易中鼎看到这一幕不由得笑了。

    尤其是小三斤小胳膊小腿儿的特有劲儿，这会儿都爬到他大腿上，死死的搂着他的胳膊了。

    “大嫂，没事儿，让他们留下来吧，我也吃不了那么多，小九两他们愿意亲近我，我高兴还来不及呢。”

    “想当年中荏他们，也是一个样儿，这一晃眼儿啊，个个都长大了。”

    “现在小九两他们正好补上，我平日里忙，这闲下来了，就跟他们亲近一点。”

    易中鼎笑着对大嫂说道。

    “你啊，打小就惯孩子，以后你的娃得让小玉来带，要是你带，非得被你惯坏不可。”

    谭秀莲一边说着，一边把小九两放下来。

    “哈哈，大嫂，小玉要工作，也忙，您带吧，一只羊是赶，一群羊也是赶啊。”

    易中鼎乐呵呵的笑道。

    “行，大嫂给你们带的好好的。”

    谭秀莲闻言笑得很是灿烂。

    易中鼎跟四个侄子侄女儿高高兴兴的喝起了粥。

    你一口，我一口，他一口.......

    “我再给你煎两个鸡蛋，这给你补身子的，全让这四头牛犊子吃完了。”

    谭秀莲看到两个荷包蛋都进了四个小家伙肚子里，便说道。

    “别忙活了，大嫂，我不是真饿。”

    易中鼎笑着说道。

    叔侄五人都吃饱了肚子。

    小九两这四个小家伙一溜烟的又跑没影儿了。

    易中鼎从口袋里掏出一沓票据和一叠现金，放在桌上推了过去。

    “大嫂，这个月的工资和生活费，你收着。”

    易中鼎开口说道。

    谭秀莲回头看了一眼，也没客气，擦了擦手走过来，数了数，收进口袋里。

    “行，我记上账。”

    “对了，你大哥前两天还念叨，说院里那棵枣树今年结的枣不多，留不下多少晒干枣。”

    “他让许大茂在乡下帮忙收了，怕不够，你也想想辙，到时候给两个孩子将来蒸枣糕用。”

    谭秀莲收起钱后又说道。

    “行，回头我托人从乡下捎点干枣回来。”

    易中鼎说着，就想起身回屋。

    谭秀莲在他对面坐下，犹豫了一下，还是开口了：“中鼎，有个事儿，我想跟你商量商量。”

    “大嫂你说。”

    易中鼎看她为难的模样，又坐了下来。

    “今儿下午，后院周婶子过来串门，跟我提起她家老三的事。”

    “她家老三，你也知道，小时候发烧烧坏了耳朵，一直找不到活儿干。”

    “周婶子知道你现在说得上话，想问问你能不能给介绍个勤杂工的活儿，哪怕是扫扫地、跑跑腿都行。”

    谭秀莲压低了声音说道。

    易中鼎沉吟了一下。

    后院周家的情况他知道，一家七八口人挤在两间小屋里，日子过得紧巴巴的。

    老三周志强今年已经十九岁了，小时候确实是因为一场高烧耽误了治疗，左耳几乎失聪，右耳听力也严重受损，说话发音都有些含糊。

    这孩子人倒是老实本分，就是一直找不到稳定的工作。

    “他家老三拿着政府补贴是吧？”

    易中鼎开口问道。

    “对，一个月五块钱，也就够他自己糊个口，而孩子不愿意就这么混着，想自己找个工作贴补家用。”

    谭秀莲点点头说道。

    “大嫂，周婶子既然开口了，这个忙我得帮，我想想啊。”

    “北中医那边的勤杂工编制也是有限的，我不能打包票一定能成。”

    “这样吧，我明天回医院问问后勤科的赵科长，看看有没有空缺。”

    “如果有，就让志强去试试，如果没有，我再想别的办法，或者去找张屠夫问问，他那里能不能要个学徒，要走什么手续。”

    “周志强只是耳朵失聪，工厂不好进，但是剁个猪肉啥的不是问题。”

    易中鼎思索片刻，认真地说道。

    “诶，那敢情好！我就知道你肯定有办法，周婶子那人轻易不求人，这次也是实在没办法了才开的口。”

    谭秀莲脸上露出了笑容。

    “邻里邻居的，为人踏实，那就能帮一把是一把，再说了，大嫂你都开口了，我能不答应吗？”

    易中鼎笑着说道。

    “少贫嘴！回屋陪小玉吧，碗放着，我来洗。”

    谭秀莲笑着拍了他一下。

    “得嘞。”

    易中鼎站起来，伸了个懒腰，感觉浑身上下都暖洋洋的。

    易中鼎走到水池边洗了把手，然后擦了擦手，走出了厨房。

    院子里，太阳已经开始偏西了，金色的光线斜斜地洒在“金砖”地面上。

    九两早就追母鸡追累了，此刻正蹲在墙角，跟六两和三两一起，拿树枝戳一只不知道从哪儿爬出来的虫子。

    三斤还坐在门槛上，手上拿着一根比她手指头还短的草棍，正专心致志地在地上画圈圈。

    易中垚和易中淼坐在正西屋门口的条凳上，一人做着虎头鞋，一人缝着一件小衣裳，时不时低声交谈几句，偶尔发出一阵轻笑。

    一切都很平静，一切都很安宁。

    易中鼎站在院子中央，深深地吸了一口气，又缓缓地吐出来。

    空气中弥漫着京城冬天傍晚特有的味道。

    粗粝夹着黄沙的风尘，干冷的草木气息，夹杂着邻家炊烟的味道，还有若有若无的鸡汤香气从自家厨房里飘出来。

    易中鼎忽然想到，如果日子能一直这样过下去，那该多好。

    但这个念头只是一闪而过。

    他知道，在这个时代，平静往往是短暂的。

    外面的世界正在发生翻天覆地的变化。

    而他今天踏入的那个地方，注定了他不可能永远守着这个小院子过安稳日子。

    国家正处于艰难爬坡的时期。

    他既然有幸回来一趟，那必然不能虚度人生。

    易中鼎站在院子里，思绪翻涌了一阵，又被他轻轻按了下去。

    想得太远没用，路是一步一步走的，饭是一口一口吃的。

    易中鼎搓了搓脸，把那些宏大的念头暂时收进心底，转身朝正西屋走去。

    推开门，屋里已经打开了电灯。

    昏黄的灯光下，白玉漱正侧着身子，给四斤喂奶。

    小家伙叼着粮仓，吃得啧啧有声，一只小手还紧紧攥着母亲的衣襟，像是怕有人跟他抢似的。

    他也不知道是被推门声吸引了，还是看到了会“抢吃”的爹回来了，嘴巴不离粮仓，小眼神却始终看向易中鼎。

    二两躺在旁边，依然睡得人事不知，对身边的动静毫无反应。