粮仓里的气氛凝固了片刻。

    陈元盯着那名士兵。

    “你说什么？”

    “有人说看见白袍大人去了南城。”

    士兵低声道：“消息已经传开了。净化院的人正在召集信徒，南城那边也有人开始敲铜铃。”

    十三娘眯起眼睛：“有人在故意放消息。”

    “废话。”

    陈元转身看向被绑在木椅上的白袍教士。

    白袍教士虽然脸色苍白，嘴角却重新浮出一丝笑意。

    “你们以为，控制了我，就能控制北掸邦？”

    陈元走到他面前。

    “刚才押送你的路上，你说自己可能是假的。现在又有人说看见你去了南城。”

    白袍教士笑意更深。

    “你们抓住的，或许只是一个替身。”

    “那你是谁？”

    白袍教士没有回答。

    陈元盯着他看了几秒，忽然抬手。

    “秦幽，给他重新检查一遍。”

    秦幽走过去，捏住白袍教士的下巴，仔细查看他的脸和脖颈。

    片刻后，她摇头：“是真的。”

    陈元眉头舒展开来。

    “那就好。”

    白袍教士一怔。

    “什么？”

    “你是真的，计划就能继续。”陈元嘴角勾起一抹笑。

    陈元转头看向庞德国。

    “庞哥，过来。”

    庞德国走到白袍教士面前。

    白袍教士打量了他几秒，脸上慢慢浮出一丝嘲讽。

    “他不像我。”

    “脸不像，气质不像，声音也不像。”他冷笑着补充。

    陈元打了个响指。

    十三娘拿出一个黑色小盒子。

    盒子打开，里面是一支装满透明液体的针管。

    白袍教士的眼神骤然变了：“这是什么？”

    十三娘夹着嗓子道：“让你声音变好听的药呀。”

    “你们给我注射了什么？”白袍教士的声音开始发紧。

    “一点麻醉剂，一点肌肉松弛剂，还有一点会让嗓子沙哑的东西。”十三娘掰着手指头，说得轻描淡写。

    陈元皱眉：“你就不能说得让人安心一点？”

    十三娘撇嘴。

    “人家是在说实话嘛。”

    白袍教士拼命挣扎。

    秦幽一把按住他的肩膀。

    咔！

    椅子腿在地面摩擦出刺耳的声音。

    “别动。”她只说了两个字，白袍教士便安静下来。

    针尖刺进他的手臂。

    药液缓慢推进。

    白袍教士先感觉到手臂发麻，随后那股麻木顺着肩膀向胸口扩散。耳边的雨声越来越远，视线也开始轻轻晃动。

    陈元站在他面前，脸上的笑容逐渐模糊。

    “白袍大人，好好睡一觉。”

    “醒来以后，你还是神。”

    ……

    三天后。

    县城中央的净化广场上，几千名信徒跪在湿漉漉的地面上。

    雨后的空气格外清冷，香火被水汽压得低低飘散。铜铃声一阵接着一阵，像无数只虫子钻进人的耳朵。

    广场中央搭着高台。

    台上立着一尊巨大的双修佛神像。

    神像前方，白袍教士缓缓走了出来。

    他白发整齐，脸色苍白，手里捧着那尊小型神像。

    下面的信徒同时低头。

    “拜见白袍大人！”

    “普拉神至高无上！”

    声音汇成一片，震得屋檐上的雨水簌簌落下。

    白袍教士抬起双手：“普拉降临。”

    声音沙哑，带着一点金属般的回音。

    台下没有人察觉异常。

    只有站在高台侧面的陈元，差点憋不住笑。

    那张脸，是秦幽按照白袍教士的面部轮廓制作出来的。

    那身衣服，是从白袍教士身上剥下来的。

    那尊神像，也是真的。

    唯一不是真的，是里面的人。

    庞德国站在白袍教士的位置上，脸上套着真人面具，头发染白，肩膀微微收拢。

    他平时惜字如金，如今站在台上，更显得神秘莫测。

    对信徒而言，白袍教士本来就不需要说太多。

    越沉默，越像神。

    庞德国缓缓抬手，指向跪在最前面的县城负责人。

    “你。”

    那人身体一颤，立即磕头：“白袍大人！”

    “把你的人撤出城北。”

    “可是……”那人迟疑着抬起头。

    “普拉神的安排，不需要解释。”声音低沉，带着不容置疑的威严。

    那人额头贴在泥水里：“遵命。”

    陈元站在台下，眼底闪过一丝笑意。

    白袍教士活着的时候，习惯用恐惧下令。

    庞德国假扮以后，却比他更加简单。

    不解释，不争辩，不给选择。

    他说什么，下面的人便只能照做。

    这就是强者的好处。

    哪怕披着一张假脸，站在那里也像一把出鞘的刀。

    仪式结束后，信徒纷纷散去。

    庞德国回到后堂，刚摘下面具，便看见陈元递来一杯茶。

    “庞哥，辛苦。”陈元笑嘻嘻地说。

    庞德国接过茶：“不辛苦。”

    “你刚才说话有点少。”陈元打趣道。

    “他说话也少。”庞德国面无表情。

    “你刚才盯那个负责人盯了足足十秒。”

    “他害怕。”

    “你怎么知道？”陈元好奇地凑近。

    “他裤子湿了。”庞德国语气平淡，像在说今天天气不错。

    陈元一愣，随即哈哈大笑：“不愧是庞哥，观察得就是仔细。”

    庞德国喝了一口茶。

    茶水入口发苦，滚烫的热气顺着喉咙往下滑：“有件事。”

    “说。”

    “白袍教士的脸，能撑多久？”

    “三个月。”

    “声音？”

    “药效十天，之后还得继续处理。”陈元如实回答。

    庞德国沉默片刻：“麻烦。”

    “庞哥，咱们做大事，不能怕麻烦。”陈元拍了拍他的肩膀，语重心长。

    庞德国看了他一眼：“你来。”

    陈元立刻摆手，脑袋摇得像拨浪鼓：“老子还得负责统筹全局。”

    这时，秦幽从门外走了进来。

    她身上带着雨水的凉意，黑色衣服的肩头还沾着几滴未干的水珠。手里提着一只饭盒，里面传出鸡汤和胡椒的香味。

    陈元眼睛一亮：“给老子的？”

    秦幽点头。

    “你怎么又做饭？”陈元又惊又喜。

    “你没吃午饭。”

    “你什么时候学会做饭了？”

    “跟你学的。”她答得自然。

    陈元心里再次一软。

    秦幽把饭盒打开，里面是炖得发白的鸡汤。汤面漂着葱花和几粒红枣，热气升起来，带着鸡油、姜片和胡椒的辛香。

    陈元刚端起来喝了一口，秦幽忽然伸手摸了摸他的嘴角。

    “有伤。”她微微蹙眉。

    “什么伤？”

    “刚才笑裂了。”

    “你这是关心老子？”陈元咧嘴一笑，心里美滋滋的。

    “嗯。”她点头，毫不掩饰。

    陈元笑得更加灿烂。

    秦幽忽然俯身，在他嘴角轻轻碰了一下。

    庞德国立即转过身。

    陈元端着鸡汤，整个人却僵住了。

    秦幽已经坐到旁边，神色平静，仿佛刚才只是替他擦掉了一点油。

    十三娘从门外探进脑袋，夹着嗓子道：“哎呀，秦幽妹妹越来越会了呢。”

    秦幽转头：“你也想？”

    十三娘眼珠一转，笑得花枝乱颤：“当然想呀。”

    秦幽点头：“过来。”

    十三娘脸上的笑容瞬间僵住。

    她刚才只是嘴贱，没想到秦幽真的会让她过来。

    陈元看着两人，心里突然生出一种不祥的预感。

    果然，秦幽一把抓住十三娘的手腕，直接将她拽进房间。

    “你干什么呀？”十三娘慌了。

    “亲他。”秦幽言简意赅。

    “现在？”

    “嗯。”

    “蜥蜴哥还在喝汤呢。”十三娘试图挣扎。

    “不影响。”秦幽语气平静，手上却毫不松劲。

    陈元差点把鸡汤喷到庞德国后背上。

    庞德国默默走出后堂。

    临走前，他回头看了一眼陈元，面露同情。

    片刻后，后堂里传出十三娘的惊呼。

    “秦幽妹妹，慢一点呀！人家不是这个意思！”

    “你说想。”

    “人家是说说而已嘛！”十三娘带着哭腔。

    “我不说说。”秦幽理直气壮。

    陈元捂住脸，突然觉得白袍教士虽然可恶，但至少不用面对眼前这个修罗场。

    就在这时，外面忽然传来三声急促的铜铃。

    当！

    当！

    当！

    所有声音戛然而止。

    一道脚步声迅速逼近。

    庞德国的声音从门外传来。

    “陈元，有急报。”

    陈元推门出去。

    庞德国将一封被雨水浸湿的密信递到他面前。

    陈元展开一看，脸上的笑容一点点消失。

    密信上只有一句话。

    “其余四县已经联合，他们说，三日后，要来迎回白袍教士！！！”