓行去。

    「呼————」直到那顶素锦软轿消失在长街的拐角，江晏才长长地呼出一口气，努力平复着依旧紊乱的心跳和翻腾的气血。

    「祟人————真正的祟人！而且是练气境的祟人！」

    「她能如此堂而皇之地招摇过市，偌大的清江城，就没有高手发现吗？」

    本来江晏还想着跟上去，宰了那十几个只有练肉境到练脏境的拜祟人护卫，刷一波宝箱的。

    可现在，什麽练肉练脏境的护卫？

    什麽宝箱？

    在他心中激不起半点涟漪，只剩下离开此地，离开这个永宁坊的想法。

    直到进了监察司大门，江晏才稍稍放缓了脚步。

    他定了定神，将那轿中老妇可怖的形象暂时压下，迈步走向自己的巡察使院落。